郅玄

第61章

西都城來的官員連續兩日求見公子玄，均被府令攔下，不能強行闖入公子府邸，只能無功而返。

起初府令對他還算客氣，遇到官員上門，會像模像樣找幾個借口，例如公子玄旅途疲憊，封地事物繁忙，北邊戎狄似有異動，公子實在無暇，聽起來還像模像樣。

等到官員上門的次數多了，府令的态度發生明顯改變，一改之前的客氣，變得十分敷衍。

到最後竟然連借口都懶得找，直接兩個字：不見。

事情至此，官員再是反應遲鈍，也能明白郅玄壓根沒想見他。

“欺人太甚！”

官員回到住處，回想這些日子自己遭到的冷待，越想越是生氣。

他好歹也是出身氏族，在朝中官至中大夫。家族實力比不上六卿，在西原國內也數得上號。

國君派來他傳旨，看中的正是他的身份，以為郅玄能給幾分面子。哪裏想到郅玄根本不吃這一套。

或許之前會慎重考慮，現如今，手握和公子颢的婚書，封地上下屬民歸心，連卿大夫們借給他的甲士都宣誓效忠，他為什麽還要事事顧忌？

謹小慎微不能說錯，但在有實力的情況下，任誰都不想讓自己事事憋屈。

官員不知曉郅玄手中的籌碼，氣惱之下，不顧手下阻攔，當日就給西原侯寫成書信，派人送回西都城。

看着送信人離開，佐官阻攔不住，心中惴惴不安，總覺得事情不妥。

奈何官員不聽勸，一心一意要将郅玄的無禮不恭上報西原侯，在信中措辭激烈，指責之意相當明顯，更暗示密氏遭到責難必然是公子玄手筆。

“送信出城？”

郅玄正在準備祭祀事宜，聽人禀報，放下看到一半的竹簡。

“回公子，人已經攔下，書信在此。”

府令恭敬呈上一卷竹簡。

竹簡用麻布包裹，系繩上還有蠟封。郅玄用刀筆劃開蠟封，從頭至尾看過一遍，并未因信中的指責發怒，反而翹起嘴角。

“不出所料。”

聽到這句話，府令不明所以。

郅玄沒打算解釋，将竹簡重新封好交給府令，道：“送去西都城。”

府令對郅玄的命令從不推脫，素來都是貫徹執行。既然公子要送去，那就送去。至于西都城會如何反應，又該如何應對，想必公子已是胸有成竹，無需他多做置喙。

府令帶着竹簡離開，迅速下去安排。

郅玄坐在案後，思索西都城可能的反應。

事實上，他并不像府令以為的胸有成竹。對于西原侯和密氏的手段仍有幾分不确定。

之所以要送這封信，是因為他有九成把握，通過這封書信能讓西原侯斷定，目前在郅地的中大夫和密氏關系匪淺。

能被西原侯派來送信，應該是他信任之人。結果此人和密氏牽扯不清，以西原侯的性格還會用他？

如果不是這封信，郅玄尚無法肯定。有了這封信，看到信中內容，連他都能發現端倪，以西原侯的老謀深算，更是一眼就能看出不對。

怪就怪這人畫蛇添足，給他上眼藥就罷了，偏要多提密氏一句，豈不是明擺着告訴西原侯，他是個二五仔，給兩家辦事。

“晾了這些日子，果然有用。”郅玄輕笑一聲。

如果不是官員等得心急，怒火和煩躁占據上風，應該不會做出這樣不智之舉。等這封信送回西都城，西原侯固然會盯着自己，卻也會更加防備密氏。

說不好密氏之前的示弱還會白費。

一向嚣張跋扈的密氏兄弟突然向國君低頭，即使是被郅玄的手段所迫，誰又能斷言背地裏沒有別的算計？

如西原侯一般，政治手腕爐火純青，郅玄拍馬不及。但這類人有一個致命的弱點：多疑。

“多疑，猜忌，自然會心生防備。誰會真正入局？”

郅玄重新翻開竹簡，查閱祭祀禮儀，心思卻不斷飛遠，很想知道，當西原侯看到這封信，臉上會是什麽樣的表情。如果密氏知道自己竟然被中大夫捅刀，又會作何感想。

送信的家仆被甲士攔截，套在口袋裏帶回城內，還以為自己必死無疑。未料想很快就被放出，還被告知他馬上就可以離開。

家仆站在原地不明所以。

“速走。”甲士不耐煩揮手，突然又想起一件事，當場拔出刀子抵在家仆額前，“如有人問，你未被抓捕也未被關押，只是路上耽擱，明白了嗎？”

刀尖抵在眉心，森冷寒意襲來，家仆禁不住打了個哆嗦。他十分肯定，如果自己敢搖頭，腦袋和脖子立刻就會分家。

“明白，明白！仆一定不亂說！”

家仆十分清楚，一旦消息洩露出去，自己肯定不會有好下場。中大夫素來視仆從如豬狗，事情沒辦好，他沒辦法找公子玄麻煩，必然會拿自己出氣。

屆時，自己肯定性命不保。

唯一的保命辦法就是将事情死死瞞住。就算事後發生不測，他一個仆人，不死頂多再被賣，和如今又有什麽區別。若是能被賣到公子玄手下，那還是他的運氣。

家仆又被裝進口袋，由甲士送出城。其後還給他馬和行李，還額外給了他半袋熟麥。

抓着裝有熟麥的袋子，家仆動動嘴，卻沒能發出聲音。

和甲士一同出城的侍人袖着雙手，道：“糧給你路上吃，當知什麽能說，什麽不能說。事情辦成，許你投郅地。”

家仆不敢相信自己的耳朵，再三确認，直至侍人變得不耐煩，才終于相信自己遇到了天上掉餡餅的好事。當即不再遲疑，将熟麥背在身上，躍身上馬，快馬加鞭向西都城飛馳而去。

他要盡快将事情辦好，然後設法将家人帶出西都城。能投郅地，簡直是潑天之幸。他要牢牢把握這次機會，絕不能有半點疏忽和僥幸。

仆人離開後，甲士和侍人準備回城。不想遠處行來一支隊伍，由邑大夫和兩名村為首，遠遠望見他們，立即揚聲呼喚。

侍人和甲士停下腳步，循聲望去，看清逐漸走近的隊伍，都是滿臉驚訝。

這支隊伍有兩百多人，除了邑大夫、村老和五十名手持棍棒農具的庶人，其餘都是生面孔。

這些外人衣着古怪，大多面黃肌瘦、貌似是野人。

侍人和甲士不能十分确信。

比起他們認知中的野人，這群人有很大不同。尤其是被擡在木架上的老人，灰白的頭發十分稀疏，卻在頭頂梳了發髻，撇開身上的獸皮，怎麽看都像是國人裝束。

兩只隊伍靠近，邑大夫走上前，向甲士和侍人出示一枚破損的玉，并向兩人講明遇到這群人的經過。

“兩人攜玉和陶入村，遇人就言要為公子牛馬。”邑大夫說到這裏，招手讓背着藤筐的芒靠近，掀開蓋在藤筐上的草席，露出裝在裏面的東西，“他們還有青銅器！”

看到藤筐中的物件，侍人和甲士均神情嚴肅。

青銅器珍貴，尤其是眼前這幾件，明顯是氏族之物，連國人都未必能用。

這些人是什麽身份？

“他們口稱能制陶器，還能鑄造青銅器。我讓人收了他們的武器，帶他們來見公子。”

邑大夫三言兩語說明事情經過，還将收上來的武器遞給甲士。

比起精美的陶器和青銅器，這些武器就顯得粗制濫造，主要以木頭、石頭、野獸的牙齒和腿骨為原料，在石頭上打磨鋒利，再用藤蔓和幹草捆綁。

甲士握住一柄石斧，試了試重量，就遞還給一旁的庶人。

“公子正在城內，随我來。”

邑大夫下令整理隊伍，跟在甲士身後入城。侍人則先一步返回，将事情禀報郅玄。

一行人走進城內，引來衆多圍觀。

街邊的屬民紛紛停下腳步，好奇大量這兩百多人。不明白為何要讓這群野人進城，還是由甲士和邑大夫帶領。

“看樣子不像是逃犯。”

“為何讓他們入城？”

“莫非是抓捕的奴隸？”

“不像，沒捆繩子。”

屬民議論紛紛，被議論的對象則低着頭，顯得十分局促。

除了為數不多的幾名老人，這些人中的大部分自出生就生活在山谷，很少接觸外邊的世界，遠遠望一眼村莊就是極限，哪裏見過城池，更不用說進到城內。

即使是老人，看到如此整潔的街道和房屋，對比記憶中的都城也是震驚不已。

藏在山谷中幾十年，外界變化竟如此巨大？

當初的陶城就以幹淨整潔聞名遐迩，城內地下還藏着不傳之秘。可比起眼前的城市，除了獨有的管道，陶城簡直是不值一提。

隊伍穿過街道，遇到去而複返的侍人。

侍人傳達公子玄的命令，沒有讓他們去公子府，而是集中起來，去往一處未住人的奴隸坊，洗澡更衣，用些飯食。

“公子有令，換下衣物不留，全送去城外焚燒。”

之所以下這道命令，不是郅玄不近人情，而是為了城內的衛生情況考慮。

入冬以來，城內正抓緊消滅虱子和跳蚤。桑醫和巫醫配制藥包，浸泡到熱水裏，能有效去除這些惱人的小蟲子。

在公子玄的命令下，全城上下開展了一場轟轟烈烈的泡澡活動。泡完之後還要用篦子梳頭。家中孩子多，父母實在忙不過來，索性直接給孩子剃光頭。

在父母的努力下，城內陸陸續續出現不少小光頭，各個锃光瓦亮，跑鬧玩耍在一起，堪稱新城一景。

當今世人奉行實用為主，尚無“身體發膚受之父母不可損毀”一類的說法，剃頭自然不是什麽大問題。

全城的除虱工作初見成效，自然不能因為這些人的到來功虧一篑。

在兩百多人尚未明白過來的情況下，就被奉命前來的奴隸剝個精光，挨個送入熱水池中，抄起刷子刷得幹幹淨淨。

洗完之後，又換了一批奴隸過來，将他們的頭發剪短，用篦子過了好幾遍，直至找不出一只虱子。

待到奴隸們離開，衆人又被帶到寬敞的排屋，身上穿着獸皮做的袍子，面前是熱騰騰的粟飯和熱湯，味道異常誘人。

肚子咕嚕嚕叫，嘴巴裏不停分泌口水，衆人卻堅持着沒動，目光集中到老的身上，等待他出聲。

老詢問送飯的奴隸，确認公子府的方向，帶領衆人伏身行禮。

足足過了半刻鐘，老才從地上起身，伸出枯瘦的手，捧起飯碗，拿起筷子，夾起一口粟飯，又飲下一口熱湯。

衆人這才動筷，迫不及待将食物送進嘴裏，三兩口就吃完整碗粟飯。

與此同時，隊伍帶來的玉、陶器和幾件青銅器正擺在郅玄面前。

拿起一件精美的陶器，又敲了一下鑄造成小獸形狀的青銅器，聽着悅耳的聲響，想到邑大夫的禀報，郅玄抑制不住心中喜意。

真是想什麽來什麽。

如果這些人所言确實，至少幾年內，他不用再為匠人發愁，之前被迫擱置的計劃也能繼續進行。

郅玄越想越是高興，連渣爹帶給他的少許郁悶都在瞬間清空。