第5章 ...
過了懷鶴山，馬行平川，很快就進入北州地段。
這裏不似平州，氣溫變冷，滿目蕭瑟，再看不見芳草綠樹，河流也都結上了冰，俨然一片嚴冬景色。
容然早換上加絨長裘，小心探出腦袋：“木頭，還要多久才到？”
“快了。”
李湛仍是在車裏閉目養神，容然阖上簾子後，再沒人出聲。
空氣安靜，只能聽見車外呼嘯的寒風，吹得車窗棂嘎吱作響。
幾個時辰後，北州。
城門口一幫人早已準備好迎接。見到李湛，為首一個微胖中年男子立刻上前，一臉谄笑：“趙侍郎已在府中等候多時，太子請移駕——”
李湛淡淡點了點頭，認出這是北州知府劉榮生，就随他跨步上了前面一輛裝飾華美的馬車。
容然和夏珂緊随其後，跟了上去。
待安頓好後，趙其遠才緩緩現身。
容然看向他，不由暗詫：這趙其遠真真生了一副好皮囊。身長挺拔，唇紅齒白，面容清俊。只是眼袋微沉，仿似整日縱情聲色。
果不其然，傍晚為太子辦的接風宴席竟擺了整整一個大廳。
鮑魚魚翅，熊掌猴腦自不用說，更有許多容然聞所未聞，見所未見的菜肴。可在場者都仿佛習以為常，并不驚奇。
最後一道菜時，趙其遠眼中泛起浮光，也不知是不是因為飲酒過多。
還沒等容然反應過來，一位位身着輕紗的妖嬈女子便翩然上前，個個手中捧着一個細巧托盤。托盤上面放着一只小小金邊瓷盅。
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瓷盅不多時便被擺在各位在列者面前。
趙其遠暧昧地朝李湛笑了笑，道：“這瓷盅中盛的可是初次懷孕少女的胎盤混着黃珠母牛的初乳熬成，十分滋補——”
容然座離較勁，剛舉起的勺子“啪”跌回湯盅裏。肚中翻滾一片，竟似要将剛才吃下的東西都吐出來。
容然難以想象這世間竟然真有這樣荒唐的事情——百姓正遭受水災之患，官吏貴族卻可以毫不羞恥地坐在堂上吃着山珍美饈，甚至是這樣違反常倫的——
容然回神向太子瞧去，太子看上去卻很是享受，除了應付身邊環繞的莺莺燕燕，仍還不忘同趙其遠舉杯談笑。雖然知道這不過是僞裝，但是容然心尖卻不覺地滑過一絲苦澀。
“太子，那個年輕人是？”趙其遠放下酒杯，指着容然，“我在朝中可從沒見過他。”
“哦——是新晉侍郎容然。”
“怪不得——”趙其遠有些暧昧的笑了笑。他一直聽聞太子身邊有個寵臣，只是沒想到竟會寵愛到如此地步——不但授予侍郎官職，就連外出辦事也要随從攜帶。
“怎麽了？”李湛貌似不解地問。
“沒什麽，沒什麽。”趙其遠連忙為太子滿上酒盅，“只是剛才沒認出來，不知是否失了禮數。還望太子不要怪罪。”
李湛仰頭飲下，沒說什麽。
這一沉默讓趙其遠不由有些擔心，只得繼續陪笑飲酒，心中暗暗打着主意如何才能讨好這位太子爺。
酒宴結束已近後半夜。走在長廊上，容然因着宴會上的奢靡不堪而一言不發。
“累了？你剛剛可以先行離開的。”太子看着容然面上的倦容，以為她是累了，不知為何竟有些不忍心。
“是剛才的晚宴。”不想多說，容然轉頭，突然發現外面不知何時飄起了雪。
容然從小就喜歡雪，而北州的雪大如鵝毛，比京都的細雪更多了一份風情。容然不覺駐足，伸手想要去抓住那飄揚的雪花。可手的溫度讓雪花剛一沾上，就即刻融化了，這讓她懊惱不已。
白雪仿佛洗去了容然心中的那絲難受，玩了好久，才發現太子一直站在旁邊看着他，臉上挂着她看不懂的笑容。容然不覺有些尴尬，讪讪伸回手，吐了吐舌頭。
這孩子氣的一面讓李湛心底泛起了奇異的柔軟。看着她因寒冷而凍得通紅的臉龐，不由自主地擡手觸碰：“冷嗎？”
容然早已被太子的舉動驚得說不出話來。透明指尖微微浸涼，然而被觸碰的地方卻好像有火在燒，霎時熱了起來，兩頰也飄起可疑的紅暈。
李湛突然又放開手，将手臂伸出，然後收回舉在容然眼前：“你是在找這個？”
容然驚訝地看着太子手中的雪花：晶瑩透亮，是完整的六瓣，仿佛樹葉脈絡清晰可見，令人着迷，容然不由傾身上前細看。
等她回過神來，才發現此刻她和太子有多麽靠近，仿若親密無間，彼此交換呼吸。
容然一驚，即刻轉身，讷讷地說道：“我，我們……回去吧。”
聲音小的幾不可聞，不等李湛聽清楚，便逃也似的飛奔而走。
趙其遠房中。
劉榮生在書桌旁站着，遞上剛剛快馬送來的一封信。
趙其遠拆封細看後，将信對上燭焰緩緩燒掉。望着搖曳的燭火，他突然想到剛才在長廊上看到的一幕，喃喃道：“看來傳聞太子性喜男色竟真有幾分可信。”心上一計，面向劉知府道，“你這就将桑梳洗好送到太子屋中。”
“桑？難道趙侍郎是想用一招美人計拖住太子？”
“沒錯。”趙其遠得意地笑了笑，“這世間恐怕還沒有幾個男子能美過桑——”想起桑平日服侍自己的樣子，心中勝算更加上幾分。
“可賬本呢？”劉榮生仍有些擔心，“萬一被太子查到，屆時——”
“這麽重要的東西，我當然早就收好，怎會被發現？”趙其遠輕蔑地看着一旁畏畏縮縮的劉知府，“你就等着看太子如何無功而返吧。”
而彼端李湛正要推門，卻發現屋中早已亮燈，心中微訝。
開門，瞧見床上端坐着一個約莫十三四歲的少年，烏黑的雙眼直直看向他，沒有躲閃。
李湛聯想到趙其遠今日話中的怪異，立刻明白這是怎麽一回事。
走進屋中熄了燈，當晚太子房中再無聲響。
幾天下來，容然很是納悶，為什麽太子總把那個叫桑的少年帶在身邊，又為什麽好像絲毫不關心治水的事，連提都沒有再提起過。
容然埋頭走在花園中，有些惱怒地踢了踢腳下的石子。
“容侍郎——”聽到有人在身後叫她，容然回頭。是一個身穿藍色棉袍的少年，棱角分明的臉龐透着一股正氣，“既然太子來了，為何河壩卻遲遲不動工？”
容然自己也猜不透太子的心思，一時沉默。可這沉默反而讓少年産生了誤解，臉上神色變了又變，終于怒道：“原來你們又是一群只知道吃喝玩樂的——”最後終是忍住沒有說下去，狠狠瞪了瞪容然，拂袖而去。
容然苦笑一聲，終于決定今日無論如何要去向太子問個明白。
傍晚，太子房中。
“……在趙其遠房中找過，并沒有找到。”無影低沉的聲音響起，“難道不是他們？”
“不可能。莊雨已來密報證實赈款早已運到。唯今之計是盡快找到賬本。”太子轉着茶杯，像在思索着什麽，“你再查查看，最意想不到的地方反而最有可能。”
“是。”無影正要出門，卻聽門外似有呼吸聲，不禁低喝一聲，“誰？”
“是我——”容然推門而入。
無影緊盯着容然：“你來幹什麽？”
“我——我本來是想——”容然于是将今日下午那個少年的事說了一遍，順道帶出了自己的疑惑，“可沒想到原來太子早已着手調查，容然實在慚愧。”
“沒什麽。”太子阖上雙眼，漫不經心道：“你應該早就料想到趙其遠沒那麽容易讓我們幹預此事。”
“趙其遠難道還會阻攔太子嗎？”容然不解。
“所以他送來了桑——投其所好，這招倒是用得好。”太子放下杯子，暗笑，“可惜用錯了對象。”
容然仍是一頭霧水。順着太子的目光，才赫然發現床上坐着的正是這幾日常伴太子身邊的桑。“他怎麽在這兒——”
“沒事，無影替他點了啞穴——沒翅膀的信鴿可報不了信。”
容然立刻明白太子為什麽要整日将桑帶在身邊。一方面可以防止桑報信，另一方面也可以制造假象，讓趙其遠一夥放松警惕。可惜苦了這樣一個孩子。
容然借着燈光，細細端詳了一陣桑，只覺他一雙烏黑眸子像小鹿般楚楚動人，似欲語還休，又似無限凄情，着實奪人眼球。
因着心底的一份憐惜，容然不自覺地向桑靠近了些。那桑仿佛也察覺到容然的目光，擡頭直直望向他，不帶絲毫躲閃。
李湛突然一陣咳嗽，才把容然從桑的眸中喚出。
“在想什麽，這麽出神？”
“沒，沒什麽。”容然不由窘然，臉“騰”地紅了起來，“既然這樣，那太子您早些休息吧。”說着，匆匆退了出去。
