第22章
掃一眼桌上比臉還要白淨的食盤，再望向面對面抱起肚子、懶懶靠着椅背休憩的父女倆，沅兒驚得良久沒回過神。
入府數年來，她還是頭次見老爺和小姐吃東西這樣幹淨的。
原來莫小娘子的手藝，竟是這般好？
想這之前，她可一直以為莫小娘子只會做些豬蹄烤肉這類的葷腥物，上不得臺面。直至今日，五六道品相極佳、色香俱全的菜肴被相繼端出，其中還不乏用珍貴食材烹制出的。雖沒親口嘗到滋味，但光是嗅着香氣，她便已發覺自己輕看了人。
原來是深藏不露的高人啊。
還是她家小姐厲害，花燈節上就那麽一瞥，竟也能瞧出此人的真本事。想及此，沅兒看向自家主子的視線裏，又多了幾分欽佩。
吃飽休息足，方如萱站起，沖對面人福了福身子。
“爹，那我先去找莫小娘子，盡早與她商議留在府裏的事。”
方威邊回味着香嫩鮮美的醉蝦滋味，邊懶懶地擺手。
“快去吧。”
出了堂屋，主仆二人便一路直奔廚房。結果剛抵達門口，就聞得裏頭一陣歡笑聲。夾雜其中的那道清脆明朗的嗓音，分外惹人注意。
方如萱搖頭無奈一笑。
這莫姑娘啊，還真是和誰都能聊得這般起興。
二人一入內，便驚擾了廚房裏的笑語，聚在一塊的婢子小厮紛紛垂首散開，老老實實候到旁側。莫輕輕也回頭望來，沖她颔首一笑。
“莫姑娘，我們去院子裏走走吧。”
方府的院子很大，大到一下子望不見頭。來時也只從抄手游廊上匆匆瞥了幾眼，如今走進，莫輕輕才發現，寬闊的院子裏還透着淡淡地雅致。
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院子裏的花花草草都是經過精心打理的，一簇簇，一團團，繁多卻不雜亂，甚是賞心悅目。若只看這裏，她甚至恍然有種置身春日的錯覺。
賞了綠意，又吸了口新鮮空氣，莫輕輕笑問：“方姑娘，那些菜點可還合你胃口？”
“莫姑娘的手藝自是沒話說，每道菜我都甚喜歡，不過要論最喜歡的，那還是最後那杯甜飲，紅豆芋圓牛乳茶，真是又香醇又甜适可口。”
說罷，方如萱停下步子，轉身示意了眼沅兒。便見沅兒從袖中摸出一只錢袋，恭敬遞與她。
“小娘子，這是今日付給您的工錢。”
接過、扯開袋口瞧了眼，白花花的銀子晃得莫輕輕一臉驚訝。
“這麽多？”
方如萱不以為然，“莫姑娘放心，一半是工錢，另一半是我爹的賞銀，都是你應得的。”
聞言，莫輕輕滿足地拉緊袋口。
“既是如此，那我也就不客氣地收下了。”
這可頂她大半個月的收入呢！
收好錢袋，還不忘感慨一句：“做姑娘府上的廚子還真劃算，一頓飯不僅有這麽多人打下手，工錢也這樣大方。”
“你真這樣想？”
一聽這話，方如萱大為開心，也不拐彎抹角了，“那你上府裏來做事吧！做我的專廚，每日只需給我做飯，工錢也任你說！”
莫輕輕：“？”
怎麽聽着，這話還透着絲霸道總裁的味兒？
她正斟酌該如何回話，聽得方如萱又說：“如此一來，我既不用每日費心思往食攤上跑，你也不必勉強應付那些個不入流的人，豈不一舉兩得？”
沅兒在旁聽着，立馬察覺不對勁，下意識插了句嘴：“小姐，您何時去過食攤了？”
“啊？我……”
莫輕輕也不解問：“不入流的人？方姑娘這是何意？”
相較之下，自是莫輕輕問的更好回答，方如萱當即忽略沅兒的疑問，斬釘截鐵道：“當然是說那些煙花柳巷中的女子了。”
“前段日子在食攤前與你攀談的蒙面女子，是花樓姑娘吧？”
莫輕輕詫異地張了張口，“你認識她？”
“我怎會認識花樓姑娘？”方如萱面色頓時變得不大愉快，擡起下巴，視線飄向前方，“只是聞到她身上的香味，那股豔俗濃厚的香，只有花樓姑娘才會用。”
其實，還是因她爹每次從花樓回來，身上染得都是這種香，她才能如此斷定。
聽罷話，莫輕輕微眯起眸子。
原來是因這個，方如萱那日才氣沖沖離開，此後連着好些日子都沒來食攤。她本還以為是自己做的吃食不合胃口，今日見了面才有方才那一問。
想了想，她回道：“方姑娘，專廚一事，我怕是不能接受了。”
“為何？”方如萱先是詫異，旋即狐疑地打量她一眼，“是因我說了那姑娘？”
莫輕輕微微一笑，搖搖頭。
“不是，是我已有開食肆的打算。”
“食肆？”
“嗯！方姑娘喜歡我做的吃食，我自是高興，不過開食肆卻是一直以來的打算，這幾日已開始看合适的店面了。當然你放心，日後你若想吃什麽，大可來食肆，不論店裏多忙，我也定優先招待姑娘你。”
話都說到這份上，方如萱豈有不明白的。這事算是沒戲，她又不能強逼着人留下。
方如萱失望道：“那好吧，若是食肆開張，你說一聲，我去給你捧捧場。”
莫輕輕一雙眸子笑得彎成了月牙。
“好啊。”
從方府走出時，已是未時初。這也算是莫輕輕從小到大，花時候最長的一頓飯了。當然，只要一摸袖子裏鼓鼓的錢袋子，就是做到明日她也樂意。
小瑾一面牽着她的手蕩來蕩去，一面摸着空癟的肚子，剛擡頭要張口，就被莫輕輕搶了先。
“餓了？”
小瑾一頓，眨了眨眼，接着搗蒜似的直點頭。
“正好我也餓了。”
今日只顧忙着，他們竟連午食都忘了吃。
莫輕輕朝四周看，想先買個吃食墊墊饑。視線繞一圈，最後停在街拐角那處小食攤前。歡喜地牽着人奔過去，清脆地嗓音直敲攤主耳畔。
“大叔！我要份糖炒栗子！”
“姑娘稍等，馬上好！”
她竟差點忘了，眼下可正值板栗果大成熟的時候。天氣這樣寒涼，沒法子捂着熱騰騰的烤紅薯滿足咬上一口，剝一粒香噴噴又飽滿的糖炒栗子也不錯啊。
栗子抱在手，暖意立馬從手心傳開，漫向四肢百骸。莫輕輕貪戀地多捂上一會兒，才轉交到小瑾手裏，讓他抱着暖暖。自己則是揀了粒咔嘣一下剝開，将果肉遞給小瑾，又再給自己剝了一粒。
栗子肉軟軟香香，還熱乎乎的。咬一口，齒頰生香，清甜滋味在舌吼間彌漫開，簡直連肺腑都要給沁香了。
“小瑾，好不好吃？”
“好吃！”
小瑾歡喜地直點頭，趕緊又從粗麻紙袋子裏摸出一粒塞過去。
莫輕輕哭笑不得。
“好，給你剝。”
栗子雖甜，但秋日百味，莫輕輕吃着，卻不由得念起她夏日釀下的那壇桑葚酒來。想必這會兒也已變得甘醇濃馥，讓人久回味了吧。
這般心念着，莫輕輕卻一直沒找着合适的機會開封。直到半月後，再次見到柳妙妙，被邀去游湖時。
其實那日夜攤之後，不僅方如萱，就連柳妙妙，也有好些日子未出現。原本吧，一起流失兩個常客，莫輕輕是該郁悶的。結果偶然發現往日裏同她一樣準時的任修，竟也沒了人影。
敏覺地嗅到其中有貓膩，莫輕輕登時釋然。沒了幾樁生意還能再賺回，但一份難能可貴的感情，就沒這麽容易了不是？
可太劃算了。
游湖那日，下了場雨。
這場秋雨來得有些遲，也格外得溫柔。綿綿似薄紗，沿畫舫的博風板輕罩下。擊上泛起片片水花的河面，發出沙沙細響。
莫輕輕一把扯回了正并着雙手伸出去兜雨水的小瑾，拉着人到裏頭坐下。摸出帕子給他擦幹淨，佯裝愠怒地責備道：“天這麽冷，你還兜雨水玩，染風寒了我可不管你。”
不知是不是見慣了她這副模樣，小瑾如今不急也不委屈了，就樂呵呵沖她傻笑，盯着她，往她跟前湊。像只撒嬌的小狗，讓人沒了脾氣。
莫輕輕只好無奈地跟他互瞪起眼。
瞧着對面那二人，柳妙妙低眉淺笑，摘了頭上金釵，閑閑地将爐中的香片撥弄起，翻了個面。
“你們二人關系還是那樣好。”
“有嗎？”莫輕輕不甚在意地應着，将小瑾往旁邊推了推，傾身去将暖好的酒壇子抱到桌上，替二人各自斟了杯。
小瑾見了，立時也翻出只酒杯，學模學樣地擱到她面前，滿臉期盼地盯着她。
柳妙妙低笑出聲。
莫輕輕抽了抽嘴角，不情不願地也給他倒上半杯，“小孩子喝什麽酒……不準再要了。”
紫紅色的桑葚酒盛在月白花釉瓷杯中，顯得越發透亮晶瑩，就像是塊稀罕的寶石，還散着誘人的果香。柳妙妙盈盈端起淺抿了口，酸酸甜甜的，味道極好，入口還醇厚，回味綿延。
“這酒釀了許久吧？”
莫輕輕淡淡一笑，“算上今日，滿打滿算四個月。”
“果然，酒釀得愈久，香味愈濃厚。”柳妙妙擡眸，看向對面二人，莞爾道，“人也是，相處得愈久，感情愈濃厚。”
莫輕輕不置可否，也端起酒杯。
“柳姑娘，你今日有些多愁善感了。”
柳妙妙低低一笑。
頓了良久，才終于幽幽開口，“任公子，要啓程去京城了。”
