第27章 帝乙歸妹（4）
兩軍對陣。一陣沖殺之後，雙方陣形都有些淩亂。戰馬的嘶鳴和金戈碰撞的聲音交織，血液迸濺，不時有殘肢在半空劃過。
處在混戰中心的是個身披鐵甲的男人。厮殺中的身形與陸仲有幾分相像。沈盼驚懼不已，既想逃離，又想阻止這場戰争。可她的身體像是被定住了，無法移動分毫，她只能在恐懼中看着他們砍殺。忽然一箭破空飛來，正中鐵甲男人的後心。那人驚愕回頭，卻分明是蘇曜的臉……
沈盼猛然驚醒，坐了起來。
眼前并沒有血腥的戰場。她看見的仍是熟悉的房間。紗簾輕曳，寂夜無聲。只有半空中的一輪銀月還在不懈地将光輝灑向窗前。
沈盼撫着額頭，似乎有些不堪重負。良久以後，她分開紗帳，披衣下床。
為了方便照顧陸仲，這兩月她都住在離陸仲居室不遠的耳房裏。
蘇曜出發後的第四天，陸仲終于蘇醒。不過因為大量失血，後來又反複出現高熱，直到半個月前，他的情況才算完全穩定。目前雖未完全康複，但總算是死裏逃生。
沈盼本來只想出來走走，驅散一下噩夢帶來的不适，誰知打開門後，她看見陸仲房裏仍然亮着燈，心裏微覺詫異，走過去推開了門。
陸仲斜靠榻上，正在看書。聽見響動，他擡起頭，見是沈盼，便對她微微一笑，用溫和的口氣責備：“這麽晚了，怎麽還不睡？”
沈盼上前，伸手碰了下他的前額。見溫度正常，她放了心，抽走他手裏的書：“阿舅也知道這麽晚了。舅母一不在，就不好好休養。”
杜夫人母親這個月過大壽。杜夫人本來因為丈夫受傷，不打算去。但是陸仲自覺已大為好轉，極力勸妻子回家恭賀岳母壽誕。杜夫人考慮再三，終于還是回娘家了，只臨走之前囑咐沈盼好好照料陸仲。
“白天睡得太多，晚上就睡不着了。”陸仲說。
“那我陪阿舅說說話？”沈盼在床邊坐下。
陸仲一笑：“你照顧我這麽久，已經夠辛苦了，怎麽還好讓你熬夜？”
“不妨事，”沈盼說，“我正好也睡不着。”
“怎麽？有心事？”
沈盼搖頭：“就是做了一個不好的夢。”
陸仲慈愛地摸着她的頭：“我被刺中時，你吓壞了吧？”
“其實我并不在場，”沈盼說，“那個時候我正和大舅母在一起。”
“聽說刺客都死在當場？”陸仲問。
沈盼點頭：“表兄說王守派來的都是死士，一個活口都沒抓到。”
“那人刺中我時說了一句話，”陸仲沉思，“聽着倒像是關隴口音。”
沈盼愣住：“阿舅的意思是，幕後主使可能不是王守？可是除了王守，阿舅從未與旁人結仇。不是王守又會是誰？”
“我也不能确定，”陸仲說，“當時我聽得并不是很真切，所以也沒和旁人提起。”
沈盼眉頭深鎖，關隴口音？會是誰呢？
“不提這個了，”陸仲擔心她又要多想，轉移了話題，“你舅母前幾天說，你這一陣子，只要有空就領着降真在院子裏煮東西，又經常敲敲打打的，有這回事嗎？”
沈盼臉微微一紅，讷讷道：“我只是想試試能不能改進織染苎麻的工藝。”
“有收獲嗎？”陸仲笑着問。
“我比對了徐州本地的麻布與蜀中出産的夏布，覺得主要的區別是在脫膠的工藝上。剝出的麻線只有去除膠質，才能紡紗織布。我想苎麻脫膠不外兩種方法：在河池裏漚麻，或是用草木灰煮練。可是兩種方法都試過後，還是無法得到那麽細軟的麻線。前些時日我看家中仆婦洗衣，會用木棒反複捶打衣物，有些啓發，試着在煮練之後再加入揉搓捶打的工序，似乎有些效果。另外我想苎麻在水裏浸泡後會發酵，是不是水裏有什麽東西。也許我們可以試着分離出來。”
“是不是就像釀酒的酒曲？”
沈盼點頭。
陸仲一陣大笑：“你舅母前幾日還和我抱怨呢，說原本好好的閨秀，如今活脫脫成了村婦。”
沈盼赧然：“我只是想幫點忙。阿舅若是不贊成，我以後不做就是。”
“不是都快成功了麽？”陸仲溫和地說，“停在這裏豈不可惜？”
“那……”沈盼想了想說，“我把改進的辦法想出來再停手。阿舅覺得家裏哪位表兄将來可以接手？”
“讓他們接手做什麽？”陸仲一哂，“你那些表兄表弟，不是舞刀弄劍就是死讀書，哪個懂染織？”
陸仲的态度讓沈盼頗為意外。然而驚喜之餘，她還是有些猶豫：“這合适嗎？”
“有什麽不合适？”陸仲笑道，“你就是太小心了。他們能有你懂？不信的話，我明天給你幾個表兄寫封信，問他們知不知道怎麽給苎麻脫膠？你猜他們會怎麽答？”
沈盼笑了：“阿舅這不是為難他們嗎？”
“你也知道是為難他們，就別讓他們摻合了。阿舅相信你能把這件事做好。”
沈盼像是十分感動，又像有些傷感：“世上再沒哪個人像阿舅這麽遷就我了。”
不管她想做什麽，陸仲總是支持的态度，從來不會對她橫加指責。
陸仲笑道：“我答應過你母親，會好好照顧你。可你實在是個太懂事的孩子，我總擔心你為了照顧別人，委屈自己。你說我遷就你，我倒覺得，這些年對你遷就得還不夠，你才有這麽多心事。”
“足夠了，”沈盼輕聲說，“阿舅為我做的已經夠多了。”
“這哪裏夠？”陸仲刮了下沈盼的鼻子，“阿舅還要給你挑一個如意郎君，看你終身有靠了才能放心。”
沈盼臉上本來帶着微笑，陸仲聽到這句話後，她臉上的笑容卻消失了。
“怎麽了？”陸仲發現她神色有異。
“阿舅，我……”沈盼想說什麽，最後卻只是搖了搖頭，“沒什麽……”
***
數日以後，前線的陸诒收到一封很古怪的信。
信是陸仲寫的，這并不奇怪。怪的是父親身體好轉後寫來的第一封信，竟然對他們這幾個月的戰況一字不提，反而問他一件極不相幹的事。陸诒看完信，大惑不解地轉向前幾天才與他會合的蘇曜：“怎麽給苎麻脫膠？”
“啊？”正在看地圖的蘇曜一臉茫然地擡頭，“脫什麽？”
“脫膠。說是阿沅正在研究的東西，和上次我們看見的苎麻布有關，問我有什麽想法？”陸诒愁眉苦臉，“我都不知道這玩意是什麽！”
蘇曜聽了這話，臉上現出笑意。
“笑什麽！”陸诒看他笑容滿面，忍不住氣惱，“難道你知道？”
“不知道。”蘇曜果斷回答。
他活了兩輩子，戎馬倥偬，馳騁沙場，哪有時間關心這些東西？他高興的是沈盼總算把他的話聽進去了。
“唉，”陸诒仰天長嘆，“你說這信我該怎麽回啊？”
蘇曜沉思：“有個人也許知道……”
陸诒眼睛一亮：“誰？”
“我認識的一個人，”蘇曜嘟囊，“曾經認識……不，應該是将來會認識。”
“什麽跟什麽？這到底是認識還是不認識啊？”
“算是認識吧。”蘇曜苦笑着回答。
前世認識了多年，今生卻還沒有交集。
“你剛才說他可能知道答案？”陸诒着急地問，“是什麽人？人在哪兒？”
蘇曜摸着下巴說：“現在的話大概還在河中？”
張沛當年在河中府開酒肆。他在河東時，常和一幫兄弟去張家酒肆喝酒，一來二去就熟了。等到他有了自己的勢力，就把張沛也拉入了夥。張沛不會打仗，理財算賬卻是一把好手。有他在，蘇曜前世很少為軍需發過愁。後來他還納了張沛的妹妹。張氏嫁過來不久，就生下了他的長子蘇焘。
張沛雖然經商，卻對農桑之事十分了解，他也許知道怎麽給苎麻脫膠。
可是陸诒聽到河中兩個字，已經翻起了白眼：“我能為這點破事專程跑一趟河中？”
“我也就是随口一提，”蘇曜半開玩笑地回答，“不願去就算了。”
“別急別急，讓我想想……”陸诒喃喃自語，“河東現在也正和王守交戰，我覺得我們可以和他們聯合作戰。等成了盟友，我讓他們從河中送個人來，該是輕而易舉的事嘛。”
蘇曜“噗”一聲笑出來：“結盟這事，你還是別抱什麽希望。”
“為什麽？”
“王守又不蠢，肯定會避免兩面作戰。河東與他沒有深仇，我猜他會選擇與河東議和，集中力量和我們作戰。河東節度使并不是個有遠見的人，很可能會被王守的重賂打動，從而退兵。說不定他還會和王守一起進攻徐州。”
“你之前忙于交戰，有件事還沒聽說吧？”陸诒說，“王守的确想與河東談和，不過他派出的使者才到河東境內就被人殺了。”
“死了？”蘇曜大吃一驚，“誰幹的？”
陸诒搖頭：“不知道。客店的人都說沒看清楚。有人說是流竄的馬匪。可是盜匪作案都為求財，那夥人夜襲客店，卻只殺了王守的使者，并沒有動別人，可不像是尋常的匪徒。不管怎麽說，使者的确死在了河東。兩軍交戰還不斬來使。王守的使者死得這麽不明不白，我看他們暫時是不可能議和了。”
