第39章 二更合一 血如意，弄死他
須臾後, 府側門開了，有一老婢前來引路。
葉初棠命熙春跟緊了她，低聲囑咐她道：“這東海王府的氣派有些人一輩子都見不着, 咱們如今有幸登門了，你要珍惜機會, 睜大眼好生看看, 多長點見識, 回去跟小姐妹也有話聊了。”
熙春睜圓眼看着葉初棠, 見葉初棠回瞪她一眼，忙點頭應承。
老婢笑問葉初棠是走小路還是大路。
“有什麽說法？”
“大路寬敞氣派，要走遠一些，小路崎岖狹窄，但近一些。”
葉初棠：“小路。”
老婢又笑, 領着葉初棠走了夾道, 然後就拐進了一處園子。小路以碎石鋪成, 碎石中可見穿插着一些發白發綠的石頭, 瞧着就知是玉石。普通百姓來走這路，怕是走不了兩步, 就會忍不住彎腰想要把路上的石頭給扣下來。
整個園子依坡勢而建，叢林茂密，屋舍穿插于其中。水長流, 自坡上而下, 從假山疊石中傾瀉而出，水聲汩汩，瀑布旁兩樹梨花開得正好，一座雲亭點綴其間，境界高雅, 美似世外桃源。
葉初棠從布景上看到了幾分熟悉感，問了老婢方知，這花園果然也出自公輸劍之手。
穿過園子後，就到了一座僻靜的樓閣前。這樓閣有一個很好的名字，聽雪閣。
細看樓閣附近栽種了不少梅樹，想來冬日下雪的時候，紅梅綻放，這裏的景致必定會美不勝收。
“在這見大王？”葉初棠嘆了聲，“這地方真僻靜。”
“葉娘子不想在此處見？那婢子去問問大王可否換個地方？”老婢看起來很好說話。
葉初棠笑，“不，我的意思是說這地方正合适。”
王湛畢竟是王氏一族的族長，言行皆為族人的表率，在明面上他還不至于幹出太過龌龊不君子的事。而且據她了解，王湛眼裏向來只有權財，他并不好女色。他妻子身亡多年，他一直都沒續弦，連妾室都不曾有過一個。
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老婢笑着為葉初棠推門，請她入內。
“不需要通傳？”
“若是葉娘子的話，不需要。”
這話有那麽點耐人尋味了。
葉初棠笑了一聲，并無退縮之意，大方地邁進了聽雪閣。
進閣之後，才隐隐聽到有琴音，來自二樓。
葉初棠見一樓廳中待命的婢女并無阻攔的意思，她便直接上了二樓。
王湛身穿一襲絹緞白袍，臨窗而坐，坐姿優雅中略帶幾分富貴慵懶。
他一手托着額頭，另一手懶懶地撥弄琴弦，看似漫不經心地幾下，撥弄出的琴音卻十分悅耳好聽。這韻律葉初棠從沒聽過，該是他的即興之作。
葉初棠行禮之後，便開門見山，“今日晚輩來拜見大王是有要事相求，晚輩想暫借血如意兩日，用于救晚輩的兄長。”
東海王府有一柄天下獨一無二的血如意。
王湛父親當年當任東海王的時候，因滅涼國有功，先帝就将涼國的國寶血如意賞賜給了他。後來，先東海王就将血如意贈與了妻子崔老太妃，崔老太妃又在王湛大婚那日，将血如意傳給了兒媳，也就是王湛的亡妻。
“哦？你兄長在回京途中，慘遭涼國餘孽劫持，對方就問你要這柄血如意？”
“是。”葉初棠應承。
“血如意是母親傳我亡妻的東西，照理說我并無處置權。你若想用，可問珏兒，他自小就受他祖母寵愛，再說這血如意早晚也會由他們夫妻來繼承。若由他們小夫妻來求，該容易拿得到手。”
王湛說話的時候，并未停止撫琴，琴音依舊悅耳流暢，毫無卡頓或生澀之處，可見他一心二用的能耐有多厲害。
葉初棠為難地搖了搖頭，“不瞞大王，我與世子之間的宿怨太深。世子前些日子還派了細作跟在我身邊，叫我給抓去見官了，不想那細作厲害得很，越獄了。”
“那是我派的人。”王湛道。
葉初棠驚訝地看王湛，沒想到他居然這麽坦率地認了。
“聞得你喜好美食，才尋得這麽一人送你，此外也怕珏兒再使什麽陰招對付你，便想安排個人在你身邊防着點。你那新收的婢女冬蘭才是他的細作，暗中想給你下藥數次，都被李山花給攔下了。”王湛解釋道。
葉初棠蹙眉：“李山花當時抱着的那個嬰孩——”
“那個嬰孩是惡徒之子，早被判了株連。我知你心善，或許要可憐那嬰孩無辜，但那些被惡徒害死的人更無辜。這嬰孩既然流淌着惡徒的血脈，享受過惡徒給予過他的舒适，自然要擔着其所帶來的株連懲罰。這世間哪有只享受不付代價的道理，你說對麽？”
葉初棠點點頭，垂眸道：“但大王問都不問就安排人在我身邊，不管是否出于好意，都不太合适。”
“你說得對。”王湛止了琴音，室內突然安靜下來，他對葉初棠抱歉輕笑，“是我自作主張了，以後若再安排會先問過你。”
還有以後？給你狂的！
葉初棠滿臉懵懂，不解地望着王湛，“大王既知世子對我的算計，那為何還推我去問世子求血如意？再說世子妃若知道我與世子之間的恩怨，豈可能會願意将求來的血如意轉借給我？”
“國有國法，家有家規矩。那血如意在涼國時就是不能擅動的國寶，即便被賜到了王家，被當成了傳給兒媳的傳家寶，也是一樣被看護得跟緊。宅外之事我說得算，宅內之事盡數以老太妃為先，縱然是我，也要師出有名才能拿它。”
王湛讓葉初棠給他想一個他能名正言順拿到血如意的理由，只要可以，他一定會幫她。
葉初棠想不出來，急得快要哭了，紅着眼眶抱怨道：“我就不明白這血如意到底算什麽寶貝，為什麽那些涼國餘孽非抓着不放？都亡國了，要它有什麽用？別的玉如意，別的無價寶貝，替代一下不行嗎？雙倍幾倍給他們，他們都不願意！”
“血如意在涼國人眼裏關系着涼國國運，意義非凡，自然不可替代。”
王湛讓葉初棠喝口茶冷靜一下，心急解決不了問題，她大哥還等着她解救。
“此事得幸還未外傳，若已被朝中人知曉，你縱然再有什麽好主意來求我，也不可能從這裏拿走了。”
王湛的言外之意，葉初棠要抓緊時間，趁着現在知情人少，還可以當私事解決。否則時間一長，秘密保守不住了，外傳到朝堂之上，朝臣們絕不會讓涼國餘孽有機會得到血如意，到時必然會以犧牲她兄長為代價。
“那怎麽辦？”葉初棠喪氣地靠在桌邊，雙手托着下巴，然後擡眸瞄向王湛，“其實我确實還是有一個別的想法，但我不敢說。大王之前說的話真作數？我只要能想出來可以讓大王名正言順幫我的理由，大王就幫我？”
“嗯。”王湛淡淡應一聲，回看葉初棠。
兩廂對視間，很多意思不需言表，彼此心中皆了然。
“大王此前待我就是特別的，我果然沒多想。”葉初棠坐直了身子，端起王湛之前讓她喝的茶。
王湛淡笑，他年長了，不似年輕人那般開口說什麽情話。葉初棠能自行會意，懂他的心思，再好不過。這個倒真省心，比起前一個不知好了多少。
“我得回家跟父母商量一下，此之前我能先看看血如意麽？我想看看這個讓我又愛又恨的東西到底長什麽樣！”葉初棠道。
“又愛又恨？”王湛立刻抓到了重點。
葉初棠應承道：“恨自然是因為挾持我兄長之人跟我讨它——”
王湛正要開口問她愛是什麽的時候，葉初棠喝茶喝得咳嗽了，把臉咳得通紅。
王湛便淡笑作罷，不難為她了。今日算他出手幫忙，是她自己的所求，算是欠了他一個大人情，日後她自然該好生表現。
半柱香後，婢女捧着木匣來，那木匣通體為打磨得锃亮的紅木，四角包着金邊，整個匣身都鑲嵌着金玉寶石，光這匣子看着就知價值不菲。木匣打開之後，裏面的血如意便呈現在了葉初棠跟前。
葉初棠得了王湛的允許之後，就小心從匣中取出了的血如意，她左右仔細觀賞了一番。通體血色，但成色并不一致，前深後淺，拿在太陽光之下欣賞，似有紅色的流光流淌其中。
“潤，透，還是稀有的血色，難關此血如意會被奉為國寶。”
葉初棠對着熙春的方向舉高了玉如意，從底下往上又觀看了一番，然後啧啧稱嘆。
“從下面往上看也極妙！”
王湛淡笑旁觀，随她擺弄，目光裏帶着縱容。
葉初棠随即就把血如意小心地放還到了盒子內，然後表情嚴肅地看向王湛。
“我該告辭了，回去後要盡快與父母議定。”
“好。”王湛目送葉初棠轉身時，忽然發問，“你真不孕？”
葉初棠頓住腳步，她轉過身來，嘴唇微動，正要開口。
“聽聞宋青之那裏有一種藥，可令女子避開癸水。”王湛審視葉初棠的目光還是帶着淡淡的笑意。
葉初棠對王湛笑了下，轉身飛快地下樓了。
王湛收回目光，嘴角笑意更加深了一分。
王湛雙手覆在琴上，須臾間，琴音便傳出了聽雪閣，行雲流水，淋漓明快。
王修珏正陪妻兒逛園子，忽聽從聽雪閣傳來的琴音，他不禁高興到：“難得阿爹今日開心，一會兒咱們帶孩子去拜見阿爹。”
……
葉初棠上了馬車之後，就給熙春研墨，令她作畫。
車停至京外東十裏官道旁的四方茶鋪後，葉初棠飛快下車，找到了四方茶鋪的老板公輸劍。
公輸劍正在竈臺前燒鐵，震驚地看向突然來訪的葉初棠：“怎麽找到我的？
“我什麽人，想找你還不容易。”葉初棠立刻将熙春在車上畫的圖紙鋪給公輸劍看，請他幫忙做一個一模一樣的東西。
“喲，這不是亡涼的大寶貝血如意麽？葉大娘子，你當我是大羅神仙呢，還能再給你造一個血如意來？”
“六七成像就行。”
公輸劍連連搖頭表示難。
“哦，原來這你這麽不行！”葉初棠立刻卷起圖紙就走。
公輸劍怒了，立刻攔住葉初棠的去路，“什麽叫我不行？這天下就沒有我公輸劍不行的事兒！放這，該搞得料子你搞，三日後來取貨。”
“明日，我急。”葉初棠豎起三根手指，“你一直想要的那三種鐵料我可以幫你弄到。”
公輸劍立刻道：“一言為定！”
熙春至此終于明白了自家娘子的謀算，憂心忡忡的同時，還有一點她很不解。
“娘子為何不在去東海王府前，告訴婢子實話？”
“我要你這張臉最真實的反應，才容易騙過他。”東海王豈是那麽好糊弄的人物。
熙春舒口氣，“我還以為娘子關心則亂，真打算為了大郎君犧牲自己。”
葉初棠哼笑，從點心盒裏中取了一塊紅豆酥。
“我最恨別人算計我在乎的人，那王湛是有幾分過人的能耐讓我欽佩。但從他算計我大哥開始，我跟他便有不共戴天之仇。這樣的人留不得，必須弄死他，不然有朝一日就是我死。”
話畢，她就把蛋卷塞入口中，利落地“咔嚓”一聲。
熙春睜大眼，輕聲問葉初棠可是認真的。
“娘子之前還勸過我，東海王這人得罪不得，能繞着走就盡量繞着走。”
“是啊，我這人不争不搶，多安分呢，怪就怪他不給我機會繞路走。”葉初棠咔嚓又咬了一口蛋卷，眼神決絕。
兔子急了還咬人呢，何況她不是兔子，打今日起她便叫王氏父子見識見識，得罪她這只披着兔皮的狼的下場。
葉初棠挑起窗紗，望着烏雲密布的天空，料知山雨欲來。
兩日前剛下過一場大雨，夜裏電閃雷鳴，雷聲響亮得很，鬧得葉初棠後半夜都沒睡好。
葉初棠令熙春默背一下她在京施恩過的‘小弟’名冊。
她選了符師，又選了雜耍、馬醫和庖廚。
這四人自不必說，都是受她恩惠之後，發誓願為她赴湯蹈火之人。
當然，葉初棠絕不會真讓這些人為她舍命，只是叫他們分別幫自己一個小忙就行。
葉初棠歸家之後，就匆匆趕回房，打算易容後再出門。
她一推開房門，就感覺到屋子裏氛圍不對，清夏用特別戰戰兢兢的眼神看着她。
葉初棠揮揮手，把熙春和清夏等人都打發了。往裏間走，果然見蕭晏負手立在前東窗前。
蕭晏感受到葉初棠的靠近時，只是把背在身後的手慢慢握了拳。他一聲未吭，也未回頭去看葉初棠。
葉初棠斟酌了下，先去桌邊給自己倒了杯茶喝。
“你果然沒有心。”蕭晏語調輕緩，似在譏諷，又好似松了一口氣。
“我有心啊，沒心怎麽活？”葉初棠又倒了一杯茶，遞給蕭晏。
蕭晏低眸冷冷地看着送到自己跟前的茶，她手指白皙纖細，指甲粉嫩如珠貝一般，每一處長得深得他意，賞心悅目。偏偏就是這個他最放在心尖上的人，在兄長遇到危險的時候，第一時間想找的人不是他，而是王湛。
縱然他吃盡千辛萬苦，當了萬萬人之上帝王又如何？他在她眼裏，居然不如那只根基深厚老奸巨猾的狗狐貍！
蕭晏指尖狠狠摳着手心，面無表情地擡眸，目光如芒刺一般射向葉初棠。
“若沒有心，我當初為何要出手幫阿晏，留阿晏在我身邊三年？阿晏要是不确定我現在有沒有心，可以摸摸看。”葉初棠挺胸擡頭，示意蕭晏來。
蕭晏被葉初棠這舉動氣得更無語。不過她能這般跟她說話，是不是代表——
蕭晏自嘲嗤笑，他又在瞎想什麽。她心裏若真有他，這段時日怕是早就察覺到他變化，會為他心憂為他思，至少會關心問候打探他一句，沒有，從始至終什麽都沒有。
蕭晏之前雖然口上對秦路吩咐，撤走了所有跟在葉初棠身邊的人，實則他在暗地裏有派兩個人偷偷關注葉初棠的一言一行。
此舉出于兩個目的：一葉初棠如再遇急事或危險事，他可以第一時間趕到。二他想知道葉初棠會不會察覺到他這段日子的異常，然後念她一句，想他一下。結果這兩點都讓他分外失望，反化作兩把利刃在狠狠插在他心窩上。
“王湛應你什麽了？”蕭晏直勾勾地盯着葉初棠。
“應該是我應王湛什麽了。”葉初棠糾正道。
蕭晏立刻紅了眼，鉗住她的下巴，“葉初棠，你很有本事惹惱寡人！”
“疼。”被迫仰頭的葉初棠不得不仰眸看着蕭晏，見他還是沒有松手的意思，她用食指戳了戳蕭晏堅硬的胸膛。
蕭晏瞪她一眼，收緊手勁兒，似要掐斷葉初棠的脖頸。
葉初棠“唔”地吃痛一聲，蕭晏立刻松開了手。
“若我沒揣測錯的話，他想娶我。”葉初棠邊揉下巴邊說道。
其實沒多疼，她每次都會在蕭晏真用勁兒之前喊疼。
蕭晏怒了，剛放下去的手當即攥了拳頭。
“阿晏也想娶我，但你們的目的截然不同。”葉初棠拉起蕭晏攥着拳頭的手，掰開來看，他掌心都快被他掐出了青紫，“幸而你沒長指甲，不然就摳爛了。”
蕭晏抽走手，不願聽葉初棠這些似是而非地關心他的話。她不過是嘴上甜罷了，從沒走過心。然而他每次聽她說這些話，卻都走了心。何其不公，不管她傷他多少次，他都不忍心傷她一根一毫。
“等我把兄長救回之後，我就給阿晏做我答應好的那道菜，我學會了。”葉初棠道。
“撒謊。”蕭晏冷嗤，“你近段日子除了忙便是享受，沒進過廚房半步。”
“被我發現了吧？說是把人撤走了，實則暗地裏還有人。我就知道你這樣，所以這段日子我才故意不念你一句，就要看看你能忍到何時。”
葉初棠的話音還未了，蕭晏就立刻出聲求證：“真的？”
“當然是真的。”葉初棠從妝奁裏拿出絡腮胡，用黏物塗抹一番後，交給蕭晏，把臉湊近了他，“給我粘胡子。”
蕭晏兀自怄了大半月的氣，就因葉初棠這兩句話輕而易舉給散了。他看着葉初棠湊過來的小臉，不禁俯首在她嘴上親了一口。
“別鬧，要忙着救我大哥呢！”葉初棠示意蕭晏快粘胡子。
蕭晏直接把胡子拍在了葉初棠腦門上。
“你大哥沒事。”
“沒事？”
胡子像額前碎發一般遮蓋了葉初棠的眉眼，葉初棠忙把胡子撩起來，驚訝問。
“真的？我明明收到綁匪的信，信裏面還有我大哥的貼身之物。還有我大哥的貼身随從，他親眼看見那些涼國餘孽把他擄了去。”
蕭晏坐下身來，品茶沒說話。
葉初棠趕緊殷勤地湊到蕭晏跟前，繼續追問：“是阿晏及時出手救了我大哥麽？”
“可惜有人不認為寡人有這能耐把問題解決。”蕭晏說這話時，特意冷冷瞥一眼葉初棠。
“誰啊？陛下英明神武，怎麽會有人這麽認為呢。”葉初棠蹲在蕭晏跟前讪笑，忙問蕭晏她大哥怎麽樣。
蕭晏睥睨她，學着葉初棠在東海王府前說過的話：“求他變數多，不如直接來求東海王，可以立刻把事情解決。”
葉初棠吃驚地看着蕭晏，她當時說這話時明明壓低聲，只有熙春能聽見，熙春絕不可能背叛她。
“別以為只有你身邊有能人，寡人可是一國之君。”蕭晏甩了一下被葉初棠拉扯的衣袖，一派高傲君王做派，似乎把葉初棠當成是什麽髒東西，要嫌棄地把她拂走。
“我說求陛下變數多，是因為這事根源在東海王身上，那些匪徒要的是血如意，而那血如意只有東海王有。東海王從始至終算計的就是我，我何苦把陛下繞進來，徒增變數。那王家不好對付，我早猜到陛下要對他們徐徐圖之，我不想給陛下增添麻煩，令陛下因我壞了大計，所以才不想求陛下。
是，怪我不夠聰明，沒料到陛下早有謀算，早把我大哥問題解決了。若早知這事不會給陛下添麻煩，陛下舉手之勞即可成，我必然是第一時間來求陛下。”
蕭晏聽了葉初棠這番解釋後，心中動容不已。原來他的棠棠不求他，是因為心裏真的有他，擔心會給他添麻煩，壞了他的計劃。
“棠棠。”
葉初棠扭過身去，這次換她不理會蕭晏了。蕭晏拉她衣袖的時候，葉初棠立刻拂袖甩開他，像甩掉什麽髒東西一樣。
“是寡人誤會你了，棠棠別氣。”
“哼。”葉初棠雙手抱胸，依舊不理他。
“不想見你大哥了？”
蕭晏一句話，令葉初棠立刻轉身。
“我大哥他在哪兒？”
“你先回答寡人，你應了王湛什麽？”
葉初棠：“回來問問我父母，考慮考慮——”
蕭晏臉色頓時不愉。
“怎麽弄死他。”
