郅玄

第46章

漠國的送嫁隊伍如期而至。

整支隊伍包括三百輛大車，兩千餘護衛婢仆，五百名奴隸，以及專為婚禮狩獵的彩稚二十對，梅花鹿五十頭。

漠國小歸小，依靠國內産鹽，從國君到氏族都富得流油。國人和庶人的生活也算是不錯。雖然和其他諸侯國的人一樣很難頓頓吃飽，至少能到鹽場找活幹，讓家人有粟下鍋。

家中不差錢，漠侯出手大方，給兩個妹妹都準備了豐厚的嫁妝。不提金、布和糧食，單是鹽，每人就有足足十車。

這樣做既體現了對聯姻的誠意，也有為出嫁女公子撐腰的意思。漠國地小人少不假，但咱家有鹽，有鹽就有錢。高嫁也有娘家人，不是想欺負就能欺負的。

漠侯一改平日作風，突然間如此高調，讓一些人很不适應。眼紅的自然不少。但在北安國和東梁國的眼皮子底下，終究沒人敢造次，更不敢真的動手。頂多說兩句風涼話，連嘲帶諷。

漠侯表示無所謂。

能随時随地嘤嘤嘤的國君豈會在乎幾句諷刺。左耳進右耳出權當沒聽見。關鍵是要讓自己的妹妹過好，這比什麽都重要。

這樣的做法讓北安侯和東梁侯高看一眼，都樂于讓漠侯借勢，全一回姻親的情分。

夏季趙地多雨，常常雷雨不斷。

送嫁隊伍提前做好準備，用草席和蒙布包裹鹽車，不留半絲縫隙，避免車上的鹽出現損失。其他的車輛也是如此，布、絹和糧食都怕雨淋。

過了趙地，距北都城還有數日路程，為免出現差錯，隊伍上下全都十分小心。

公子颢接到北安侯書信，早在境內布下兵防，無論狄戎部落還是匪盜，膽敢露面，定讓其有來無回。

身為趙地主人，漠國送嫁隊伍經過，他必然要見上一面以全禮儀。

雙方在一座名為和的小城會面，婚使上前見禮，送上早就準備好的禮物。

趙颢命人收下，同時送出回禮。

過程并不繁瑣，但一舉一動都要注意，包括趙颢和婚使身上的服飾都有講究，不能有半點差錯。

漠侯女坐在車上，将車門稍稍推開一些，望向前方的趙颢。随嫁的漠國氏族女也湊過來，透過縫隙看向車外，小聲議論着，臉頰泛起暈紅。

會面結束後，趙颢啓程返回駐地，漠國的送嫁隊伍則要停留兩日，休整之後再繼續啓程。

送嫁的隊伍人員衆多，加上幾百輛大車，小城內根本住不下。好在有趙颢留下的護衛，隊伍可以放心在城外紮營，無需擔心夜間被襲擾。

婚車被迎入城內，女公子同三個陪媵借住縣大夫家中。

房間有些小，窗戶和門略顯低矮，光線昏暗，不夠通風，卻遠勝過睡在車上。

婢女仔細清掃過室內，鋪上草席獸皮，再蓋上柔軟的布，才服侍女公子休息。

連日趕路，身體和精神都很疲憊，好不容易能夠歇息，少女們卻難以入睡，既有對未知的期許，也有幾分恐懼。

三個氏族女聚在一處小聲說話，不時還會傳出笑聲。

漠侯妹心生好奇，開口問道：“你們在說什麽？”

三女轉過頭，臉上都泛起粉紅，雙眸卻是晶亮，互相推了推，才由一人道：“回女公子，我們在說公子颢。”

“公子颢？”

“公子颢長得真好。”

雖然自幼受到嚴格教育，終歸是十幾歲的小姑娘，不可能時時刻刻隐藏情緒，偶爾放松下來，也會露出活潑的一面。

“各國傳言公子颢勇猛善戰，少年時就封戍邊，遇大小戰事無算，未有敗績。原以為會是雄赳赳的丈夫，熊虎一般，未料想竟是這般好看。”

少女們打開話匣子，你一言我一語，都在稱贊趙颢。

“聽聞公子颢未成婚，可惜……”一名氏族女小聲說道。話沒說完，室內幾人全都明白她的意思。

“不該可惜，該是慶幸。”見幾人臉上神情，漠侯妹心中一凜，當即打斷她們的绮念。

三人面面相觑，都有些不解。

“女公子為何這般說？”

漠侯妹嘆息一聲，正色道：“你們只看公子颢長得好，可看到他手握實權？名為北安國公子，權勢地位堪比一方諸侯。”

聽出話中深意，氏族女不再出聲，陸續陷入沉思，

“我國富裕卻無強軍，在大國面前終究勢弱。我空有尊貴身份，仍及不上大國氏族女。你們陪我至此，我才實言以告，公子颢再好，不是我能嫁，也不是你們該想。”

這番話說得相當直白，不留半分餘地。

在聯姻之初，漠侯妹也曾在心中想過，若自己的夫君是公子颢該有多好。然而，行人帶回北安國的盟約和婚書，上面的人卻是公子瑫。

比起妹妹的失落，漠侯明顯松了一口氣，甚至有幾分喜悅。

私下裏，他親口告知自己的妹妹，如果婚書上不是公子瑫而是公子颢，他擔心妹妹活不過一年。即使如此，嫁過去後也要萬分小心，不能有半點粗心大意。

“小如漠國尚有争權奪利，君上幾位夫人之間如何，你們都應曉得。”

想起漠侯的那番話，女公子語氣微沉，即是提醒陪媵，也是告誡自己。

“我們出嫁是為聯姻，是為保住國家。不該想的別去想，不該說的全部咽回肚子裏。這些話我今天同你們說，也只說這一次，全都要牢牢記下！”

氏族女迅速坐正身體，齊聲應諾。

“你們要明白，公子瑫為北安侯嫡子，後宅必有北安國氏族女。你們要想安穩，要想活着，要想生兒育女，必須齊心。”

同樣的話，氏族女在出嫁前就曾聽過。突然又被提起，還是由女公子親口道出，又是一番不同的滋味。

此時此刻，她們才徹徹底底意識到，自己已經離開父母遠嫁他國。如無意外，今生今世都不可能再回到出生的家中，不可能再見親人一面。

酸楚、苦澀、驚慌一并湧上。

積攢許久的情緒猛然爆發，少女們全都紅了眼眶，連同女公子在內，互相依偎着哭成一團。

她們心中清楚，只能放肆這一回。

待到天明出發，她們再不能哭，只能笑，笑着去往北都城，迎接自己後半生的命運。

見過漠國的送嫁隊伍，趙颢星夜兼程趕回駐地。

抵達後，趙颢來不及休息，迅速寫成書簡，派人送往北都城。

信中寫明同送嫁隊伍見面經過，言一切順利。關于南幽國的商隊，暫時沒有提及，只等郅玄将人押送過來，審訊後再做呈報。

遠在郅地的公子玄，此時正忙得腳打後腦勺。

從山坳帶回來的戰利品清點完畢，除需要入庫的部分，其餘按照功勞劃分，賞賜給參與夜襲的幾百人。

一百甲士集結，奉命押送商隊成員，和趙颢派來的騎士一同趕往趙地。

巫醫和桑醫看到稻米，雖然沒有多少把握，也答應郅玄，願意試種一下。今年來不及，等到明年開荒，他們會專門開辟出一塊田，專門種植稻米。

忙碌的日子裏，林場送來好消息，丁豹不負公子所托，捕獲大量禽鳥，正準備送往縣城。

“公子派人送來的斧、鋸極是好用，三人合抱的巨木也能伐倒。”

丁豹見到郅玄，興奮和激動之情溢于言表。

有了郅玄命人打造的工具，伐木隊工作效率不斷提高。尤其是鋸子，遠勝于石斧，用起來極是方便，為衆人所喜。

丁豹先向郅玄彙報了近段時間工作，拍着胸脯向他保證，林場的木材已經堆積如山，很快就能投入使用，今後的工地再不會缺少木料。

“公子，請看！”

工作彙報完畢，丁豹又向郅玄展示帶來的大車。

車身經過改造，裝訂成三層木籠。層與層之間有隔板，每層再做分割，形成一個個長方形的籠子，裏面是伐木隊抓獲的各種禽鳥。

郅玄繞着大車走過一圈，發現籠子裏不只有他想要的原雞野鴨，還有十多種羽色鮮豔的鳥雀，以及兩只體型大得有些不對勁的虎皮鹦鹉。

最吸引他目光的不是這對鹦鹉，而是單獨放在頂籠裏，一只翅膀受傷的金雕。

“公子，此雕落在林場，被其他鷹雕所傷。”丁豹說道。

能抓住這只金雕純屬于運氣。

這只金雕應該剛離巢不久，還很年輕。遇到其他猛禽，戰鬥中被抓傷翅膀，飛不起來，這才落到林場。

聽完丁豹的解釋，郅玄再看金雕，後者竟也不懼怕，同樣歪着腦袋看向他。

想到之前收獲的狼群，郅玄心頭一動。

狼能馴，金雕應該也沒問題？

很值得試一試。

經過一番辨認，禽鳥中能飼養的留下，不能飼養的交給侍人炖煮熬湯，用來款待忙碌數月的下大夫和兩位老人。

巫醫和桑醫來到府內，鳥肉已經處理好下鍋。

金雕被移出籠子，裝在特制的獸皮袋裏，兩只爪子都被捆住，嘴上也綁着繩子。兩只鹦鹉也被留下，裝在一只幹淨的籠子裏。

郅玄正同一名下大夫說話，詢問對方新城的工程進度。并且叮囑對方，天氣炎熱，工地上一定要注意防暑。

“公子放心，臣必謹記！”

待巫醫和桑醫行禮落坐，侍人魚貫而入，送上精心烹饪的鳥肉。

不同的鳥肉裝在不同的器皿裏，郅玄面前放着鼎，裏面是炖煮泛白的肉湯，味道十分鮮美，只是肉有些硬，不太好嚼。

宴上沒有酒，只有加入蜂蜜的飲。饒是如此，衆人依舊吃得過瘾，感謝郅玄賜食，更喜悅于這份榮耀。

宴會結束，賓主盡歡。

下大夫們告辭離開，或去往林場，或返回工地。

巫醫和桑醫留了下來，一來是為了金雕和鹦鹉，郅玄希望巫醫能幫忙馴化；二來，郅玄有意大規模飼養雞鴨，城內不合适，城外工地也不行。思來想去，只能請兩位老人幫忙，暫時養在藥田附近。

“公子，這不太合适。”桑醫皺眉道。

“一人兩名藥仆，五只羊。”郅玄開出條件。

“公子，臣要照料藥田。”巫醫有些遲疑。

“十名藥仆，三十只羊。有奴隸飼養雞鴨，發酵糞土可用來肥田。”郅玄繼續道。

“好！”巫醫桑醫再無二話，直接點頭同意。

郅玄懷疑地看向兩個老人，他是不是被套路了？轉念又一想，套路就套路，只要能達成目的，被套路幾回又何妨。

翌日，巫醫和桑醫回到藥田，郅玄調撥的人手也一同跟了過去。

按照郅玄的交代，雞鴨暫時散養，在周圍立起栅欄，還要在栅欄上扯開繩網。

原雞和野鴨都會飛，而且飛行能力相當不弱。栅欄加高到五米也沒用，照樣能扇幾下翅膀飛過去。如此一來，繩網就必不可少。

此外，原雞和野鴨要分開飼養。

食性不同是其一，最重要的是，郅玄發現原雞性情兇猛，無論公雞母雞都很能打。凡是看不順眼的，沖上去就開打，最擅長的就是群架。

看那架勢，鬥雞過來都是弟弟。

相比之下，體型更大的野鴨反倒吃虧，和原雞混在一起，時時刻刻都要被欺負。

“養殖事業任重道遠，實踐出真知啊。”

看到在栅欄裏飛上飛下的原雞和被吓得嘎嘎叫的野鴨，郅玄如是感嘆。

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