第4章 昨夜津門雨（3）
佩芷情急之下忘記壓低嗓音，那人顯然耳力極好，聞聲又回頭看了她一眼。她趕忙将聲音放粗，嗆聲道：“看什麽看！”
盛老板兩頭都惹不起，用袖子擦了擦額頭上莫須有的汗，眼看着那尊大佛走遠了準備上臺，他按下佩芷的手臂，語氣謙卑地說：“沒有的事兒，沒有的事兒，他吃了熊心豹子膽也不敢瞪您，您別窩火。”
佩芷粗聲說：“他就是瞪我了！你少在這和稀泥，我還不瞎。”
盛老板說：“哪能……”
有個臉上畫着豆腐塊的醜角兒打他們二人身邊路過，聞言湊過來插科打诨：“二爺就是瞪你了，瞪你怎麽着了？外邊誰讓二爺瞪一眼心裏可美着呢！”
佩芷心想放你娘的屁，咬牙跟他辯駁：“那是他們賤，我又不賤，他憑什麽？”
“憑你們這樣的人他見得多了，二爺最看不上你們這些纨绔……”
盛老板趕緊把人推走，轉過來安撫佩芷：“您別動怒，咱們先去找錢夾，這才是要緊事不是。”
佩芷仍舊在心中窩火，盛老板試圖給她講道理：“您家的表小姐中午剛大鬧過我們後臺，二爺記着呢。這些成了角兒的，多多少少都有點兒怪癖，孟二爺在的後臺，一向都要安安靜靜的，何況鬧呢。”
聽到“孟二爺”三個字，佩芷明顯驚訝：“他就是孟月泠？”
盛老板嘆了口氣：“嚯，合着您還沒認出來他呢？不應該呀，這外邊挂着恁麽大的戲報子……”
佩芷站在協盛園外的那張巨幅畫報前，半仰着頭打量畫上的人，耳邊隐約傳來園子裏的唱戲聲，聽不清楚具體是哪一出。
實話實說，畫報上的人着實美得不可方物，過去她總給那些旦角兒的扮相挑刺兒，這個下巴太短，那個下巴太尖，這個鼻子太大，那個鼻子太小……這樣看起來，孟月泠的扮相真是長到了她心坎兒裏，一切都算得上個恰到好處。
這下她更好奇他張開嗓子唱兩句是什麽樣了。
協盛園對面幹貨店的掌櫃走到佩芷身邊，伸手勻她瓜子，佩芷眼神提防，擺手拒絕。
那掌櫃的也不在意，兀自嗑了起來，吧唧着嘴問她：“孟老板好看吧？”
佩芷點頭：“好看，一個鼻子兩個眼的，剛好。”
掌櫃的嗤笑：“您瞧您這是誇人的話？我可是看您在這兒看半天了，眼睛都看呆了。”
佩芷一笑置之，那掌櫃的又說：“別急，後兒個就有耳福了，丹桂社明天到天津。”
白柳齋也說丹桂社明日抵津，可剛剛盛老板親口承認扮好要上臺的是孟月泠，絕不會錯。佩芷搖頭對掌櫃的說道：“人早就到了，你聽岔了。”
“早就到了？”
“聽到裏邊的戲聲了嗎？孟月泠就在臺上呢。”
掌櫃的不信，指着天說：“這天還沒黑，協盛園上不到四成座兒，孟老板就算提前來天津了，鐵定也是要唱大軸的。”
佩芷說：“我也明白這個道理，可真是他，我剛從他們後臺出來，親眼看到他要登臺了。”
掌櫃的疑心道：“你不會是協盛園的人，在這兒诓我買票呢？”
佩芷笑道：“我給您發誓，裏邊保準是孟月泠，不是的話，就讓大沽口的炮把我給轟……”
沒等她說完，掌櫃的已經攥着瓜子朝着協盛園飛奔過去，佩芷回頭看了一眼空無一人的幹貨店，嚷道：“你的店！不管啦？”
孟月泠的戲誘惑更大，他暫時要把店抛諸腦後了。
佩芷确定店裏沒有第二個人在，她心善，走遠了幾步還是扭頭回去，幹貨店門口放着個小馬紮，像是專程給她準備的。折騰了半日，她這件月白色的長衫已經徹底蹭髒了，顧不得些許，佩芷坐在小馬紮上，随手撈過了一把南瓜子嗑了起來。
面前正對着孟月泠的那張戲報，佩芷狠狠地盯着他，恨不得把他立刻掀下來，揉個稀碎。她把馬紮換了個方向坐着，又覺得畫報上的孟月泠在側面盯着她，怎麽都不順意。
總跟着趙巧容的那個小厮出現在視線內的時候，佩芷仿佛見到了救星，離老遠把人叫住。
小厮跑了過來，小聲問道：“四小姐，您在這兒幹嘛呢？”
“我也納悶我在這兒幹嘛，打發時間罷。”佩芷問，“你又幹什麽來了？表姐讓你來的？”
小厮抓了顆脆棗扔嘴裏嚼，答道：“錢公館的人把小姐的錢夾送回來了，小姐讓我來給您送票呢，說您興許在協盛園，沒說您在協盛園對面的幹貨店啊……”
佩芷拿了塊松子核桃糖塞到他手裏：“這個好吃。”
她拿到了票，孟月泠那場戲也唱完了，幹貨店掌櫃的颠颠兒地跑了回來，臉上挂着愧疚，直跟佩芷道謝。
佩芷從袖子裏掏出了幾個錢給他：“我就照着你貼的簽子給你賣的，少了你別找我，我自己還吃了點兒。”
“沒事兒，您愛吃這個糖是吧，賣得可好了，我給您包上點兒帶回去吃……”
“不用不用……”
佩芷一通婉拒，還是盛情難卻，拎着袋松子核桃糖叫了輛黃包車，乘着初上的月色回家。
剛跨進姜府的門檻，佩芷就聞到了濃郁的飯菜香氣，她叫了個端菜的下人問老爺在不在家，下人搖頭說不在。佩芷便衣服也沒換，直接掀了簾帳進去。
進了門照例先喊“奶奶”，她剛吃過糖，聲音甜得很，哄得姜老太太笑眯了眼。姜夫人趙鳳珊給下人遞了個眼色，立馬有人送上一副幹淨碗筷，佩芷落座。
她從主位的姜老太太開始掃了一圈，奶奶、媽媽、大哥、二哥、二嫂，除了姜肇鴻都在。大嫂去年因難産去世，大哥尚未娶續弦。三哥姜叔昀去了德意志留學，也不在家。
佩芷打探道：“爸怎麽沒回來用晚飯？”
趙鳳珊答道：“漕運商會的耿先生請客做東，你爸爸去耿公館了。”
佩芷點點頭，心放下了大半，吃嘴裏的肉都更香了幾分。
姜老太太看佩芷肉吃得香就開心，又瞥到佩芷髒掉的衫尾，語氣寵溺道：“我的小四子又跑到哪兒淘氣去了？早上出門的時候還幹幹淨淨的。”
二哥仲昀嘲笑道：“她也就能保證出門之前衣裳是幹淨的，像是出了姜家這個門就立馬在泥裏滾一遭似的。”
佩芷偷偷瞪他，暗自腹诽今晚光是父親不在家還不夠，大哥要是也跟着去就好了。
果然，姜家大哥姜伯昀沉聲開口：“你何時能有個姑娘家的樣子？總打扮成男人算什麽事？”
佩芷扁嘴：“誰說姑娘家就都要文文靜靜的，天底下那麽多姑娘還都一個模樣了？老古板。”
她眨着一雙眼睛朝姜老太太和趙鳳珊使眼色，姜老太太在，趙風珊自知不需要做出頭的人，低頭靜靜地吃飯，沒搭話。
姜老太太跟佩芷交換眼色，姜伯昀又說道：“是我古板還是你胡鬧？上次你被人偷了錢包，用我名字在天香院賒賬，奶奶你總是縱着她，縱得她無法無天的，寶豔樓胡同什麽地方？一水兒的風月場所，這事兒過去仨月了我都沒給自己摘清楚，請客應酬的都道我愛去天香院。”
佩芷抿嘴偷笑，夾了口罾蹦鯉魚：“我後來不是沒給你惹禍了？天香院怎麽了，裏邊的姑娘曲兒唱得可好聽了，你腦袋裏淨是想些不幹淨的東西。”
“我想不幹淨的東西？你早日做些正經事！”
“大哥你總愛翻舊帳，誰說女人吵架愛翻舊帳的，都是污蔑，你說是不是，二嫂？”
二嫂用帕子擦了擦嘴角，偷笑着沒應聲，佩芷繼續說道：“你和爸爸當初若是同意我去讀大學，我至于現在每天閑得給自己找樂子？”
她順口就說了下去，沒想把飯桌搞沉默，于是趕忙又加上一句：“爸今晚去了耿叔叔家吃飯，你怎麽沒去？”
仲昀不如伯昀成器，挂了個閑職，上班也是三天打魚兩天曬網，姜肇鴻出門應酬，是必帶姜伯昀的。
不說還好，一說伯昀更惱火，狠狠瞪了佩芷一眼，壓下了千言萬語，閉嘴吃飯。
佩芷喃喃道：“今天這是什麽日子，一個個的都瞪我。”
左手邊的仲昀湊到了她耳邊，小聲嘀咕道：“耿六爺好京戲，孟月泠來天津了，照例是要去他那兒拜碼頭的，就在今晚這頓酒席上，大哥自然不願意去。”
佩芷搖搖頭，心裏正想着下午瞪她的那位大爺，耳邊就提起來了，真晦氣。
姜老太太看着飯桌上的孫兒孫女們“其樂融融”，多下了幾次筷子。趙鳳珊小聲叮囑她肉不可多吃，看似無意地碰了碰下手的姜伯昀，伯昀僵持了兩秒，還是夾了塊八珍豆腐放進佩芷碗裏。
佩芷抿嘴笑着，故意拿喬：“我愛吃肉。”
伯昀冷哼：“吃點素，幹吃肉也不長肉。”
仲昀接話：“浪費糧食。”
佩芷剛要叫“奶奶”，伯昀、仲昀異口同聲地先一步叫了出來，顯然是學她的，她一天要叫八百遍奶奶，姜家人心照不宣。
整頓飯倒吃得還算和睦。
直到洗了澡換了身幹淨衣裳後躺進了被窩裏，佩芷攥着戲票發呆，票共有兩張，時間是後天和大後天晚上，座位都是二樓包廂。整出戲分兩個晚上演完，戲名是《孽海記》。
早聽說丹桂社是帶着新戲來的天津，佩芷心想這算哪門子的新戲，嘲諷之餘又忍不住好奇。《孽海記》是昆曲名劇，現如今只留下了個殘本，便是《思凡》和《雙下山》二折。把昆曲戲改成京戲并不罕見，罕見的是改這麽個殘缺不全的故事。
入睡的前一秒，佩芷猛然想起來被她忽略掉的一件事——孟月泠的新戲首演，她是打算去看的，可上午剛答應過奶奶，後天晚上陪她去看周綠萼來着……
