第24章 (24)
許家、燕郡王甚至孫家，如今都是太子身邊的紅人，再查這案子，無疑等于打太子的臉面。他只得先擱下此案，暗恨欽差無能，衆禦史人微力薄，鬥不過這些奸佞。
直到端木涵成了他的下屬，且任責以來，查案迅速，深受陛下信任，有時連陳中丞都覺得，大理寺比禦史臺更合适他，這才有三分信心，讓這一卷宗重見天日。
可是現在，面對嘉光帝這雙，似乎能看穿他心思的聖眼，陳中丞深怕自己那三分私心，被陛下看穿，只得以高聲參奏，強壓住心中的一絲惶恐：“啓奏陛下，臣等以為，此案涉及官員衆多，罪證隐匿極深，非徐大人一人之力，能夠徹查，望陛下恩準，由大理寺再次徹查，臺院監察審理。”之前派往晉東府而一無所獲的欽差，正是徐閣老之子徐憂。
嘉光帝的目光，鎖在端木涵的身上，冷冷的問：“卿以為由何人監察為宜？”陳中丞眼簾悄悄一擡一沉，便猜着聖意，心中一喜：“回陛下，臣暫拟端木大人為主監審。”
陳中丞奏罷低着頭，等嘉光帝的回複，可是許久，未聽見半絲聲響，悄悄得又擡起眼簾，只見嘉光帝依舊威儀的，審視着一旁，一臉自信，似乎只要嘉光恩準，他就能拿出證據的端木涵，心裏的顧慮徹底放下。
果然，許久後，禦案上傳來嘉光帝哄亮而威儀的聲音：“準奏。”聲音厲色的就象從地域裏傳出來的一樣。
作為帝王，他比誰都更想知道，他的臣子是否在蠶食他的江山，但晉東一案已經查過一回，并沒有證據能證明晉東官員苛扣稅款。只是端木涵建議重審，而且看他與自己目光相觸時，自信的眼神，似乎就是在告訴他，他最引以為豪的富饒江山，就是貪官奸臣的銀庫與糧倉。嘉光帝皺了眉，數百萬兩白銀的稅款出入，若能隐匿得這麽深，是何等心機？誰又敢說沒有位高者的背後支持？
“謝主隆恩。”端木涵與陳中丞雙雙跪下謝了恩，完全不懼怕嘉光帝的厲色，兩人都知道那不是沖着他們……
墨韻閣暖閣內，老夫人翻看着，兒孫們出生時穿的衣裳，一件件拿上手，又是遠望又是近瞧的，念念叨叨數着，這是誰誰誰兒時穿過的，鐘嬷嬷笑着道："這些衣裳足夠小爺百日內穿的了。"
"唉，瞧着這些個衣裳，就象昨兒個，他們還吃奶來着，一轉眼，都這麽大了，還一個個不讓人省心。"老夫人仔細撿出，合适小嬰兒出生時穿的衣裳，搖頭笑着怨道。
"瞧您，又說這些個，哪個孩子能讓當娘的省心，不論他們多大，都是操心的。"鐘嬷嬷放下手上的衣裳，戲笑着回了老夫人一聲，怕老夫人又提起二老爺的事兒，便轉了個話題，也拿起一件衣裳，舉起瞧了瞧道："人言常道，娃兒穿百家衣，容易帶。以我看，就是因舊衣裳料子，已經讓之前的娃兒穿軟乎，面上不起刺兒，小奶娃的皮嫩，穿舊衣裳不容易蹭了皮，否則蹭着難受，整日啼哭，自然不好帶。"
"可不是這理，自家留的，總比去別家讨來的，穿着讓人安心。"老夫人點頭道，将布又抓又揉，比較着哪件接縫處更軟乎，挑出好的，一件件由鐘嬷嬷仔細疊好，放置一旁，待明兒用艾草汁再浸洗一遍，經檀香、**等薰過，放置在沉香木五福箱子內鎖了，留着孩子出生時用……
"老太太。"月季輕快的入屋，給老夫人一福，笑着道："給老太太道喜了，二太太差人過來回，才剛大夫診出，二姨太太有了喜，來人正在外頭候着呢。"
老夫人臉卻沉了下來，舉着小衣裳欣賞的手，也放了下來，鐘嬷嬷在一旁，暗嘆一口氣，見老夫人沒吭聲，便替她開口："就說老太太知道了，叫她回吧。"她們連孩子幾個月了，都不必問。
"是。"月季年紀不太大，還不明白老夫人與鐘嬷嬷，怎麽聽着喜訊，反而不高興，但她哪裏敢多問，便快速的到屋外，将人打發了去。
老夫人重重的摔下，手上的小衣裳，氣得胸口起伏："這是不是就叫此地無銀三百兩？改嫁來的寡婦，入門不到一個月，就診出身孕？這叫個什麽事兒……"
Advertisement
鐘嬷嬷也不知怎麽回話，只能皺着眉頭，安撫着老夫人："老太太您消消氣，事情既然已經這樣，您着急也無濟于事，如今千萬別被外頭知道是正理，否則二老爺這罪過可就坐實了……"
"這還不夠實……"老夫人氣得發抖，突然又轉頭，疑惑的問鐘嬷嬷："你說，這孩子可真是老二的？"
鐘嬷嬷有些哭笑不得："唉喲，老太太，說什麽呢？您忘了侯爺與四爺回的話，先前去過她家的，就咱家二老爺，沒別的男人，否則侯爺他們爺倆，哪能同意給花這麽多銀子。"
"真是老二的子嗣便好……"老夫人聽她這麽說，才松了口氣，嘴裏喃喃着，她心裏自然是希望這個是她孫子，否則她真不知道怎麽處置。
"一定是，您就放一百個心吧，二老爺沒糊塗到那地步。"鐘嬷嬷面上安慰着，心裏其實也沒底。
老夫人哼聲道："他不糊塗？算了，咱們這把老骨頭了，管不着那些個，留給他媳婦操心吧。"擺擺手，繼續拿起那件衣裳，卻沒有先前的好心情，又甩下衣裳，蹙了蹙眉頭，對鐘嬷嬷說："你差個人，去二老爺那，跟他們說，既有了身孕，就……就在院子裏好好養，沒事不要四處走動，另外這事兒過幾個月再提。"她本想說就送她去莊子上養着，可想想眼下也就這申三娘，能将二老爺栓在府裏，便也不開這個口，省得二老爺又到外頭，欠下什麽風流債來……
杜婉婷反而是在老夫人之前，得知這件事。
老夫人免去了她的晨昏定省，同時讓她只需在映月軒的花廳內，與各院管事婆子媳婦們議事。杜婉婷便撿着個空閑，去老夫人的墨韻閣，準備繼續給老夫人講故事。正好在離墨韻閣院門不遠的游廊上，遇着二夫人差去給老夫人報喜的小丫鬟，小丫鬟停下行禮，杜婉婷随口問了她句："打哪兒來？"小丫鬟便如實回了，也說了來意。
杜婉婷當下一愣，對小丫鬟點了點頭，示意她去吧，自己則順着游廊拐了彎，由邊上的小門折到姑娘們的園子去……
☆、73招供
杜婉婷折道去了姑娘們一道住的百景軒,正與姑娘們在泡茶的文嬷嬷,聽着丫鬟們喊奶奶來了,停下手中的活，笑着迎了出來道："奶奶今兒怎麽過來了？"
姑娘們也紛紛起身行禮,杜婉婷笑着進屋,瞅瞅四下的茶具道："老遠的就聞着茶香,頓覺口渴，過來讨上一盞。"聽得姑娘們笑的更歡。
"嫂子快上坐。"端木瑛拉着她坐下："可別累着了我侄兒。"
端木珏已經纏着她，将自己腰上的絡子給她瞧，聲音糯糯的道："嫂子，這是珏兒自己打的，好看嗎？"
"好看，比嫂子打的絡子還好看，改明兒也給嫂子打了一對。"這句話雖然是善意的恭維，卻是離事實不遠。杜婉婷心裏暗嘆，這土著女的女紅就是比她這穿越貨好上許多，瞧瞧人家，才七歲。
端木珑仔細的為她備了一盞茶，遞了過去："嫂子嘗嘗我泡的茶。"
"謝謝，如此清清淡淡的茶，聞着最是舒坦。"杜婉婷微微閉眼，嗅着淡淡茶香。
因是教姑娘們泡茶、喝茶，這茶水本就清淡，對胎兒無害，杜婉婷輕輕品了口，放在一旁，瞧了文嬷嬷一眼。文嬷嬷收到她的目光，便上前笑着問："奶奶今兒過來，可随我去看看姑娘們習的字？"
杜婉婷聽着，自是高興的應下："既過來了，自然是要看的，姑娘們先玩着，我去瞧瞧就來。"
端木珏聽到嫂子這話，低下了着，努着嘴，絞着自己的絡子，不時皺着眉，偷瞄杜婉婷一眼，她知道自己的字，寫的不如其他姑娘好，生怕入不得嫂子的眼。
杜婉婷走出堂屋，就将去老夫人途中聽到的事，對文嬷嬷悄悄說了："……此時想來老太太那正煩着，我便不進去了。"文嬷嬷也吃了一驚，卻并非因為申三娘懷孕的事，而是二夫人怎麽差人去報老夫人，而不是自己悄悄的去回話。
"我聽着時，也正奇怪。"杜婉婷的疑惑不比文嬷嬷少："就怕這事兒傳到父親耳中，這孩子……"侯爺當時之所以讓申三娘進門，就是怕旁人得知二老爺與申三娘先前就有□，如今入了府，衆人也無話可說。可這孩子一出現，還了得，要是二夫人悄悄的老夫人提，掩上一段時日，也無大礙，可偏偏這般差人來報，就不知要出什麽差子。杜婉婷不敢想老夫人與侯爺甚至端木涵，得知後會是怎樣的憤怒。
杜婉婷不由得一陣戰凓，悄悄撫了撫自己的肚子。
此時申三娘的外間，二夫人正笑着坐在上首，只可惜，她的笑，如同一層脂粉般，僅僅浮在臉面上。周氏立在一旁，有些許不自在，二夫人輕輕按住她的手，冷冷的掃了她一眼，反倒讓她安心下來。
二老爺還在裏屋，不知與申三娘有多少的親密話說，久久不見出來，二夫人只管坐等着，直到快擺晚膳，二老爺才來到外間，開口便問："可給老太太那邊報喜了？"
"早說了。"二夫人嗑着瓜子，淡淡的道。
"她如今有了身子，你要多顧着些，讓她給我生個胖小子。"二老爺嘻笑着在二夫人邊上的坐椅坐下，也抓起一把瓜子兒："先前老四他媳婦要三娘窩在院子裏不出門，自個兒摔了一跤，還害我被老太太不依不饒的訓了半宿，明兒我就讓三娘，在老四媳婦面前晃，我看她敢怎麽着。"
二夫人瞥了一眼，輕飄飄的道："老太太不久前，才傳的話，叫你那三娘，好好的呆房裏養胎，哪也甭去。"湊近二老爺些，輕蔑的說了句："想讓你那三娘将老四媳婦一軍，嗯，省省吧你。"起身，在一陣碟盤零嘴的落地聲中，若無其事的離開……
不多久，這件事兒便怪異的在府裏，悄悄的傳開了去，三三兩兩湊一塊兒的婆子媳婦，其中就必有一個兩個碎嘴的，輕聲傳得她得來的消息，還要告誡一聲："二老爺這事可不光彩，你們可別四處說去……"
消息傳到端木政書房，他一把将茶盞拍翻到了地上，驚得張管家一跳："真有這事？混賬東西，果然是扶不上牆得，掩着蓋着都來不及，他居然，他居然"氣得發抖，卻說不出後邊的話來，懷孕這事兒，誰能說得準？你說不懷就懷不上？但這件事定不能此時發生，念頭一轉，大聲的罵道："什麽庸醫，胡說八道。"
差人将端木敏叫到書房，将人遣出院子，端木政二話不說，一巴掌向端木敏蓋了過去："你哪裏找的庸醫，申三娘進門不到一個月，會診出兩個月的身孕來？居然還讓人去報喜，現現府裏上上下下傳着，你也不嫌丢人……"
"可之前……"端木敏一時高興，本想說他們之前就已經成了好事，這會子才回過神來，也不知該怎麽往下說。
"你給我閉嘴，她之前還是孫家的寡婦。"端木政幾近咆哮："你還想被安個什麽罪名？可知道外頭有多少人，在等着拿你開刀，等着看我被消爵？你忘了自己為什麽被罷了職？要不是老四反咬他們一口，沒讓你吃上一年半載牢飯，沒參我個治家不嚴，他們會罷休？"
"那還不是老四得罪……"端木敏哼了一聲，将臉轉開，他一直覺得自己被罷職，都是因為端木涵得罪的人太多，仇家無法找端木涵算賬，便柿子挑軟的捏，欺到他的頭上來。
端木政聽他不但沒有悔意，還将罪過推到別人身上，更是怒不可揭的打斷他的話："就你幹的那些混帳事，被人捉了把柄，還要怨到別人身上，老四不得罪人，難道就沒人拿你靶子？"越說越覺得他已經無藥可醫，又覺得心涼，擺擺手道："罷罷，與你多說也無意，申三娘不過是誤診，給她抓副去瘀氣的藥，別再跟其他人絞舌。"
"你這是，要……"端木敏自然知道這藥的作用，急得發了愣，他沒想到兄長會狠心到，要除去他兒子的地步："那是我的孩兒，也是端木家的子嗣，你的親侄子，你怎麽可以……"
"那你們便自己選，是過個一年半載的生個孩子，安安穩穩的在府裏過日子，還是留下這個禍根，準備再象上回一樣，讓人直接告你們個男盜女娼，你知不知道那會是什麽後果？她死活我可以不顧，但我不能看着你被判充軍，這榮慶府也經不起他人說三道四，你明不明白？"端木政越來越想不明白，兒時那個時時跟在自己身後，機靈聰明且對自己唯命是從的弟弟，什麽時候變成這般糊塗。
端木敏一聽充軍便吓壞了，他知道官場上的那些人，只要有點風聲，他們總有辦法順藤摸瓜，刺探到他們想要的消息。
可是真被逼親手殺了自己的孩子，這卻也是一個男子莫大的恥辱，他竟連自己的孩子都保不住。
端木敏搖着頭，逃似的出了書房，根本就不知道自己怎麽回到院子。還未坐定，就将二夫人叫了來，劈頭蓋臉的罵上一頓，怪她差丫鬟去報老夫人，将這事洩了出去。
二夫人雖然平日裏，任由他說一不二，明面上看，算是個可圈可點的賢妻良母，但不等于怕了他，更不容得這麽被他罵，一拍桌子，憤而反擊："當時是誰瘋了似的催着人請大夫，是誰趕着我去給老太太報喜的，是誰巴不得全府上下都知道的？老爺現在倒好，想統統推得一幹二淨，真當我娘家沒人，白白給你欺的嗎？要不要我讓全京城的人都來評評理，或上臨安府衙告上那**一狀，大不了與你們魚死網破，同歸于盡，也省得老爺你親自動手滅妻。"
端木敏一聽臨安府衙，又氣又不敢發作，臨安府衙是二夫人的堂叔周海的地盤，本身就是負責京城治安，萬一二夫人将這件事告訴周海，那還用的着別人動手？周海當場就能判他個充軍。
他當然不能讓二夫人，把這事兒傳到周海那，憤怒中倒急中生智的，找了個罵人的借口："我只是叫你報知老夫人，你為什麽不自己去，讓那丫鬟鬧得人盡皆知，你要存心看着我死嗎？"
"笑話，老爺是一刻不肯緩，哦，一個小妾有了身子，我還得趕着給她親自跑腿？老爺說這話，也不覺的寒碜。"二夫人憤怒的坐回椅子，扭開頭去，不再理他："你自個兒都樂得不記得的事，我哪記得？這院子天天都有她挑起的事兒，誰想得起她是才進門的？"
"你，你"端木敏拿二夫人沒轍，只得狂吼着，讓人把那小丫鬟喊了來，拿起一支插在瓶中的雞毛撣子，二話不說，劈頭蓋臉先打上一頓，打得丫鬟又哭又喊，爬着四處閃躲，二夫人早對這場面見怪不怪，坐着冷哼一聲："你倒是先問問她，我可是只讓她給老夫人報喜的？丫鬟嘴不嚴，我有什麽法子。"
"太太只讓你給老太太報喜，為什麽府裏一個個都知道？敢不說我打死你。"端木敏打者更兇，雞毛撣子打下去，能甩起一陣陣呼呼響的風聲。
"老爺饒了我吧，唔我真的只是去給老夫人報喜，還是月季姐姐給傳得話，唔。"丫鬟邊哭邊說道。
"月季？"端木敏不是傻子，是關他的前途及端木家的子嗣，老夫人絕對會對院裏人下禁口人，且能在老夫人院子的當差的，都不會是多嘴多舌的人物。
"是真的，還，還在，老太太院外，遇着了，遇着了四奶奶。"丫鬟哭着，斷斷續續将杜婉婷也招了出來。
二夫人的身子一頓，瞬間恢複平常，她倒是真沒想着，這麽巧撞上來個冤大頭……
☆、換藥
二老爺不想充軍,但也不想就這麽窩囊的,便宜了杜婉婷。想到自己的兒子都要被打掉,還管他什麽侄孫不侄孫。冷笑着摸了摸袖中,他已經備好,卻遲遲不願意拿去煎熬的墜胎藥。
差人悄悄去将秋菊叫了來,遣退屋裏的人,拿出那包藥與一支珠花簪子來，冷笑着對她說道："你不是說杜婉婷主仆幾人常常虐待于你,現在本老爺給你個報仇的機會，你只需将這包藥,神不知鬼不覺的下到老太太給杜婉婷的安胎藥中，到時她沒了孩子，死的也是給她煎藥的幾個親信丫鬟，不會懷疑到你一個看院子的頭上。"他倒要看看，到時老四那邊怎麽個鬧法。
二老爺翹着二郞腿，說的簡單，可秋菊卻是聽得全身發抖，遲遲不敢接二老爺手中的東西："老爺，這使不得，萬一被查到"秋菊平日雖然占着家生子的身份，霸道了些，但真讓她做這等事，哪裏敢，這可關系到一家子的性。
"有你老爺我在，怕什麽？"二老爺打斷她的話，既誘惑又威脅她道："你若是辦好這件事，老爺我就叫你二太太回了老太太，把你收房，到時你是我的人，查？她自己命帶來的外性丫鬟不查，敢來查我的通房，反了她。"拍了拍自己的大腿，冷着臉湊近秋菊："但你若敢把這件事洩漏出去，那可真要掂量掂量自己的下場，這侯府一切就是老爺我與兄長共有，就算我犯了天大的錯，大不了跪拜幾下祖宗，可你，就不知道是在亂葬崗，還是哪家窯子裏。"
說着，親了親秋菊的小臉，親蜜的象情人般，完全不顧已經石化了的秋菊，親到她的耳垂時，突然咬了口，秋菊一痛才回神："老爺真的會收我？"
"你都已經是我的人，我怎麽舍得讓你在老四那混小子院裏，受那等窩囊氣。"二老爺挑起她的下巴，玩笑的道，但對秋菊來說，卻象是得了個誠諾，顫抖着接過藥包與簪子，逃似的跑回了映月。
秋菊悄悄回到院子，咬了咬牙，如同沒事人一般，等到如蘭拿了包安胎藥出來，秋菊見是個機會，在她之前在小廚房門不遠處，随便攔下一個小丫鬟，拿出個打了結的絡子，半命令的道："我這個絡子的繞了結，可巧剛剪了指甲，你幫我解開。"
那丫鬟年紀小，絡子結打的又死，一時也解不開，小丫鬟知道秋菊的脾氣爆，怕挨她的罵，解得快哭了。
果然，秋菊的臉色越來越難看，就在小丫鬟不如該怎麽辦時，見如蘭過來，就象遇着了救星，如蘭可是個打絡子的好手，平日為人随和人緣也好，小丫頭焦急的上前小聲詢問道："姐姐，這是秋菊姐姐的絡子，打了結，我也解不開，你可否幫着"但瞧見她手上拿着藥包，知道她此時有事，失望的退到一邊，不敢說話。
如蘭擡頭看了眼小丫鬟，又掃了眼立在小丫鬟身邊的秋菊，秋菊倒沒了平日蠻氣，輕聲道："如蘭妹子，你方便的話……"說罷，指了指絡子，似乎這絡子對她很重要。
如蘭心裏雖然不喜歡秋菊，但同在一個院子裏，她又是端木家的家生子，與自己近幾個月來都井水不犯河水，相見無言，如今開口讓她幫忙，且手頭的補藥，倒也不是非要急着趕時間煎，舉手之勞不好駁了她。
初冬的傍晚，天色已略顯昏暗，但此時卻又未到撐燈時分，院中的燈籠，還未點上，如蘭只得接過絡子，入了廚房，秋菊順理成章的随在了她的後頭，跟了進來。
接将藥放在竈臺上自己視線之內，廚房內還有兩個婆子，如蘭便不作多想，仔細幫秋菊解絡子上的結，心思一但放在這上頭，就顧不得竈臺上，秋菊假裝留意她的絡子，用身子擋了下藥包，一只手在身後迅速換了藥。見如蘭片刻便解了絡子上的結，心裏既慶幸自己的機靈，又害怕事後的結果，面上笑着謝過，拿着絡子走了……
申三娘的小丫鬟阿巧，聽到二夫人與二老爺的談話，便找了個借口，将兩人所交談的內容，及二老爺責打二夫人遣去報信的小丫鬟的事，原原本本的告訴了杜婉婷。
杜婉婷越聽，眉頭蹙得越緊，執筆習字的手，有些發顫。雖然事先已經料到，申三娘腹中的孩子可能會是這個結果，但親耳聽到，不免還是為這個孩子難過，還未出世的孩子，有什麽錯呢？
再則二老爺已經從小丫鬟口中，得知自己知道申三娘懷孕的事，杜婉婷輕輕撫了撫自己的小腹，想來二老爺已經誤會，認為是她把這件事外傳，若此時申三娘的孩子再有什麽三長兩短，難免二老爺與申三娘不會随時向她報複。同在一個屋檐下，親人變仇人，更是防不甚防。
可是杜婉婷已經知道，端木涵眼下正要着手查晉東的稅款，這麽一來，必牽涉許家及燕郡王，到時他們不會死死盯住榮慶府，找一件兩件小案出來小題大作一番，反擊端木涵才怪，而二老爺與孫家之事，正好讓他們有文章可做，申三娘腹中的這個孩子的确此時更加不宜留下。即便府裏沒有人傳，許家與燕郡王刺探也定能查得到，有關申三娘與二老爺的一切，有無這個孩子，便是他們口說無憑與罪證确着的區別。
杜婉婷此時滿腦都是申三娘的孩子，她想救這個無辜的孩子，卻因這後果而拿不定主意……
在墨香閣門口處侯着的如蓮，等到阿巧出來，向內輕喚了聲，自行進入，見杜婉婷坐在書案前，不言不語，任由着筆尖的墨滴，随意的滴落在宣紙上，上前又小聲謹慎的喚了聲："奶奶。"深怕驚了她。
杜婉婷聽到如蓮的聲音，緩緩回過神來，将如蓮拉到跟前，輕聲囑咐道："你去二門守着，瞧瞧侯爺可有差人送什麽東西到二房，若是藥，想法子換了。"她猜想侯爺定然不會等着二老爺親自下手，而這種事，宜早不宜遲，若侯爺真打定主意，便是此時下手，她想先救下這個孩子，其他再慢慢想法子，車到山前必有路。
如蓮領了命，帶了包安胎藥，又到廚房找如蘭，倒了半碗安胎藥，裝在腰間葫蘆內，領了個機靈的小丫鬟去了二門外。她知道是藥三分毒，卻不懂得各種藥物的功效，生怕拿錯反而壞了事，只得取這安胎藥，心想安胎藥是補藥，用它換什麽藥都保險，而且管它是生是熟，她都有備無患。
來到後園門口，如蓮借口杜婉婷讓她在這等端木涵，直接坐下，與守門的兩婆子唠嗑。見張管家捧着一個八角果盒過來， 便向不遠處小丫鬟使了個眼色，小丫鬟照她事先的吩咐，捧着一茶盤，快速向張管家"撞"了上去，盤子翻在他身上，連茶帶葉淋了他的前襟。
張管家留神的快速立住，先是打開些八角果盒的一角，慎重的看了眼，又迅速的蓋上果盒蓋，這才轉身向顫粟的垂首立在一旁的小丫鬟喝去："你走路不長眼的嗎？"
守門的婆子見張管家發了怒，怕殃及池魚，個個低着頭，動都不動亂動一下。
雖然張管家身上有極濃郁的沉香，但如蓮還是在張管家開果盒時，嗅到淡淡的藥香，又見只碗沿，猜測應是已經煎好的藥。便虎着臉插着腰，向小丫鬟走去，用帕子抽了下她的手臂，罵道："叫你倒杯茶也笨手笨腳來，還不幫張管家擦擦。"
小丫鬟起身，拿着自己的帕子，哭喪着臉，膽怯的走到張管家面前，剛伸出手，張管事憤怒的騰出一只手來，搶過她的帕子，他一個中年男子，當衆讓個小丫鬟在前襟擦來擦去，成何體統。
如蓮見狀伸出手："我幫您拿會兒。"
張管事一只手哪裏好擦，便将盒子交給如蓮："小心着些。"
"管家只管放心。"如蓮一接過盒子，便環臂死死抱着，瞧都不瞧一眼，張管事稍稍放了心，迅速擦拭衣裳，如蓮趁他分心，一邊手臂略擡，用寬袖子将盒子遮住，連盒帶碗一傾，将碗內的藥倒入自己另一只手的袖內。又将藏在帕子下的葫蘆內的藥汁倒入碗中，所有動作僅在剎那間完成，面上看去又象什麽也沒有發生一般，謹慎的緊緊抱着果盒……
二老爺見到張管家，如臨大敵，慌亂的不知怎麽辦好，但此時，除了逃避，他別無辦法，便讓張管家自便，自己去了阿綠的房裏……
張管家則依侯爺的吩咐，在外屋簾子處，遠遠看着丫鬟服侍着申三娘，喝下了藥，去院子叫了位口風緊的婆子。都安排妥當，張管家便立在外屋安心的候着，直到聽到申三娘在裏屋哭天搶地的喊二老爺，心知已經事成，搖着頭輕輕嘆息一聲。不久，裏屋便沒了聲響，那婆子端着一盆血水走了出來，張管事瞥了一眼，便轉開頭去："去報二老爺，就說姨太太已經安妥。"自己則前去禀報侯爺。
☆、報應
杜婉婷讓如蓮去打聽二房的動靜,自己則給剛回到屋裏的端木涵更衣,并将二房那邊的事兒及侯爺的打算,告訴了他,随口問了句："總不能真由着父親,落了這個孩子,你可否勸勸？"勸侯爺,她這兒媳出面終歸不妥。
"二叔那邊的事兒，父親自有他的道理,如今既便孫陳兩家，不再糾纏在這件事上,也難保再無人拿此事打擊咱們府上，父親的為人，在朝中雖然沒有宿敵，但不等于祖父與我，在朝中無樹敵。"端木涵任由着杜婉婷為他脫下外裳，讓冬梅拿到外頭去抖了塵土，淡淡的說着，他如今有了自己的孩子，對申三娘的孩子有着三分憐憫，但他也知道留下這個孩子，對其父母與榮慶府會造成多大負面影響。
杜婉婷手中活兒沒有停下，卻把他的話聽了進去，提着家居常服展開來："我本倒不想理會，可巧早上聽着了，這孩子要真有個活不成……"杜婉婷頓了頓，不好對端木涵說怕二老爺，将這筆帳記在她腹中的孩子頭上，怕他擔心，也不想因為她，讓端木涵難做。低下頭，看了眼自己的小腹道："我于心也是不忍，怎麽說那都算一條人命。"
端木涵随她的視線看去，眼中閃過一瞬間的柔軟，擡頭時，恢複了冷靜："可你是否想過，即便此時能将這個孩子留下，不久後，便可能是一屍兩命，連她的母親，都活不成，還要連累到二叔。"順勢套上常服，暗中嘆了口氣，無能為力的道："誰讓他們行事不計後果，事到如今，別說父親，我也一樣要出此下策，要怪只怪這孩子來的不是時候，他避不過世家的明莊暗探。"
杜婉婷神情自若的問了聲："就沒有別的法子嗎？"臉上帶着自信的笑，似乎是在考他一般。她倒是想到了一個好法子，她的小山坳裏，養着近萬名老兵，只要把人藏身在那裏，交待一聲，短期內是很難被找到，申三娘只需躲個半年再回來，到時就算被人查着，又有什麽關系，早産是很正常的事呀。只是，杜婉婷沒有想過，皇族、大世家們會允許被他們鎖定的目标，消失半年嗎？
端木涵還正疑惑的望着杜婉婷，如蓮便火急火燎的跑了進來，連門都沒有敲："奶奶，二老爺的孩子落了。"如蓮只當自己換藥時，哪兒定出了錯，許是沒有倒幹淨，心裏自責的快哭了出來。
杜婉婷一陣訝異："怎麽可能……"象是想到了什麽，張着嘴，卻不敢往下說，伸手護着小腹，跌坐在了椅子上。
端木涵望着她，嘆息一聲，以為她是可憐那個無法出生的孩子，淡然的對如蓮道："你先出去。"上前将杜婉婷擁在懷裏："別多想了，那孩子注定與他們無緣。"
杜婉婷抱着他的腰，十只手指緊緊抓着他的衣裳，好像稍稍松手，自己與孩子就會遇到危險，唯有他在身邊才覺得安心。淚無聲無息的滑在端木涵的常服上，只有她自己知道，她為何落淚，這裏的一草一木，象非要逼着她，放棄剛來這裏時，天真可笑的想法。
"聽話，都過去了。"端木涵輕拍了拍她的背，安慰了聲，想松開她些蹲下，杜婉婷以為他要離開，抱得更緊。
端木涵看她害怕的很，只得原地站着，撫着她的發，孕婦的情緒本就多變，何況還是聽到這麽個消息。想想這事若發生在杜婉婷身上，他會……微微甩甩頭，甩掉這種荒謬的想法，碎碎念着："沒事的……"
如蘭捧着安胎藥，在門口喚了聲："奶奶，藥可以喝了。"第一遍藥還沒煎好，就被如蓮倒了去，這是她另加水，又煎煮了一次。
杜婉婷聽到喊她喝藥，又不自覺的收緊自己的手臂，但僅片刻，理智還是一點點的讓她回過神來，擡頭望了望一臉擔憂的端木涵，緩緩松了
