第17章 章節
不知情，巧姐兒則跑過來抱住他的大腿，仰臉兒道：“二哥哥随我們一起去！”
“我要讀書，去不成！”潘衍抱起她回到桌前坐了，拿起一枚煮雞蛋磕碎殼剝給她吃，雇的馬車到了，馮春遣着車夫搬箱籠，再回來匆匆吃了兩口，出門上車時，不曾想潘衍也晃悠悠跟來，擡腿一跨坐到車夫的旁邊。
清晨的天色是蟹殼青，車轱辘碾行被薄霧打濕的石板路，過了狀元橋，常燕熹和曹勵站在一輛馬車前說話，還有五六将士跟随，其餘的已先行而去。
馮春牽起巧姐兒走到他倆面前見禮，潘衍背倚橋柱并不近前。
曹勵笑嘻嘻作揖：“春娘子好氣色。”命手下搬箱籠，常燕熹則眉眼冷淡不言語，直至見巧姐兒被抱着欲上馬車，方蹙眉問馮春：“怎麽回事？你可沒說還帶個小的？”
“你也沒說不能帶呀？”馮春抛他個媚眼，笑意盈盈。
這毒婦在用美色勾引他......夢裏領教過！常燕熹陰沉着臉色，語氣不容置疑：“讓你阿弟帶她回去。”
馮春搖頭：“阿妹體弱多病，讓旁人看顧我難安心。”
“既知體弱多病，更不适舟車勞頓。”常燕熹冷聲道：“那不是旁人，你的阿弟！”雖然也是個扶不起的阿鬥。
巧姐兒這時也明白被嫌棄了，緊抱住馮春的脖頸，眼淚汪汪地：“我要和阿姐在一起。”
馮春咬着牙道：“你若執意不肯，那我也不走了。”擡箱籠的兵士停住步，觀望這邊情形。
“随你的意！”常燕熹冷哼一聲，翻身上馬，一甩鞭子馳騁而去。
曹勵朝兵士呼喝：“杵着作甚？快擡，快擡！”又朝馮春道：“快帶你阿妹上馬車，時辰趕早不趕晚。”
見她站着不動，笑起來：“常大人都說随你的意，你還猶豫什麽！”一把将巧姐兒抱進車內。
馬車行駛起來時，馮春這才看向潘衍，他一直站在橋柱那裏，身影越來越模糊，後來終是看不見了。
且說潘衍，自馮春姐妹走後，落得十分自在，這日下學回到富春茶館，柳媽帶了個姑娘到他面前，解釋道：“最近吃茶的來客多，我一人實在難顧周全，就請她來幫忙。她名喚赤憐。”又道：“這是二少爺。”
那姑娘福身見禮，潘衍細看認得，便問：“你不是賣身葬父麽，怎跑到這裏來？”
赤憐低頭垂頸，看似膽怯，小聲回話：“棺材鋪的掌櫃好心，用邊角料打制出一口棺材，這才安頓父親落了葬，并未索取銀錢。”
潘衍啧啧笑兩聲，自去後院念書習字，快至黃昏日落時，他又出了茶館，穿過財神街，來到小甜水巷，這裏飯食酒肆多，妓館也多。恰看見無賴曹勝和宋萬坐着吃酒，他過去搭話，那二人連忙站起作揖：“馮二爺這般晚怎到這裏來？”
潘衍道：“我是特地還尋你們倆。”見桌上只有面筋鹽蛋之類，便要了爆腰子和炸骨頭給他們下酒，倆人感謝不疊，只問：“馮二爺尋我倆有何事麽？”
潘衍道：“我向你倆打聽棺材鋪的翁掌櫃，他人品如何？”
宋萬笑道：“發死人財的，人品能好到哪裏去？”
有詞為證：早來晚來早晚都來，先到後到先後全到，管你王侯将相、平民百姓，齊往我這裏報道，我是陰間陽間的交接使，鐘馗小鬼的引路人，檀香木、楠木、杉木、柳木、拼拼湊湊木；金漆、紅漆、黑漆、白漆、原原色色漆；一手交錢一手交貨，無錢，休來與我難纏，放句話給你，縱是閻王要你三更死，我也拖你五更難上奈何橋。
“二爺你提他做甚？誨氣的很！”
潘衍笑問：“你們可認得一位叫赤憐的姑娘？”
曹勝答道：“不認得！”
潘衍吃了兩盞酒，叫他們附耳過來，嘀咕了幾句，宋萬一拍胸脯：“我倆的綽號就是順風耳和千裏眼，不出三天就能給二爺帶回話來！”
欲知後事如何，請看下回分解。
第貳叁章 赤憐有情私相會 潘衍無情戰妖狐
且說這晚已近三更，正是那：
四壁暑氣消，三街燈火黯，七戶關門牖，六市閉門庭。月明漫花窗，霧薄迷梧桐，流螢翻牆過，燭花伴讀聲。
潘衍愈至晚間精神愈好，這是前朝在宮裏落下的習性，他讀書讀的口幹，正持壺倒茶時，饒是耳聽靈敏，院落有腳足輕響，頓時神情微凝，“嗤”的吹熄油燈，滿室陷入昏沉，等過半晌，燭煙散盡，也未見異樣，索性從屜裏抽出短刀別在腰間，打起燈籠出房，四方院庭如淌銀海，一陣風送，桐葉撲簇簇篩動，他把幾個房間照遍，又去竈房探過，暗忖或許是自己聽錯了，轉身要回房時，身後又傳聲響，猛地回頭，卻見赤憐托着盤繞過儀門走來。
他不動聲色地望着她，赤憐近到跟前，微笑道：“我在茶館忙活，看見二少爺房內有光，想來尚在秉燭苦讀，便辦了些酒菜，以慰辛勞。”
潘衍道：“勞你挂心。”進了房來，複将桌上的油燈點燃，赤憐把酒菜擺在他的手前，一盤白切肉，一碟醬醋浸姜蒜，一條腌魚，一壺酒，兩杯盞。
赤憐道有蚊蟲咬人，去把門簾子放了，又點起熏香，往潘衍身邊站着，持壺倒酒，再把盞遞給他：“二爺吃酒。”
潘衍不接：“你先吃一盞。”赤憐未推辭，端起一飲而盡，又倒一盞遞來，潘衍這才接過，先嗅了嗅，再呷口，暗詫，表面卻不顯：“桂隴縣可打不到這樣好酒。”
赤憐笑道：“二爺是懂貨的，這酒乃用萬年冷泉水所釀，豈是平常燒酒所能比。”持筷挾起一片白切肉，在蘸碟裏一滾，送到他嘴前，他吃進嘴裏。
她問：“我聽聞，二爺找人四處打聽我？”潘衍點頭：“茶館裏雇人總要知根知底地。”
她嘆息一聲：“我并非本縣民，家住離此地百裏外青山鎮松樟巷，和爹爹逃荒到此地，他染病死了，徒留我一人在世間，孤孤單單無依無靠。”
潘衍道：“你也怪可憐的。”
赤憐用帕子抹把眼淚，轉悲為喜：“幸得二爺給我安身立命的地方。”
“這你謝不到我。”潘衍噙唇：“是柳媽行的善！”
他倆對飲三四盞後，赤憐已是眼含春水亂恍，腮賽胭脂嫣紅，笑嘻嘻道：“二爺沒日沒夜讀書，肩背想必發酸的很，我替你按按捏捏舒服一通罷！”
潘衍也淡笑：“那敢情的好！”赤憐便繞到他身後，纖纖十指各按他左右肩處，捏按揉砍好不賣殷勤，潘衍道：“看你柔弱，力氣卻不小。”
她回話：“鄉野農女，砍伐耕犁樣樣要做，力氣自然大。”
“你的指甲怎又尖又利？”
“前些日只顧安葬爹爹，忘記将它剪短些。”
“你身上怎有股子奇異的味兒？”
“浴洗時打翻了桂花露，灑得渾身都是。”她吃吃地笑，俯首到他頸間，輕舔他的耳垂：“香的很，二爺不想聞聞麽？”
“你這騷狐貍，果然名不虛傳！”潘衍吃着酒大笑，眉梢微挑，唇齒清洌。
赤憐一只手從背後繞到腰前，再往腹胯間游移而去，被他阻攔：“慢着，從長記議！”他那吊子精貴的很，不是随便誰能摸得。
赤憐并不為意，手指沿腰而上，扯松衣襟，伸探進去，忽然指骨粗壯，指甲尖細，滿掌毛發叢生，直朝心窩子掏去，電光火石之間，一條青光劃過，潘衍蹬腿躍起，竄到門簾子外、院落中央，站定再看，那赤憐也追出來，卻不複人形，但見她：長眼尖鼻，豎耳稀須，渾身一團毛赤火烈焰，仰頸一展喉嬰孩夜啼，伏在地，燃灼灼一盆熱炭，站直腰，絨篷篷一彎紅屏，怎地是，拜月煉丹一妖狐，最喜夜深山靜。
她一爪被潘衍的短刀砍斷，鮮血肆流，在濃夜裏愈顯凄厲，潘衍搖頭：“果然是只騷狐貍！”那股子味兒噴再多的桂花露都不管用。
他又問：“你不專心修行，卻要來害我的性命！是何道理？”
那狐貍忍痛道：“你阿姊馮春娘為救你命，竊我金丹，害我千年功力盡失，如今金丹被你吞食，你還我來！”
潘衍笑起來：“你個成精的妖狐，竟連個弱質婦人都鬥不過，要金丹又有何用！”
“馮春娘有降妖除魔的手段，誰能鬥過。”那狐貍氣怒難當：“總算她不在，我要掏你心窩，奪回金丹。”閑言不再敘，九尾舒開，如銅牆鐵壁般朝他迅猛甩來。若是普通人，定會被打成肉泥一餅，但碰到的卻是潘衍，他穿來時胸口插着一柄短刀，這把刀可不尋常，後自會詳講，此處暫不表，且這妖狐失了金丹，
