郅玄

第48章

秋高氣爽，天氣逐漸轉涼。

縣城外，一座祭臺高高立起，巫醫在臺上祝禱。一頭羊被牽到臺下，将于祝禱結束後宰殺，獻給天神。

整個過程持續半個時辰，作為犧牲的羊血灑在祭臺四周，羊肉則被分食。

郅地屬民已經習慣熟食，極少再吃生肉。但是，作為祭禮的一部分，仍要将切成薄片的生羊肉吞入腹中。

這場祭祀之後，秋收正式開始。

熟悉農時的村老上禀郅玄，近期恐有雨。秋雨一旦落下，五谷皆傷。不想一年的辛苦損失殆盡，需要盡快組織搶收。

郅玄聽取衆人意見，下令召集郅縣全部人力，抓緊時間進行秋收。

大雨随時可能襲來，搶收粟麥争分奪秒。

為節省時間，郅玄早命人打制大批鐮刀，還從林場調回部分人手，一同加入到秋收之中。

幾名下大夫各有分工，分別主持一片田地的搶收工作。

除公田之外，郅地還有大片私田。如今糧食成熟，收割需要大量人手。這種情況下，沒人能夠置身事外。連一些國人都被召集，主動拿起了鐮刀。

搶收工作進行到一半，豐、涼二地縣大夫先後派人送信，向郅玄禀報祭祀和秋收之事。

豐地田畝多過郅地，縣大夫紀高早就忙得不可開交。此次派人前來，除了遞送文書禀報工作，還希望郅玄能容許他召集匠人，在豐地生産農具。

鐮刀的出現極大提高了收割效率，郅玄曾派人給豐、涼兩地各送出一批。只是對豐地來說，實是僧多粥少，完全不夠用。可再不夠用，紀高也不能擅自打造，必須經過郅玄首肯。

對于紀高的請求，郅玄欣然應允。

這位範緒推舉來的人才十分務實能幹，自就任縣大夫後，在豐地清查人口、丈量土地、清繳匪盜野人，幹得有聲有色。雖不及洛弓在涼地的大刀闊斧，也十分能收攬人心，把豐地治理得相當不錯。

從對方送來的書信可以看出，豐地今歲定将豐産，來年開荒也将有條不紊，會完成得相當出色。

涼地的發展模式則完全不同。

洛弓給郅玄遞送書信，秋收尚在其次，主要為了另一種農具，即是和鐮刀一同送出的連枷。

這種類似于加長版雙節棍的農具，到了善戰的涼地屬民手裏，在逐滅胡部時發揮巨大作用。

作為農具，連枷構造簡單，制作起來十分方便，材料更是遍地都是，比長刀一類更加趁手。遇到騎馬的狄戎，可以當做長兵器使用。揮舞起來，能将馬上狄戎輕松掃落，還能襲擊馬腿，相當地好用。

之所以有這種發現，全因近段時間涼地很不太平，狄戎頻頻南下，隔三差五就要擾邊。

涼地種糧不多，不代表沒有。加上飼養的牛羊，更是讓狄戎眼紅。每年這個時節，狄戎都會大舉南下，燒殺劫掠，為過冬儲存糧食和物資。

在和侵擾的狄戎交戰時，十多個屬民被困在田裏，沒有趁手的武器，只能抄起農具對抗。

交戰過程中，屬民發現鐮刀和連枷都十分有用，除了割麥打糧，收割人命也相當趁手。

狄戎被打得發懵。

他們屢次南下，卻第一次看到這種武器。

不同于刀劍長戟，這玩意長且不說，上面連的棍子還能轉彎。明明正面已經躲開，還是被甩過來的棍子砸在身上，痛得龇牙咧嘴。要是不小心被砸中腦袋，當場就會斃命。

在給郅玄的書信中，洛弓着重提及這場戰鬥。

十二名屬民，依靠農具對戰數倍于己的戎人，對方還騎在馬上，竟絲毫不落下風。在援手趕到時，更士氣大振，靠着兩條腿追趕騎兵，手中揮舞着連枷，專掃馬腿，使戎人一個接一個落馬，最後跑出去的還不到一個巴掌。

戰鬥結束後，屬民們互相交流，都得出此物好用的結論。

為增加戰鬥力，還對連枷進行加長，并在短棍上增加木刺和石錐，殺傷力成倍升級。

洛弓知曉此事後，親自率領五十名甲士和武裝了連枷的屬民北上，連續襲擊三個戎人部落，将部落裏的勇士打得落花流水，搶走全部牛羊。

這些牛羊帶回涼地，除了按慣例留下的部分，其餘都将送到郅地，由郅玄進行分配。

通過這次北上，涼地屬民不只探索出新的戰鬥方式，還發現一條發家致富的財路。

狄戎可以南下搶劫，他們同樣可以北上平推。

沒道理草原部落可以襲擾中原，他們不能以其人之道還治其人之身。

更何況，比起種田放牧，他們更擅長戰鬥。

參與過北上掃戎的屬民主動找上村老，希望由村老出面去見縣大夫，言明他們都希望加入新軍。

這些屬民既有國人也有庶人，既有男丁也有女子，既有壯年也有少年，還有一些精神矍铄的老人。雖然兩鬓斑白滿臉溝壑，扯掉上衣，一身古銅色的腱子肉絲毫不遜色年輕人，揮舞起連枷長刀更是虎虎生風，照樣能殺得狄戎落花流水。

和紀高一樣，身為縣大夫，洛弓也對治下人口進行過統計。刨除種田放牧的奴隸，全境上下近乎人人皆兵。只要拿得起武器就能上戰場，連半大的孩子都有逐滅狄戎的雄心。

看完洛弓的書信，郅玄不由得捏了捏額角。

他之前的預感是正确的，在洛弓的治理下，涼地果然會培養出一批職業軍人。而且不是個例，是全體都在朝向軍事化的道路上撒丫子飛奔。

這種發展繼續下去，難說是好是壞。就目前而言，對封地的發展和新軍建設都十分有利。至于今後會如何，暫時還想不到，也沒到考慮的時候。就像造房子，地基還沒打完就擔心房頂，純屬于想太多。

在給兩位縣大夫的回信中，郅玄同意了他們打造農具的請求，也允許涼地改造連枷作為武器使用。

同時，郅玄将分別給兩地派出一批匠人，幫助他們盡快打造出成品。

事成後，匠人不會馬上離開，會在當地建起作坊培養熟手，後續有更多農具出現，可以直接在當地制造，無需大批量往來運輸。

按照計劃，在搶收結束前，存放糧食的谷倉就要建好。另外，踏碓、石磨都要制造出一批，陸續投入使用。

明年開荒，替代耒耜的犁必不可少。奈何郅玄光知道外形，具體怎麽做，他實在是不清楚。

按照他掌握的知識，別指望曲轅犁能一步到位，連直轅犁能不能做出來都是個未知數。畢竟這不是簡單的杠杆原理，也不是靠匠人的手藝就能摸索出訣竅。

關系到封地今後的發展，他急需招攬一批專業人才，只是要到哪裏找，挖誰的牆角，委實是個問題。

給兩位縣大夫的回信送出，召集的匠人也一同出發，各由一伍騎士護送，以最快的速度趕往兩地。

郅玄依舊不得閑。

谷倉建好後，踏碓和石磨也有了成品。

幾名村老試用過後都十分滿意，回村後廣播公子玄賢名，贊他寬厚仁愛，世間少有。

“此後舂粟，無需使用棒槌。”

石磨暫且不提，踏碓出現在谷場，幾個強壯的的婦人使用過後，都是滿臉驚喜。

郅地以粟為主食，偶爾也食黍和麥。

麥可以帶殼吃，粟黍卻不行，必須脫殼才能食用。

為糧食脫殼是個繁重的勞動，需要将粟米放到容器裏，用石頭或木制的棒槌不斷敲打，直至脫去外殼為止。整個過程耗時費力，對舂米者是不小的考驗。以至于舂米成為一種刑罰，專門用來懲治犯人。

踏碓的出現解放了雙手，利用杠杆原理，用起來相當省力，使得舂米不再是一種苦差事，自然會受到歡迎。

時間一天天過去，封地內的搶收工作仍在繼續。

村老們輪換守夜，每日觀測天時，發現遠處天空有雨雲堆積，立即禀報郅玄，言大雨将至。

“公子，收糧還需加快。”

村老們熟悉農事，對天氣的變化預判極準。幾人都斷定有雨，那就絕不會出錯。

好在郅地的搶收工作已接近尾聲，大批糧食運入谷倉，并在外面加蓋成捆的幹草，足以遮擋雨水。

在最後一畝粟收割完畢，送入谷倉後，天空中傳來雷鳴，一場大雨從天而降，狂風席卷，覆蓋整座縣城。

伴着雨水落下，郅地內的小河溪流水位上漲，新城內的溝渠加速流淌。雨水順着青石路滑入水溝，同引入的河水彙聚，在城內連成一片水網。

擔心新城的排水情況，郅玄冒雨出城。

等他到時，發現負責新城建造的幾名下大夫早在城內，正指揮人手檢查各處水渠，發現問題立即禀報。

對常年不受重視，在朝堂和家族幾同邊緣人的下大夫而言，能夠親自督造一座城池，既是郅玄對他們的信任，也是一種極大的榮耀。

君以國士待我，我當以國士報之。

他們切實執行着這句話，用實際行動向郅玄展示出摯誠君子的真正含義。

車輪壓過青石路，兩側濺起扇形水花。

一名下大夫披着蓑衣，正命人撬開石板，查看溝渠水位。

郅玄推開車門，下大夫恰好擡頭，透過雨幕看清來人，又朝家仆吩咐幾句，就邁步過來行禮。

“城中情況如何？”郅玄問道。

“公子放心，各處水道暢通，無澇之憂。”

郅玄披上蓑衣走下馬車，和下大夫一起巡視城內。

部分國人庶人已遷入新城，街道兩側的坊內多出人氣，不再如剛建成時空曠。

遇到大雨襲來，城內住戶紛紛走出家門，男人們不耐煩穿蓑衣，全都赤着上身，冒雨檢查家門前的溝渠。

有人為了方便，連褲子都不穿，僅穿着一條犢鼻裈。

更有甚者，就在腰上挂個布條，擋住前面，後邊壓根不系。竟也沒人覺得不對，反而紛紛效仿，那叫一個天體自然。

遇到郅玄經過，幾個壯漢大大方方向郅玄行禮。

觀察身邊下大夫的反應，見其習以為常，郅玄十分肯定，如果他出言讓對方穿上褲子，這些自由奔放的屬民絕對會一起搖頭，還會覺得他腦子有問題。

對庶人而言，好麻布十分難得，誰會在下雨天穿着外出？

純粹的敗家子！

大雨連下數日，氣溫也一天冷似一天。

郅玄連續三日出城，确認新城溝渠暢通，不會出現內澇，才終于放下心來。

由于氣溫變化太快，城內有些孩童着涼，郅玄也整日咳嗽。桑醫和巫醫熬制大量草藥，在城內連發數日，确保每人都能喝上一碗。

孩童們都已痊愈，郅玄的咳嗽卻一天重似一天。

桑醫和巫醫商量着為他開出藥方，兩劑藥下去，郅玄的情況才略有好轉，不再每天咳嗽，嚴重時甚至連覺都睡不好。

這一天，巫醫再次診脈，似有所發現，眉心越皺越緊。

“公子請張嘴，讓臣看一下舌苔。”

郅玄覺得奇怪，還是照巫醫的指示張開嘴。

巫醫細觀之後，告罪一聲，翻過郅玄眼皮，和桑醫對視一眼，同時神情微變。

“公子中毒了。”

“藥效不烈，且中毒時間不長，被風寒引發才會如此明顯。”

桑醫和巫醫見多識廣，後者更是用藥的老手，馬上辨認出郅玄所中何毒，并且當場配置出解藥。

“這種毒取自野果種子，味道苦澀，要讓公子服下去，定會取少量混入膳食或飲中。”

知道藥效和下藥的手法，自然能推斷出郅玄是在什麽情況下中毒。

府令聽到郅玄中毒，有極大可能是在府內下手，臉色陰沉似水，滿身的殺氣近乎有形。

郅玄還是第一次看到他如此暴怒。

“請公子暫時移居，仆必徹查府內，不放過一人！”

府內侍人婢女數量不少，能夠接近郅玄飲食的至少有二十人。這些人全都是從西都城帶來，也就是說，如果下手的人真在他們之中，這顆釘子至少埋了數年時間。

若不是提前埋下，而是近期被收買，那情況就更加嚴重。背後之人能量之大，對郅玄是相當大的威脅。

郅玄考慮之後，同意府令的建議，決定暫時搬去藥田，和兩位老人借住一段時間。

現如今，藥田邊已經不再是草棚，而是新建起的木屋。郅玄暫時搬過去，既方便府令徹查，也能順便調養身體。

郅玄的馬車行出縣城，府令就下令關閉大門，不許任何人出入。

甲士們被組織起來，在縣城和新城巡邏，不放過任何可疑和蛛絲馬跡。

屬民們不知詳情，也能意識到，肯定是出事了。

在邑大夫和村老從縣城歸來，告知有人給公子玄下毒時，衆人無不憤怒，牙齒咬得咯吱作響。

“把人找出來，必要千刀萬剮！”

在屬民們陷入憤怒時，西都城運糧的隊伍終于姍姍來遲。

他們本該在數日前抵達，不料被雨水阻攔在路上。為防糧食出現損失，只有等大雨停下才能繼續趕路。

隊伍來到城外，排成黑色長龍，一眼望不到盡頭。

國君和六卿的車隊各有旗幟，不會在中途弄混。

守城門的卒伍接到命令，分出幾個人，将車隊帶往新城。新城內建有倉庫和地窖，還有大批谷倉，正好存放這些糧食。

密氏的隊伍中，幾個面相忠厚的男人湊到一起，其中一人朝同伴示意，讓他們多加小心。

五日前，他放飛送信的鳥，藏在城內的釘子本該送出回信。可到了今天，信沒有，連鳥都沒飛回來。

要麽是送信的鳥被捕食，要麽就是城裏的人出了事。

這種情況下，行動本該停止。但幾人身為死士，不可能半途而廢，只能硬着頭皮進城，尋找刺殺的時機。

不是他們不惜命，而是身受密氏恩惠，密紀更親口承諾，事成之後會讓他們的兒女由庶人變為國人。

這樣的條件，他們不可能拒絕。

知曉刺殺的對象是公子玄，因其種種傳言心生懼意，他們也無退路，必要一條道走到黑，再不可能回頭。