郅玄

第59章

獵到的棕熊和鹿帶回營地，引起一片歡騰。

棕熊的個頭太大，幾名熟練的廚和庖分工合作，很快将熊皮剝下，分割肉和骨頭。熊掌單獨烹制，準備獻于兩位公子。

獵到的鹿超過兩百頭，全都是膘肥體壯。

兩頭雄鹿的鹿角超過半米，伸展出的枝丫十分鋒利，上面還帶着暗色的痕跡，不知是競争對手還是獵食者的血。

負責烹煮的廚将切好的肉洗淨，進一步分割，其後投入鍋內。

鍋裏的水已經沸騰，咕嘟咕嘟冒出氣泡。

鹿肉投進去，很快在沸水中變色，加入專門配置的調料，香味逐漸飄出，引得人饞涎欲滴。

完整的鹿腿架在火上，有專人進行烤制。期間要不斷翻動，避免皮肉燒焦。還要刷上調料，讓肉的味道更好。

這是郅地廚的做法。

趙地廚看得新奇，也終于明白，同樣的鹿肉，為何自己烹制的就不如對方美味可口。

按照普遍做法，侍奉國君的廚也只會關注烤肉的火候，确保肉質鮮嫩，根本不會在中途刷上調料。頂多在在鹽之外加兩三種醬，供國君和氏族享用。

郅地廚的烹饪方式讓他們大開眼界，紛紛目不轉睛看着。遇到對方咳嗽兩聲，才不好意思地讪笑，不舍地移開目光。

“無妨，何處不明白，問便是。”郅地廚十分大方，并不打算藏私。

一來公子玄和公子颢定下婚約，大家都是伺候公子的廚，日後低頭不見擡頭見，适當的示好很有必要。

二來，他們侍奉公子玄，對方侍奉公子颢，各有其主，不存在必然的競争關系。也就不在乎是不是要敝帚自珍，手藝不外傳。

最後，也是最重要的一點，在如今的郅地，類似的烹饪方法幾乎人人皆知。別說是專門的廚，連老翁和孩童都知道怎麽做才能讓食物更加美味。

如此一來，根本沒有隐瞞的必要。對方想學，教會便是，還能結個善緣，何樂不為。

郅地廚态度大方，趙地廚很是感激。

前者願意教，後者樂意學，準備晚宴的過程竟然變成半個教學現場。禮尚往來，趙地廚也分享不少自己的經驗，雙方友好交流，連幫廚和奴隸都學到不少，受益匪淺。

鹿肉和熊肉按照常規方法烹饪，很快就能送上餐桌。

熊掌雖然也是火烤炖煮，在程序和工藝上則更為精心。

廚們從午後忙到傍晚，再到太陽落山，随着熱氣蒸騰，食物的香氣彌漫四周，吸引來兩營甲士和卒伍，連甲長都忍不住駐足。

實在是太香了。

入夜，營地周圍立起火把。

談判的大帳已經拆除，僅留下土臺，在旁側架起方形火堆。

夜色中，篝火熊熊燃燒，火星爆裂，随夜風盤旋而上，猶如一條火龍。

侍人忙着擺設木桌，奴隸分批鋪設獸皮和草席。

廚指揮仆從掀開鍋蓋，将炖熟的鹿肉和熊肉舀出來，在案板上切成厚片，再分裝到大木盤中，旁邊備上香濃的肉湯和粟飯，準備分發給衆人。

精心烹饪的熊掌盛到鼎中，郅玄趙颢各有完整的一枚，與宴的屬官們各有一塊，浸泡在湯汁中，晶瑩剔透，看起來十分誘人。

腌菜和醬分裝好，由侍人陸續送上案。其後是菜肴，主食，以及加入蜂蜜的飲。

衆人入席，郅玄趙颢同在首位，屬官們依次落座。

甲長和甲士們都有席位，卒伍們次一等，奴隸不被允許參與，但也能分到肉湯，可以美美地吃上一頓。

宴會正式開始前，巫醫在篝火前祝禱，伴着飛升的焰火，蒼勁有力的聲音響徹夜空。

郅玄看着火焰旁的巫醫，神思又開始飄遠。

火光中，熟悉又陌生的畫面不斷浮現眼前，有前世有今生，摩天大樓和古老的建築互相重疊，都市白領和黑甲甲士交錯而過。

光影扭曲，如水波搖曳。

亦真亦幻，似夢非夢。

真實且虛幻。

終于，巫醫的祝禱結束，郅玄也從飄忽中回轉。

有片刻時間，他似乎聽不到耳邊的聲音。微涼的掌心覆上手腕，感受到另一個人的溫度，他才徹底回神。

轉過頭，趙颢正凝視他，目光中帶着探究。

火光照亮趙颢的面容，映襯赤色長袍，讓他愈發像一尊玉雕。

郅玄試着收回手，握住手腕的力量突然增強，又在下一刻放松。屬于另一個人的溫度消失，郅玄松了一口氣，破天荒的，第一次避開趙颢的目光。

一切發生在瞬間，除了郅玄和趙颢，近處的屬官都沒有察覺兩人的變化。

史官直覺敏銳，擡頭看了一眼，被宗人拍拍肩膀，随即收回目光，當做什麽都沒有發生。

宴會氣氛十分熱烈，即使沒有酒，與宴衆人也異常歡騰。

或許是剛才發生的一切，郅玄的興致不太高。直至兩名甲士離開席位，在衆人的叫好聲中擊劍助興，他才重新打起精神，投入到宴會之中。

宴會持續到後半夜，衆人方才盡興。

篝火即将燃盡，冷風驟起，比以往的夜風都要冷。

郅玄和趙颢起身離席，屬官們也随之離開。甲士和卒伍落後一步。待到衆人全部離開，侍人和奴隸才開始清理場地。

夜風越來越大，郅玄和趙颢各自登車回營。

望見夜色中的公子颢，郅玄忽然冒出一個念頭，當着衆人的面，将公子颢邀請到自己車上，車門關閉，正色道：“我有一事。”

“請講。”趙颢以為郅玄有要事相商，否則不會突然請自己登車，當即坐正身體，表情嚴肅。

“不能講，只能做。”

郅玄忽然拉近兩人距離，在趙颢詫異的目光中，撚起鑲嵌珍珠的發帶，輕聲道：“如何？”

趙颢沒出聲，表情帶着沉思，凝神打量郅玄。

在郅玄以為他不會答應，準備松開手時，後頸忽然被扣住，冷香逼近，一如當初在怪風中一般。

“婚姻未成，不急。若君心急，颢亦無不可。”

說話時，趙颢靠得更近，一只手扣住郅玄的後頸，另一只手撐在郅玄身側。袖擺鋪展，炫目的紅交疊如夜的黑，鮮明、妖嬈。

呼吸近在咫尺，望進對方雙眼，沒有慌亂、沒有局促、沒有沉迷，只有清明，卻異常地撩人。

郅玄笑了，伸臂環住趙颢的肩，手指擦過對方的耳垂。

他再次确認，眼前的男人是一個很好的合作對象，從任何方面。

車廂外，屬官們都是眼觀鼻鼻觀心，無論心中在想什麽，表面上看都是一副鎮定模樣。

終于，車廂門打開，趙颢從車內走出，衣冠整齊，神态自然。

屬官們不着痕跡打量公子颢，又瞅瞅同樣整齊的公子玄，彼此交換眼神，心中有底。随即各自登車回營，一路無話。

史官回到住處後，當即鋪開竹簡，提筆刻下一行字：宴畢，公子玄邀公子颢，會于車。

寫完最後一個字，史官放下筆，合攏竹簡。掃一眼堆在帳篷裏的箱子，對自己這段時間的工作還算滿意。

郅玄尚不知道史官都記下了什麽，否則絕不可能睡得安逸。

趙颢倒是知道，但也不打算幹涉。雖然隐隐察覺史官和剛見面時有些不同，但對方的确是在完成職責，也就忽略了那一絲古怪。

翌日清晨，郅玄走出帳篷，發現昨天還枯黃的草地竟覆上一層銀白。

“下雪了。”

一陣冷風襲來，郅玄擡頭望向灰蒙蒙的天空，伸手接住幾片雪花，看着雪粒在掌心融化，直至消失無蹤。

這是今冬的第一場雪，來得有些突然。

好在雙方隊伍都有準備，料定會面時間不會短，帶來的物資中都準備了冬衣，還有不少獸皮，都可用來保暖。

巫醫觀察天色，禀報郅玄，這場雪一時半刻不會停，很可能會越下越大。

“雪大阻路，應盡早出發。”

趙颢營內，屬官也在進言，為防大雪封路，需盡快動身啓程。

所幸婚書已經定下，郅玄和趙颢都無需在随地久留。

屬官們的任務也已經結束，接下來就要将婚書呈送國君，由兩國各派行人，完成聯姻的所有程序。

成婚地點倒是可以提前找一找。

一旦确定合适的地方，盡快禀報兩國國君，公子玄和公子颢才好共同發兵。

用過早膳，郅玄和趙颢再次會面。雙方都有意盡快啓程，趕在大雪落下前出發。

兩人都不是拖泥帶水的性格，既然決定拔營，當日就下達命令，兩座營盤很快變得忙碌起來。

郅地人有趁手的工具，拔營速度比趙地人快上許多。

在趙地人忙着收帳篷時，郅地的隊伍已經整裝待發。所有的物資都裝車捆好，牛馬套上缰繩，之前挖出的糧食和獸皮也分別裝好，蓋上厚實的草席。大車不夠用，獨輪車都被推出來，能為奴隸節省不少力氣。

郅玄沒有忙着離開，而是讓隊伍在原地等待，直至趙颢的營地清理完畢，才按照禮儀互相道別。

“期與君再會！”

兩人在車上告別，身後的屬官也遙相拱手。

黑色和紅色的隊伍在随地分別，向不同方向開拔，在號角聲中踏上歸途。

與此同時，西原侯派出的官員已在郅地停留數日。

來人帶有西原侯旨意，召郅玄前往西都城。

本以為是一趟輕松的差事，只是傳個話，很快就能返還。萬萬沒想到郅玄不在封地，詢問府令和縣大夫，只說率軍往北，其他的一概不知。

“公子玄何時歸來？”

“不知。”

“可有消息傳回？”

“無有。”

停留期間，西都城來的官員每日都要問，得到的答案卻都是一樣。

遲遲沒有郅玄的消息，來人不免焦躁，繼續這樣下去，見不到公子玄的面，無法傳達旨意，他該如何向國君交代？

就在官員煩躁不安時，郅玄終于從随地返回。

聽到門外的嘈雜聲，知曉公子玄的隊伍返回，官員心急之下顧不得其他，拿起國君的旨意，就和衆人一同出城。

道路兩旁早擠滿了人，即使飛雪不斷，也阻擋不了衆人的熱情。

遠遠地，黑色的旗幟在雪中出現，緊接着就是健馬牽引的戰車，以及跟在車後的黑色長龍。

兩匹灰狼在雪中奔馳，先後踏上土丘，發出刺耳的嚎叫聲。

金雕穿過雲層，如利劍劃過長空。

一身黑袍的郅玄站在車上，車欄和擋板被提前放下，風雪迎面，鼓起黑色的袖擺，腰間玉帶晶瑩，鑲嵌在發帶上的彩寶熠熠生輝。

望見郅玄，郅地屬民齊聲歡呼，無懼風雪，歡迎公子玄歸來。

西都城來的官員站在人群中，望見被甲士和屬民簇擁的公子玄，詫異之情溢于言表。

眼前這位意氣風發的青年，和記憶中的公子玄果然是同一人？