第4章 生辰
◎“怎麽，是昨夜不疼了嗎？”◎
翌日清晨，微熹的天光透過镂花木窗照進金銮殿中，在輕紗帷幔間緩緩彌散，落在燃盡的紅燭與寬闊的床榻之上。
陸嘉念向來睡得淺，此刻眉頭緊鎖，阖上的眼眸不安地轉動，呼吸也愈發急促，似是陷入無盡噩夢。
倏忽間，一縷寒風從窗縫中鑽進來，吹得她一個激靈，睜開雙眸懵懂地打量着周身。
昨夜的那身寝衣已經變成了片片布條，有的系在她的手腕和腳腕上，有的散落在床榻間，腿間和胸口也多出無數深深淺淺的紅痕和齒印。
目光垂落，身下隐約可見不可言狀的凝固白痕，看得她心口一緊，趕忙轉過頭去。
但是歷經徹夜的狂風暴雨，陸嘉念渾身酸軟無力，如同即将散架的一葉扁舟，連輕微轉身都有些吃力。
好不容易挪動幾寸，耳畔忽而傳來一陣清脆的鈴響。
低頭望去，她的頸間不知何時帶上了一串銀鈴吊墜，一個個圓潤小巧的銀鈴铛閃着冷光，在紅白交錯的肌膚上刺眼地晃動。
想必，在燭光晦暗的深夜之中肆意搖晃，聲音會更加悅耳動聽吧。
思及此，羞恥之感剎那間充斥着陸嘉念的心房，她的臉色又蒼白了幾分，耳根卻悄無聲息地燒了起來。
為了壓下心中的不适，陸嘉念擡眸望向木窗，恰好瞥見陸景幽的身影。
他已然梳洗更衣，脊梁挺得筆直，如烏木松柏般伫立窗前，好似昨夜什麽都沒發生過。
微亮的晨輝盡數灑落在他身上，纖塵不染的金絲九龍朝服泛起暗光，勾勒出修長窄韌的腰身，墨發用金冕高高束起，露出俊美無俦卻滿是鋒芒的側顏，讓人僅是窺視一眼，就再也擡不起頭。
他的陰影被絲絲縷縷的天光映襯得颀長寬大，高高在上只可仰視，遮蔽了他的大半身姿，也深深籠罩着身後的床榻。
陸嘉念整個人都蜷縮在他的陰翳之下，連貼身小衣都破碎不堪，只能扯過被褥堪堪遮掩着白皙細膩的玉體，眸光晶瑩閃爍地遙遙望着。
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二人之間，仿佛相隔了一道天塹。
陸景幽沐浴在朝晖之下，是衆人眼中卓越非凡的新帝，而她如同墜落枝頭的海棠，只能在見不得光的地方悄無聲息地頹敗、腐爛。
也只有她知道，這位人人敬仰嘆服的帝王，背後究竟是有多麽惡劣。
昨夜她剛剛領受過，陸景幽變得比從前更瘋更狠，懲罰般侵略着，直到她嗓子幹啞，淚水流盡也未曾停下。
但是沒辦法，她必須活下去，皇兄還在他的手裏。
陸嘉念咬牙忍着渾身的酸痛，拽過床單勉強裹住軀體，艱難地從床榻上起身，在一步一響的銀鈴下顫巍巍行至陸景幽身後，盡力撐住身形行了一禮，輕聲道：
“陛下辰安。”
陸景幽微微颔首，心情似乎還算不錯，長睫之下藏着點點笑意，眼尾餘光從陸嘉念身上掃過。
天光又亮了幾分，透過陰影斜射在她身上，照得眼角幹涸的淚痕格外顯眼，床單随着動作松松垮垮地滑落些許，胸前春光與起伏溝壑若隐若現。
“皇姐難得起這麽早。”
陸景幽喉結滾動，目光凝滞在那處未曾移開，勾唇笑着轉過身，溫熱的掌心捧起陸嘉念的臉龐，指腹摩挲着擦去淚痕，順勢向下在玲珑起伏之處打着圈兒，低沉的嗓音中滿是輕佻，道：
“怎麽，是昨夜不疼了嗎？”
酥麻癢意讓陸嘉念渾身哆嗦，下意識就要輕哼出聲，被一息尚存的自尊和理智強行克制住，回過神後才聽到陸景幽說了什麽。
她被這直白輕浮的話一驚，杏眸中劃過羞恥與不甘，抿着唇倔強地一言不發，側首錯開他灼熱的目光，使勁扯着床單将自己裹得更嚴實了。
可陸景幽非但沒有生氣，反而心情更為舒暢了。
他饒有趣味地俯身欣賞着，不放過一絲一毫鮮活的神色，俊美眉眼間笑意更甚，是得逞之後的滿足。
見狀，陸嘉念憋悶得心口起伏，呼吸也沉重了不少。
不過她還惦記着正事，終究是平靜了下來，趁着陸景幽心情尚佳，思忖片刻後，試探着道：
“陛下，昨夜......皇兄只是一時糊塗，到底也沒有釀成大錯，您就放過他吧！”
話音未落，陸景幽的笑意驟然凝滞，眉眼的弧度被抹平，冷厲寒霜漸漸蔓延，方才的興致如煙雲般消散。
他直起了脊梁，轉過身不願再看這張目中無他的容顏，掌心在身後默默攥緊，指尖都嵌入了肉裏，壓抑着卷席而來的怒意，冷冷道：
“陸嘉念，不要得寸進尺。”
聽見他直呼其名，陸嘉念算是什麽都明白了，眸光無奈地黯淡下去。
興許在陸景幽眼中，沒有追究她昨夜意圖逃脫的罪過就已經是恩典，至于主動落入圈套的皇兄，他容不得她再來插手。
這些天日日夜夜的磋磨，陸嘉念也能察言觀色，揣摩幾分陸景幽的心意。
此刻他已然開始較真，若是再執着下去，恐怕會真的讓他動怒，最後自身難保。
陸嘉念焦急又為難地絞動手指，好幾回欲言又止。
這些道理她都明白，可那是她的皇兄啊。
骨肉親情，血濃于水，更何況皇兄是因為她才會落得如此境地，難道她為了茍且偷生，連争取一下的勇氣都沒有嗎？
無盡的愧疚和自責終于勝過理智，陸嘉念下定決心，垂眸望着冰冷的地面，咬咬牙逼着自己壓低了身子，近乎半跪在陸景幽的面前，斟酌了片刻才張口道：
“陛下......”
然而陸景幽并不想再聽她提起這件事，視而不見地邁動步子就要離開，帶着鋒芒的袍角貼着她的鼻尖劃過，掀起一陣刺骨的寒風。
眼看着陸景幽走遠，陸嘉念心急如焚，腦海中的念頭愈發強烈堅定，情急之下再也顧不上那麽多了，狠狠心撲上前去，一把拽住了陸景幽的衣擺。
“陛下且慢！”
陸嘉念迫切地喊出了聲，藕臂脫離蔽體的床單，死死拉着那片衣角不肯放手，整個人被拖帶着往前滑了幾寸，膝蓋和掌心蹭破了皮。
但她顧不上刺骨的疼痛和寒涼，在陸景幽極為煩躁和不悅的目光下，硬着頭皮道：
“皇兄向來謙和有禮，昨夜定是有什麽誤會，求陛下不要同他計較！我與皇兄一起長大，感情深厚，若是他有什麽萬一，我、我也絕不獨活！”
聞言，陸景幽的眸中閃過幾分詫異，完美的面容似是出現了裂痕。
那句“絕不獨活”在耳畔擲地有聲地回響，随後憤怒和諷刺排山倒海地奔襲而來，淹沒了他最後的耐心。
他狠狠甩開陸嘉念的手，身形不穩地向後退了幾步，濃墨潑染的眸中閃過或美好或痛苦的回憶，最終盡數破碎消散，凝結成幾聲幹澀又荒唐的嘲諷。
當初他肆意報複陸氏皇族，但因為一點執念，把陸嘉念留在身邊。
皇姐的命是他給的，理應由他掌控，沒有任何人可以奪走。
可如今，皇姐竟然為了另一個男人，說出這樣的話。
真是可笑。
“你舍不得他，是嗎？血親果然與衆不同呢。”
陸景幽意味不明地喃喃說着，忽而沖到陸嘉念的身前，手指緊緊捏住她的下颌骨，笑容愈發深沉瘋狂，背光之下如同深淵中失了心神的邪祟，驚豔絕倫又讓人心驚肉跳，聲聲引誘道：
“好啊......既然如此，朕就讓你下去陪他吧！”
他的力道又加大了，鑽心的疼痛和無邊驚懼猛然間掌控着陸嘉念，她被陸景幽捏的幾乎無法喘息，只能微張着小口無聲抗拒，拼命卻徒勞地甩頭試圖擺脫。
不......這不是她要的結果，陸嘉念不肯認命地用盡力氣抗争，眼眶酸脹無比，不甘的淚水順着臉頰滑落。
滾燙的淚珠滴落在陸景幽冰冷的手背上，剎那間的刺激讓他緩緩找回些許心神，眸中恢複了幾分清明。
他凝視着掌心中滿是憤恨和痛苦的面容，力道一點點松開了，手臂疲憊倦怠地垂下去，連他自己都分不清是不忍還是心傷，只覺得心底空落落的，如同被人剜走了一塊。
“你有什麽資格來求朕？陸氏皇族對朕雙親所犯下的罪孽，朕還沒忘。”
陸景幽的聲音有些啞，刻意端着架子不去看陸嘉念，仿佛在為方才的失控和瘋狂尋找掩飾的借口，如此才稍稍安心些，冷聲道：
“哪怕用你們的血來祭奠，朕都嫌髒，就算殺盡了也不足惜。”
陸嘉念無力地癱坐在地上，蒼白的臉頰還帶着紅痕，卻聽不明白陸景幽的話中之意，杏眸中蒙上一層疑雲。
不過，現在她沒有精力也不願去探究這些，只當是尋常仇怨，堅持不懈地再次拉着陸景幽的衣角，道：
“無論如何，皇兄總是無辜的，陛下就當滿足我一個小小的心願吧。”
說着，她的聲音漸漸哽咽起來，宛如揭開傷疤，極力克制着才說出完整的詞句：
“陛下不知，今日......是我的生辰啊......”
“朕知道。”
陸景幽沒等她說完，就下意識地接了這麽一句話。
這下倒是陸嘉念疑惑擡眸，不明白他為何會知道自己的生辰。
畢竟陸景幽連她的性命都能随意予奪，只是把她當做枕席間的玩物，怎麽可能在這種細枝末節的事情上留心呢？
“......之前無意間聽一個嘴碎的下人提起過罷了。”
陸景幽對陸嘉念狐疑的目光視而不見，确有其事地兀自解釋着。
“原來如此，陛下真是好記性。”
陸嘉念沒有多慮，理所應當地以為陸景幽确實是這樣得知的。
難不成還會有隐情？陸景幽一直把她的生辰藏在心裏？
簡直荒謬，她不可能自作多情到這個地步。
“看在昨夜的份上，朕允許你要一份生辰禮。”
陸景幽似是不想讓陸嘉念往深處想，冷不丁出聲打斷她的思緒，又在她快要開口時，面無表情地補充道：
“不許再提起那個人，否則朕就讓你親手送他上路。”
陸嘉念讪讪将替皇兄求情的話吞下去，識趣地沒有再提起，深吸一口氣思忖起來。
曾經她還是嫡親公主的時候，每回生辰都是母後親自操辦，阖宮上下歡聚宴飲，漫天煙花絢爛奪目，還有母後應允從宮外買來的酥糖，就是為了讓她解饞。
如今物是人非，怕是無論如何也不能真正開懷。陸嘉念默然嘆息，随口道：
“那就再吃一次酥糖，再看一場煙火吧。”
陸景幽身形一頓，在聽到“酥糖”之時眼睫幾不可查地顫動幾下，不知想起什麽般攥緊掌心，短暫地陷入沉默，望向陸嘉念的目光中隐約帶着失落。
好一會兒，他才不知真假地嗤笑一聲，不屑道：
”皇姐怎麽會喜歡這樣幼稚的東西？“
陸嘉念不想同他争辯，也并非真心想要什麽生辰禮，不理不睬地把頭轉向另一邊。
等不到她的回答，陸景幽也沒再說什麽，撫平衣擺的褶皺就離開了金銮殿。
白日的光陰渾渾噩噩從指尖溜走，眨眼間夜幕低垂，宮中亮起星星點點的燭火。
陸嘉念照例被推到梳妝臺前，被打扮成陸景幽喜歡的清媚模樣，不過今日格外清閑，過了幾個時辰都沒見陸景幽來這裏。
她心事重重地凝望着濃烈的夜色，有一搭沒一搭地同宮女們閑話，卻一直沒能套出關于她生辰的話頭。
仿佛并沒有人記得今日是她的生辰，而陸景幽也從未下達過有關她生辰禮的吩咐。
陸嘉念撇撇嘴，心裏不是滋味，又不知向誰傾訴，煩悶地打發了所有人。
雖說她并不在乎生辰禮，但好歹也是灰暗日子裏難得的松快，未免還是帶着些許期待的。
可現在看來，陸景幽今早應當是随口一問，并未放在心上，更不會滿足她的這點心願。
陸嘉念望着時間流淌而過，眸中的期望黯淡下來，暗暗責怪自己變糊塗了。
什麽時候陸景幽會是那種言而有信的人？她根本就不應該去指望什麽。
就在心灰意冷之際，一個面生的小宮女推門進來，怯生生地把一碟酥糖放在她面前，只是眨巴眼睛不說話。
陸嘉念剛一瞥見就站起了身，頗為意外地打量着那碟酥糖。
湊近細聞，竟是她曾經最喜歡的那家京城老字號，碟子上還墊着他們家的油紙。
“這是......陛下讓你送來的？”
陸嘉念的眼底亮起星光，昳麗的眉眼難得地舒展開，露出幾分真心的笑意。
小宮女木讷地點點頭，目光卻躲閃開了。
陸嘉念并未留心這些，此刻眼中只有這一碟載滿美好回憶的酥糖，沉浸在感傷和懷念之中，心緒如同石子丢入池塘般蕩漾開去。
她小心翼翼地拿起一塊，生怕力道重了會捏碎，毫不猶豫地放入口中。
清甜的麥芽糖在唇齒間融化，陸嘉念閉上雙眸享用，沒過多久卻忽然嘗到幾絲苦味。
怎麽會苦呢？是她太久沒吃過了嗎？
陸嘉念蹙起眉心，不太确定地用舌尖感受着。
倏忽間，那苦味迅速擴散蔓延，充斥着整個口腔，苦得她眼淚都要出來了。
陸嘉念這才察覺到不對勁，慌慌張張地就要吐出來，腹中卻忽然間傳來尖銳的疼痛，仿佛無盡業火叫嚣着焚燒，彈指間就波及五髒六肺和整個身軀。
她悶悶地吐出一口黑血，視線慢慢模糊，一轉頭才發現剛剛的小宮女早就沒了蹤影。
原來生命的流逝真的可以這麽清晰的感受到......陸嘉念知道自己此生就要走到頭了，殘存的意識中盡是不甘和憤恨。
是誰要殺她？陸景幽嗎？
酥糖是他讓人送來的，今早還說過要送她下去陪皇兄......
她以為這都是陸景幽的氣話，後來分明風平浪靜了，難道他是認真的？
陸嘉念帶着疑惑，在心裏把陸景幽狠狠咒罵了一遍，支撐不住倒在地上。
恍惚間，她聽到了煙火升空的聲響。
費勁睜開的雙眸中，似乎真的看到窗外閃過五彩缤紛的光亮，一時間她都分不清是真實還是幻象。
“吱呀”一聲，木門再次被人推開。
陸景幽披星戴月而來，眉眼間收斂了今早的暴戾狠絕，彎彎的帶着柔和俊逸，絢爛的漫天煙火在他身後綻放，襯得他整個人都溫柔起來，側首探望似是期待她見到這些的反應。
只不過，在看到她口吐鮮血奄奄一息的模樣時，所有期待都變成了錯愕和慌亂。
陸景幽沖進去扶住她的身子，張合的唇中似是在說着什麽，第一次如此焦急失态。
但是陸嘉念再也聽不到了。
她頭痛欲裂，分明聽不見說話，耳畔又感覺吵吵嚷嚷從未停歇，模模糊糊看見陸景幽這副模樣，也只覺得厭煩至極。
狗男人，快死了還裝什麽裝！
可惜她再沒力氣痛痛快快地親口罵出來了，眼皮終究沉重地阖上，耳畔歸于一片死寂，意識也随着生命點點滴滴快速消散，如同墜入深不可測的懸崖。
陸景幽就這樣親眼看着皇姐死在自己懷裏，染血的手指撫摸臉頰，竟是一片濕潤。
他的身後，煙花依舊開的歡快爛漫，在黑夜中劃開一道道口子。
