無限英雄

第65章

既然決定要去尋找死亡女神，就得先做些準備。

一回到地球，托尼就開始了他的飛船制造大業——想想看，一次戰争裏一套裝甲都不夠用，那還能指望去什麽仙女座星雲或者大麥哲倫星系嗎？半路就死于非命了吧！

而希德則負責處理各項對外事務。公司部分正式交給佩珀，托尼其餘身份的關系也委托他妥善解決——比如說麻省理工的特別董事，這時候就必須請假不去，而且是無限期。

理論上來說，這一次旅途注定兇多吉少。

首先，他們還從來沒有離開地球作戰過，對外星系的了解十分有限。弗麗嘉告訴他們一些，但也只是一些而已。除去最關鍵的目标，其他細節都要靠他們自己。

再接着，還需要考慮時間問題。假如他們不去、又或者猶豫太久，某些宇宙惡棍就會自己找上門來。沒錯，他們打敗了齊塔瑞人和黑暗精靈，但付出的代價也是慘痛的；說真的，就以地球偏向落後的科技水平，能抵擋那些不請自來的強大威脅嗎？

最後，也是最明顯的，就是目标的危險性。死亡女神是死亡這個概念的具現化：她統管一切死亡，來去無影無蹤。

沒人知道她的行跡，她可能出現在任何地方。這對尋找她來說是個很大的困難，但好在他們手裏有靈魂寶石。只要他們一路追随亡靈，就不會在茫茫宇宙中迷失方向。

綜上，就算知道前途艱難，他們也非去不可。

在這種時候，其實辭職更合适。但托尼死活不幹。一方面，他熱愛給自己名字前頭加榮譽頭銜；另一方面，他認為這簡直是他們自己也沒有信心的一種暗示。

“如果我們自己都不相信自己，那我們就已經注定了失敗！”托尼一口咬定，“我們得把事情弄得好像我們随時可能回來！”

希德從來不在這方面和托尼較勁兒。“那你覺得我們有多大概率成功？”他随口問。

“大概……百分之十二？”

聽見這種回答，就算是希德也不得不奉送自己老哥一枚斜眼。“那基本就等于沒有。”他撇嘴。

托尼聽出來一點不情願的味道，立刻叫了出來：“你可別想着你一個人去！”照希德一貫的脾性，他還真不懷疑希德有可能做出來！

“不不，當然不。”希德配合地舉起兩只手，表示自己的無辜。“不管成功概率多少，我都知道，要是我這麽幹了，那概率一定會變成負無窮。”托尼不把他砍了才奇怪！

托尼從鼻子裏發出了勉強滿意的一聲哼。“你知道就好。”

說到這裏時，兩個并排站在飛船原型前的人交換了一個吻。等到分開時，希德評價道：“我嘗到了一股機油味兒……你沒不小心沾到什麽奇怪的東西吧？”

“一點點重烴不會傷害你的身體。”托尼嘴硬。

兩人大眼瞪小眼兩秒鐘。緊接着，希德主動貼過去，更深地吻了一番。

打斷這種情形的是賈維斯。雖然他也不樂意每次都幹這種事，但他真誠認為被他打斷總比被別人打斷更好。“先生，理查德博士和班納博士想要見您。”

“……什麽？”托尼嘟哝着道，和希德分開讓他十分不爽。“他們有什麽事情嗎？”

“我想這大概明擺着。”還沒等賈維斯回答，希德就指了指他們邊上的飛船骨架，“你總不可能無緣無故就想要進行一次太空冒險了吧？”

飛船是個龐大的玩意兒，而且托尼又精益求精，什麽都要最好的。就算別人不知道托尼要造什麽，但從龐大的原材料用量裏就能猜度一二了。

托尼自己顯然也想到了這點。“什麽啊，”他低聲抱怨，“我就是想弄點結實的金屬做殼而已……”

“就是你之前用來代替複仇者大廈鋼筋的那種金屬嗎？”希德好奇問了一句，他隐約記得托尼之前提到過，無堅不摧什麽的。

“艾德曼合金，美國軍方的最高機密之一，”托尼這回倒是幹脆回答了，“我在五角大樓的資料庫裏看到，很感興趣，就仿制了一些。”

有那麽簡單嗎？要知道原始艾德曼合金是制造振金（美國隊長盾牌材質）的原料；由于第一次成功有極大的偶然性，以至于大半個世紀以來，它的制造方法都是世界難題。所以，就算托尼是天才，也不可能在短時間內制造、或者仿制艾德曼合金！

希德揚起的眉毛充分表示了他的懷疑。

“好吧，好吧，我手裏有父親的研究資料，我還為此咨詢了皮姆博士，這個答案你總滿意了吧？”托尼沒能成功耍帥，特別悻悻然。

漢克·皮姆博士，是個生物學家，同時還是振金研究的專家。不過這不是重點，重點在于，因為振金無可比拟的堅硬抗震特質，有許多人都想得到它。不誇張地說，這個玩意兒确實擁有掀起一場新戰争的潛質！

想到這些，希德兩根眉毛都揚了起來。“我現在覺得，我們還是去找死亡女神更保險一點。”

不然，繼續留在地球上，誰知道托尼還能搗鼓啥出來？要是軍方知道托尼已經把艾德曼合金配方弄到手、并且還成功進行了複制，那得有多大的麻煩啊！要是反派知道，那就更棘手了！

“你又開始過分謹慎了。”托尼不雅地翻了個白眼。“那就讓他們進來吧，”他揚聲吩咐電子管家，“正好我也有點事情要告訴他們。”

不管是裏德還是布魯斯，來之前都已經或多或少地知道了一些飛船的事情。

“這是艘外太空飛船，”職業就是天文學家兼任宇航員的裏德一下子就看出了端倪，“而且很明顯是為長途旅程準備的。”他一邊說，一邊打量着機艙部分的設計，“你突然對探索宇宙感興趣了？”

“大概算是吧。”托尼不置可否。“鑒于你是這方面的行家，所以如果你有改進方面的建議，我将不勝感激。”

裏德和布魯斯交換了一個心知肚明的眼神。

“你的意思聽起來就是，不管如何，這事你非做不可？”布魯斯确定性地問。

托尼理所當然地點頭。“換做是別人，我可不告訴他們。但你們嘛，”他裝作無奈地攤了攤手，“肯定在看見飛船的一刻就已經知道了吧？”

“如果你說的是你準備去冒一個未知的危險、很可能是送死的話，那我的确看出來了。”裏德不贊同道。

他通常不會把話說得這麽重，但托尼之前從未上過太空、做的準備也就這些日子而已，實在是太草率了。在太空旅行裏，一點小問題都可能導致死亡；要知道，造成神奇四俠的意外事故，原因只是他算錯了伽馬風暴的一個公式！

托尼沒回答，只四十五度角望天，似乎突然對某只機械手産生了極大的興趣。

一邊的希德趕緊打圓場。“我們有我們的理由。”

“什麽理由，至于做到這種程度？”布魯斯反問。他的口氣和裏德如出一轍，簡直像是兩人提前溝通過了。

希德看了看托尼，覺得對方的态度應該傾向于讓他來解釋這件複雜的事情。“如果你們能夠想象的話……”

他嘆了口氣，然後把黑暗精靈和阿斯加德相關大致陳述了一遍。但他沒有花時間在無限寶石的詳盡描述上，因為他自己對無限寶石的了解也不夠深刻。

反正，在裏德和布魯斯聽來，就是希德和托尼一起解決了某個異世界的大麻煩（感謝上帝，這麻煩沒有波及地球），然而這個麻煩還有很嚴重的後續問題要處理。

“所以，你們的理由，就是避免宇宙中的其他人因為以太而找上你們？”布魯斯覺得他總結得很正确，雖然他和托尼一樣沒搞懂以太的作用方式。

希德點頭。“鑒于我們在瓦特阿爾海姆爆發了一場大戰，我覺得這事不可能不被人注意到。”言外之意，如果猶豫不決，時間就晚了。

“我們來之前以為的可不是這個。”裏德臉上神色變幻，最終定格在無奈——他相信希德沒必要欺騙他，而他也想不出別的、更好的處理方式。“我們以為，托尼大概只是想要研究一臺新裝甲什麽的？最壞的可能，不過就是新武器？”

“不管是裝甲還是武器，我的确都需要，你們沒錯。”托尼點頭補充，“外太空戰甲需要開發出一個新的系列！武器當然也是必須的！”

他語氣上揚，顯得對自己很有信心，但實驗室裏沉默了一小會兒。

“你們要離開地球，沒錯；但你們要去哪兒？”布魯斯率先開口。“你們出發以後，我們還能聯系上嗎？”

“我正在研發一種新的波段收發器。”托尼繼續點頭，“如果成功，它的傳播速度會是光速的成千上萬倍！”之前，希德已經配合他研究出了思維轉換器；只要将同樣的技術稍作改變，那麽，就算他們距離幾百萬光年，消息也能在最快的時間裏來回！

布魯斯皺眉。他聽出了這種儀器的技術難度遠超現實科技水平，根本無法想象如何成功。但托尼既然這麽保證，也就是有他不知道的原因？“收發器留在這裏嗎？”

“必須留在複仇者大廈。”托尼确定。“如果我在太空裏無法知道地球的消息，我會無聊而死的。”

“那麽，地點？”裏德抓住了托尼沒回答的問題。“聽起來，你們要去某些距離地球成千上萬光年的地方？”

照他們現在的飛行器速度，還沒飛到時宇航員就已經老死了！就算飛行器的速度能夠達到光速、甚至超越光速——也就是跳出了相對論的範圍——那也需要非常漫長的時間！

“如果我們的飛船外殼無堅不摧，那我們可以嘗試蟲洞。”這回是希德解釋，因為他接收到了托尼的視線。

現在，裏德和布魯斯都明白了托尼為什麽一定要使用艾德曼合金。如果說地球上有什麽東西可以抵抗蟲洞裏巨大而扭曲的引力，那大概只有它了。

“太冒險了。”裏德最終依舊只有這個結論。

照這種推論，希德和托尼的這次太空旅行真的接近于有去無回——路上出的什麽意外都能致命，而他們将要面對的敵人更是無比強大！

“不用擔心。”希德道，“我們現在只是在嘗試用我們能理解的水平來談論這件事。還記得嗎，我們有以太？它的确是一個未知的巨大危險，但在那危機來臨之前，我們可以嘗試着好好使用它，保護自己應當不成問題。”

裏德和布魯斯又交換了一個眼神。在這種情況下，他們不被說服也得被說服了——在無法毀滅以太、也無法保證它不被搶走的時候，送走以太的确是最好的選擇。這麽做是為了整個地球着想，完全地無可辯駁。

“好吧，我明白了。”裏德點頭，同時開始挽袖子準備幫忙，“不管怎麽說，我也上過幾次太空，應該比你們更有經驗一點。”

被比較的托尼難得沒有生氣。“你早該說這句話了！”

“那就你們兩個嗎？”而布魯斯現在開始關心另一個問題。“我的意思是，多幾個會不會更保險一點？”

“你明知道，在力量對比懸殊的情況下，不管多少人都無法更保險。”托尼小幅度搖頭，“但沒關系，我也給你準備了事情做。”

這種語氣，換成是別人，早就揍托尼了。但布魯斯平時狀态能算好脾氣，再加之情況緊急，所以只追問：“什麽？”

托尼用一只手指了指上方。“複仇者大廈，”他說，“作為目前唯一的房客，我覺得你有義務照看它。賈維斯一直會在，但大廈依舊需要主人。”比如說，讓複仇者聯盟裏的其他人都住進來！他們要去送走以太，沒錯，但以太并不是地球的唯一威脅！

布魯斯先是吃驚，再然後笑了。“讓浩克管家，你可真行！事先聲明，我可不負責損毀費用。”

“我知道你不會輕易讓它壞掉的。”托尼咧嘴笑道，“別以為我不知道，你在房間裏放了四個大木架，上面擺滿了水晶小飾品！”

希德一直在旁聽，聞言不由插嘴：“這個我怎麽不知道？”

“顯而易見，有人做了些不光彩的事！”布魯斯這麽說，故意做出一副生氣的模樣。

托尼忍不住大笑起來。“沒關系，等我們回來，你就可以有外星易碎品做你的新收藏了！”

于是，四人開始了緊鑼密鼓的準備。有了兩位博士的加入，這件事的進程頓時就加快不少。

而在他們忙碌着的同時，地球依舊在轉動。絕大多數人都對希德和托尼經歷過的大戰毫無所知，他們認為生活十分平靜。這正是複仇者聯盟所希望看到的事實，但某些其他人可不這麽想。

“噢，這地方還不錯。”在好幾百米彎彎繞繞的地道後到達最終目的地，洛基對他看到的東西表示滿意。

這大概是一種贊賞，但毀滅博士只聽出了這話裏的勉強。只不過，他現在的臉就是一張實打實的硬質面具，連皺眉這麽簡單的動作都沒法做。“我的榮幸。”他回答，語氣有些幹巴巴的。

但洛基并不在意。實際上，他一進門，就被那些并排放置的大玻璃罐子吸引走了注意力。“這裏頭泡了些神奇的東西，”他研究性地道，靠近打量那些翠綠的、冒着泡的液體，“這好像是一頭巨大的蜥蜴？”

“也許是蜥蜴。”毀滅博士回答，他很樂意解釋自己戰利品的來源，“我在一條地道裏抓到了他，然後我找到了一些資料。從那些文件上看，這只蜥蜴在正常情況下應該是個人。”

換做是別人，接下去很可能要問是誰，但洛基一點也不關心。“他對自己做了什麽，才變成這樣？”

“打了一些蜥蜴毒液，我想。”

洛基明白了。“你看上了他的血清？”

如果說毀滅博士之前對洛基的不請自來頗有微詞的話，現在他也一掃這種怨怼。“我以為你不擅長這個。”他詫異道。北歐神祗什麽的，真的知道血清是什麽嗎？

“既然我們需要合作，那我就得花點時間去了解必須的知識，不是嗎？”洛基從玻璃罐子前直起身，臉上帶着一貫的微笑。

毀滅博士點頭。他現在意識到，洛基是個很難纏的角色；假使他照他之前希望的（甩開洛基單幹），可能會讓事情更麻煩。“那就讓我們都不要廢話了，”他直接問，“你這次來，要做什麽？”

“噢，對，我差點忘記了。”洛基道，同時攤開一只手，“這是見面禮，希望你會喜歡。”他手掌上，躺着一小塊銀白色的金屬。

毀滅博士之前從未見過，但這并不影響他的判斷。“……合金？”他用機械手夾走金屬塊，把它放在眼前審視，“十分堅硬……難道是艾德曼合金？”

“它好像就叫這名字。”洛基肯定。“它上面還有些未知能量，我想應該會對你的胃口。”

“未知能量？”毀滅博士重複了一遍。他不關心洛基怎麽拿到艾德曼合金——反正肯定非法——他只關心合金的用途。“聽起來不錯。”

洛基臉上的笑容變得更大了一些。“上次時間緊迫，招呼都打得倉促，所以這次補上。”說到上次，他的目光轉了個方向，落到了那塊依舊懸浮在半空轉動的小藍色立方上。

毀滅博士好容易才讓自己的視線從艾德曼合金上離開，順着洛基的注意方向看過去，立刻就忍不住抱怨：“有些時候好像能聽到一點聲音，它看不到對面的情形！”

洛基點點頭。“我也看不到。”

“什……”毀滅博士震驚了。他原以為看不到是洛基在賣弄玄虛，但洛基自己都看不到？“那之前我到底在和誰聯系？！”

“別緊張，”洛基的語氣依舊輕柔，“絕不會是你的任何死敵，我保證。如果多加争取，他們就可以成為我們最強大的盟友，之一。”

毀滅博士終于聽出了點苗頭。洛基想要聯合的人，遠遠不止他知道的！“如果連人都看不到，怎麽争取？”

“這正是我接下來要做的事。”洛基回答，“我會找到他們，我會說服他們。我們需要一條戰線，一個聯盟……”他的聲音越來越低，像是魔鬼的低語。“如果我們的敵人已經聯合，我們也必須聯合！”

毀滅博士意識到，這正是他缺乏的那一部分。他最大的敵人是神奇四俠，但神奇四俠已經和複仇者聯盟建立了某種聯系。他的确希望他自己能夠打敗那些人，但他必須得承認，如果他自己這邊有同盟，這件事就會變得更容易些。

“說得沒錯。你需要我做什麽？”他沉聲問，決定嘗試一下洛基的提議。

“做你愛做的任何事。”洛基聽出了這種意思，語氣變得更加蠱惑，“在保證自身安全的情況下，鬧得越大越好！”最好大到能驚動阿斯加德、拖住托爾，那就會更有利于他的行動！

這要求簡直太對毀滅博士的胃口，他毫不猶豫地點了頭。“那也就是說，你下次再來時，就會帶着我們新的盟友？我們就會更強大？”

“毫無疑問。”洛基保證。他垂頭看了看自己空着的右手，眼裏飛快地閃過一絲恨意，“還有我的武器！”

地底深處發生的事情，暫時沒有第三個人知道。

至于新飛船這頭，一切都很順利。托尼設計好了飛船大致的骨架，裏德就在此基礎上提出實用而建設性的意見；更別提，在宇宙射線防護方面，沒有比布魯斯更專業的人士了。這樣一來，他們很快就造好了飛船和它所需要的助推火箭。飛船裏，除了生活必需品外，還有托尼的實驗室。

“時間有限，我把剩下的工作帶走做。”在發射前，托尼這麽告訴布魯斯，“反正我們随時保持聯系。”

“我明白。”布魯斯點頭，忍不住又問：“你們不打算等隊長回來了嗎？”

雖然這事不宜招搖，但複仇者聯盟內部還是要知會的。娜塔莎和鷹眼都已經知道了，但他們在這事上幫不上太大的忙；至于斯蒂夫，他一個人跑到了澳大利亞，現在正在趕回的路上。

“沒太大必要。”托尼聳肩，“而且我擔心，他一回來我們就走不了了。你知道，要勸服一根老冰棍總是更難的。”

托尼本意是開個玩笑輕松氣氛，但在離別時，只能讓氣氛變得更冷。

布魯斯注視托尼，有些沉重地握了握對方的手。“保重。”

“保重。”裏德同樣也找不到別的話了。他們看着希德和托尼戴上頭盔，走進登陸艙，白色舷板在他們身後緩緩合上——

他們真的還有再見面的一天嗎？