第51章 ☆、難得自在富貴身
朱秉杭與錦姐是十二月十六成的婚，才過了七天便到年下，幻境說年節觀裏事多，正月更是窮忙，錦姐苦留不住，只得放她回去。
逢年普通百姓家還要收拾房舍，置曬東西，舂米屯糧，蒸馍醇酒磨豆腐割肉裁布稱棉花，窮有窮忙，富有富忙。朱秉杭雖父母不在獨自一身，可畢竟是秦王府嫡親的侄兒，宗室中的叔伯兄弟不知多少，年下祭祖演禮酬神祈福多如牛毛的事體，一應都朱秉杭在外應酬。錦姐當着奶奶一絲家事也不理，只知玩樂看熱鬧，日日近午才起身，飽飽的吃了酒飯，拿張大椅在門前坐着，瓜子花生棗子栗子用手絹子兜着，曬着太陽喝着茶。因是年下一天到晚有十幾拔上門的閑人，一是貨郎，二是僧道，三是走江湖的，錦姐見着貨擔子就讓停下，挑挑選選吃的用的玩的一天總要空買一堆沒用的物事，遇到僧道上門她大大方方與人家唱喏，也不分男女只管待茶，說些空閑瞎話，一把一把的給布施錢。最熱鬧的是來走江湖的，或是賣唱的，耍戲的，算命的，必要叫住了，聽唱看耍，算命看相，沒有個清靜時候。
鈴兒年輕也貪玩兒跟着錦姐在門口看熱鬧買玩意，衛嫂一個人廳上廚下的忙不來，上午洗了門窗，中午忙好飯，又要臘肉腌魚，炸果子，曬醬菜，對錦姐已是一肚子不滿奈何是主母發作不得，現看着鈴兒放了飯碗也要跟着前頭玩去，就借機罵說：“你個做丫頭的眼裏就沒點子活兒，你放着這碗不會洗，這麽好的天你就看着太陽下山？公子和奶奶屋裏不要曬洗，你在張家當丫頭是慣玩的？”
鈴兒被罵得不敢吱聲，可憐巴巴望着錦姐，要以前錦姐肯定要維護自己丫頭的，而今她在華山也是做過家的人，見衛嫂雙手被水泡得通紅，便說：“你聽嫂子的話，給嫂子打打下手，我不用人伺候。”
鈴兒聽了低着頭上井邊洗碗去了，錦姐自已提着茶壺又上門前坐了，剛坐下見巷口來了個四十多的婦人，穿着紫色上襖，藍綢裙子，挎着個籃，走到朱府門前向錦姐納身行禮，笑面軟語問奶奶好，錦姐也笑問，“媽媽是哪一家？我眼生一時想不起來了。”
“好奶奶，你成親那日我還跟轎來着，才幾天您竟忘了？”
錦姐方知她是那日請的喜婆了，說：“我那日擋着頭哪裏見得？媽媽貴姓？”
“我姓高，就在後巷人住，算是奶奶的近鄰。”
“哦！”錦姐無事也樂得有人扯話，指着旁邊的條凳讓她坐，看她提着籃兒，問：“高媽媽也做小買賣？”
“只做些人情賣買，說媒，收生，做喜做喪。這籃中是有兩斤棗糕自家蒸的，送與奶奶嘗嘗。”
“這怎麽好意思。”錦姐站起身，給她倒了杯茶，“媽媽，自家吃吧，如何還想着我。”
“奶奶新嫁過來做得近鄰一向未得拜見，眼下借着年節也來表表心意，奶奶別嫌東西薄寒。”
聽得這話錦姐也不好再拒，起身将自家盤裏的花生核桃倒在那籃裏，将糕拿了放在空盤裏，把籃遞還與她，高媽媽一連的道謝，兩人又扯了會閑篇，想一個做媒婆的人自然是看人說話，舌生蓮花的主兒，一柱香的工夫就和錦姐說得親熱，處得投契，說張三說李四，講風月講是非把個錦姐逗得樂呵呵的，衛嫂從後頭看見心中叫苦不已，暗道這高婆子是個最沒行止的，東家拉纖西家賣人，怎麽又招惹上這人呢？
錦姐同高媽媽說笑着，巷口又走過去兩人拿着胡琴和笛子，錦姐眼尖一眼看出是賣唱的，叫了一聲，那兩人只得進巷來，其中一個老頭的上前問訊說：“兩位奶奶有何指教？”
錦姐看這老兒有六十多歲年紀，穿着件舊棉襖子，兩袖都是補丁，一雙麻鞋都看不出本色，那個年輕些的也有四十多歲，同樣一身破衣，錦姐問：“你們出唱的嗎？”
那二人羞慚慚的，只說是的，又說：“我們還要趕生意，這就走了。”
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高媽媽叫住說：‘你老兒好沒眼力，這奶奶不是你主顧嗎？你走到哪裏去？我聽你口音倒是城中人，怎麽一向不曾見得？”
那老兒說：“平日在家不做這生意，過年才出來撞撞掙兩個錢免饑荒。”
“那你們會唱什麽曲啊？”錦姐直起身問道。
老兒回說：“梆子，汗調，二黃，連南曲都會一點子。”
“好啊，好啊，南曲會什麽？挑個拿手來唱，唱好了我有賞。”錦姐興致頗高，那兩人互相看了一眼，露出為難的樣子，老頭說：“唱吧，唱完了快走就是了。”
中年的人吹笛，老年的人起腔，“順西風低把紗窗哨，送寒氣頻将繡戶敲。莫不是天故将人愁悶攪？前度鈴聲響棧道。“錦姐聽到這句知道唱得是《唐明皇秋夜梧桐雨》，曲又哀聲又恸，悲吟婉轉實在動人，錦姐聽着悅耳，高奶奶聽得皺眉，一折唱完，錦姐拍手叫好，從袖中掏中一小塊銀子，遞與那老兒，“老人家你這唱着實好，我久沒有聽這樣好的曲了，你還會唱什麽？再給我唱一個。”
老兒拿着銀子道了聲謝，“勞奶奶厚賜了，小老兒南戲會得不多，我再唱個《霸王垓下別虞姬》.”
錦姐也不拘只讓他唱，中年人就調弦子，高媽媽說：“我看你一把年紀也不是不曉事的，大過年出來也尋個喜慶熱鬧，這倒黴倒竈的戲唱了做甚？”
老兒點頭，“這位奶奶說得有道理，只為我也不是唱戲的人家，自幼聽着班子學了幾出，那市井上的熱鬧曲咱也不會。”
錦姐大方道：“我也不愛聽那俗氣的，你只唱吧，唱好了我留你們吃晚飯。”
老兒瞬間慌了，忙說：‘不敢，不敢，我家中還有事，唱完奶奶讓我早些走吧！”
高媽媽說：“你這人真不識擡舉，你忙一天哪裏得塊銀子，哪裏吃口酒飯？”
錦姐也不計較，“你先唱吧，以後若出來再來就是了。”
搖了兩板，依舊是笛子先起，唱着“蓋世英雄，始信短如春夢。力拔山兮氣蓋世，時不利兮骓不逝。骓不逝兮，虞兮虞兮奈若何？自家興兵五載，身經七十餘戰，未嘗有敗。今日天欲亡我，豈不可嘆原來這等如何是好？霸業已成灰。”正唱到深沉起落處，渾厚悲壯時，衛嫂從裏間出來，叫道：”叔老爺。”
那二人剎時停了唱，遮了臉就要避走，衛嫂跑上前，“叔老爺來了這是做什麽？快快裏面坐，公子這幾日還沒到您門上去。”又拉住那中年的人笛，“大爺也來了，快，請進去坐。”又向錦姐埋怨道：”奶奶你也是的，一個叔公和叔爺上門怎麽不迎進去。”
“啊？”錦姐看這那兩人着實不敢信，高媽媽打圓場說，“奶奶新進門才幾天如何認得？”說着向錦姐使了個眼色，說：“我也出來久了，就先回了。”慌忙家去了。
那父子滿面羞愧也辭着要走，衛嫂苦苦留說：“既上了門如何茶也不用一碗，回頭公子知曉必要罵我，快請堂上坐。”
錦姐反應過來，也開言說：“我真是不認得，冒犯了，叔公叔爺堂上坐，秉杭回來好說話。”吩咐鈴兒上點心來，自己叫着衛嫂到房裏，問：“嫂子這是怎麽回事？我只當是尋常賣唱的，實想不到姓朱的人家也有這樣的親戚嗎？”
“奶奶你是真不知道嗎？”
錦姐搖搖頭，“我真不知，我在南直隸也沒見宗室，我在山東見魯王排場大呢？”
衛嫂感概說：“當王的自然排場大了，底下的就難了，咱家一則傳系不遠，二則人丁不旺，借着祖蔭還過得，其他人家幾代相傳子子孫孫鍋都揭不開咧。”
“啊？”錦姐聽完只是震驚，“這皇親就過這日子，不是一品兩品的大官嗎？朝廷不發俸祿？”
“俸祿？這八百兩寶鈔折下來滿打滿算百兩銀子，還多有拖欠今年發的前年的，咱家不上十口人，百兩銀子加上陵園分的幾塊地還湊活過得，別人家幾十口人還不夠分呢！”
錦姐聽了心下拔涼，才驚覺這宗室親貴，高門闊府只是虛架子，衛嫂還在一旁念叨說：“咱家好歹有座院子，那些分家多的，祖宅都按間分了，分不到的租房在外頭住，家無片瓦，身無分文，說出去還是宗親。”
錦姐半響無語，讓衛嫂下去做飯，自己獨坐在房裏眼看新房四處倒也算是輝煌富麗，但結合衛嫂方才的話已知是個空架子罷了，心裏亂紛紛地思想到底有些惆悵，直至朱秉杭進房錦姐才回過神來，“你回來了？”探頭看外間天都暗了，朱秉杭靠近坐下，問：”你在房裏做什麽？外間吃飯去吧！”
錦姐嗅了嗅，一股韭菜肉香濃濃的，“家裏做什麽了？”
“難得叔公和叔爺來，嫂子去割了塊羊肉和韭菜烙了餅，另打的杏花酒就等你呢！”
錦姐聽着也餓了，暫且放了心中想說的話同朱秉杭一起出去陪客去了，先到那兩位面前行了個禮，說：“我初來家中竟不認得，長輩莫怪。”
朱叔公滿臉的愧色，“不怪奶奶，要怪只怪我們不濟！”
錦姐看朱秉杭，朱秉杭笑着勸解說：“有什麽不濟的，我聽聞韓王家有讨钣的，潞王家有坐牢的，咱自憑自力有什麽難為情的呢！快請上坐！”
衛嫂端上酒飯，滿滿一大盤韭菜羊肉烙餅，一大盤燒雞又一大碗白肉粉絲湯，一碟素炒面筋，一碟煎豆腐，一碟拌豆芽，熱了兩壺酒，朱秉杭不吃大荦衛嫂另給上了碗素面。這一桌是人看了都食指大動，何況朱家父子是久不見荦腥的，一時兩眼放光，直咽口水，但還有些教養不好上手，朱秉杭敬了杯酒，又勸菜，朱家父子這才狼吞虎咽起來，一盤二十個餅子一下就吃了十個，朱秉杭又替他們盛了兩碗肉湯，兩人埋頭吃了，錦姐在旁看着也忘了動筷，只拿雞腿子慢慢撕着，那爺倆個酒也不用就着湯吃了十幾個餅子，剩下兩個都不動了，放下碗打了個嗝都紅了臉，朱叔公說：“讓你們見笑了，這樣個吃相實在不上臺面。“
朱秉杭毫不見怪，“都是自家人，客氣什麽？廚下還有叔公帶着家去？”
那爺兩個忙擺手，“使不得，使不得，家中家小幾十口人帶回去分不勻倒吵架，不能帶不能帶。我兩個就去家去了，多謝你款待。”
朱秉杭還要留茶，那兩人捧着肚說：“飽了，飽了，喝不下了。”
兩人腆着肚子相扶着下了桌，朱秉杭說：“家中有車，我讓衛虎送吧！”
爺倆個又堅拒說：‘用不了，用不了。“朱叔公說：”正好走走，到家也散食了。“
朱秉杭替他們拿了樂器一路送到巷口，留話道：“侄孫過幾日再去拜訪。“眼看那朱家父子走得遠了，旁邊人家走出個婦人來，叫了聲公子，朱秉杭聽着耳熟卻沒敢應，那婦人又說：公子連我也忘了嗎？”
朱秉杭擡眼在門前的燈下彼此看得分明，果真是小惠兒，只是如今已做婦人打扮了，朱秉杭神色一滞，惠兒又上前了兩步，說：“前幾日你大喜我也沒去賀，人人說新婦漂亮,你好福氣。”
“都是一般人過一般日子罷了，倒是你比以前福相多了。”
“真的嗎？你看我比以前還好了？”
“人自然是越來越好的。”
惠兒看他神色如常，言語平淡，心下倒有點失落，朱秉杭是個有規矩的人，見漆黑夜靜孤男寡女在深巷之中便覺不妥，說：“夜裏寒冷我們明日說話。”
惠兒見他肯留信，就笑着點了下子頭：“那我明日找你說話。”
“一定恭候。”
朱秉杭抽身回家，錦姐早就在房中等着了，問：“怎麽回事，一去半天？”
朱秉杭也不隐瞞，說：“在蒼口遇見舊時鄰居惠兒，說了幾句閑話。”
“惠兒？”錦姐想起張奶奶說過的，“可是你舊相好的嗎？”
“啊？”朱秉杭一時答不上來，錦姐又說：“你本要娶她的啊！”
朱秉杭仔細想了想，才點頭應說：“你說得也不錯，以前是有這事的，不過現在只是平常舊鄰而已。”
錦姐看他面色緊張，親熱地拉他坐下，“我不查你這賬，我今日見了叔公家這般，又聽衛嫂就了其他宗親家的事，我才知這家中的日子竟是這樣難，長此以往你心中有什麽主意？”
朱秉杭落寞道：“我也不知，我當日出家也是為此，雙親俱亡，又無家小，雖讀了兩本書又不能科考，放下書又不讓經商，每年雖發些俸祿也就夠過過尋常日子罷了，想想這人世無趣不知做些什麽？”
錦姐聽完默默無言，雙眉緊鎖，想着朱家父子那副形容，心裏也只有煩憂而已。
朱秉杭見她如此，勸說：“你也不必擔憂，我必不讓你受貧寒的，大事雖不能幹，小事我也幹得，我不是那要虛架子，講假禮的人，宗室的名頭不能當飯吃的。”
錦姐苦笑笑，嘆了口氣，真心道：‘我也不是以前的我了，在華山上過得什麽日子別人不知你還不知嗎？我沒什麽受不得，只是看着這高門大院，高官厚禮的想不到裏內竟是如此，一時有些适應不來。”
朱秉杭自嘲道：“可不是金玉其外嘛！”
“胡說！”錦姐不服氣道：“放着你這樣的人兒，哪裏談這話，咱兩個大活人支持不住家嗎？”
朱秉杭聽了欣慰極了，心想，她果然與惠兒不同，有氣度有大見。
