郅玄

第53章

随地本為随國都城，毀于戰亂之中，迄今已有百年。

歲月輪轉，歷經風霜雪雨，昔日繁華的城池已成斷壁殘垣。倒塌的建築埋于荒草之中，爬滿藤蔓的夯土牆橫亘數裏，遠遠望去，同起伏的丘陵無異。

百年間，除了走獸飛鳥，廢墟附近罕有人煙。曾有逃犯到過這裏，結果遭到狼群襲擊無一生還。

自那時起，關于随地的傳言不胫而走。

畏懼傳言，再無人遷移至此。人王照顧随侯後裔，也沒将此處再封給他們，而是另外劃出一片土地作為他們的封地。

年複一年，随地日漸荒涼，原本的田地都被野草覆蓋。長出野粟和野麥也無人收割，全都落進了野獸的肚子裏。

這日，荒涼許久的随地突然變得熱鬧起來。

兩隊甲士前後腳抵達，各自率領百名庶人和推着大車的奴隸，在随地中駐紮下來。

甲士們全副武裝，對彼此存有戒備，卻無更大敵意。

雙方相隔百米紮營，抓緊清理地上的枯草和石子，用最快的速度紮下帳篷，建起營盤，同時在營盤周圍立起栅欄。

由黑甲甲士率領的隊伍明顯更快一些。

原因很簡單，幹活的人數量相當，使用的工具卻是天差地別，效率自然不同。

黑甲甲士來自郅地，率領的庶人和奴隸都曾參與新城建設，攜帶的都是改造後的工具，幹起活來得心應手事半功倍。

營盤紮下後，庶人和奴隸都沒有休息，而是分成不同的隊伍，一部分留在營內挖掘地竈，另一部分攜帶捕獵工具外出。

在來時的路上，他們發現了一群鹿，還有不少兔子在草叢中飛蹿。

庶人們禀報過甲士，決定帶人去獵鹿和野兔加餐。若是收獲足夠多，還能充做接下來幾天的口糧，可以節省不少粟米。

甲長調出兩伍甲士負責途中安全，庶人和奴隸準備好工具和繩子，移開栅欄出營，向鹿群出沒的地點飛奔而去。

相比之下，另一座營盤的搭建速度就慢了許多。

來自趙地的甲士眼看着雙方一起動手，自己一方的進度遠遠落後，不免懷疑地看向搭建營盤的庶人。

“為何如此之慢？”甲長問道。

庶人表示委屈。

他們跟随趙颢多年，屢次随趙颢出征，紮營的速度絕對不慢。拉出去比一比，自認不會輸給任何一支諸侯國的軍隊。

問題在于對面的速度實在太快，快到超出常理。

有栅欄阻隔，根本看不清他們是如何動作，只能看到一群人熱火朝天地挖土打下木樁，一頂頂帳篷拔地而起。帳篷不只大小相同，而且整齊有序，連形狀和顏色都一樣，簡直是沒處說理！

甲長仔細回想，對比每次出征，也覺得手下的動作并不慢。

可為什麽會差這麽多？

看到對面移開栅欄，一行人魚貫而出，身上都帶着弓箭木棍和繩子，分明是要去捕獵，甲長和負責營盤的庶人對視一眼，都不知道該說些什麽。

這樣的速度，這樣的做法，人乎？非人也！

“算了，幹活吧。”

事實擺在眼前，拍馬都追不上，甲長也不好繼續責怪手下，只能讓對方盡量加快速度，別等對方開始吃飯，自己這邊營盤都沒搭完。

一樣都是大諸侯國的軍隊，一樣都是嫡公子麾下，要是差別太大，未免臉上不好看。

庶人也明白這個道理，轉身叫來幾個壯漢，鄭重吩咐下去，全都下力氣幹活。

“看看對面，再看看自己，再別吹噓跟随公子颢出戰，臉紅不臉紅！”

趙地庶人被說得滿臉通紅。

他們不服氣，心中委屈。明明幹活的速度已經夠快，可以拍着胸脯保證，在各諸侯**中絕對名列前茅，偏偏對被對面比到泥裏。

若言對面是要速度不要質量，帳篷紮得不好，絕對是睜着眼睛說瞎話。可他們為什麽就能幹得那麽快，帳篷紮得那麽漂亮？

活幹完還出去打獵！

憋屈，從沒這樣憋屈！

自己沒實力嗎？

當然不是！

但就是被比成了渣渣！

趙地庶人和奴隸在憋屈中幹活，用更快的速度紮下營盤。越幹越體會到彼此的差距，憋氣程度更上一層樓。

在他們忙着紮帳篷時，對面營盤中忽然變得喧鬧。

捕獵隊伍滿載而歸，獵到三十多頭肥碩的鹿，掏空兩個兔子窩，還發現不少藏着野麥和野粟的地洞。

帶隊的庶人十分有經驗，查看過地形，料定類似的地洞不可能只有一兩個，附近肯定還有。當即讓一部分人回營地送信，自己帶着十多人留下來看守。等帶着工具和推車的援手趕到，立即分片開挖。

這一挖不要緊，竟然挖出一座地下糧倉。

從殘存的痕跡看，這裏原本是一條溝渠，不知何故埋于地下，吸引了大量的野兔和野鼠在附近打洞。

這些小動物都很擅長儲存，尤其是野鼠，為過冬搜集大量食物，大多是在随地生長的野粟野麥，還有數量不少的草籽。

野外生長的糧食顆粒不夠飽滿，自然比不上人工種植。

架不住數量多。

在多數人吃不飽肚子的年代，誰會嫌棄糧食？谷糠都能救命！

兩百多人揮舞着鍬和鋤頭，挖出一個又一個堆滿谷物的地洞，順帶套住沖出來的野兔和野鼠。

不到半個時辰，挖出來的野谷就裝滿了口袋，不得不先送回去一批。

看到運回來的糧食，甲長十分驚訝，同行的下大夫從帳中走出，知曉事情經過，說服甲長和佐官，将這個消息告知對面。

“公子不日将到，我等蒙公子信任，先一步前來清掃立營，需得考慮周全。”

随是無主之地，這裏的東西誰發現就歸誰，沒有任何異議。就是不告訴對面，也沒人能挑出理來。

只不過兩支隊伍都是懷帶使命而來，在紮營時壓對方一頭是為展示實力，如今互通消息是為賣一份人情，也好緩和一下關系。

甲長和佐官斟酌片刻，同意了下大夫的提議。

反正雙方各自劃定區域，對面真有地洞，自己也不能過去挖，不如賣個人情。

“我親自去。”佐官主動請纓。

“也好。”

下大夫和甲長沒有反對，佐官當即點出幾個人，裝上兩袋挖到的野谷，再扛起一頭鹿，出營去對面拜訪。

他們突然造訪，讓趙地隊伍有些措手不及。待聽到他們的來意，看到面前的野谷和鹿，趙颢派來的甲長感激之餘，不免現出羞愧之色。

“天色不早，君當盡快派人在附近搜尋。”

話帶到，佐官沒有停留，抱拳就要離去。

甲長連忙叫住他，命人取來一袋鹽和四條腌制過的豬腿，鄭重送給對方。

佐官沒有推辭，爽快收下這份感謝，其後帶人回營。

他們離開不久，甲長就命人往營地周圍搜尋，果然發現野鼠蹤跡。循着線索找到地洞，挖開之後，洞內堆滿了野谷，黃燦燦奪人眼球。

“這麽多的粟！”

挖開地洞的庶人兩眼發直，因激動臉頰發紅。

帶隊的甲士也不遑多讓。

白白得來這麽多糧食，誰會不高興？

“挖，快挖！”

由于工具不稱手，趙地人挖糧的速度有些慢，卻絲毫不損他們的熱情。

直至深夜，仍陸續有地洞被發現。

“打火把！”

甲長下令連夜挖糧，衆人點燃火把，甲士全副武裝，足以震懾夜間捕食的野獸。

黑夜中，兩座營盤燈火通明，不斷有挖出的糧食送回營內。許多人都是徹夜未睡，卻絲毫不見萎靡，反而愈發地精神。

臨近天明，兩營中的野谷都堆成一座座小山。糧車回來的速度開始減慢，車上的糧食也越來越少，反倒是野兔和野鼠多出許多。

正午時分，以兩座營盤為中心，輻射開的地界都被清理一遍，再找不出一個地洞，雙方這才罷手。

待回到營中，衆人的肚子都開始咕咕叫。

彼此看看，終于意識到從昨日到現在，他們都是粒米未進。

由于發現糧食太過亢奮，幹活時根本不覺得，如今停下來，五髒廟開始叫，饑餓感頓時湧上。

“蒸粟飯，煮肉湯！”

郅地營盤中，收獲的野谷堆積成山。

下大夫和甲長犒勞全營，無論甲士、庶人和奴隸全都得飽飯。

在吃飯這件事上，郅地屬官畫風獨特，和公子玄一樣，從不對手下吝啬。即使之前手緊，有郅玄這樣一個頂頭上司，作風也會逐漸發生改變。

這麽做的好處就是郅地屬民一天比一天忠心，做事積極認真，幹活保質保量，還會主動找出遺漏。如野谷一事，換成秉性苛刻之人，庶人和奴隸發現也不會上報。

如今營中不缺糧，還有大量肉食，作為獎勵也要讓衆人好好吃上一頓。

很快，營中飄出肉香，混合着粟飯的香味，讓衆人的肚子叫得更加厲害。

待到粟飯蒸熟，肉湯在鍋內翻滾，軍中的廚敲着長勺，扯開嗓子讓衆人排隊。

“排隊，不許擠！”

庶人迅速排好隊，碗中粟飯冒尖，再澆一勺肉湯，別提有多香。甲士還能分到一塊肉。奴隸吃不到肉湯，但能飽腹也是相當滿足。

分完粟和肉湯，甲士們自成一圈，用餐時也要注意規矩。

庶人沒那麽多講究，多是端着飯碗聚在一起，一邊吃一邊談論，話裏話外又提到了郅玄。

“聽說兩位公子會面，是公子玄選了随地。”

“果真？”

“我之前幹活，聽下大夫親口和人說的。”庶人得意洋洋，看到幾人的表情，十分痛快地扒了兩口飯。

“難怪大家都說公子玄是天顧之人！”一名年長一些的庶人開口道，“世人都以為随地荒涼，百年沒有一戶遷來，結果怎麽樣？”說到這裏，庶人一拍大腿，激動道，“此處竟有這麽多糧食，挖掘即可，都是白得！”

衆人仔細想想，紛紛點頭同意。

在此之前，随地一直以荒蕪著稱，沒人想到這裏會有糧食。加上地理位置不是那麽重要，連國君會獵都不曾選在此處。

今次兩位公子會面，郅玄提出随地，衆人還曾擔心停留時間長了，糧食會不夠吃。哪裏會想到，剛剛抵達就有意外收獲。

幾人越說越起勁，聲音吸引來更多人加入話題。

很快，“公子玄天顧之人”一說就在營中傳遍。

這股風傳入對面營中，有跟随趙颢會獵的甲士現身說法，進一步證明郅玄的神異之處。

“公子玄着實不凡。”

一次兩次是巧合，次數多了呢？

分明就是天顧，得老天恩賜！

正所謂哥不在江湖，江湖照樣有哥的傳說。公子玄又一次被動現身說法。

郅玄尚未啓程，并不知道随地發生之事。

鑒于此次會面十分重要，出行儀仗必須備齊，還要攜帶禮物，準備起來自然需要時間。

此外，府令不顧阻攔，強行命人給他裁制新衣，準備玉飾和彩寶。尋常的配飾不算，連腰帶和發冠都重新鑲嵌。

郅玄試穿新衣，不用看也知道，自己是多麽的“光芒耀眼”。

他有心想減少兩件，府令頭搖得撥浪鼓一般，嘴裏只有一句話：“不能堕公子威風！”

實在犟不過這位老人家，郅玄只能認命，老老實實當一個珠寶展示架。

距離啓程還有兩日，封地內大小諸事安排妥當，入貢的隊伍派人回來報平安，言很快就要抵達中都。

押送刺客的人也送回消息，隊伍已經抵達西都城，正準備按照計劃大張旗鼓，在城內上演一出好戲。

放下竹簡，想到事成之後密氏将面對的境況，郅玄頓時覺得痛快。

只是痛快歸痛快，為今後考量，他需要盡快和趙颢達成合作，讓自己握住更多籌碼，站到更高的位置。唯有如此才能讓強大的敵人投鼠忌器，在沒有萬全把握的情況下，不敢輕易越雷池半步。