第13章 章節
嚴苛卻也挑不出錯處，他若求情反有些徇私枉法的意味，如此一衡量，手伸向簽筒，拿住一支白簽，正待抽拔，忽聽馮衍開口：“且慢！”
吳明手頓住，看向他：“你有何話說？要代馮春受刑麽？”
馮春心想這吳縣令還挺單純，果然馮衍搖頭：“代受刑......大可不必。”又道：“刑律第十卷 間五條‘毀證’有規，庇護親屬而藏匿人犯及湮滅證據者，輕者掌嘴二十、重至人命者杖責四十，流涉三千裏。其又附注，同罪異罰，老少婦孺可免。”
吳明呵斥：“既對吾朝律法爛熟與心，怎還犯下作奸犯科之舉。”又道：“馮春他老少婦孺均不沾，你多說無用。”
潘衍看向馮春，馮春已明了他的用意，眼見簽子要落地，衙吏揚起掌，她一把扯下簪子，咬牙承認：“我确是婦人身。”
頓時聲驚四座，包括欄外縣民。
吳明觀她烏發披散，姿色豔麗，俨然如換個人般，再悄瞟常燕熹正低頭吃茶，似見怪不怪，有些恍然的猜疑，莫非常大人已察覺馮春身份，是而故意逼她現形？！
“需得替你驗身。”他命衙裏婆子領她下去。半刻後婆子來禀，果然女子無錯。
這正是：雙兔傍地走，安能辨我是雄雌。
吳用道：“你為何喬裝改扮，愚弄世人？到底哪方人氏，如若婚配，你的夫家現今何處？俱如實招來。”
馮春回話：“居住在北直隸衡水城外永樂村，因連年天災人害，家中僅餘我們姐弟三個出來逃難，途中和阿弟失散，帶着小妹碾轉來到桂隴縣，女扮男裝只為躲避地痞無賴欺辱、更便當的讨生活。永樂村十五年時天降瘟疫，夫家公婆及丈夫皆染病了。”她用袖子抹抹眼睛：“我是個苦命的婦人。”
一衆動容。吳用見常燕熹忽然起身走了，只得複判道：“掌嘴免罰，但百兩銀子務必十日內送來官府以還虔婆，不然，馮衍收監交由虔婆發配。”拍下驚堂木以表案結。
她姐弟從衙門出來，日光晃目，一股沸騰之氣爍石流金，馮春用扇子擋在額前，見不遠處搭着房棚，門口幌子寫着酒菜小吃俱全，便問潘衍餓麽？見他點頭，便一前一後走進店裏，要了一盤豬大腸，一盤清炒雪裏蕻，一碗粉湯，兩碗米飯。坐等時，那些在衙門聽案的縣民也來吃飯，見到馮春指指戳戳，交頭接耳。馮春佯裝不知，只問潘衍：“你不是走了？怎又回來？”
“是我闖下的禍！”潘衍漫不經心地，有夥計端着四碗沙糖綠豆湯經過，伸手撈一碗喝了，想想問：“你可得罪過那位常大人？”
“何來此說？”馮春愣了愣：“我與他打過照面，卻未曾結下恩怨！”
“總覺他是有意為之，和你作對！”潘衍想或許是自己多慮，便不再提。恰鄰桌縣民在說那樁寡婦老漢通奸案子，有人道：“吳縣令好生厲害，命衙吏丈量那西南牆角窗，老漢肥壯之軀哪裏塞得進去，經他推斷，果然蹊跷出在那位姑娘身上。可嘆。原是姑娘趁夜放梯、讓馬書生爬窗私會，後被鄰人瞧見，其寡母為挽女兒，與老漢合力擔下了這污名。”
有人問：“其寡母之形算罷，可憐天下父母心，倒是那老漢與她們無親無故，卻願鼎力相幫，不曉圖個什麽？”
潘衍正聽着，夥計把飯菜端上桌，兩人低頭吃将起來，其間他嫌豬大腸炖的不爛，回鍋再炖的軟糯後方才滿意。
用過飯，回到茶館，柳媽早得到消息，笑嘻嘻地打量她，一勁兒說：“是我眼拙，朝夕相處着，怎地就沒認出來？”
趙八爺逗着鳥也打趣：“馮掌櫃，你把我們瞞的好苦。”衆人附和。
馮春唯有苦笑：“并非刻意隐瞞，實屬萬般無奈！”這邊鬧鬧哄哄，潘衍趁亂往後院去，巧姐兒和天和火腿行掌櫃的兩個女孩在天井玩抓石子，見到他異常高興，兩眼放光，撲過來仰臉問：“二哥哥，你一夜沒回來，去哪裏了？”
潘衍往袖管掏掏沒有糖，也未答話，徑自回房把門掩住，巧姐兒扒着窗縫往裏望會兒，才朝那兩個女孩自作聰明道：“二哥哥夜裏去萬花樓了。”她聽趙八爺跟旁人說的，天黑那裏是他們都愛的去處。
潘衍頭挨枕打個呵欠，昨晚整宿沒得安穩，此時一陣疲憊困頓，也聽見巧姐兒在廊上嘀嘀咕咕，暗覺好笑，稍頃說話聲漸遠，很快變得安靜，樹風篩影，蟬聲鳴枝，身下藤席生涼，手裏蒲扇跌落，蘧然入夢，他和皇帝在花園裏漫步，噗嗤一聲低笑似在耳畔，回頭卻沒人，倒驚飛了一只黃鹂。
晚間巧姐兒睡熟後，馮春叫潘衍到廳裏坐，先讨給的銀票，潘衍皆摸出還她，她只把銀票接了，另兩吊錢仍給他：“你身上總要備些，防着萬一。”
潘衍無所謂地收了，這點根本入不了他的眼。
馮春卻在燈下把銀票細看一遍，繼而問他：“此後你有何打算？”又道：“既然甘願留下，就和我一道做營生。”
潘衍注視一只蛾子被蠟油澆淋的嘶嘶作響，默了默：“我打聽過，北向距觀音廟兩裏外有個觀音書院，我要去讀書，參加今年舉行的秋闱。”
馮春瞪圓雙目盯着他，漸漸嘲諷滿面，終是笑出了聲：“你是一場大病燒糊塗了不成？忘記那秀才的功名怎麽來的？”
“怎麽來的？”潘衍還真不知，但他知道，從前膽敢當面笑話他之人，皆已墳頭草青青，不過，這長姐笑靥如花百花殺的模樣......他原諒她。
馮春笑夠了，也不答話，拿過針線笸籮，取出絲線，咬着線頭，将三股在掌心裏揉搓成一股，穿進針裏，拿過巧姐兒的衣裳縫補。
潘衍道：“不管你怎麽想，我已下定決心，去書院，考秋闱，不容置疑。”站起冷哼一聲，甩袖走了。
馮春看向他的背影，挺得筆直，少了虛浮浪蕩，多出穩重之态，她心生有些猶疑，又覺奇怪，那個視讀書如洪水猛獸的潘衍、怎地突然轉了性？難不成是那枚妖丹起的功用，又覺不像。
思來想去倒把心放開了，他願意讀書，總比和三街兩巷的地痞無賴整日厮混要好。
翌日就帶潘衍去觀音書院拜見曹先生，送了十兩銀做贽見禮，曹先生收下，還道：“這禮并不多，書院的膏火費皆靠常家每年撥銀資助，你們要心懷感念 。”
一樁事兒才算成了，欲知後事如何，請看下回分解。
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第壹捌章 吳用體恤春不易潘衍入學惹少庭
詞曰：
綠淺黃淡，兩腮胭脂紅，茉莉鬓邊香，勤勤指尖動，算盤撥愁腸。七星竈，煮五湖，閑客為嘴忙。趁餘空戥稱碎銀，仔細掂量。
自知曉富春茶館的掌櫃原來是位俊俏的小孀婦，那來吃茶的人出其意料的多，連柳葉渡口的船工也聞訊上趕着湊熱鬧，看她的心思倒比吃茶更重。
馮春索性将發挽起杭州攢，插翠戴花，面敷脂粉，穿起鮮色衫裙，能說的話便多講兩句，不愛說的，淡淡一笑百媚生。
且說這日，來吃茶的多了兩位貴客，即縣令吳明和常燕熹。
馮春曉得吳明的規矩，斟茶每趟必要她親躬。提着銅壺來到他倆面前，在每個盞裏拈一撮尖兒茶葉，添着滾水，陪笑道：“這是獅峰龍井雨前茶，吳大人去旁處可沒這等口福。”
吳明滑蓋兩三下，沿着盞沿嘬一小口，熱燙濃香饒舌不散，他吐掉星點渣末，展顏相贊：“好茶！”又鼓慫常燕熹：“常大人也嘗嘗，必不枉此行。”
常燕熹真而端盞吃了口，語氣平淡：“言過其實。”
狗嘴吐不出金香玉，馮春笑着哼了一聲，欲要走時，又被吳明叫住：“十日後還銀千萬謹記。”
她頓步，面籠愁霧：“實不相瞞，我要哪裏去弄這一大筆銀子？”
吳明不太相信，虛指堂內茶客：“坐無虛席，營生如此興旺，怎會攢不出銀子？”
“雖是客多，也就這兩天光景，多是來瞧稀奇的。”
吳明嘿嘿一笑，馮春接着嘆氣：“吳大人知曉我賣的茶雖分三六九等，但那葉、色、香也是三六九等裏最拔尖兒的，何曾用些渣末梗須糊弄人過。還有這些茶果點心，哪樣不香甜可口！皆是實打實用真金白銀換來的。再看來的這八方客，官差爺們來吃過茶，甩甩袖就走了，我睜睜看着，無賴來吃茶兩手一攤，我咬牙受着，街坊鄰壁來讨口茶聊會兒閑話，我笑臉陪着，每晚間把銀子稱來量去，沒蝕本都得給財神爺燒支高香。”
“還有我的小妹，
