第19章 章節
我這螃蟹今年尤其肥壯，你們好口福。”又問曹勵：“不知你吃不吃？”
曹勵道：“我祖家鎮江，自小吃蟹，曉得揚州螃蟹最好，從前戍守邊關，每到這時想的不行，也不得一只來吃。”
莊天合颌首道：“你盡管吃，我用壇子封了數只，你別時可以帶走。”曹勵道：“不會死麽？”
莊天合搖頭：“壇底鋪了田泥，上架糯谷喂食，封嚴蓋子，風露不透，能活許久，且肥壯不瘦。”
他三人邊說話邊吃蟹，小厮在旁斟酒，七月天氣多變，先還赤日驕陽，不過一只蟹的功夫，烏雲翻滾，濃霧迷障，雷電轟隆，驟雨如斷線珍珠亂蹦，直砸的泥地兒生煙，綠枝兒翻腰，這正是：黑雲急雨瀉長空，庭樹廊花洗煙塵。
莊天合問常燕熹：“還不打算娶妻麽，要等到何時？”常燕熹沒說什麽，只笑着挖蟹殼內的黃吃。
莊天合沒瞧見曹勵朝他擠眉弄眼，依舊問着：“聽傳言，平國公府這些年支庶不繁，如今子嗣衍展唯你不二，可是真的？”
常燕熹淡道：“問你揚州城內流寇之事，你只說不進街市不得知，這遠至萬裏的流言蜚語，你倒似生了千裏眼順風耳。”
“你就說真不真吧！”莊天合追問，曹勵清咳一嗓子，常燕熹看風停雨止，西方透白，新虹一彎，遂走出卷棚觀景。
曹勵道：“我拼命使眼色你也不睬。”
“我當你眼疾犯了！”莊天合命小厮端來菊花酒洗手：“有何問不得的？”
曹勵道：“就是問不得，四年前和鞑靼插漢兒部一場大役，贏的十分艱苦，常二爺身中數箭落馬，昏迷數日，重傷不治，幸而請得錢秉義來診療，他說二爺那話兒也廢了。”
“哪話兒？”莊天合一時不明。
“還能哪話兒？”曹勵道：“光頭将軍從中卧，一團烏草亂蓬蓬。”
莊天合吃驚的阖不攏嘴：“是神醫錢秉義治的？”見他點頭，猛一拍大腿：“那是板上釘釘的真了！完蛋，平國公府要斷子絕孫......”
曹勵示意他莫聲張：“二爺那次醒後聞悉打擊甚巨，許多日沉默寡言、陰晴不定，我等此後三緘其口，從不提及，你心裏曉得，就勿要再多問，徒惹人傷心。”
常燕熹回來時覺得氣氛不對：“怎麽了？”不過随口一問，接着道：“時辰不早，得趕回知府去，張府尹怕是已等急。”
莊天合去鼓搗出一堆名貴草藥用黃紙麻繩包紮了扔給他，長長地嘆息：“拿去死馬當活馬醫罷！”
常燕熹看向曹勵：“你又說我什麽？”這副将才能是有，就是話多，堪比長舌婦。
又問莊天合：“不是還有螃蟹麽？”
曹勵正要溜，止住步笑起來：“倒把這茬給忘了。”
他倆人打馬來到知府，府尹張崇德率衆早已在正堂等候，常燕熹先回院更衣，推門而入不見人聲，唯有蟬嘶鳥鳴，巧姐兒坐在廊前，腿間夾着一枝碧綠蓮蓬，低頭很認真地剝蓮子。聽得響動，擡起頭見是他，高興的一骨碌爬起來，跑到他面前，要抱，抱起來又伸出掌心給他看，有五顆剝的爛糟糟的蓮子，送到他嘴邊：“大老爺，給你吃！”
常燕熹吃進嘴裏，發苦。這個潘巧，他記得前世聽潘莺提起過，曾有個親妹妹，很早就病故了。
卻原來是這樣嬌憨的樣子。
他嗓音不覺緩和地問：“你阿姐呢？”
“在房裏困覺！”巧姐兒忽然指着樹桠間一只鳥兒，眼睛閃閃發亮：“大老爺，我想要那只鳥兒。”
常燕熹随望去，那鳥自頭至尾有四寸長，黃嘴白眉胸背黃，是只畫眉雀，大抵從籠子裏偷飛出來，也不曉得逃，只在枝間跳腳磨嘴。
.......哼！他把巧姐兒放在地上，雙臂環抱，懶得和姓潘的扯上關系。
巧姐兒抱住他的大腿，仰臉看他，先還期盼，漸漸目光黯淡，癟起嘴想哭，又忍住。
四寸黃眉忽然啾啾鳴唱起來，甚是悅耳動聽。
算罷，對他不起的是那毒婦，何必和個稚童較勁，反顯得他小肚雞腸！如此一想，他退步借力，蹭蹭蹭蹬着樹幹躍起，伸長胳臂，以迅雷不及掩耳之勢，一把将那欲飛的鳥兒握進掌心，在騰身而下，穩立地央，去廊前拽下個空籠子，塞進裏面，再遞給巧姐兒，也不理她，掀簾直接進房。
但見馮春側身躺于矮榻，穿着藕荷衫裙，似睡得正熟，窗外樹葉篩風，一條條光影在她曲伏妖嬈的身段處搖晃，團扇和紅绡帕子都落在枕間或地上。他站在榻沿默了會兒，忽然冷笑道：“還裝，裝給誰看？非要我踹兩腳才肯起？”
馮春見掩瞞不住，假意打着呵欠坐起，其實他進院子時她就醒了.......趿鞋下榻：“常大人來我房裏做什麽？”
“你房裏？”常燕熹坐到椅上，嘲諷道：“你哪來的房？你是托我的福才有片瓦遮身，莫要忘記自己的身份。”
這人嘴有毒......馮春抿抿唇：“常大人有何吩咐？”
“去把我的衣裳取來，我要更衣。”
馮春懶得多話，去他房裏取了鴉青色雲紋福字直裰再過來，恰見他已脫掉衣裳，赤露着精壯的胸膛，不知怎地面龐就發紅。
“替我更衣！”嗓音低沉。馮春只得走近，他不同京城那些富貴子弟，因常年征戰，身上傷痕深深淺淺，卻也威懾逼人。
替他穿好內衣再套上直裰，把領子和衣襟都撫平順，再垂頸認真地系革帶，渾然不曉挨得極近，都要貼進他的懷裏。
常燕熹低眸看着她的頭頂，黑亮的發髻插着一根點翠蓮花簪子，便再無其它飾物，耳上穿了小金環，随着動作微微地震顫，耳根後現出一點溫白的柔膩。突然神志有些恍惚，時光交錯間，那個頗被他喜愛的婦人也在默默替那個他整理衣裳。他俯下頭去親吻那點柔膩，含糊的輕喚：“阿莺！”
她面無表情，眼底卻含滿厭棄。
馮春系好梅花結，擡起頭，他的親吻落到她的發間。
“你說什麽？”她似乎聽見他的聲音，疑心自己聽錯了。
常燕熹嗓音冷洌：“滾開！”
欲知後事如何，請看下回分解！
第貳陸章常二爺華筵貶諷，張夫人抛頭露面
馮春看見那一包藥材和一壇螃蟹，沒敢動，只移到背陰處，又坐在院裏把常燕熹換下的衣裳洗了，晾曬完時，有流螢翻牆飛來庭院，遂捉了幾只倒扣在琉璃盞裏，叫小妹來看，巧姐兒沒興趣，自顧嘬着嘴逗那只畫眉鳥玩耍，高興的眉開眼笑，忽然聽見隔牆有彈琴唱歌聲，唱的是《拜月亭》：
滿傷懷長歌短行，誦梵音晨鐘暮鼓，捧流霞現月影，相留得半霎，咫尺隔天涯。
那喉管若蕭管、着實婉轉動聽，馮春站在牆根處直到那邊沒了聲響，天色已近黃昏，忽聽一個衙吏拍門問：“春娘子在麽？”她去把門開了：“可有什麽事？”衙吏拱手作揖道：“常大人在前廳吃筵，命你去伺候！”馮春笑問：“廳裏難道沒仆子？還要我巴巴的去？”
衙吏回話：“我領常大人命來傳訊，旁的并不知。”
馮春非故意難為他，只因把巧姐放心不下，卻也無奈，交待她只在院裏玩耍，別四處亂跑。巧姐好奇問：“阿姐去哪裏？”又摸摸肚皮：“我也要去吃筵。”馮春溫聲道：“很多大老爺在呢，不是巧姐兒能待的地方。我快些去，早點回來陪你。”
巧姐便不再堅持，繼續逗她的鳥兒。
馮春随着衙吏穿園過廊，來到另一處房院，捧酒送菜的仆子進進出出，掀起簾子，燈火光芒混着語笑喧阗直往人面撲，她環顧廳裏陳設非富則貴，好不奢侈，兩張八仙桌兒的各位爺們已敘禮按爵位就坐，府尹張淮勝是主，與常燕熹并坐首席，曹勵次之以此類推。
馮春低眉垂眼站到常燕熹身後側，張淮勝舉杯敬酒，有些吃驚地将她打量：“這位是......”姿容頗為妩媚，似妾；但衣着打扮，又若婢；常燕熹淡道：“不過一個近身伺候。”又朝馮春喝斥：“杵着作甚？還不斟酒！”馮春抿唇執壺倒滿盞，張淮勝恭敬道：“常大人鴻才偉略，運籌帷幄，對蠻化外族之戰無不勝，是國之棟梁，民之盾牌，大人的功勳齊天地，與淮黃并永，此次帶兵前來助下官平寇，還揚州盛世如初，令下官愧赧之至，感激不盡！”常燕熹虛做拱手，捏盞一飲而盡。他倆吃畢，在座輪流前來敬酒，馮春不停地斟酒，胳臂都泛起酸意。
總算把酒吃遍，桌上盤碟擺得滿當，香味撲鼻，常燕熹讓馮春為其
