第24章 與狼搏命
去探望崇宜迩回來的第二天，平夙要領着子女去城外郁林神廟進香，栖緬也跟着去。如果可以預知未來，栖緬一定不會湊這個熱鬧。
郁林神廟供奉的是神炔，就是那個執意遷都的神炔。當年，為了與留在洵都的十八勳舊勢力抗衡，特意修了這座神廟，規定凡是供奉神炔的神廟，以郁林神廟為本堂。每到過年時，上至十八勳舊，下至普通百姓，都會到這兒進香，所以格外熱鬧。
因郁林神廟修在山上，上山的路便有些費勁，可人說這樣更能體現信徒誠意，于是爬山也成了樂趣。所以，平夙一行人徒步上山，車轎什麽的，都留在山下。
兩個小姑娘十分興奮，雖然努力學着母親的虔誠，到底免不了孩童天性。她們玩鬧久了，便說累了困了，走路的步子也慢了。
宣常銘建議讓下人背起兩個小姑娘，平夙不許，認為那是對神不敬，且說這樣最能鍛煉孩子意志。宣常銘不敢忤逆母親，只好一齊放慢了步子。
栖緬自幼在山裏長大，這樣的道路難不了她。她也不逞能，與衆人步調保持一致。在這個過程中，她發現平夙體力極好，不像那種嬌弱的貴婦人，不愧是将軍家的女主人。
好容易到了郁林神廟，太陽接近正空，前來進香的人從廟門外的平地站到神廟大殿，卻不聞喧嘩之聲，只有袅袅升起的煙霧和綿綿不絕的祝禱聲。
北溫侯一家身份尊貴，可除了神尊駕到，誰也沒法在郁林神廟有特權。于是，排隊就成了景觀，平夙一行人也是這景觀之一。
小引瞧着排隊無聊，便尋了個由頭拉着栖緬到了後山。這郁林神廟建在半山腰上，後山很大，林木植物保持得很好。
“你是怎麽知道這地方的？”
栖緬好奇地問小引，她以為尊貴的侯府千金不會喜歡這種深山老林一般的地方。同時，她心裏隐隐不安。
“以前随母親進香，偷偷來過，聽說這邊有好玩的東西。”
小引拉着栖緬的手，二人沿着一條人工修出來的小道，一直往深處走。此時，不聞人聲，但有鳥語。冷風輕拂，透過枝葉照射在草地上的陽光碎了一地。
“栖姐姐，前面有水聲。”
忽然，小引激動起來，放開栖緬的手，自顧自跑起來。栖緬在後邊跟着，不敢掉以輕心。果然，一個小瀑布出現在二人面前，同時出現的，還有一頭狼。
“栖姐姐，那是誰家的狗？”
小引指着那頭狼，不知者不懼，那一臉天真與栖緬煞白的臉色形成鮮明對比。
“小引。”
栖緬語氣強硬，大叫一聲，把小引護在身後。小引被她的舉動弄糊塗了，危險的氣氛蔓延開。
那頭狼本來是在水潭中喝水，瞧見有人來，便離開水潭，惡狠狠地觀察着。
栖緬心跳加速，在這個時候，她無論如何不能抛棄小引。就算兩人都是毫無抵抗能力的，她也要挺身擋在前面，這是一種責任。在危機情況下，她做不出獨自逃生的舉動。
“栖姐姐，栖姐姐——”
小引吓得大哭起來，只見栖緬沖上去，與那頭狼纏鬥在一起，不像是人與狼之戰，倒像兩只野獸在互相撕咬。血腥味刺激着栖緬，她知道自己受傷，把心一橫，張嘴往狼脖子上狠狠咬下去，腥味立時灌入她嘴裏，胃裏翻騰不已。
狼的反抗停止了，它整個身子變得軟松，肚皮向上，暴露在外面。小引驚訝地張大嘴，說不出話來。
“是誰在那邊？”
有男人的聲音傳來，接着出現了幾個人，小引向他們施禮，用手指了指栖緬這邊。栖緬看到一張熟悉的臉，整個人松懈下來，頭重腳輕，眼前黑了黑。
栖緬清醒時，已經躺在床上，看那陳設，該是郁林神廟的客房。小引立在一旁，看樣子是驚魂未定，還有一個人，卻是那平恩侯。栖緬并沒有徹底失去意識，她知道自己又被平恩侯維翰救了一次。
平夙在這時候走進來，她是一個人來的，只是步子快了些，臉上依舊保持鎮定，并沒有驚慌失措。她先向平恩侯致意，再把小引抱在懷裏，仔細端詳，噓寒問暖，最後才在小引的指引下把目光轉向栖緬。
栖緬現在的樣子足夠狼狽，足夠吓人，嘴裏還有血腥味，唇邊粘着一根狼毛，衣服多處被咬爛，傷口的血應該已經凝結。她怔怔地看着平夙，當平夙抱住小引時，她心裏一陣劇痛，剛才的勇氣全丢了，只剩下痛楚。
“栖緬，你這是——”
平夙一臉驚訝，平恩侯簡單解釋了事情的大概，就是栖緬與小引遇到狼，栖緬舍身保護小引，被狼所傷。平夙果然向栖緬投向感激之色，同時安排着善後事宜。栖緬心中無限感慨，卻說不出一句話來。
平夙是一個人來的，她不希望其他人看到這種場面吧。她依舊一副幹練的模樣，也許依舊溫柔，可栖緬感覺不到那種溫柔了。也許是栖緬太敏感——通常這種敏感就如直覺，八成是真的。
“你不必感激我，這次是你自己救了自己。”
待房間裏只有平恩侯和栖緬時，平恩侯這樣說，“狼在你面前，像狗一樣，真是個狠心的姑娘。”
後面的話很有奚落的意思，栖緬這時無心争辯，她只覺得身上很疼，胃裏翻騰，哇的一聲，吐了出來，一地污物。
平恩侯走過來，拿出幹淨的手帕為栖緬擦拭，栖緬沒有拒絕，她現在沒有力氣拒絕。
“你是個奇女子。”
平恩侯這樣說，也不知是真心的誇贊，還是認真的嘲諷。他離開時，秘密吩咐身邊的人：“去查清楚，郁林神廟什麽時候變成狼窩了？”
與此同時，平夙也吩咐手下的人去查“狼”的事，她皺着眉，難得這麽焦慮。小引和妹妹小皿在一起，做哥哥的宣常銘不知道怎麽安慰妹妹，又着急又無奈。
身為小引的救命恩人，栖緬自然得到北溫侯府上下的善待，神都城裏最好的大夫給她治傷，神國最好的藥也擺在她面前。若是時光倒流，栖緬也許還不願享受這些東西呢。她想起那日的事，總覺得後怕，如果判斷失誤，只怕小命已經沒了。可就算再來一次，她還是得搏命，侯府千金不能在她手裏出事。
這事以後，小引對栖緬很有敬而遠之的意思，小皿則換上崇拜的眼神喚栖緬“栖姐姐”，那不冷不熱的宣常銘，看栖緬的眼神更加不友善。除了這幾個小的，平夙的态度也很有意思，她仍然關心栖緬，親自過問有關栖緬的一切，可栖緬能夠感覺到有些東西變了。
大恩如大仇，在這件事中，栖緬是施恩者。她接受平夙的恩惠時，可以高高興興的，因為這些對于平夙來說不算什麽。可是，一旦栖緬自己成為小引的救命恩人，她就覺得別扭了，她到底要以什麽身份面對北溫侯府上下？
在這些熱熱鬧鬧的關懷之下，栖緬感覺到了莫名的冷寂，她很難受，急于擺脫這種處境。于是，在傷好了大半時，她便向平夙提出辭去伴讀一只，理由是要專注于學業。
如果平夙執意挽留，栖緬說不定會留下，可出乎意料的是，平夙并沒有十分挽留，不過說了幾句客套話，便奉上了一筆豐厚的酬金。栖緬大怒，她強行忍住，冷着一張臉，努力做出平靜的模樣，語氣生硬地拒絕了酬金，并說北溫侯夫人的照顧，無以為報等等。
“以後有空，常來走走。”
平夙這樣說，栖緬與北溫侯府的親密關系就告一段落了。
那個被栖緬救了的小引沒有出來送行，宣常銘自然不會出現，只有一個小皿，她拉着栖緬的手，說希望栖緬有空就來看看她們姐妹。栖緬看着小皿那清澈的眸子，一時竟記不得小引的眸子是否如此清澈。
“好了，你既喚我一聲栖姐姐，我便永遠是你的栖姐姐。”
不知為何，栖緬随口做出了這樣的承諾，她心裏一陣別扭，“不一定是栖姐姐來看你們，你們也可以來看栖姐姐。”
小皿漂亮的大眼睛裏流露出精光，她抱住栖緬，“栖姐姐說話算話。”
“嗯。”
栖緬用力點點頭，她擡頭看了一眼北溫侯府的大門，忍住了即将掉落的眼淚。
她心情沉重地回了自己的住處，一切如舊。幸好她還沒有完全習慣北溫侯府的生活，不然這樣回來未必受得了。許是冥冥之中确實有天意吧，高床軟枕，到底與她無緣。
黑白無常從牆頭上跳下來迎接，喵了一聲，随即繞着栖緬腳邊走，那毛茸茸的頭去磨蹭着，模樣甚是溫順。
“都說你是個認房子不認人的主兒，沒想到……”
她蹲下去撫摸黑白無常的背，不慎牽扯到傷口，倒吸了一口冷氣。
