貴族養成史

第9章 (9)

頭也不回地往出口走去，“哈，沒想到是納特，真實悲劇史的重演！”

“我當然可以解釋！”瑟琳娜拉住他的手，“我剛剛只是在……”

“只是在幹什麽？”艾瑞克打斷他們的話，“你們在幹什麽？”

“哦，艾瑞克，”瑟琳娜一副頭大的表情，“你就不能讓我們單獨待一會兒？”

“你的表情明說我是添亂的，”艾瑞克似笑非笑地說，“但是我得過來問一問漢弗瑞先生是怎麽混進來的。”他用挑剔的眼神上下掃視丹尼爾的着裝，“而且還是在着裝功課都沒做好的情況下。”

丹尼爾顯然覺得自己遭到了侮辱，“我才不在乎什麽着裝，我到這兒來就是來找瑟琳娜的！”

“現在你找到了瑟琳娜，”艾瑞克補刀，“然後讓她在白色派對上和一個穿着藍格子襯衫的窮小子拉拉扯扯？”旁邊的人走就注意到這個奇怪的圈外人，他的衣服在這裏太突兀，附近的人都在對他們指指點點。

“艾瑞克，”瑟琳娜試圖打斷他的嘲諷，“我怎麽不知道你說話的語氣越來越像布萊爾了！”

“拜托，姐姐，在針對丹尼爾漢弗瑞的時候，布萊爾簡直是我的知己。”艾瑞克說道，“而且，我聽說漢弗瑞先生整個夏天都沒完成實習任務，所以你現在來這裏是想找回自己的缪斯女神嗎？難道暑假裏的那些豔遇的姑娘都滿足不了你？”

艾瑞克剛說完這句，兩個白禮服的姑娘就出現在他們面前。她們各自端着一杯維他命水，臉上的表情卻不是太愉快。丹尼爾明顯認識這兩個姑娘，“你們怎麽在這裏？”

“我是來赴約的，”姑娘A說道，“看來我來對了呢！”

“既然我認識她的約會對象，自然就碰到了。”姑娘B接話。

“然後我們在聊天的時候發現，讀書會那晚，你約了我們兩個人。”

“你和我親熱那會兒，”姑娘A繼續說。

“本來和我有約。”姑娘B接話。

“最後我們知道原來碰上了一個人渣。”她們齊聲總結道。然後幹脆地同時把手上飲料往他身上一倒，利落走人。

瑟琳娜對這出意外的鬧劇看得目瞪口呆，艾瑞克在她回神之前開口說道，“看來你現在沒理由質疑瑟琳娜在做什麽了。我很疑惑，既然你們已經分手了，漢弗瑞先生你又有什麽資格責難我的姐姐？”他拉着姐姐往中庭的方向走去，留下丹尼爾一個人面對無法收拾的爛攤子。

看來，丹尼爾漢弗瑞挽回前女友的道路上有一座名為艾瑞克的高山不得不鏟除。

争吵

艾瑞克拉着姐姐往外走，和丹尼爾正面交鋒而且贏得一籌這件事讓他心情愉快。他拉着瑟琳娜的手腕穿過會場上無數結伴的小團體，一直走到了屋外的小樹林裏。

他決定乘勝追擊，在把丹尼爾的諸多劣跡擺到瑟琳娜面前，把她心目中的好男人黑成翔！

但是瑟琳娜不願意照着他的劇本往下演。

“艾瑞克，到此為止吧。”她這麽說。

“什麽？”

“你對我的幹涉到此為止吧，”瑟琳娜說，“我知道你是為了好，但是你不能憑借為我好的名義替我做決定。我喜歡丹，整個夏天都忘不了他。你知道今天看到他我有多高興嗎？”

“但是他一見面就對你興師問罪！”

“那也是我們之間的問題，而且那是個意外！”瑟琳娜辯解道，“我可以向他解釋，我也願意向他解釋！”

“你就那麽自甘堕落嗎？！”艾瑞克對她的這番論調忍無可忍，“為了感情什麽都願意放棄！丹是個什麽人？！窮酸，刻薄，憤青！你喜歡他，那你就可以連自尊都不要了！你剛剛也看到了，丹尼爾漢弗瑞一晚上約了兩個姑娘，他根本不是你心目中的那個癡情男！他也沒那麽有骨氣……”

“但是我愛他！”瑟琳娜失态地喊道，她忍不住蹲下身，淚水已經從眼眶裏沖出來，“他是我遇到過最好的人。只要他還願意和我在一起……”

“如果丹尼爾漢弗瑞根本不是你看到的那樣，如果他從一開始就是抱着目的接近你的，如果他做了很多傷害你傷害我們大家的事，如果他是個僞君子……”

“這不可能！”瑟琳娜才不接受艾瑞克的說辭，她對艾瑞克的假設連設想一下都沒有，“丹他絕對不是這種人！艾瑞克，我知道你不喜歡他，但是你不能污蔑丹！”

艾瑞克被她這種态度氣得說不上話，“好，你的丹是全世界最好的！我再也不會管你的事了，有一個被外人糊住雙眼的姐姐還不如沒有！”他轉身就走，把哭泣的瑟琳娜丢在身後。艾瑞克在心中暗暗發誓，所有人等等着，他一定要把丹尼爾漢弗瑞的真滿目揭露出來。

艾瑞克沒有再管那對苦命鴛鴦。瑟琳娜性格上的最大缺陷就是她對愛缺乏抵抗力。任何人只要長相和身體都還過得去，還能對她表現出濃濃的愛意，瑟琳娜都會願意跟他走。他不會管對方的身世背景，有沒有結婚，有沒有孩子，她屬于感覺派，為了愛情可以犧牲所有。而且別人越反對的事情她越要去做，除非真的撞了南牆她才有可能回頭。

艾瑞克改變不了她的想法，也沒辦法把丹尼爾漢弗瑞從她的心裏移開，而且之前的争吵傷了他的心。瑟琳娜為了一個外人竟然可以罵他，不相信他的話，拒絕他的關心。他又氣又怒，一個人回到家裏坐在花廳裏消氣。

他打開筆記本假裝自己在認真學習，但是突突的太陽穴和漲紅的臉色殘酷地揭示了艾瑞克處于憤怒的現實。更可惡的是，緋聞女孩最新的推送消息到了。

這條消息難得和艾瑞克有關。

緋聞女孩看似客觀地說道：“孤單男孩冒失地闖入了名流彙聚的白色派對，為了尋找他的女孩。但是艾瑞克範德伍森強勢地介入了他姐姐的情感事件，試圖讓這個窮小子離開。但是事後有人看到範德伍森姐弟發生争吵，看來孤單男孩并沒有失去他的金發女郎。XOXO。”消息後面還配了一張艾瑞克憤怒離開的照片。現在所有人都知道了，艾瑞克讨厭丹尼爾漢弗瑞，但是他的姐姐瑟琳娜卻沒辦法抵抗這個窮小子的魅力。如果這是在工業革命之前，艾瑞克也許還能作為家中惟一的男丁命令姐姐和窮小子分手。但是現在是21世紀，範德伍森這樣出了名女人當家的家庭裏，未成年的艾瑞克可沒有什麽發言權。

艾瑞克看出丹尼爾的險惡用心，在和艾瑞克的交鋒當中，他把自己放在弱勢的位子，還把這個情況公布出來。他把艾瑞克比作幹涉姐姐情感自由的暴君，把他和瑟琳娜的争吵公開——讓別人看出艾瑞克的無力。然後他就可以借着被棒打鴛鴦的同情和瑟琳娜的反抗再次上位，接近瑟琳娜。艾瑞克可以想象，現在瑟琳娜一定和丹尼爾在一起，他們會抱在一個互訴衷腸，講述對對方的思念。

只要緋聞女孩還在，丹尼爾就可以一直利用輿論處于不敗之地。

看來，艾瑞克的計劃要加快了。

九月新開學，康斯坦斯和聖猶大的學生發現有一個新的緋聞網站上線了。這個叫做“局內人”的網站明顯擺出和“緋聞女孩”打擂臺的姿态。

他們訂閱已久的“緋聞女孩”一直號稱是了解上東區的惟一渠道，它提供有關上東區青少年的一切緋聞八卦，學生通過“緋聞女孩”了解信息，提供醜聞抹黑對手。而最新的局內人網站同樣是一個緋聞網站，但是它比“緋聞女孩”覆蓋的信息面更廣，八卦的力度也更強。

“局內人”不僅僅播報康斯坦斯的新聞，它覆蓋了整個紐約的5家私立名校和幾所主要大學。它以紐約上流社會的年青一代為播報內容，以地區劃分板塊，信息非常全面而且更新及時。而且“局內人”還提供私人信息服務，只要你出得起合理的價錢，就可以從“局內人”提前獲得獨家消息。

舉一個例子，本來新學期開學時，布萊爾帶着他的新男友馬庫斯公爵回到城裏，布萊爾拼命秀恩愛表現公爵對她的迷戀。但是幾周後，布萊爾宣布突然和他和平分手，公爵和他繼母凱瑟琳一起離開了美國。布萊爾從這次短暫的戀愛中獲得了極大的好處——凱瑟琳走前把她介紹給好幾家社交俱樂部，與此同時，深陷財務危機的阿奇比特家的經濟問題得到了緩解。而據布萊爾的小團體成員聲稱，布萊爾利用從局外人那裏獲得的消息才解決了公爵事件。

幾乎是一夜之間，“局內人”網站的訂閱人數突然猛增，“緋聞女孩”在網站競争中節節敗退。

忙碌的三個月

接下來的一段時間，艾瑞克沒有再去管痛失所愛的瑟琳娜。上一次争吵的影響一直持續到現在，他們每天生活在同一間公寓裏，卻能夠神奇地做到一個月也見不上一次面。

據艾瑞克側面聽到的消息，他的姐姐依然在治療她的情傷，她對lonely boy念念不忘，雖然她已經接受了兩人不适合并且已經分手的事實。她現在過得比較像個正常的高中生，每天上學放學，偶爾逛街。她在努力調試自己，讓自己在遇上合适的人的時候能夠展開一段新戀情。

艾瑞克倒是知道恰克試圖對他的姐姐做些什麽，大概是激發她的鬥志讓她重登學校女王寶座什麽的。他覺得這些事沒什麽壞處，而且鑒于他和瑟琳娜還在冷戰，艾瑞克也就沒有試圖往裏面插一腳。

他最近實在太忙，他的學業——一年修完兩年的學分還有考試，他的實習——他請莉莉幫忙介紹了一家律師事務所實習，還有他的網站——針對緋聞女孩而設的局內人。

艾瑞克不指望憑借這家網站實現諸如“打入紐約上東區”之類的目的，畢竟他自己已經處在這個圈子了，他也沒有指望一家網站能夠帶來多麽翻天覆地的變化——他做的又不是社交網站。所以艾瑞克并不如丹尼爾漢弗瑞一般把自己是一家資訊網站的事情當作一個嚴格的秘密來保護，當然他也不會傻到到處去宣揚他要和緋聞女孩開戰。“局內人”，事實上是艾瑞克借鑒了電視劇後幾季中內特的那家“觀察者”新聞而創立的。這一年，電子媒體和傳統紙質媒體還在開戰，很多人還沒有意識到數字化時代的不可阻擋。現在提出智能手機的概念，也許還有人會認為你是個瘋子，誰也想不到，不久的将來所有人都會得上手機依賴症。

“局內人”是艾瑞克的策劃，他自己撰寫了完整的策劃案，預備在無線網絡、智能手機都還沒有普及的現在搶占資訊市場。他請了喬納森幫忙，惠特尼家族向來盛産科技天才，喬納森對網絡技術有極大興趣也有極大天賦。艾瑞克還向勞倫尋求支援，勞倫背後有一座新聞媒體航空母艦——皮博迪集團同樣在尋求技術轉型，皮博迪先生願意為艾瑞克的項目注資——作為皮博迪旗下的新聞自媒體試水項目。

這個網站的運營方式适合緋聞女孩完全不同的，它有充足的資金、技術支持以及資訊來源。緋聞女孩至今還限于一所高中女生男生之間的緋聞八卦，但是“局內人”已經囊括了紐約所有的高中、大學以及一切青少年樂意去的場所。它在每個區域設有專版，每個學校的風雲人物都有自己的專屬頁面，它還能夠提供所有派對的最新信息——功能甩出緋聞女孩一條街！再加上名人效應——先前就有布萊爾霍道夫從中獲益，一時間“局內人”成為了紐約青少年們的八卦首選。而青少年是最喜新厭舊的群體，“緋聞女孩”以前能夠成為他們的心頭好，是因為它無下限的緋聞八卦還有別有用心的挑撥離間，現在有一件更專業信息更豐富的八卦

網站出現了，它就能立刻被抛到腦後！

三個月後，當紐約城再次迎來冬天的時候，緋聞女孩已經從神壇上摔下。

丹尼爾漢弗瑞懊惱地坐在電腦前，看着他精心編輯的緋聞後面可憐的點擊率，煩躁地亂抓頭發。他最近的生活簡直一團糟，他真愛的姑娘瑟琳娜在和一個藝術家約會，就算他裝得多麽不在乎但心裏依然別扭；他的妹妹在鬧叛逆，離家出走試圖在15歲闖出自己的事業；他的朋友卷進了一個惡劣的玩笑；而他自己，除了在耶魯鬧出了一些亂子，還在他經營多年的網站上在了跟頭。

他的“緋聞女孩”經營狀況不太理想。自從三年前，他自一次在派對上遇到瑟琳娜，他就在想辦法打入這群可惡的上流人的圈子。他在其它任何方面都沒有優勢，他除了學業之外沒什麽值得誇耀的，而瑟琳娜所在的圈子看重的可不是學業。他沒有任何機會接近有錢人，他不參加宴會，他不加入學校社團，他對有錢的二世祖們沒有任何好感。

但他喜歡瑟琳娜。要接近她，就要了解她所在的圈子。

于是他創建裏一個八卦網站，接受并且發布瑟琳娜所在的那個圈子的緋聞八卦，他漸漸成為知道他們秘密最多的局外人。然後，瑟琳娜突然出走，一整年，丹得不到任何有關她的消息。但是這一年中，他的網站卻發展得非常好，成為了上東區高中生的最愛。

直到瑟琳娜回到紐約。“再不接近她，他就再也沒有機會了。”抱着這樣的想法，他第一次把自己的照片放上了網站，給自己取了一個“Lonely Boy”的外號，輿論上讓自己接近了瑟琳娜。還有他的妹妹珍妮，她渴望出名，于是一開始他們兩個在網站上進行了捆綁銷售，丹盡量滿足了她的願望。他真的發現他擁有自己的力量，通過一個八卦網站，他似乎可以做到一切事情。

但是現在事情發生了變化，另一個八卦網站橫空出世，名字還叫做“局內人”。丹不太明白他們為什麽把這個網站取名“局內人”，但是他隐隐覺得這個名稱實在影射他自己。丹強迫自己把這些想法當作是胡思亂想，但是他依然覺得最近發生的一切都不太正常。

他做了三年的八卦網站幕後編輯，從來都把一切緋聞的尺度把握得非常好，沒有任何學生把他們之間的問題鬧大，他們寧願在小群體內部解決問題也不會把事情告訴家長。他們會利用緋聞女孩這個平臺進行鬥争，于是丹可以從中擴大自己的權威以及獲得更多的信息。他自認為三年來隐藏得很好，不會有任何一個人發現自己的小秘密，就連他的小妹妹也不會知道自己的另一個身份。他也從來沒有遇到過任何夠得上威脅的競争對手，沒有經歷危機一路走到了現在。他還曾經暢想過一路把緋聞女孩經營下去，一直到大學，一直到找到合适的機會向所有人宣告——他是緋聞女孩，他不是一個普通地來自布魯克林的窮小子，他擁有的力量甚至比這些含着金湯勺長大的人還要大。

但是計劃顯然趕不上變化，丹頹喪地想，如果他的訂閱數繼續再沒有起色的話，很快他就不得不關閉這個寄托着他的一切希望的網站了。

沒有比這個更糟糕的事情了。

不過幸好一年一度的感恩節已經來臨，艾瑞克決定給自己放個假。與他相關的所有人也可以同時喘口氣了。學校放假了，律師事務所放假了，甚至連網站也已經拍好了接下來要放松的內容。所以現在艾瑞克要做的事情就只剩下收拾東西回家休息了。

真是難得的假期！從九月開學起，艾瑞克就一直連軸轉沒有通過，他要忙的事情太多，學習，考試，實習，網站編輯……艾瑞克甚至還抽時間參加了下半年的SAT考試，由于複習到位他取得了預想中的好成績。而且他三個月的實習也快要結束，假期結束後他只要交上一份總結報告，就可以得到事務所提供的推薦書，加上之前他從發過論文的學術期刊雜志那裏得到的推薦書，艾瑞克就已經滿足了申請美國所有頂級大學的資格。他甚至還趕在十一月底遞交了幾所大學的提前錄取申請。

不過艾瑞克對提前錄取不報太大的期待，畢竟今年康斯坦斯和聖猶大的競争太過激烈，好大學的提前錄取名額實在有限，就算是在聖猶大也不過一個名額。

忘了一件事，忘了一個人

一年一度的感恩節再次來臨！

依據《緋聞少女》這部電視劇的尿性，感恩節的到來意味着一大波糟心事正在逼近。

艾瑞克做好了充足的心理準備去面對即将到來的災難，他提前準備好了外出用的外套和背包，裏面放着感恩節也不會關門的餐廳名單，以及一臺可以讓他随時上網處理網站事務的電腦。

他堅決認為今天不會想家長們想象得那樣順利并且溫馨和諧的結束。

為此，艾瑞克整個上午都沒有試圖走出房門，他把手機調成靜音，決心把自己的瑜伽墊子找出來，靜心凝神做一個長長的冥想，直到有人叫他出門吃晚餐。艾瑞克不是會苛待自己的人，但是最近一段時間裏，他的行程表真的排得太密集，每天都有無數的事情要做，他忙得都快忘記自己只有15歲。他被壓榨到每天只有3、4小時的睡眠時間，而這一切還是他自找的。

莉莉曾經試圖和他談談，話題大概是“15歲的孩子用不着這麽拼命”，或者是“現在的孩子都在想些什麽”。她最近會和魯弗斯漢弗瑞有很大的共同語言，他們最小的孩子都處于叛逆期，每天在外面忙得不着家。但是艾瑞克沒有越過莉莉能夠容忍的底限——他至少還堅持去上了學，鑒于他的跳級申請以及提前畢業報告，學校允許艾瑞克自學一些科目，但是必須參加所有的考試。艾瑞克始終認為，要獲得就要先付出，他起早摸黑三個月，換來了未來的一片光明，以及一種無法用語言形容的成就感。

但是這種愉悅的感情沒有保持太久，就到艾瑞克走進廚房拿水喝為止。

“所以，現在請你告訴我，你為什麽會在我家裏？”艾瑞克坐在客廳的沙發上，看着這個穿着紅黑格子中袖襯衣的金發姑娘。他的面前擺着一盤新鮮的水果，香蕉、車厘子以及橙子蘋果之類的，還有一杯冒着熱氣的白開水。

對方攝于艾瑞克滿臉的厭惡以及驚人的氣勢，頗有些楚楚可憐地站在地毯中央，試圖解釋自己出現在不該出現的地方的原因，“我被合夥人趕了出來，現在無家可歸。瑟琳娜收留了我，我在晚上睡沙發，白天就随便找個地方呆着。”

“我倒是不知道你現在的處境這麽凄慘，”艾瑞克撇撇嘴，端起杯子呷了一口水，“下午這裏會有一場家庭聚餐，也許瑟琳娜會讓你出席。”

“你不用擔心，我請瑟琳娜不要告訴別人我在這裏，所以我不會出現讓你母親他們知道的。”她幹巴巴地說，“請你不要把我趕走，我真的沒有其他地方可以去了。”

“事實上你可以找家流浪漢庇護所，或者去找你以前的朋友們！”艾瑞克忍不住諷刺道，“在自己家裏看到你真是我最不想碰到的事情。但是既然瑟琳娜答應了你，而她叫我不要幹涉她的決定，我就當我從來沒見過你。”他抓起一個橙子，站起來轉身往房間走去，“你可以在公寓繼續寄居。”雖然他以為莉莉發現珍妮漢弗瑞是遲早的事情，一個家裏的女主人可不會連家裏生活了幾口人都不知道。至于艾瑞克，她決定無視這個自作自受的姑娘，然後回到房間繼續冥想。

但是該發生的事情不會因為艾瑞克的幹涉會是不幹涉而停止發生，下午的時候，巴特試圖給他提一些建議。

“我聽說喬納森惠特尼是你的好朋友，”巴特擺着一張千篇一律的面目表情的表情，“還是你的網站合夥人。”

“呃……我想是的，”艾瑞克回答得有些遲疑，他從來沒有公布自己在做的事情，“但我不知道原來我在做網站的事情已經人盡皆知了？”

“哦，你知道，”巴特敷衍地解釋，“生意場上的消息總是流通的很快，而且你最近的動靜不小。”

“也許吧。”艾瑞克不太接受他的解釋，但他也不會傻到去反駁巴特的話。

“我想我作為你的長輩，或許可以為你的事業提些建議，”巴特也沒有計較他含糊的回應，“小惠特尼對你似乎不太坦誠，鑒于他最近在和一個叫做休本夏的男孩約會。”

“我和喬納森只是朋友！他沒有必要把他最近的約會對象向我交代清楚。”艾瑞克不太明白巴特提到喬納森的原因，他們只是朋友，沒必要滲透到對方的私生活中去。

“也許吧，”巴特決定結束這場對話，“我以為合作夥伴之間保持坦誠很重要。”說完，他暫時離開這個房間。

艾瑞克留在原地，越來越覺得剛剛的對方令人毛骨悚然。巴特知道他做的每一件事，他的實習，工作，網站，甚至合作夥伴的私生活，說不定連他的每一條短信還有郵件他都知道！他越想越不安，決定找個知道內情的人談談。

知父莫若子，除了恰克巴斯，還有誰最了解他的父親？

艾瑞克找到正在刮臉的恰克，把這件細思極恐的事情告訴他。事實上，只要不是有關布萊爾的事情，恰克都是個很好的傾訴對象。他當然知道巴特的壞毛病，而且他認為這沒有什麽太糟的影響，畢竟巴特的征信團隊是最好的，而他的保密工作也一直做得非常好。而這次談話的結果就是恰克帶着他打開了巴特的保險櫃，艾瑞克從裏面找到了全家人的檔案袋。

他打開标着自己名字的袋子，從裏面找出了自己的通訊話單，所有電話記錄，短信，郵件的內容打印，從出生記錄開始的所有文件，甚至還有療養院以及暑假在倫敦的病歷！真實令人吃驚！真的有一個人會把身邊所有人，包括家人孩子調查得一清二楚，還要歸成一份完整的檔案保存。

艾瑞克煩躁地把所有文件一股腦兒塞回袋子裏，他坐在辦公椅上，看着另份檔案，忍不住伸出手打開了其中一個。

艾瑞克沒有把這件事鬧大，他安靜地翻完了莉莉和瑟琳娜的過去，把這些文件原樣裝好，重新放回到保險櫃裏面。也許他應該把這件事告訴莉莉，讓她知道她的丈夫是個要把身邊所有人都掌控在手裏的控制狂。但是今天不是鬧翻的很好的時機。莉莉為了讓他們有個完整的家庭付出了許多努力，而感恩節是合家團聚的日子，所以至少今天要安然度過。

不過今天的經歷至少讓他記起了一件事，他看到莉莉19歲的時候進療養院的記錄。她的母親，原名莉莉羅茲的這個女人，年輕的時候是個優秀的攝影家，還和一個窮小子魯弗斯漢弗瑞相愛。她曾經未婚懷孕，在療養院裏生下了一個男孩。

他的哥哥，一個和他和漢弗瑞一家都有血緣關系的孩子。

他一直忘記了這件事，一直忘記了這個人。這個定時炸彈般的哥哥也許在第三季是個挺重要的角色，但是在《緋聞女孩》整個故事中就是一個醬油角色，所以艾瑞克一直把這件事忘在腦後。但是現在他想起來了，就要在事發前把這件事做個做妥善的解決，他珍惜所有家人，包括這件從未見過面的哥哥。

下定決心之後，艾瑞克安靜地退出了書房。

事實證明，感恩節從來不是你想讓他安然度過就能安然度過的。漢弗瑞一家爆發了家庭戰争，他們全然不顧這是別人的房子，父女二人在範德伍森公寓的客廳裏大聲争吵，艾瑞克依稀聽到一些“斷絕關系”的字句；瑟琳娜和艾倫相處出現了危機，丹尼爾漢弗瑞這個大嘴巴把她隐瞞的過去直接翻了出來，毀了把她在艾倫面前塑造的完美形象；恰克作為家裏的一份子，出門了一直沒有回來，不過就算他能在晚餐前趕回來也只能面對餐桌上七零八落的幾個人了！這頓期待已久的家庭聚餐在各懷心事中度過。

調查與行動

十二月份，艾瑞克意外收到了耶魯大學的提前錄取通知。他沒想到即使提前兩年申請大學，他的履歷表和成績單依然能在全國的競争者中名列前茅。當然，艾瑞克範德伍森接到錄取通知這件事，也意味着瑟琳娜他們這一屆沒有任何一個男生被耶魯提前錄取，換句話說，丹尼爾漢弗瑞的殊榮被他搶走了。

也不知道這個自認為除了出身他比任何人都優秀的少年被打擊得多嚴重？這種能讓對手不開心的事情真應該多發生幾件，讓艾瑞克開心開心！

那一天的中午，整個學校都彌漫着一股緊張的氣氛。艾瑞克一開始還沒意識到這是提前錄取公布的日子，他照常早起、鍛煉，按時上課，直到午餐時間，所有人都打開手機開始不停地刷新大學申請的網站。

他看到布萊爾抓着手機一臉不爽的表情，哦，看來她沒有收到錄取通知。不過康斯坦斯還有哪個姑娘膽敢越過布萊爾獲得她理想學府的提前錄取名額？難道是瑟琳娜，她上半年可是為了和布萊爾賭氣跑去參加耶魯的學校訪問，而且還得到了耶魯的賞識，聽說他們挺願意收一個社交名媛讓耶魯多上些新聞版面。

除了姑娘們，男孩子這邊同樣也在讨論有誰被提前錄取的問題。在上東區，家長們允許孩子們提前接觸物欲橫流的世界，提供足夠的資金讓他們揮金如土，但是他們對自己的孩子同樣也提出了高标準嚴要求，孩子們要為大人贏得面子，所以他們在學校要表現得體，還要考取常青藤名校，把家門的榮光延續下去。

但今年，在聖猶大最搶風頭的男生卻沒有一個好姓氏，丹尼爾漢弗瑞，他成績不錯，去年還是一個連達特茅斯學校的招待名額都争取不到的無名小卒，現在卻變成了紐約客的作家，最近還進了學校足球隊。他今年已經把大學的目标放到了耶魯這個高度，而整個學校似乎也沒有其他能夠對他構成威脅的競争對手。

不過什麽是意外，就是連當事人也絕對意料不到但是又确實發生了的事情。

丹尼爾漢弗瑞沒有收到已經被提前錄取的通知，那麽，這個截了胡的人是誰？

誰也想不到正主艾瑞克範德伍森偷偷躲在一邊看好戲呢！

不過這天下午的時候整個事件就峰回路轉了，接到耶魯提前錄取的範德伍森姐弟同時放棄了提前錄取資格，瑟琳娜為了她的姐妹情深，而艾瑞克，耶魯從來不是他的首選，他更願意去普林斯頓，而這家高等學府同樣提供了錄取通知。

艾瑞克不介意給漢弗瑞一個白高興的機會，反正之後他會因為付不起學費申請不到獎學金失去錄取資格。他現在越高興，未來就會越失落。

時間直接跳到了十二月底，一放假，艾瑞克就直接踏上了前往波士頓的大巴。他從紐約mercy站出發，沿着海岸公路穿越康涅狄格州，一路駛向波士頓的Southern Station。

前一段時間，艾瑞克求助勞倫找了一家優秀的征信社，調查了整個波士頓19年前的男嬰收養記錄，對方非常專業，很快提供了一份符合條件的名單，上面還附了所有符合條件人的地址和聯系電話。艾瑞克還直接跑到茜茜的住處，拿着母親檔案袋裏的那張療養院記錄。

是的，艾瑞克把整個檔案事件瞞了下來，除了恰克知道他曾經打開過保險櫃，沒有其他任何人知道這件事。他沒有告訴莉莉，也沒有告訴瑟琳娜。至少在他這次離開紐約前不會告訴任何一個人。

茜茜這半年身體狀況一直不好，雖然不至于卧病在床，但是長距離的旅行已經不适宜了。艾瑞克盡量從她口中把當年的情況了解透徹，真要說起來不過是未成熟的青年男女不顧門閥落差執意相愛的故事，只是他們沒有做好避孕措施，而莉莉當時堅持生下孩子。茜茜當然不會讓自己的女兒留下未婚先育的污點，所以她半妥協地允許這個孩子誕生，然後把剛出生的嬰兒送出去被人領養。

也許對當年的孩子來說，一出生就被父母抛棄是一件不公平的事，但對于他的父母來說，注定無法結合還有一個孩子作為累贅，只不過是對他們生活的繼續傷害。茜茜盡量承擔了一個母親的責任——讓她的女兒可以若無其事地完成的人生，結婚生子。而那個男嬰，他剛出生，沒有任何記憶，只要找到一個合适的收養家庭，他會一生衣食無憂，想任何一個普通孩子一樣幸福地生活下去。

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