第7章 馴順郡太守 王夫人的邀約
“林太守剛才說什麽？”葉初棠問。
“聽聞葉娘子因私怨扣押了一名伶人，林某特來将人帶走。呦，這到底是多大的私怨，讓您這麽快就把人給殺了？”
林子方一字不落地重複了一遍他剛才說的話。
“葉娘子要是還沒聽清，林某還可以給您重複十遍、二十遍、一百遍……都不會膩。”
熙春聽見林子方的語氣裏竟有調笑自家女郎的意味，氣得狠狠瞪他一眼，恨自己身份卑微，沒法把這個癡心妄想的狗太守給打出去。
這林子方今年三十歲，方臉，色黃而有斑，續着山羊胡。
半年前，他亡妻剛滿一年，就立刻遣媒人來求親于女郎，毫不意外地被女郎給拒了。自那之後他就命屬下時常有意地找葉家名下生意的麻煩。
今天這事遇了他，沒好！
“林太守親眼看見我殺人了？”見林子方搖頭，葉初棠淡聲道，“我倒覺得林太守來得這樣巧，有些微妙。”
“你這話什麽意思？我能算計到你會召這伶人上門，然後提前下毒謀害他？”
葉初棠：“林太守怎知他是中毒而亡？”
林子方眸光微閃，“他身上并無外傷，顯然是中毒而亡。”
“怎知不是他自己身體不好，突然吐血猝死了呢？”葉初棠再度反問。
林子方斥責葉初棠：“你這是在狡辯！”
“林太守剛進門，屍體未驗，情況未問，便斷定是我殺了人，我有合理的理由懷疑林太守因被我拒婚而心懷怨恨，欲公報私仇，構陷于我。這案子你與我之間幹系過大，不好讓林太守操勞了，須得另請高人來查才行。”
葉初棠所言句句有理，又句句帶了點刺，讓林子方非常不舒服。
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“哦？你說怎麽安排就怎麽安排？到底你是太守，還是我是太守？本官查案，不需旁人來指手畫腳！”
林子方憤憤地打量兩眼葉初棠，指責她既無禮又厚臉皮，還太把自己當回事。
“提親一事，我跟你講清楚了。我從未注意過你，不過是有媒人在我跟前提了一嘴，說你年歲大了還未嫁，我想着正好我亡妻了，再續弦沒什麽挑揀的必要了，憐憫于你，才随媒人去安排。成不成有什麽緊要？多得是十五六歲正當年紀的女郎願意嫁我。”
“林太守說這話前，何不先把口水擦幹淨？”
林子方下意識地擦了一下嘴角，随後才反應過來葉初棠又在譏諷自己。
“你真是越來越放肆了，來人！把嫌犯葉氏給我押——”
“聽聞林太守的母親得了雜症，正遍尋名醫宋青之。”葉初棠輕靈悅耳的嗓音打斷了林子方的後話。
林子方立刻變了臉色，“你什麽意思？”
“我家女郎有恩于宋神醫，林太守覺得是什麽意思？”熙春适時插話。
“你有辦法請到宋神醫？”林子方馬上改變之前的嚣張态度，急忙詢問葉初棠。
“那就要看宋神醫的心情如何了。”葉初棠慢悠悠地抿了一小口茶，“要是我這名恩人入獄的話，他肯定心情不好。”
林子方立刻道：“這林伶人确如葉娘子所言，是突發怪疾猝死！”
葉初棠嗤笑，“林太守未免太草率了些。”
林子方尴尬地輕咳一聲，對葉初棠道：“明人不說暗話，葉娘子好生想想自己得罪過什麽人吧。我在半個時辰前收到暗報，說你擅自羁押萬春坊的伶人在府中不肯放歸，因私怨欲行私刑，要将其毒死。”
林子方随即将他收到的那封信遞給了葉初棠。
“送信人戴着帷帽，給了官差後就跑了。”
葉初棠不認識信上字跡，但這信背後之人必然與自己熟識，否則不會如此精準地算計到她。
圖什麽呢？想不明白。
她最近挺老實的，沒礙誰的路。
葉初棠讓林子方當場勘驗林南的屍體。
林子方驚訝：“這人真不是葉娘子毒殺？”
“你說呢？”葉初棠看一眼林子方。
“肯定不是！既是早有預謀的毒殺了，又何苦将人留在府中，令其死在自己面前。葉娘子必定受人陷害了！”林子方改口比變臉還快。
他猶豫想提宋神醫的事，葉初棠就先開口了。
“林太守是難得的孝子，我會竭力幫忙。”
林子方松了口氣，一邊向葉初棠道謝，一邊在心中暗暗贊嘆。難怪葉初棠會廣交四海之友，她的性子還真是灑脫、大氣又識趣，很讨人喜歡。
等待驗屍的工夫，林子方品嘗葉初棠這裏的醴酪，喝得很美滋滋。
乳白色的杏仁汁裏面加了麥粥與梅幹，還帶着有少許的酒味，飲着清甜可口，又果腹暖身。
林子方不禁誇了一句，不想竟得到了一罐贈禮。這倒讓他有些不好意思了，頗有種自慚形穢的感覺。
今天他看到密信，确實存着要刁難葉初棠的心思才來了這裏。他也确實因為葉初棠拒婚一事記仇，一直給葉初棠找麻煩。
顯然，葉初棠也非常清楚這些事。可她現在還是以待客之道禮遇了他，并且不吝贈與，完全沒有因為占了上風而趁機對他施威或讨要更多便宜。
一炷香後，張令史禀告了初步驗屍的結果：“體表并無明顯致命傷，腹部有腫脹，觀其死狀該是中毒致死。另外，死者背部有多處殷紅色抓痕，肩頭有一處咬痕，咬痕比較特別，上面沾有口胭。”
“我想看看這痕跡。”
“還是不要了吧，死人晦氣，再說——”林子方看看四周，壓低聲音對葉初棠道，“葉娘子待字閨中可能不清楚，那林南背上的其實男女歡愛過度的痕跡。”
葉初棠：“以前是不知道……”
林子方詫異看着葉初棠，怎麽聽她這話的意思，還有後來？
“如今聽林太守之言，就清楚了，倒也沒什麽。眼下查清算計我的人是誰才最緊要，否則要一直讓這只毒蟲蟄伏在我身邊，可比什麽死人、歡愛痕跡更令我忌諱。”
林子方點頭，有點理解葉初棠。不過就看一下肩頭，倒也沒什麽。很多鄉野莽夫在田裏幹活的時候，還不穿上衣呢。
葉初棠走到屍體旁，細細看了一眼林南肩頭的咬痕。确實有點特別，中間四齒旁有圓尖狀痕跡，一大一小。人只有長了兩顆不一樣大的虎牙，才能咬出這樣的痕跡。
張令史依照葉初棠的吩咐，用沾濕的白絹帕擦拭咬痕，将皮膚上殘留的口脂擦在了帕子上。
葉初棠立刻命人将如意坊剛配剛好的朝日胭脂拿來，取少量胭脂在另一張白帕子上擦了一下，兩張帕子顏色一對比，果然一致。
熙春大驚：“這是——”
林子方也大驚：“這是自證了？”
葉初棠無語地看一眼林子方。
“我家女郎牙齒整齊。”熙春忙辯白，“這盒‘朝日’胭脂，是我們如意坊剛配成不久的新貨，還未在市面上售賣。我家女郎只先送給了姐妹們去用。”
林子方明白了，“那請問葉娘子都贈與了哪些姐妹，這些人中又是哪一位齒不齊，長着大小虎牙？”
“如果這人是勳貴，只憑這些證據，你可會抓其入獄？”葉初棠問。
林子方讪笑：“若對方不肯認罪，托詞說齒有類同，口脂碰巧同色，就不好抓了。”
因為抓不好的話，不僅不會把人家送進大牢，他這個小小太守還會被扣上誣陷勳貴的大罪而坐進大牢。
“罷了，你們收屍走吧。”葉初棠料到會這樣。
門閥勳貴，特權在手，在一些地方甚至可以只手遮天，比皇帝的權力都大，這等只是死一個伶人的‘小事’，根本撼動不了他們。
林子方人不夠聰明，但在識時務自保方面非常有天賦。他立刻就不多問了，帶人就撤。走之前，他讪笑着提醒葉初棠，他會在府裏耐心等候宋神醫的光臨。
熙春在關上門之後，就氣憤地走到葉初棠跟前：“婢子不明白，王夫人為何要這般構陷女郎。”
葉初棠挑眉，“你猜出是王夫人了？”
熙春憤憤然點頭，“那顏色的口脂女郎只送給過八位姐妹，八人中只有王夫人有兩顆大小不同的虎牙。原來她跟林伶人背地裏早有茍且了，昨日在見林伶人時，她還裝成一副不認識的模樣。婢子不明白，她到底安的什麽心，這樣算計女郎！”
“我也不清楚，不過她是侯夫人，沒有不可辯駁的确鑿證據，就不能随便‘誣陷’人家，知道嗎？”葉初棠提醒熙春注意言詞，“不管何時，都要慎言，尤其是現在。”
熙春想到了這靜心苑中還有皇帝的耳目，驚得打個激靈。
女郎剛用不孕的借口拒絕了陛下，如果在這時候讓陛下知道昨夜最令他開心的一晚，沒有所謂的情意綿綿，主要是藥物所致，那後果……不敢想象！
“婢子這就去提點仆人，不能讓林伶人的死外傳。”
“還要查清楚是誰給他下的藥，我不信這般湊巧，這靜心苑裏必有內賊。”葉初棠囑咐道。
“是，婢子一定徹查。”
兩柱香後，有家仆送來了請帖。
葉初棠看了請帖後，問那家仆：“送帖人可走了？”
“剛走。”
“問你什麽話沒有？”
“打聽林太守怎麽來了，問候女郎有事沒有。”
熙春聽出不對，立刻詢問葉初棠請帖的內容。
葉初棠：“王夫人邀我明日參加她府上的賞花宴。”
