第31章 (3)
聽，跳了起來：“當真。”
“不是會情郎，幹嘛鬼鬼崇崇的，非等小角門的婆子上茅房時悄悄出去。”朱福不屑道：“要不就是偷了東西。”
搓着手，端木敏喃喃着“太好了。”催促朱福道：“快，你去告訴侯爺這事兒，就說他那通房正要跟男人親熱呢。”若真是鬼鬼崇崇的出府，不是會情郎，也定是其他不可告人的事，侯爺是個好臉面的，別說是要預備給他的丫鬟，就算是個普通丫鬟，都絕不準有這樣的事發生。
端木敏近來因為有朱福這死老頭子看着，想風流也只能在自個兒的院子裏，對着那幾張熟悉的不能再熟悉的臉。可是即便他已經規規矩矩天天在家，侯爺還是沒有對他改觀。本來他還想與兒子一道，給府裏跑個收租收糧的腿兒，好找借口出府透透氣，沒想到侯爺見都不願見他，更別說給他差事，這下終于找着了立功的機會。
朱福帶着侯爺、端木敏與張管家，輕車熟路的來到城南一個胡同裏的大梧桐樹下，伸出食指，讓三人止聲，四個人躲在梧桐樹後，看着離他們不遠的另一棵大樹下。
王大夫正與月季在那裏吵架，王大夫大聲道：“大夫人這是什麽意思，二百兩銀子？她以為她是誰？冒這麽大的險，才值二百兩銀子？算了，各退一步，七百兩，否則，我決不會冒這個險。”
“你幾時冒險了？以前五十兩，都叫得動你，如今一開口，就要三百兩，銀子都給過你了，你竟然還變本加厲，想要一千兩？太太說了，就只剩二百兩銀子，你要就拿去，不要就算了。”月季的口氣有些沖。
她跟随在大夫人身邊，口齒本就伶俐，又無人敢輕視了她去，多少有些許傲氣，特別是常嬷嬷不在了這後，大夫人裏裏外外，都由她出面打點，平日找王大夫，王大夫對她也客氣，可如今錢家遭了難，連平日對大夫人必恭必敬的王大夫，都一改嘴臉，讓她怎麽能不生氣。而且看今天侯爺與老夫人的态度，估計她是跟着大夫人白忙了一場，沒有絆倒杜婉婷，心裏還正冒火呢。
“是你們叫我辦事，居然還敢這種口氣說話，罷了，老夫直接找你們侯爺，把這些個事告訴他，別說一千兩，就是三千兩，他也使得。”王大夫哪裏受得了，一個小丫頭這樣的口氣。
“量你也不敢。”月季沒想到王大夫會說出這樣的話來：“這事可是被侯爺知道，你一樣逃不了幹系……”
王大夫冷笑着打斷她的話：“我會怕逃不了幹系？你們太太裝神弄鬼，自個兒搗鼓出個紮小人的玩意來，我不過是照實了說，她明明裝病，我自然是診不出病因來，哪裏有說錯？何況我把實情都說了出來，為府上除去一害，侯爺只怕謝我都來不及呢。都到時，你這個當丫鬟的，慫恿主母，在府裏玩這等下作的巫術，恐難逃一死啊。”
“你……”月季又生氣又害怕，一時間竟說不出話來。
“你再說一遍。”侯爺憤怒的咆哮聲，打斷了他們兩人。王大夫才剛說的振振有詞，這會子也愣在了原地，更別提月季，她恨不得此時幹脆暈過去。可惜，她卻全身顫栗，清醒得很……
侯爺回到府裏，就直接來到大夫人屋裏，沉着臉問坐在床沿的端木玥：“你母親，可好點了。”
端木玥輕輕搖了搖頭，突然跪到他腳邊：“父親，母親被人害成這樣，你要……”
“啪”得一聲響，端木玥話還沒說完，臉上就多了五道指紋，她捂着臉，哭都哭不出來。侯爺紅着眼，難以相信的看着女兒，咬牙切齒的道：“那小人明明是你紮的，上邊的字，也是你用左手寫的，你要父親如何？”
Advertisement
大夫人聽到巴掌聲時，心就已經沉到了谷底，更聽了這話，知道事情已經瞞不過侯爺，若讓他對端木玥說出更難聽的話來，只怕他們父女情份，便是到此為止了，那端木玥的将來……急忙下了床，跪在端木玥身邊，拉着侯爺的衣袂求道：“老爺，千錯萬錯，都是我的錯，我只是想在老四家的前立立威，自打她進了門，這個家，還哪有我們娘仨立足的地方？”
侯爺一把甩開她：“你以為這麽多年，你做的那些事，我不知道？我只不過是不想讓大門口的那道禦賜匾額蒙羞。哪裏知道，你竟然還變本加利。”看了眼捂着臉，倔強的瞪着他的端木玥，氣得全身顫抖，指着端木玥痛心的道：“連好好的女兒，都給你帶成了這個樣子。”
傍晚，侯爺到老夫人處用飯，飯後，侯爺剛離開，老夫人便傳話：“月季與王大夫偷了府裏的銀兩與首飾，興虧發現及時，東西沒丢，月季杖責三十，王大夫已經送了官。近日家裏出了這麽多事情，明日一早做個平安道場，濟糧施粥三日，太太身子不好，就移到若水院休養。”在大越，做這種巫蠱之事，是重罪，甚至可以是死罪，但偷盜的罪名明顯就小的多了，兩人誰也不敢翻供。
而大夫人，從此，就只能在杜婉婷當初剛到府裏時，被常嬷嬷帶着走到的那個黑燈瞎火的偏僻小院裏生活，由老夫人親自點了兩個婆子過去伺侯，幾乎不再踏出院門半夜。
當夜，老夫人找杜婉婷過來，拉着她的手嘆了許久的氣，最後無奈的擡眼對她說道：“這眼瞧着，玥兒已經十四了，你平日結交的貴人多，看看可有合适人家，不求顯赫，只求個門當戶對就成。”
杜婉婷心裏嘀咕，門當戶對只怕不合端木玥的胃口，她的心思不小呢，再說，她可不想做這種害人的事。可是面上杜婉婷可不敢這麽說，只能笑着敷衍：“瞧祖母說的，玥兒那般标致的人兒，只怕這門當戶對，還委屈了她去，祖母您何不托國公府的親戚們，給挑個好的，我認識的，不過是些個閨中新婦，哪裏說的上話呢，比不得，祖母與她們家中長輩熱絡。”
老夫人只當杜婉婷怨着端木玥，不同意，沉吟片晌後又苦口婆心的勸道：“如今你婆婆身子不好，我又一把老骨頭，有那心也沒那力，長嫂為母，你自然要當起這個責任來，玥兒将來，是好是歹，祖母可就全交給你了。”
杜婉婷聽得一時半會都沒能回神來，細想想，許是老夫人已經知道了端木玥幹得那些事兒，頓時有些個坐不住：“祖母，您這是……”
“玥兒生性好強，你多擔待着些。”老夫人略有所指的苦笑着道：“這孩子不小了，女大不中留，莫要誤了她，這也是你父親的意思。”
☆、打算
杜婉婷瞧了眼老夫人身後,敦厚端莊的白瓷梅瓶,與瓶中插着的紅梅相映成趣,心情不由的舒暢,收回目光,盈笑着對老夫人道：“祖母既這麽說,婉婷便給留意看看,只是……”又看了眼大肚能容的梅瓶道：“如今太太正病着，姑娘也還小些,這事兒再過個一年半載的不遲。”杜婉婷打定主意，給端木玥一年時間,要能學好，這件事兒她便接了。要是死不悔改，那她也沒必要淌這趟混水，即便她有本事，讓端木玥嫁得再好，婆家門第再高，只怕日後也是要生怨的。
“這件事，便由着你辦吧。”老夫人緩緩點頭道。此時，院子外頭，噠噠的打更聲響起，杜婉婷聽着，起身告辭：“已經起更了，祖母安歇吧，我這也就回去了。”
老夫人本還想留她說說話，可目光掃到她微起的小腹，便點點頭，放她去了，只交待道：“明兒得空，再過來我這，這些天家裏事多，許久沒聽你說故事了。”
杜婉婷笑着回應了聲，就回了映月軒，剛走到屋門口，就聽見裏邊，如蓮樂呵呵的向文嬷嬷說着他們今日的壯舉：“昨兒個收拾阿琴屋裏的櫃子時，翻出一支金镯來，就是阿琴之前總在咱們面前，顯過的那支，太太原先常戴的。奶奶本想今兒差人送阿琴家去，哪知正好遇着這事，便讓朱福将那镯子帶去給王大夫，說是太太病着，身邊人不好出來，他來也是一樣。那王大夫既是常給太太診脈，自然見過這镯子，朱福便說是太太的意思，将镯子賞了他，順道讓他瞅瞅，能不能找個人，來府裏做場法事。奶奶這般安排本只想着借此試試王大夫，哪裏知道，他竟收下，還揚言包他身上，竟然還說，到時還可以說府裏有雙身子的，肚子裏那個帶煞，會克了老太太的壽。朱福便将計就計與他約了明日，準備等明日，做法事的人來時，在府裏揭穿他們。”
“那怎麽會，這麽快就完事了？”文嬷嬷紡着手中的絲繩，帶着笑不解的問道。
“太貪了。”杜婉婷進了屋，替如蓮說完：“他開口便要一千兩，朱福便臨時改了主意，讓他寫封信，将要的銀兩數寫明，好帶回來給大夫人，免得說是他自個兒貪了去，這本事是我想要來對筆跡的。不想王大夫多疑，怕其中有乍，便只寫要了銀兩，沒寫內容。大夫人以為是王大夫事後又想扼她一筆，可又怕王大夫拿不着錢，把這事兒宣揚出去。畢竟今非昔比，如今她沒了錢家與燕郡王的勢了，難免沒了底氣，于是她差月季悄悄過去讨價還價，我便讓朱福哄着二叔帶上父親，直接聽他們自個兒說去，豈不是既親眼見着又親耳聽着，咱們也省了力氣。”杜婉婷說着，苦笑一聲：“我這還是四爺那學來的，也不知他現在那邊如何。”
杜婉婷說到這裏，已經無言的坐在一旁發呆，文嬷嬷知道她的心思，起身勸道：“去了這麽久了，算算日子，應該也快回來了。”
“聽不着消息，心裏放不下。”杜婉婷有些惆悵，有許多話想對端木涵說，可是在這個地方，哪怕只在臨縣間，通封信，都不是樣容易的事，更別提兩人相隔那麽遠。雖然已經有了信鴿，但那是極珍貴，據說，大越朝廷的信鴿，能飛得遠，又落得準的，不過是兩三只，只能用來互通君國大事。家中的這些小事，哪裏敢勞駕朝廷精心飼養的鴿子。
突然眼中閃過一道光，想到那個山坳裏老兵們，沒準有人會養鴿子，興奮的咐附如蓮：“你明兒去山坳一趟，幫我問問，誰會養信鴿。”一想到鴿子，就像端木涵站在她身邊，聽她說話一般。
二更剛過，又下起了場鵝毛雪，杜婉婷身着裏衣，披着鬥篷，依在窗前的美人靠上，雙手環抱着自己的雙肩，望着窗外，卷着北風飄着雪花的夜空：若有他在，今夜或許沒這麽冷……
幾日後，終于傳來燕郡王被押解入京的消息，杜婉婷便與老夫人幾個，每日相攜着，冒着大雪，到大門口探着頭等他們回來，可每日等到黃昏，也不見有他們兄弟的蹤影。
這般等了五日後，終于等來燕郡王押解到京，老夫人當下差人去廚房吩咐，做幾樣他們兄弟倆喜歡的菜式。
“老太太，四奶奶。”前去打探消息的旺兒，從街口就招着手，興沖沖的跑回來報信，杜婉婷激動的，心都快被提到嗓子眼，直望着他身後，可是回來的，卻只有旺兒一個：“四爺五爺平安到京了，這會子正進宮面聖。”
老夫人聽着，雙手合掌，念了數遍佛號：“阿彌陀佛，阿彌陀佛，菩薩保佑，可算回來了……”但沒過多久，她雙手又有些打顫，小心的問旺兒：“老五是騎馬還是……”‘坐囚車’三個字她不敢說出口，心裏卻害怕這麽個結果。
“都騎着高頭大馬呢。”旺兒樂呵的道。杜婉婷連忙扶過老夫人：“祖母，您瞧，陛下沒有怪罪五弟不是？您這下總該安心了吧。”嘴上這麽安慰着，心思卻還在街口，總希望她盼的人兒，在街口處出現。
可是，一家人左等右等了許久，只等來一個差役，送來端木涵的口信：西北戰事吃緊，陛下讓他立即起程，端木鴻因自己跟錯了燕郡王，認為給府裏蒙了羞，自請充軍，随端木涵去西北出征，立誓無勝不歸。
差役傳完了話，從袖中取出一封信，交給杜婉婷後便告退，而此時，端木涵已經帶着端木鴻，快馬加鞭的抛下朝廷大軍，先趕往西北大營。
胡番傾國兵力，進犯大越西北邊境，雙方交戰到現在，戰情已經不是年紅玉可以控制，西北頻頻告急。嘉光帝與太子，在榮床府一家人盼着兩嫡子回來的同時，也同樣是左盼右盼，才盼到端木涵帶着四十萬大軍回朝，還未等他回家看看，就下旨要他立即率王師出征西北，驅逐胡番。
“一個都沒回家來，讓我瞧瞧。”老夫人很失望的轉身回府，侯爺跟在她身後安慰着：“軍情緊急，他們也是沒法子，等西北平定，自然就回來了。”
杜婉婷立在原地，手腳象是失去知覺，無法動彈，再過五個月，孩子就要出世了，她心想着，那時，這戰也該打完了吧。回到屋裏，迫不及待的将端木涵的信打開，看了一遍又一遍，雖然這封信裏，不過是普通的報平安，說他在晉東很好，讓她不必擔憂，照顧自己和家裏，通篇沒有一句情話，但杜婉婷卻邊看邊含着淚在笑。這封信不是今日才寫的，而是寫後沒有來得及寄回家來的。
當夜杜婉婷也寫了一封信，并包了幾套冬衣，第二天差人帶往西北。
在那日之後，杜婉婷除了關心肚子裏的孩子，與侯府後宅之外，所有的心思都花在了信鴿上，不過幾日，就認為訓鴿子太慢，花重金，四處求信鴿。雖然也求到幾只，但她寄往西北的信與信鴿一道，總是像斷了線的風筝般，一放飛，就不知去向。最終，只能面對現實，這事兒，還真心急不得，只能說，這些鴿子，與她不熟。
轉眼又過了三個月，杜婉婷立在檐下，握着手中端木涵托人捎回的信，望着天空，數十只鴿子，齊刷刷的在天空盤旋，成群的灰色鴿子映着初春的清新綠意，成了侯府後宅一道獨有的風景。
這時，院門口的婆子跑來回話：“奶奶，聖旨到，侯爺差張管家來請奶奶，更衣到錦英堂接旨。”杜婉婷不以為然，自從端木涵去了西北，這幾個月來，聖旨她接得多了，無非又是陛下的打賞。而每次接旨後，杜婉婷總要開倉放糧，為端木涵祈福，她心裏明白，這每一道聖旨的背後，都是一場生死攸關的戰役。
當她來到錦英堂時，衆人已經都在侯着，宣旨的太監之前來過多次，與府裏衆人也算是熟識。見杜婉婷出來，雙手将聖旨高舉過頭的太監，微微點頭向她意示。人都到齊，太監才清了清嗓子，緩緩展開聖旨，衆人紛紛按身份地位的秩序，跪地接聖。
這份聖旨的內容，讓杜婉婷的震驚，也讓侯府上上下下歡騰：胡番已退兵，嘉光帝加封端木涵為西北大将軍，鎮守西北，榮慶侯恢複千戶食邑。
太監上前向侯爺道喜，侯爺與老夫人高興的叫人在大門外燃起了爆竹，開祠堂祭祖，以告先祖之靈，這可是端木赫，到死都沒有盼來的。
“他什麽時候回來？”杜婉婷被二夫人扶起，問向太監：“孩子快要出生了。”
太監想了許久：“這……陛下卻沒有提起，既然胡番退了兵，想來也快了。”
拜祠堂時，杜婉婷突然想到，可以把生意做到西北去，那樣，即便端木涵将來奉旨要長期鎮守西北，他們也能在那裏建一個自己的家，還可以與胡番貿易，狠狠賺他一筆，這般一想，之前的不悅便全部丢開了去。
回到院子，聽到鴿子的咕咕聲，杜婉婷便抓了一把幹玉米粒往遠處撒去，看着鴿子們拍打着翅膀，飛躍過去啄食，邊吩咐：“如蓮，明兒與我出府一趟。”
“什麽？那怎麽成，您這身子出去？老太太不劈死我，四爺也讓我好過。”如蓮聽着大驚，連手裏的玉米粒都直接撒在了自己腳上，引來一群鴿子往她腳上啄去。
“唉呀。”如蓮急忙跳開了去，生怕踩着了杜婉婷的寶貝們，即便她有心沒膽的想喝鴿子湯：“好奶奶，您就繞過我吧，有什麽事，讓他們進府來說，也是一樣的，您要見誰，我保證，明日能全給您喚進府來。”
☆、過繼
杜婉婷低頭,瞧了瞧自已頂着的大肚子,微微皺了眉,自嘲自己太心急了,這個模樣,的确也不好出府。可是端木涵與端木鴻兩人,連過年時都沒有回府,只連同奏折一道，讓人捎了封家書。杜婉婷自然很擔心,以後，他們夫妻倆,都要長期過這種兩地分居的日子，那樣，她可受不了。
她今年過的很風光，太後、嘉光帝、太子妃給她的賞賜不斷，各家內眷也紛紛給她送來表禮。太子與朝中重臣，争相送來請貼，邀侯爺前往赴宴，禮尚往來，榮慶府裏從初二到初九，也整整擺了八天的宴席，她每天都帶着一臉笑意，雍容矜持的聽着女眷們的奉承話。
只是沒有人看到，手裏攥着家書，站在露臺上，透過西北的夜空那紛繁怒放的煙花，望向遠方的她有寂莫。她恨不得自己能象鴿子一樣，飛到他身邊去。
而今天的這道聖旨，更讓她打定了主意，把他們的小家，安到西北去，雖然将軍夫人，不再需要經商來貼補，但未雨籌謀，有銀子傍身，總不是壞事。杜婉婷沉吟片晌，慎重的對如蓮道：“你明日将莊子的幾位管事，都叫來。”
“奶奶只管放心便是。”如蓮應了聲，瞧了眼四處啄食的鴿子，問杜婉婷道：“晌午要用些什麽菜？我好讓廚房備下。”
“酸菜炒筍，再來個梅子醬拔絲山藥，突然想吃，其他的，你看着叫吧。”杜婉婷想了想，輕聲道，冬末初春的筍兒，剛剛冒出個尖角來，正是又脆又嫩。
“曉得了。”輕松的拍掉手中殘餘的玉米粒及末子，輕聲警告鴿子們一句：“再不會飛，烤了吃。”如蓮便到廚房吩咐，又囑咐過冬梅，到了時辰去給奶奶取午飯，這才去了莊子。
杜婉婷攏了攏披風，回了墨香閣，展開一張宣紙，把它裁成了小張，拿起筆來，将她知道的各地區所産的絲綢、茶葉的最新價格，接等級，羅列在紙上。突然，想起細薄通透的白瓷來，便也列在了其中，而後拔弄起算盤來，算起各項的成本……
“奶奶，侯爺請您到前院書房一趟。”如蘭進來傳侯爺的話，杜婉婷正拔下最後一顆算珠，記下數字後，放下筆，擡頭疑惑的問道：“可知道是什麽事情。”
如蘭今天也高興，雖然宣旨時她沒資格在正堂上接旨，卻也知道胡番退了兵，青書沒準很快就回來了：“張管家沒有明說，只說胡番下了降書，侯爺今兒個高興着呢，還吩咐今晚，擺個家宴。”
杜婉婷瞧她一眼緋紅，就知道她在想什麽，也不取笑她只知道上半出，沒聽懂下半段。便起身回屋更衣，而後帶着她，往侯爺書房去，正好，她也要去把明日她莊子上的各管事，要來家一趟的事兒，回侯爺一聲。
侯爺獨自一人，做在書案前，手中捧着茶，望着地上的畫筒中的一副畫卷發呆，連張管家在門口禀報都沒有聽到，直到杜婉婷立在他面前，喚了聲“父親”，才回神：“哦，來了？別站着，坐下說話。”
杜婉婷應了聲，随意找了張空椅坐下：“不知父親叫媳婦過來，可有什麽事要吩咐？”
侯爺失神的喝了一口茶，竟然沒喝出那茶已經涼快了，沉默了半宿，才對杜婉婷說：“還記得你敬茶那日，我送的那尊玉佛墜子嗎？”
杜婉婷點點頭，伸手摸了摸挂在脖子的墜子，将它脫了下來，起身遞給侯爺：“都說這尊玉佛能平安，四爺便讓我常帶着。”
侯爺接過，撫着玉佛道：“這是莫家舅爺的遺物，一場大水，讓莫家沒了人，只留下了百畝良田，和一口魚塘，莫氏臨死前，緊握着這個玉佛，哭着求我，別讓莫家絕了戶。可她只留下了老四這麽個嫡子，若将來他繼承家業，襲了爵，他的兒子，怎麽好過繼給外姓？因此這件事，這麽多年來，我提都不敢提對外提。”
“所以父親一直拿不定主意立世子。”
侯爺點點頭：“我本想着，立鴻兒為世子，将來便拿涵兒的一個孩子過繼莫家，可是涵兒畢竟比鴻兒年長，身為嫡長卻被棄，叫他将來又如何在人前擡得起頭來。”
“更何況，如今他又立有戰功。”侯爺說到這裏停下，杜婉婷也不再作聲，等着他的下文，侯爺放下茶杯道，自嘲道：“原本我一直是打算拿你的孩子過繼，今日的聖旨，卻讓我犯了愁，堂堂西北大将軍、榮慶侯世子的嫡子，怎麽能是外姓？突然想到，若讓他的庶子過繼，就省去這些麻煩。”侯爺目視着杜婉婷，想想她對這樣事的反映，卻不見半絲漣漪，便将玉佛又遞還給她：“這事兒該怎麽做，就看你的孝心了。”
杜婉婷只是淺笑着，看似不在乎，其實，她還真不在乎，此時，她反而感激那道聖旨，讓杜端木涵駐守西北，離這個逼良夫成渣男的家庭遠遠的，管他什麽莫家不莫家，過繼不過繼的。
話雖這麽說，杜婉婷卻不知道自己是怎麽回的屋，午飯也不用，坐在書案前，支着下颚，望着窗外池邊的小綠柳，想了許久。
項上這尊本以為能保平安的玉佛，此時卻成了一根勒繩，勒得她喘不過氣來。狠狠的攥下它，想一把将它丢得遠遠的，卻又收回手來，暗嘆了一口氣，心裏默念着：玉佛玉佛，你要是真有靈，就讓我多生幾個，孩子多的話過繼一個姓莫，族裏應該不會有人多話。
若是孩子不多……杜婉婷緊緊的蹙了蹙眉，看了手中的玉佛一眼：那就把你一代代傳下去，寄希望于将來的子孫，你若被他們的妻室砸了，可就不能怪我。
而後，杜婉婷動筆，将才剛侯爺對她說的話，寫了三封內容差不多的信，兩封綁在鴿子腿上放飛，一封差人寄往西北……
☆、繡莊
杜婉婷小睡了一覺,申末起身,提筆便抄起《法華經》來,才半個時辰不到,就見着如蘭領了鐘嬷嬷進來,杜婉婷立即擱下筆,迎上前去：“嬷嬷快進來暖暖身子。”又急忙吩咐如蘭：“快泡盞熱茶來。”
墨香閣是用火地取暖,整間屋子的地下，都設有煙道,烘熱地面，一進到屋內,即便只身着單，也不會覺得冷。
鐘嬷嬷身上一暖，整個人都舒暢了，雖然還沒喝上熱茶，心裏也已經暖哄哄的，笑着對杜婉婷擺手道：“四奶奶快不必這麽麻煩，今兒四爺升了官，府裏也喜慶，侯爺高興着呢，傳下話來，在老太太擺上家宴，老太太讓我過來，請奶奶過去入席呢。”
“那嬷嬷總要坐下喝杯熱茶再走，外頭冷得刺骨呢。”杜婉婷笑着将鐘嬷嬷拉到一椅子上坐下：“可巧我還差幾行經文沒抄完，嬷嬷就當是等我一會子吧。”
鐘嬷嬷先入為主的認為她是因端木涵封了大将軍，抄經文謝菩薩呢，心疼的勸道：“抄經文？奶奶如今身子重，怎麽能……”可後邊的話，她又說不出口，總不能說不能抄經文吧，那可是對菩薩的大不敬：“別太操勞才是。”
如蘭沏了茶，承到鐘嬷嬷面前，杜婉婷親自接過遞上：“嬷嬷先喝口熱茶，我這便好。”走到書案前，繼續執起筆，抄着剩下的幾句：“多動動，對孩子也有好處，當年婆婆也是懷胎十月，生下四爺，如今四爺出息了，我這作媳婦的，理當替他多抄幾遍經文，供在佛前，告慰母親在天之靈，保佑祖母康健長壽。”
鐘嬷嬷只呡了口茶，便起身上前道：“可惜大太太早早的便去了，若還在世，見着奶奶份孝心，甭提有多高興。”抹着淚光，鐘嬷嬷覺得自己多嘴，自責道：“瞧我這老太婆，大喜的日子，怎麽提這些個？奶奶如今懷着嫡嗣，可別熬壞身子，小爺受不住，仔細他鬧您。”
“他乖巧得很，我從款有什麽不适，想來，母親也在天上保佑着呢。”杜婉婷帶着笑意抄完了這段經文，将筆輕輕擱在筆架上，這才到屏風後頭，換上件外出的厚袍子，帶着如蘭，随鐘嬷嬷去墨韻閣。
等杜婉婷進入時，其他人都已經坐着等了，除了大夫人，侯爺拔了一桌席面給她，叫她在屋裏養着。
老夫人一見着杜婉婷，就招手要她坐在自己身邊：“怎麽這會子才到？可是哪裏不舒服？這雪剛化，比大冬天還冷着呢，快過來我身邊坐。”
二夫人起身，帶着她來到老夫人身邊，讓她坐下，自已則坐在她的身邊，戲笑道：“老太太一直念叨着，今兒要你坐她身邊，我便只得讓賢了。”
“這怎麽好……”杜婉婷有些為難，她雖然是長房嫡媳婦，可不好占了二夫人的座位，正要起身，就被二夫人摁下，輕聲勸道：“你好好坐着便是，大喜的日子，讓老太太高興高興。”
杜婉婷只得謝過她，又帶着愧意向老夫人道：“才剛不過一點小事，給耽擱了。”
“奶奶在屋裏抄經文，替四爺盡孝道，給老太太祀福，為大太太超度呢。”鐘嬷嬷邊幫着丫鬟們擺席面，邊在一旁為杜婉婷說話。
老夫人聽着一愣，而後輕輕拍了拍她的手勸道：“你有這份心，就足夠了，祖母已經很高興，你婆婆也能感應得到，只是你現在身子重，要多休息才是，只要能平平安安生下孩子，對端木家便是功德無量，至于這經文，什麽時候抄，都可以。”
杜婉婷卻不以為然：“以前婉婷不經事，自從懷了孩子，才知道為人母的辛苦，婆婆十月懷胎，生下四爺，祖母含辛茹苦的将他帶大，這生恩養恩，四爺與婉婷都無以為報，只能抄幾遍經文，告慰仙靈，也求菩薩保佑祖母，長命百歲，将來抱玄孫呢。”
老夫人高興的應下：“好好，祖母不攔着你，可是說好，別誤了休息。”
坐在另一席正首的侯爺，撫着胡子沒有吭聲，仔細聽着杜婉婷所說的話，并略有所思的看了她一眼，吟默許久後，泛起一絲不易查覺的笑意。有些話，他提出來，那就是離宗背祖，大逆不道，可是若由杜婉婷來提，就成了至純至孝，感念先人生養之恩德了。
見丫鬟們給每個人都斟了酒，連杜婉婷與年幼的幾位庶子庶女，也都斟上了玫瑰葡萄露，侯爺這才清了清侯，執起杯對衆人道：“吾家自太祖開國以來，蒙先祖戰功弈世，蔭子孫富貴傳承，雖也歷經風雨，所幸後人勤勉，略有所成，不負先人殷望，榮慶侯府重蒙聖恩。我與老太太也深感欣慰，然你們應緊記族規家訓，不驕不奢，知禮上進，勿愧家聲門楣……”
杜婉婷對着一席佳肴，咽着口水，侯爺提到讓她勸端木涵納妾，害得她連午餐都用不下，此時嗅着一美味，更覺得餓，侯爺後面說得什麽，她還哪有心情再聽。
終于熬到開席，老夫人先夾了塊魚片，放入她的碗中：“這魚片用料酒老姜除過腥味的，也沒什麽刺，你多用些，對孩子有好處。”
“謝謝祖母。”杜婉婷就着芙蓉細瓷碗，津津有味的吃着，坐在老夫人另一手邊的端木玥，雖然這幾個月來，已經習慣了老夫人與侯爺對她冷淡的态度，可見到着杜婉婷受寵，左手依舊攥得緊緊的，心裏不甘卻又無能為力。如今大夫人被拘在了小院裏，沒準哪一天就可能被侯爺休了，而錢家已經被貶為了庶民。端木玥擔心，到那個時候，她就只不過是侯府的庶女，甚至連庶女都不是，別說找個好婆家，只怕這一輩子，都擡不起頭來。想到這，端木玥心都會不由的打寒顫。
她得緊張，老夫人倒是看在了眼裏，心底也只能暗暗嘆氣，現在若再任由着她的性子，只怕将來既害了她，又要壞了府裏的名聲。害怕也好，不甘也罷，做出那樣的事，她就該有個教訓。
“眼下，平安生下孩子，最是要緊，明後年，幾位姑娘陸續都大了，你可就要替她們說說親事，備嫁妝了。”老夫人說笑似的，當着衆人的面，給杜婉婷攤派任務，年紀小的兩位姑娘聽不懂，端木珠羞得低下頭，端木玥強裝平靜的夾着蝦仁爆青菜，青菜卻滑到桌上，只有空筷子，收回碗中。
杜婉婷瞧了她一眼，若無其事的為老夫人夾菜，如今無論大夫人還是端木玥，從她們院子到身邊貼身丫鬟，全部都是杜婉婷給安排的，個個既安份又聰明，知道自己什麽該做什麽不該做。加上二夫人待杜婉婷比自己的兒媳婦還要好，幾乎認為杜婉婷才真正是她後半生的依靠，時時刻刻都替她留意大夫
