第5章 (5)
只管說來，你成親那會子，老太太一聲令下，我一咬牙，五千兩銀子都擠了出來，好容易把你娶進了門，你又這般乖巧文靜，我疼你來不及，哪會苛待了去。”
“婉婷謝祖母、母親錯愛。”杜婉婷施然然的起身，分別向老夫人與大夫人一福。
就在此時，錦英堂內，那個在杜婉婷給長輩跪拜敬茶時，負責扶她起身的粗壯丫鬟阿香，在擦試錦英堂翹頭高腳桌的時候，突然‘叮、叮’兩聲響，一對前朝的青花八寶瓶應聲而碎。
阿香當場呆滞，能放在接待外客的錦英堂內的擺設，那可都是府中一等一的精品，她不知道這只青花八寶瓶的價值，但知道，她一定賠不起，可剛才，并沒有人碰着那瓶子呀……
立在錦英堂前的彩檐東角門處的如蓮，快速折回東邊花園，便延着石子甬道，穿過假山，直往後院，奔墨韻閣。
還未走出花園，就聽到吵嚷聲，錦英堂內出事了……
不消片刻，錦英堂管事便過來禀報，丫鬟阿香打碎了一對青花八寶瓶，等老夫人與大夫人示下。
“這有什麽好禀報的，按家規辦便是。”老夫人淡淡的說道。
言下之意，阿香要被打上十杖，再照價賠償，這對青花八寶瓶需六十兩銀子，而阿香是二等丫鬟，一個月就五錢銀子。
“阿香說不是她打碎的，她根本沒碰着瓶子。”管事看了眼大夫人，恭敬的傳達阿香的說詞：“她當時還在抹桌子，那邊便聽着兩聲響，八寶瓶已經裂開了。”
“當時錦英堂內，都有誰，查過了嗎？”大夫人發話。
“已經查了，錦衣堂當時除阿香外，還有阿紫、阿成，但她們離八寶瓶，都有一段距離。”管事如實的回大夫人的的話。
“哦”杜婉婷皺着眉頭，淡淡的玩笑道：“難不成那八寶瓶自己會動。”
“不如搜搜那對八寶瓶的碎瓷，瞧瞧裏邊有沒什麽石子之類。”大夫人發話，阿香，是她放在錦英堂的心腹，平日老爺待客時說些什麽，總能從阿香口中聽到聽，因而給她的好處也不算少。丫鬟打破東西也不算稀奇，她還是可以幫她脫罪的：“興許，是哪個不長眼的拿彈弓什麽的，誤打着了。”
“回大太太，早查過了，都沒有。”管事恭恭敬敬的低頭回話。
“只有阿香在那對八寶瓶子跟前？”杜婉婷疑惑的問道。
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管事一愣，見是四奶奶問話，看了大夫人一眼，如實答道：“是。”
“這個丫鬟可真不誠實，做錯事情沒什麽大不了的，改了便好，可她為了脫身，明明衆目前睦睦的事，竟還狡辯。”二夫人開口低聲憤憤的評價道。
老夫人也不喜歡這樣不老實的丫鬟：“嗯，此風不可長，賣了吧，賣了幹淨。”
大夫人咬牙，卻無話可說，沒找着石子，說明堂外的人，絕無可能打碎八寶瓶。
阿香哭着喊着：“大夫人救我。”，被人牙子帶走，剛出榮慶府不久，就被人以十兩銀子買走……
一個丫鬟拿着在錦英閣內，清理碎瓷片時，撿到的兩個銀镂子，高興極了，準備下午拿去溶了，打根籫子……
管事前腳才離開墨韻閣，如蓮便來到墨韻閣給杜婉婷傳話，杜顯下午要動身回鄉了，不知杜婉婷可有什麽交待他的。
老夫人便讓杜婉婷提前先回屋去準備準備，到時與端木涵一道送送杜顯……
端木涵想想還早，正好秋水園裏的那尊大佛，天天喊着要看看弟妹，索性讓杜婉婷過去與他見個面，省得又被他唠叨死。
正好杜顯他也是認識的，便一起在那擺下午飯，為杜顯送行。
蕭焱因端木涵剛成親，家中事多，他只能一個人在秋水園內無所事事，只憑記憶畫了幾幅美女，照着秋水園畫了幾幅山水。
難得端木涵帶了妻子與舅兄過來與他一聚，蕭焱這幾日萎靡的精神，一下子振作了。
“不錯，不錯，子誠你比我幸運多了，難怪你當初說什麽也不逃婚，我母親要也給我安排這麽個，即嬌柔又美貌的妻子來，我還至于在這小角落裏窩着嗎？”蕭焱喝了幾杯酒，自嘲道。
端木涵只在喝酒動作的掩飾下，看了杜婉婷一眼，沒有附和蕭焱。
“說不定你運氣更好，她更合你的心意呢。”杜婉婷毫不客氣的收下他的贊美，并提議道：“不如你悄悄見上她一面，沒有見過人，你又怎麽知道她不适合你？”在來之前，端木涵大致對杜婉婷說了蕭焱的事，只是沒有說明他的身份。
“誰說我沒見過，我十歲那年就已經見過她一次，袖子卷到肩膀上，把我的三個堂兄，全砸進水池子裏去。若不是我自個兒跳進池子裏，估計也是這下場，她不是女人，簡直比爺們還爺們，比土匪還土匪。”蕭焱痛苦的回憶着，令他這輩子都難忘的恥辱記憶：“我絕不能落她手裏，否則這輩子就算完了。”
作者有話要說：
☆、14阿綠
府裏買丫鬟、賣丫鬟，從來都是平常事，就象石子落入湖裏一般，僅“咚”的一聲，濺起一朵小水花，片刻就沉入湖底，無人再提起。
阿香是錦英堂的丫鬟，雖然不過是個負責打掃的二等丫鬟，她的空缺，總要有人頂上。
以前，這差事可是争破頭的。
同樣是負責打掃的粗使丫鬟，在後院不過屬三等，而在錦英堂，則算二等丫鬟，比後院各屋的備餐備水的丫鬟，都來的體面。
在錦英堂內侍侯的一等丫鬟，那可是侯府的門面，個個舉止作派都是百裏挑一，月銀比各房大丫鬟還要高五錢銀子，且直接聽命于侯爺，後院的各房主子，是很難使的動她們。
因此後院的主子們，想知道前頭發生什麽，時常是會招前院的二等丫鬟來問話，有些話，可是有好處拿的。且她們為客人引個路什麽的都可能有些好處，運氣好的話，這些油水，加起來，可是月銀的幾倍呢。
一些丫鬟心大，就更希望能在前院當差，沒準哪天就飛上枝頭了，又或是被客人的随侍看中，将來也是個好歸宿，總比得年複一年的內院裏熬到年齡，随便被配個小厮強。
但經了阿香這樣事，小丫鬟子倒少了以前那般熱情。
家生丫鬟的老子娘都在府裏，将來定是有人幫襯，不必去前邊抛頭露面的。
外頭買來的小丫鬟，看到阿香的下場，哪裏還敢去。
只有三四個膽大自信的小丫頭，倒還想為自己謀上一謀，運氣好，還能當上錦英堂內的一等丫鬟。
而她們第一個要巴結的，自然是大夫人面前的大紅人——常嬷嬷。
雖然錦英堂那邊用不了這麽多丫頭，但拿人好處，常嬷嬷自然要為人說話，今天，她在大夫人面前誇誇這個，明天，她在大夫人面前誇誇那個。至于，誰命上能被頂上去，那便是她自個兒的造化了。
大夫人自是知道這些，也不在意，這府裏後院，除了老夫人，就數她的權力最大，她房裏的嬷嬷受人孝敬理所應當。她在這府裏當了十三年的當家主母，她說一，後院婢女仆役，哪個敢說二的？挑個粗使丫鬟去前院，這更不是什麽難事。
“老夫人發了話，定要挑個仔細可靠的，不能因為只是做打掃清潔的，就馬馬虎虎的頂上個了事，斷不能再發生類似的事，前邊不比這後宅，不說那的物件擺設個個精貴，這萬一她們在人前莽撞，失儀失禮，那可就不是着玩的了，畢竟人是我挑出去的，出個什麽差子，我臉上也不光彩。”大夫人仔細撫着自己的發鬓，對着銅鏡，仔細察看妝容發式是否完美。
“太太也不用着急，如今前邊人手也還夠用，您慢慢挑個做事仔細謹慎的。”常嬷嬷為她整理妝匣，笑着提了個建議：“其實我倒覺得這事不難，就那些個願意去的中随便挑一個，就讓她在庭院當差着，從庭院中調一個可靠的頂阿香不就成了。”
大夫人其實也是這個主意，就随便點了個，她院裏負責打掃的小丫頭阿綠，年齡不大，但做起事來倒是小心的很，老夫人還曾誇過她，今後問個話兒倒也方便，就算她做錯什麽，自己還有個脫詞。
不久，大夫人便将阿綠叫到房裏，交待幾句，無非是好好做事，不準偷懶打混，絕對不能在人前失了禮等等，阿綠一一高興的應下，還認了常嬷嬷當幹娘，調到了前院，負責錦英堂外庭院的打掃。
阿綠本就标致，只是在大夫人院子裏打掃，少見人，加上後院标致的小丫鬟子原就多的數不過來，自是不覺得出衆。
而今如願的調到前院當差，自是神清氣爽，終日笑盈盈的，帶着三分嬌媚俏皮兒，加上前院灰石板地庭院中，就這麽三四個丫鬟子兒在打掃，眉眼帶笑的阿綠便顯得出挑了。
在前院不到三日，入了二老爺的眼，那二老爺雖已近四十，生的卻也儒雅，又是風月場的老手，阿綠本也是個心大的……
夜黑風高，錦英堂廂房內傳出陣陣，令人耳紅的喘息聲、□聲。
“太猛了，爺，奴婢受不住，呃……”女子全身濕透，嬌聲伴着喘聲，聲聲求饒。
上邊的男子，更加肆虐的在花間耕耘，雙手用力揉撚圓潤挺拔的雪峰，喘息的小聲道：“小嬌精，看看爺怎麽讓你……明天下了不地。”
“呵呵，那……那可不成，奴婢命苦，明兒……呃，還有活呢，爺，輕點，啊……”汗水濕透女子全身，輕笑着，蜜液越來越多的湧出，潤滑的花芯，讓男子舒服的更加深入。
突然，男子将女子翻過身來，讓她跪趴在地上，而他覆在她背上，雙手握住倒挂的雪峰：“小嬌精，爺要……好好，呵……疼你。”突得一挺。
女子被這一挺，刺的全身戰栗，汗水順着濕透了的秀發，滑落到地上：“呃……爺……快……”
男子聽話的奮力沖刺，突然，兩人同時猛得一顫，雨露深深灌溉花芯，雙雙趴下，餘波随着嬌喘輕顫……
次日，二夫人剛從老夫人那請安回屋，二老爺便打着呵欠在房裏等她，猜着準又沒好面，暗吸了口氣，上前沒好氣的坐下，斜了他一眼，嗔怪的問道：“老爺此時怎麽不在侯爺跟前走動，有興致到我這屋裏幹坐着？莫不是在外頭掐了花兒草兒的，讓我派人接去？”
二老爺悠閑自在的品着參茶，淡淡的人參香讓他全身通暢：“錦英堂的丫鬟阿綠已經是他的人了，你一會子去墨韻閣回過老夫人，納了阿綠來。”
二夫人瞬間黑了臉，怨惱的咬着牙，絞着帕子。盯着二老爺走出房門的背影，恨不得把他戳出幾個洞來，傾刻間，這鋪天蓋地的恨意，便移到大夫人身上——阿綠原是她院中的人。
坐了片刻，起身在銅鏡前照了照，見沒有什麽不妥，起身大度的往墨韻閣走去……
稍做了些藝術加工，如實将二老爺托付的事禀給了老夫人……
老夫人聽着一肚子火：“太不像話了，一個阿香前腳才打破瓷瓶，現在阿綠又勾引老二，這些個丫鬟，怎麽一個個都這麽不省心，還想當姨娘不成，賣了賣了……”
“那可使不得，先不說她原是太太房裏的人，就說如今，她已經是老爺的人了，也不好流落到外邊去，再說，府裏前幾日成賣了個，再賣，外人不知道其中原由，只當是府裏苛待丫鬟們了。”二夫人面上委屈的道：“求老太太，別因這點子小事，遷怒了老爺，多個為府裏開枝散葉的，也不是什麽壞事。”
開玩笑，賣了？二老爺正與她在興頭上，若給賣了，想想都知道這氣會往誰身上撒，而且還要落個妒婦的罪名，不如順水推舟，就讓他玩上一陣，等他膩了，再慢慢收拾這只小狐貍。
“你呀，就是這性子太軟，唉！罷罷，随你們折騰吧。”老夫人看似無奈的擺擺手，覺得還是納了的好，成天的賣丫鬟，被人知道，也是要笑話的：“依規矩，放房裏便是，若能生下個一男半女的，再給擡房。”
二夫人郁悶的走出墨韻閣，她添油加醋說了半宿，老夫人從頭到尾沒提大夫人一句不是。
還不到半個時辰，這消息便在府裏上上下下傳開了去……
阿綠又被調回了後院，成了二老爺的通房丫頭，人稱綠姑娘。
映月軒
“乖乖，這二老爺都快趕上文嬷嬷說的皇上了，他都已經有七個姨娘，十一個通房了，還收通房呀。”如蘭坐在軟榻上編着五彩絡子，感嘆的搖頭道：“二房那邊的屋子住得下嗎？
帶回這個消息的如蓮卻不以為然：“這要你操心？你也看見了，這府裏有多大？別說二老爺那，就咱這院子還容得下十個八個的，只不過，要先過我的拳頭。”如蓮說着，揚起一只拳頭來。
“四爺不會。”如蘭瞅了瞅趴在桌上，不知在塗鴉什麽的杜婉婷，自信的道。
就她家那姑爺，雖然養眼，但只可遠觀不可靠近，他要站你旁邊，六月天都能讓你感到一股涼飕飕的寒氣，即便他表情如故，府裏上上下下，哪個敢去招惹他呀。
如蓮會意的點點頭，她已是藝高人膽大，站在端木涵面前，竟會莫名的絲絲發抖，大氣不敢出一口，躲他都來不及。
“終于好了。”杜婉婷完成了一副設計圖，歡喜的拿起來欣喜，兩丫鬟過來，探頭一瞧，相互對視一眼。
“奶奶，這是什麽？”如蓮不解的問。
“看不出來嗎？”杜婉婷側目看向如蓮，丢給她一‘笨’的眼神，如蓮老實的搖搖頭，小聲的說：“就看見一團黑墨。”
杜婉婷閉上眼，再睜開，擯棄腦中的想象，客觀的看向手中的宣紙，片晌後，将宣紙遞給如蓮，淡淡的道：“燒了吧。”
苦練了三年的毛筆字，字寫還算看的過去。
可是要她用毛筆畫一張古樸大氣的室內設計圖，不是一團黑墨，還能是什麽樣子？
只能支着腦袋，望着屋外，盼着某人，快些回來……
作者有話要說：
☆、15圖樣
見端木涵進屋，杜婉婷兩眼放光，很狗腿的迎了上去：“怎麽才回來？等着你吃晚飯呢？”将他拉到軟榻邊坐下，接過秋菊承上的香茗，遞上：“先喝杯茶潤潤喉。”還順道為他捏揉了肩胛。
秋菊低眉立在一旁，心情卻很複雜，尤其是今天，二房又多了一個通房丫鬟。
她是在端木涵回京時，被大夫人挑出來，準備給端木涵當通房的，當時，可着實讓她欣喜又膽怯了一把。
端木涵的相貌，稱得上風華俊美，但周身清冷的氣息與那雙深邃鳳眸，讓懷春少女怯步。他會給人一種說不出的壓力，站在他面前，就如同接受審判一般，讓人大氣都不敢出一個。更沒人敢在他面前，有什麽小動作，他的目光只需掃上誰一眼，就能徹底将那人看穿，真真讓人又愛又怕。
不想，當時端木涵就只淡淡的掃了大夫人一眼，冷冷的說了句‘庶不可居長’，便對大夫作了個揖，轉身走人，第二句話都懶得講，秋菊記得那時大夫人表情木讷的呆在榻椅上，哼都不敢哼上一句，直到端木涵走的沒影了，拿她撒氣。
‘庶子居長’是對嫡妻的大不敬，大家族對此尤其重視，因為他們嫁娶的也都是門當戶對的世家，鬧個不好，親戚不成反成仇的都有可能。
只是‘庶子居長’與收不收通房，這兩件事本身并沒有直接關系，也有不少世家子在成親前收通房的，只要措施得當，一般無憂。萬一百密一疏中了獎，也不是什麽大不了的事。夫為綱的時代，哪家正室會傻到說個‘不’字，落個善妒的名聲？鬧開了去，對雙方都沒好處，嫡妻能做的，只能是把苦水往肚裏吞，雙方各退一步，去母留子，養在後院，不過是多雙筷子的事。但女婿與岳家的關系，不用說，多少會有隔閡。
而大夫人當時也不是惡意，那端木涵剛剛游歷回來，府裏上下都表示了關心，她這個明面上當母親的，只然希望在面上做得好看些，卻忽略了這點。可那也情有可原，因為中獎概率實在低得不能再低，即便事先沒措施，事後也還有補救機會不是？
端木涵的這句卻頂得大夫人無話可回，概率低不等于零。
如果大夫人是端木涵的生母，她以這種方式疼兒子，沒人說她，出了事，大不了親自登門給親家道個歉表個态完事；如果端木涵是庶子，她以這種方式善待庶子，更無可厚非，庶子一般娶庶女，他們的婚姻本身就不太受家族關注。
可偏偏她是端木涵的繼母而非生母，端木涵又是端木家長房嫡子，大夫人給他個通房，這可就讓人怎麽想、怎麽說都不為過了。
大夫人吃了個啞巴虧，這事還不能聲張，若不是因秋菊是家生子，又是大夫人的心腹，估計早已被滅了口。
秋菊是個機靈的，前後不到一個時辰，她的姨娘夢就徹底醒了，深知這個四爺不是好相與的善類，與大夫人合作的更緊密，只求哪天大夫人能開恩，讓她調離這個冷面腹黑的端木涵身邊。
可是，她現在更讨厭杜婉婷，一個商戶女兒，卻成了端木涵的正妻，更能在端木涵的身邊每天笑盈盈的，讓人嫉妒羨慕恨啊。
端木涵細品明前銀毫時，杜婉婷已經命如蘭張羅了一桌豐盛的晚飯，六菜二湯四小碟。
親自為他布菜，他面前的青花瓷碗內，堆得象山一樣，然後坐在他身邊，托着下巴，笑嘻嘻的看着他吃。
端木涵狐疑的掃了她一眼，為他布菜可以說她秀賢慧。但這從未有過的，象看着鍋裏的鴨子慢慢煮熟，随時能下調料的神情，讓端木涵習慣性的全神戒備：“有事嗎？”
端木涵自然不會認為他的小妻子是在想喂飽他後，再把他剝皮吃幹抹淨，因為這種事從來都是他先下手，而且他的小妻子還是很害羞的，不可能這麽臉不紅心不跳。
“你先用飯，一會兒涼了，吃着傷胃。”杜婉婷又為他夾了菜，随後繼續托着下巴，耐心的等。
直到他吃飽喝足，杜婉婷又親自服侍着他漱口、喝茶，全部妥當後，才打着商量道：“我想着将後邊的抱廈翻修下，可好？”
她想要一間寬暢的古樸大氣的房間，厚重的木質地板，大氣的矮桌，矮幾，脫去鞋進入，可席地而坐，席地而躺。屋邊開個池塘，用水車與竹管引水到屋頂，由屋頂正中澆下，水流随着屋頂的瓦槽，流向四角的水道，再流回池子，如此循環降溫，夏季便可躲那午休，陰涼舒适。
端木涵很想對她說，這院子是成親前剛翻新過的，又想對她說，他現在沒銀子，可看着她的笑顏，張嘴只剩兩個字：“随你。”
“但是，我不大會作畫，畫不出圖樣來，到時我總不好在短工面前指指點點……”雙手食指點點，杜婉婷眨眨眼，不好意思的道。
這才是重點，她不會用毛筆作畫，本想用畫眉的螺子黛，又怕拿的不順手，畫的不會精細，到時短工們看不懂，難免又要費一番口舌。正好之前見過端木涵的一幅水墨畫，畫的也是河岸兩邊的街市場，有點象清明上河圖，卻沒那麽長，雖說她只是外行看熱鬧，看不出好壞，但婦孺、房舍、遠山近湖都畫的那麽逼真，畫個圖樣，應是沒有問題：“不如我說，你幫我畫一幅，可好？”雙眸期盼的與他相對。
端木涵只這麽看着她，沒有回應，突然喉節上下一滑，緩緩湊上前，在她唇上輕輕一吻，權當定錢，筆費，另付……
……
阿綠與二老爺，已經被大夫人在心底問候了百八十遍。
大夫人也不知道自己是得罪了哪路神仙，從來都是風升水起的她，最近盡遇到這麽些個破事。
八寶瓶打碎就打碎了，丫鬟賣就賣了，這些都是小事，可她怎麽就偏偏瞎了眼，把阿綠調去了前院……
丫鬟收做通房，本來是再正常不過，二房裏，通房不計其數，賣都不知道賣了多少，如今還剩十來個等着被收拾，這些通房哪來的都有，可就是不能有她大房這邊的丫鬟，特別是不能有她院裏的丫鬟。
“這算什麽事？前幾天老太太還說道二老爺來着，要他愛惜身子，讓他多跟在侯爺身邊，學着上進些，我看那二房當天下午就賣了倆通房。誰知道阿綠這騷蹄子調到前院不到三天，就趕着去她院裏。你是沒聽見，二房那婆媳兩個，在老太太面前說得話，象是我讓阿綠到二房攪弄，存心不見待二老爺好似的。老太太明顯臉色不好看，連晚飯都沒讓我伺候，叫我先回了。”大夫人坐在妝臺前，憤怒的道。要不是礙着身份，沉得住氣，她也想摔瓶子：“你說我這是冤不冤，他二房是好是壞，又不長我一塊肉。”
常嬷嬷仔細的給大夫人鋪好被褥，轉身過來，接過丫鬟手上的活，為大夫人解下發簪：“都怪我這老婆子不好，本是想着為太太分憂，誰知道被那蹄子騙了，反給太太添亂，讓二太太與太太有了隔閡。”
“你現在說這些個又有什麽意思？以前她為二老爺贖妓子、買侍妾時怎麽都心甘情願的，連銀子都舍得出？如今卻為個丫鬟，在老太太面前裝可憐。無非就是占着她也是老太太的正經媳婦，又有個得勢的娘家，想從我手上分點權去罷了，這隔閡也不是一天兩天了，我幾時怕了她？只是怕老太太這次會有想法。”想她院子裏的人，在院子都個個看着安份聽話，背地裏削尖腦袋盡想着爬高枝，鑽狼窩裏找死不要緊，順帶還要給她拉滿愁恨。狠狠的拍了下妝臺：“這些個賤蹄子，應該好好整一整了。”
“不如您就讓二姑娘去哄哄她老人家。”常嬷嬷支了個招。
二夫人想想有理，老人總是心疼孫子孫女們，而如今端木家，只剩她女兒端木玥這一個嫡女，待字閨中。更是倍受老夫人寵愛，由她去哄老夫人，比誰都強。
大夫人去端木玥的閨房，讓女兒去陪祖母解悶，本想教她要怎麽說怎麽做，端木玥卻是極聰明的，大夫人只說了個原由，她就知道要怎麽說了。
端木玥到了墨韻閣，給老夫人見禮後，便上前偎依在老夫人懷裏，只當是想老夫人了，特地跑來陪她老人家，與老夫人東一句西一句的閑聊，兩人還打了會兒四色牌，只字不提今天的事兒。
直到老夫人打錯了一張牌，端木玥佯裝欣喜的叫道：“祖母打錯了，不準收起來，我又贏了。”高興的洗了會兒牌後，又擔擾的問：“祖母今日是怎麽了？總打錯牌。”其實她逮了很久，才逮到這一張。
“唉，不算什麽大事，你還小，不必知道這些個腌膩事。”這種事，老夫人怎麽好在未及笄的孫女面前說道，再說，在老夫人眼裏，這還真不算件事兒，就象父母惱小孩子調皮一樣，一下就過了。
“玥兒都十三了，可不小了呢。”端木玥撒嬌着反駁，突然又象想起什麽似的：“對了祖母，玥兒從書堂出來時，聽丫鬟們在說，二嬸子又補了個丫鬟呀，前些日子府裏賣了兩個，我與妹妹們都猜着，二嬸子又要向母親要丫鬟了，依我看二嬸子的丫鬟若不好使，不如全部換了，省得這般麻煩……”
鐘嬷嬷聽這話，瞄了老夫人一眼，趕緊兒的打斷端木玥的話：“唉喲，我的小祖宗，您可莫提這些？老夫人正為這事不自在呢……”
老夫人搖着頭，嘆了口氣，她本來是覺了二兒子房裏這麽多人，二媳婦都大度的容了，自己這做婆婆的，再疼兒子，在明面上都要為二媳婦撐個腰，怎麽說這岳家也是新勳顯貴，不好開罪了去。
被端木玥這一提醒，也覺二媳婦實在不象話，正經事不幹，成日給相公買侍妾、收丫鬟，還委屈什麽？她不管了……
作者有話要說：
☆、16偶遇
直到夜半三更，在細述、工筆的完美結合下的房屋樣圖出爐。
端木涵還無法從震撼中擺脫，沒有精巧擺設，沒有繁複的紋飾，唯有厚重古樸的家私，卻顯得沉韻大氣。
側目仔細打量他的妻，端木涵突然間有一種錯覺，竟将站在他面前，淺笑盈盈，嬌聲細語的女子，與笑淡天下，棋指江山的高人隐士重疊。片晌後自嘲的笑笑，怎麽可能？隐于後宅的女高人？許是她在哪裏聽到或見到的吧，返歸山野的名士們，就喜歡這樣的屋子，無所羁絆。她的父兄們經商走遍大江南北，遇見過也不稀奇。
房屋降溫方式倒沒讓端木涵吃驚，并非沒人用這方式降溫，城外供聖駕避暑的未央宮裏，就有以這種方式降溫的殿宇，也有些世家府第，建有小形的雨亭，彩檐飛瀑，也煞是好看。
“真好，看着都覺的舒服。”杜婉婷此時的心思都是樣圖上：“明日便可差人找些短工，快些蓋好，這個夏天就不愁熱了。”
端木涵放下筆，端起手邊的茶盞，輕呡一口：“我明日會先回過父親，再差入畫去招人開工。”而後象是想起什麽似的，提醒杜婉婷：“太太那邊，禮數到了，沒亂了家裏的規矩便好。”
“知道了。”杜婉婷聽得出，端木涵是暗示她別什麽都跟大夫人交了底，她當然知道該怎麽說，才不會傻得讓這麽舒适的避暑屋，被大夫人給阻了……
……
次日，墨韻閣內的氣氛沉重的很，老夫人從頭到尾只說兩個詞“坐”“都散了吧”，只是等衆人走到半路時，又把二夫人叫了回來，屏退所有丫鬟婆子，半個時辰後才放人。
“聽墨韻閣外的丫鬟說，二太太是一把鼻涕一把淚從花廳裏出來。”常嬷嬷捂着嘴，撇着嘴角兒，冷笑着對大夫人道：“許是被老太太給訓了頓。”
大夫人鼻腔兒一哼：“自做孽還想往別人身上倒髒水，她也是活該，回頭你讓鴻兒也到老太太跟前去陪陪，想來老太太這裏正悶得慌。”
“還是太太想得周全，是該讓五爺與老太太更多親近親近，老爺可是個孝順的。”常嬷嬷有所指的神秘道，大夫人但笑不語：“老婆子這就去。”
……
端木涵一早就請父親為他寫封薦書，他想拜見國子監祭酒孫亦，希望孫亦能為他作個推薦，先蔭個實差，謀個官身、經驗，過幾年再參加科舉，争取入翰林。
端木涵開門見山的對父親說了理由：
他離京四年，此時要找人引見，太費周折，端木政本身就是個勳貴，朝堂上下官員多少也要給三分薄面，他又何必去舍近求遠。
之所以選中去見孫亦，則是因孫亦只是四品官職，又是迂腐守成之人，重禮法，比起其他人，更會給榮慶侯一個面子，見他，比較容易些，父親不至于下不了臺。再則孫亦惜才，只要有真才實學，他必能推薦，也因他推薦的都有真學，招牌打的響，雖只是四品，但其在朝堂的地位卻不輸一個吏部尚書，他的推薦，成功率更高。
端木政同意了，他對這個兒子談不上有沒有信心，雖然端木涵是端木赫一手帶大，但端木政本身對他的接觸不多，他有幾斤幾兩，端木政看不出來。且孫亦的名頭響亮，人人都知道，想讓他出面推薦出仕的世家子弟，實在太多，他見不見得過來且不說，似乎今年，他所見過的人中，還沒有一個能讓他瞧上眼的，這貨的眼界是越來越高了。
端木政這麽做，只是履行自己作為一族之長及父親的責任，且端木涵的這個想法，在他心裏蕩起了一朵水花。
經歷過一次家變的人，內心是很矛盾的，既想中庸守成，不再讓家族蒙禍，又希望能做出點成績來，重振家聲。他有危機感，他也有進取心，可惜，能力不足。
他盡量與京中各家族保持往來，卻沒有一個世家，真正将他拉入自己的陣營，雖然‘禦敕榮慶府’這五個大字依舊在門額上閃閃發光，各世家勳貴，家中紅白之事，都不會忘了榮慶侯府，但朝中大事，卻沒有人會想起榮慶侯府，這便是如今端木政面臨的最大困惑。
換句話說，榮慶侯府依舊是白拿食邑不幹活，皇帝哪天要想節約開支，消番除爵，準又是第一個拿他開刀。因此，只要族中子弟有想上進，他能給他們最大便利，何況是自己的兒子。
正事談完，政木涵見時候不早，便向父親告罪一聲，準備出門上國子監一趟，剛走兩步，想起杜婉婷的事，又退了回來，恭敬的拱手作揖：“父親，兒子想要整修後院的抱廈，以便讀書之用。”
“這等小事，自便吧，時候不早了，快些去吧。”端木政此時只希望端木涵能有個好運，這種修建後院的事，他懶得管。
“謝過父親。”端木涵低頭謝過
