第20章 ☆、不悟身猶戲妓兒
楊佑家中為兒子去了千金确實有些支應不開了，本來一個布店一年不過幾十兩銀子的進項，家中人口要吃要喝一向又不曾省過的。這一日在家算賬，樓下秦媽喊：“奶奶，有個差爺請見。“
楊佑以為是吳邦打發人來說話的，拉上抽屜走下樓來，卻見是個生人穿得也不是禮部的服色，忙請廳裏坐，讓秦媽看茶，笑問：“差爺是哪裏高就，此來有何貴幹？“
“奶奶客氣了，我是驿站的，山東任城府裏有封信來，上是官封不敢疏忽，特地送來了。“說着取出信送上。
楊佑一聽山東就知是錦姐，只不知是好信還是壞信，一刻也等不得當着人就拆了信，只見一張二百兩的銀票，并有幾行字：
姨母大人臺鑒
自嫁山東，久別姨母，今月逢兄上京，說及捐貢之事，喜兄功名有成，又念家中産力不能從容，特寄銀二百姨母收訖。
原該承歡膝下，侍奉庭前，女不孝之至矣，望姨母身安體健，阖家如意。
不肖女吳錦姐拜上
楊佑看完一陣感憂，心想“這傻孩子你大宅門裏娘家人不能給你撐身家，你怎麽還能往我這裏挪動呢，讓那府裏人說你的閑話。”又想着錦姐在家時的日子，不知她現在怎麽樣？何日能回南來？賞了差人幾百個錢，将信同銀票都鎖在櫃中，打定主意這錢不能輕動。
李希程的媳婦已有了身子，依然坐在房中紡線，楊佑看着不忍想勸她歇着又知道媳婦是個勤快的秉性，遂重新上樓取了十兩銀子，交到兒子李希程手裏，“這錢你拿着平日裏給媳婦開個小竈，打打零嘴，你弟弟這場事用了大錢，過幾年等家裏寬裕了我與你們另賣所宅子帶着孩子也好住。”
李希程極懂事的，“娘，我不是小性的人，我沒出息罷了，弟弟做官我也光彩，這錢極該用的，用他身上還有前程，用我身上就是一灘死水了，我們都在家中吃現成的這錢您拿着買菜使吧。“
楊佑塞在他袖裏，“你們不是小性的人，為娘難道是偏心的人？這不是給你用的你拿着就是了。”
李希程才收了。
楊佑細想自己生得兩個兒子，一個替他聚妻生子，将來還要造屋造屋看孩養孫，一個替他打點前程，将來得了官還知遠在哪裏？只有一個錦姐自小貼身，如今雖嫁遠了卻比在眼前的都知心。睡前還想着錦姐放不下，走到錦姐舊樓上盤了盤舊東西，夜裏迷糊聽見有人敲門，叫李禁叫不醒，叫秦媽沒人應，又聽那敲門聲甚急就自己披了件衣服走到門首問：‘夜深了外間是誰？“
“姨母是我啊！“
聽是錦姐的聲音，楊佑着忙開門，只見一個女子黃蠟的臉，瘦肌肌的，穿着舊青綢的衫，白布裙子都破了邊，楊佑還恐看錯了，“你是我兒錦姐嗎？“
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錦姐哭道：“姨母就是我啊，我吃了大虧了。“
楊佑心疼的了不得，扶住了，“快進來，有事和我說來，誰欺我兒，我找他去。”
正要進門，只見街口走來一個官人烏衣烏帽，玉帶蟒袍，雄糾糾帶着一夥人上前拽住了錦姐，“賤人哪裏藏？”一夥人搶人而去，楊佑大喊：“強搶婦女了，來人啊！”
深夜裏不見一個人，連錦姐和那夥人也不見了。一時痛得錐心，大哭我兒，李禁将她推醒，楊佑睜眼才覺是夢，身上都汗濕了，心還兀自亂跳，點了燈坐着再睡不着，聽五更鼓響了，就去菩薩面前上香，求錦姐平安。
卻說錦姐從舊年六月到新年開春小一年不曾出門，因府中寬闊倒也鋪展的開，今日看戲明日打牌，或是聽書，或是釣魚，晚間又同王敏正賞月看花，聽風品露，那日子也跟神仙差不多了。春來王敏正考試的日子近了，老太太說：“濟南姨太太叫我去逛逛因家中有事一向不曾去，過年時她身上不好，我也沒打發人去瞧，這次趁着你上城考試我同你一起去，就在她家中小住也有地方溫書，就是黃先生一并跟去，不是外人。”
王敏正沒有不應的理，回屋跟錦姐說了，錦姐放下臉，好笑道：“這才是為老不尊呢，我如今不上街了，她倒要上城？我不管我也要去。”
王敏正接話，“那當然豈有不帶你去的，等我考完了出來咱還在城中多留幾日，我同你看泉去。“
錦姐喜滋滋的叫春園收拾行禮，說要上濟南的事兒，春園問，哪日去？呆多久？是住店還是住館？
錦姐正在興頭上，：“也不住店也不住館，這老太太的妹子就是濟南守備家，我們一塊去也換個府上小住。”
春園一聽是跟老太太去，況又是她娘家的親戚，心中就覺得不大妥貼，當着王敏正的面不能說老太太的不是，打包了幾件家常衣服，尋空兒跟錦姐說：“老太太素日為人你是知道的，這回到了她姊妹家中，你可不要想着能放松游玩要我說還不如住店省事呢。“
鐵姐全不在乎，大咧咧的說：“她在自已家都不能怎樣？到了她姊妹家難道覺得多了個幫手就能管我了？我在親戚家中給她留些尊重就是了，她要先不尊重咱都不消理她。“
春園聽話裏有兩分對路，順着說，“對，對，就是這個理，在親戚家只看在主人的面子，咱尊重些個。”
錦姐口上應着，其實全沒放在心上，看春園打包的衣裳，只說太素了，“我進他門裏頭回往親戚家去，你也挑幾件光彩的，沒的讓她們門裏看低了我。”
春園只得另換了華麗的新衣，錦姐還在配鞋子，挑釵環，興高采烈地等着出這趟門。
到了初五日府中備了兩輛車，老太太和馮媽一輛，錦姐和春園一輛，王敏正和黃先生騎馬一行人就往濟南去。初春的天風中雖還帶着些寒氣到底不似冬日裏硬了，因帶着老太太路上走得慢，在章丘縣上歇了一夜。錦姐難得住店，要湯要水，選酒選菜，又讓小二去前堂看個好位子，她要到外間去吃。
王敏正先去看老太太，老太太洗完了臉，脫了外面的大衣服，坐在軟凳上讓馮媽在捶腿，一見就說：“這外間的東西不潔淨，你讓店家找個小炭爐來，我們有自帶的米，還有臘肉醬瓜，我煮口粥吃。”
王敏正到外間去安排，一會兒王象就送上來，馮媽量米煮粥，老太太同王敏正說：“你是要入場考試的人，別在外頭吃東西有個好歹不是玩的，跟我一起吃碗粥兒。“
王敏正剛要應，就聽外間錦姐叫他，忙起身：“老太太勞碌了，今日好好歇着，孫兒不敢亂吃東西，老太太放心，這黃先生在我還要看看去。“話音剛落，人就出去了。
老太太向馮媽道：“你看看，這是她跟男人出來，還是男人跟她出來，還知點輕重嗎？”
馮媽媽到外間瞅了一眼，關上門，“老太太到了姨太太家就不要想這些事了，放着讓外間人也看看，誰家娶這樣的婦女不生受的。”
錦姐在外間找了當中的桌子，同王敏正和黃先生一起坐着，春園在屋裏整東西沒下來，送飯上頭吃去了。那進門的人都往他們這桌看，旁邊也有叫唱的，見了他們這桌問小二，“那姐姐是哪個院的，也叫我這邊來坐坐。”
小二拿毛巾擋着說：“爺你別胡說，那是人家房裏的人，一處來的可不是陪局的姐姐。”
那人方知沒想頭了，一會兒叫得女子到了，都笑嘻嘻的各自入了席，行令吃酒，調笑相擁,王敏正和黃先生倒是只顧說話吃酒，非禮勿視。錦姐非但不怕人看她，她還要去看人家，那邊調笑夠了，那兩個女子一個捧琵琶一個打板唱起來，音律上聽不出什麽，聲兒卻是動聽又清柔又響脆，唱得人動腸。兩人唱完了錦姐也跟着叫好，眼見女子要走，她跟王敏正說：“你去叫來，讓她們也陪我坐坐。”
王敏正望望黃先生，黃先生也望望王敏正，二人都有些尴尬，黃先生說：“奶奶放着您在桌上坐着，我們叫她們來不大好吧！”
“這有什麽？是我叫得她們。”
黃先生又說，“這是奶奶大量，可我們不慣做這事的。“
王敏正也為難道：“老太太還在樓上呢，這話傳回家爺爺知道了要罵我的。“
錦姐在他頭上點了一下，輕笑道：“這點出息，怕什麽，我叫的。”擡頭見人已出門去了，大聲叫小二，小二跑來問要啥，錦姐說：“方才那兩個女子呢？你去給我叫來。”
小二疑惑地看着他們桌上三個人，不知是怎麽回事，王敏正知道錦姐性兒的，說：“讓你叫你就叫吧，別的桌叫得我們叫不得。“
小二笑着解釋，“爺誤會了，我看奶奶在這兒不敢叫，想不到奶奶與一般人兒不同這樣大度。“又看了看錦姐心裏實在看不明白，也沒敢話往下細說，追出門把那兩位又給叫回來了，領着到錦姐桌前，她們先見了禮，也不敢上前，只問：”爺和奶奶叫我們有什麽事兒？“
王敏正看她們約莫二十五六歲，頭發梳得油光光的，臉上白白一層厚粉，紅紅兩團胭脂，只一雙眼睛盯着人轉，都穿着花布上襖，青布裙子，這樣的女子他是不敢招見的，只低了頭不做聲，黃先生索性起身讓了個位子，同王敏正挨着，指着空位說，“兩位姐姐請坐，是奶奶叫得你們。”
一位抱琵琶就笑了一聲，“喲，竟想不到是奶奶叫我們，奶奶叫我們來有什麽事啊？”
錦姐問：“你們出來陪酒唱曲一場多少錢？”
那兩人對視了一眼，不知她問這個做什麽，只回說：“一個人一錢銀子只陪吃酒彈唱，不陪夜。”
“我也不要你們陪夜。”當既掏出一塊銀子放在桌上，“這裏也有一兩，你們拿着，陪我坐着也給唱唱。”
這兩個女子見了錢也顧不得詫異，就在錦姐身邊坐了，放下東西先給他們倒酒，王敏正和黃先生推辭着不敢接，錦姐說：“你們不用管他們。”她們就放下了，又捧着杯來敬錦姐，錦姐一人一杯都喝了，問她們叫什麽，會琵琶那個說叫金珠，打板那個說叫寶瓶，錦姐笑着點頭：“好名兒，都是值錢的東西呢。”
又問會唱什麽曲子，回說：“都是小曲小調大小也會三十來支。“
錦姐問；‘會唱南曲嗎？“
回說只會一支《落南疊》，錦姐就讓她們唱，聽着字音還是北方聲氣，只是用了個南方聲調，賞了兩杯酒，又唱了一個打牙牌和探紅梅，曲詞雖俗不可耐嗓音還是很好聽，錦姐也有了兩分酒，也就停了唱，說：“你們也餓了吧，桌上喜歡吃什麽就吃什麽，吃飽了就回去吧！”
喜得兩個女子千恩萬謝，想不到這一兩銀子來得這樣容易，先時還不知錦姐是什麽路數，現在方知是個大手筆的婦人，那邊小二又添了筷子并兩碗飯，錦姐自己一邊吃着花生一邊問她們家中的情形，她們都說是本地樂戶，就在三鎮街上住，還請錦姐多來光顧，錦姐說：“我女人家到你們家做什麽去？”
金珠說：“奶奶也能拉扯拉扯我們，我們看奶奶不像一般人。”
錦姐問：“你們看我像什麽人？”
金珠看她穿得綢緞衣服，戴着黃金镯子，一頭烏雲秀發中一顆寶光大珠，寶瓶看她面兒生得又白又嫩，聲音又清又靈，同桌兩個男子正襟坐着，她倒擡腿歪着，兩人換了個眼神，都抿着嘴不敢說，只是低頭扒飯，錦姐見湯涼了，讓小二再添碗來，她們都放下筷子道謝，金珠說：“我看奶奶是大地方的人，聽聲口是南方人，敢是揚州的？”
“這猜出得有點影兒了，比揚州還大些。”
寶瓶說；“那只有京城了，奶奶是南京的不是？”
錦姐喜說：“不錯。”
金珠放下碗，“久聞南京的好，今日見了奶奶才知是真的了。奶奶在南京是官家的吧，南京十二樓的官妓果真都如奶奶一般體面嗎？“
此言一出，王敏正瞬間變了臉色，錦姐聽這話裏分明是把自己當官妓看了，拍着桌兒笑道：“那十二樓的姐姐比我體面多着呢，日日塗脂抹粉新妝豔服，養在樓上從不輕易接人，沒有十兩銀子見一面都難，那家中的丫頭幫閑跟出來比縣老爺出門的都多，你們有心向上是該往南京去。“
姐妹倆聽着向往，還要再問。王敏正聽不下去了，“別胡說，這是我家正頭的奶奶，好人家的女兒，你們幾時見門裏的人妝也不描的？“
那姐妹忙噤了口，再看看錦姐穿得雖好卻素，面上一點兒粉也沒用，那兩腮天然帶出紅氣色，兩道濃眉都不曾絞過真是個素面美人，吓得起身跪倒，“小的有眼無珠，望奶奶大量。“
錦姐只當是件好玩的事兒，仍舊笑呵呵的讓她們起來吃飯，兩姐妹一連吃了兩碗，放下筷子道謝。
此時外間天也黑透了，錦姐就放她們回去了，她們又謝了一番。
眼見人走了，王敏正和黃先生都松了一口氣，周圍吃飯的人跟着看了一場熱鬧見兩個唱的走了也就散了。王敏正扶住錦姐，“咱也回房裏歇吧！”
黃先生也跟着說：“公子奶奶早早歇下吧，我已是困得坐不住了。“
錦姐回到房中只當件趣事和春園講，王敏正聽來也覺得心裏不自在，又想有自己在也鬧不出什麽事就沒吱聲。
