第7章 含章可貞（1）
“阿舅對你的提議很贊賞。”降真領着衆人分發物資時，沈盼忽然說。
她沒有看蘇曜，但是這句話無疑是說給他聽的。蘇曜瞥了一眼不遠處的粥棚，毫不驚訝。
沈盼也順着他的目光看過去。
“只是……”她說到這裏，又有些猶豫，“他好像還有顧慮。”
蘇曜心下了然。
現在的沈盼大概只看得出武寧田土有限，不可能吸納那麽多流民。陸仲卻是個老道的人，應該已經瞧出他的用意了。
“陸公還是太保守了……”蘇曜笑道。
在這個問題上如此猶豫，看來陸仲确實沒什麽野心。
沈盼側頭看了他一陣，語氣有些微妙：“蘇隊正很自信。”
蘇曜暗笑。這當然是因為活過一遭，他已實驗過這個辦法的可行性。不過他不想在沈盼面前表現得太狂妄，便只笑而不語。
“小娘子……”見沈盼沒有再說話的意思，他躊躇着開口。雖然覺得不是大事，不過他對沈盼尋找的東西始終有些在意。難得她主動找他交談，他便想借機詢問。可是不待他說出口，身後已傳來一聲輕咳。
有人過來，蘇曜只得暫時打住。沈盼回頭，卻是趙文揚站在那裏。
他這日的形象與上次不同。身上衣衫雖然還是陳舊，但是洗得幹幹淨淨，原有的破洞也用齊整的補丁蓋住了。
“原來是趙君。”沈盼溫和地說。
在她面前，趙文揚仍然十分拘謹，規規矩矩作了個揖：“王大嫂母女已大為好轉，文揚特來向女郎道謝。”
“不必客氣，”沈盼看了一眼正在忙碌的降真等人，輕聲嘆息，“可惜現在我能做的還是太少。”
“總好過什麽都不做，”蘇曜安慰她，“那對母女不就因為小娘子活下來了？”
沈盼似乎覺得有理，沒再繼續這個話題，轉而對趙文揚說：“既然她們母女的病情已經無礙，上次的建議，趙君可願再考慮一下？”
“上次？”趙文揚一怔，随即醒悟她指的是替他謀差使這件事。
沈盼點頭：“使府近日正在讨論安置流民的方略。青壯男丁要麽招入軍中，要麽授田耕種，最不濟也可受雇于城中富戶。不過我想趙君識文斷字，理應有更好的去處。”
趙文揚低頭半晌，最後向她抱拳：“多謝女郎好意，但是某……”他看了一眼蘇曜，似乎下定了決心：“某願意從軍。”
聽聞此語，沈盼和蘇曜都是一愣。
“刀劍無眼，”沈盼勸道，“還望趙君三思。”
趙文揚搖頭：“百無一用是書生。某想得很清楚了。”
沈盼盯着他看了很久，末了一聲輕嘆：“既然如此……我尊重趙君的決定。”
“某還有一個不情之請。”趙文揚又道。
“請講。”沈盼颔首。
“照理說，女郎幫了我們許多，不應該再得寸進尺。然而王大嫂母女無依無靠，我若參軍，她們……”
趙文揚說到此處有些遲疑，嗫嚅着半天沒說下文。一旁的蘇曜瞧得明白，這少年并不慣于低頭求人，想是覺得難以出口。蘇曜看向沈盼，她或許已猜到趙文揚要求的事了吧？
果然沈盼微笑着接了話頭：“幫人幫到底，送佛送到西。我既管了她們母女的事，就沒有袖手旁觀的道理。趙君可以放心。”
得到她的許諾，趙文揚如釋重負。有她照應，王氏母女的生活應該不用他擔心了。
但是沈盼的考慮更為周到。思量片刻，她又對趙文揚說：“趙君雖然習過騎射，可是真要棄文從武，也非易事。這位蘇隊正弓馬十分娴熟。這段時日，你可多向他讨教。”
蘇曜失笑，沈盼支使他倒是順手，這麽就把他捎帶上了。不過……他看向趙文揚，沈盼方才說得那樣明白，這少年還是放棄唾手可得的安逸，寧願自己一拳一腳去搏前程，可見是有志氣的。既肯上進，幫他一下并沒有妨礙。是以雖然有些好笑，蘇曜卻沒有拒絕沈盼的提議，而是立刻拉着趙文揚到旁邊指點武藝去了。
第一件事自然是看趙文揚的底子。蘇曜先給他一柄弓。趙文揚虛拉了兩下，雖然不知準頭如何，姿勢倒是相當标準。蘇曜聽他說學過刀，又找了一把刀扔給他。趙文揚掂了掂，随即使了一套刀法，也算有模有樣。蘇曜點頭，以前的基礎打得不錯，難怪他有從軍的自信。
趙文揚刀法剛剛收勢，蘇曜就欺身上去。未出鞘的長刀直襲趙文揚面門。趙文揚身子急急向後一仰，刀身貼着他的鼻尖劃過。蘇曜反手轉向，被趙文揚用刀背擋住。蘇曜退開兩步，向他勾了下手。趙文揚先收刀身後，向他低頭致禮，然後才攻過去。
蘇曜見趙文揚攻來之時，先挽了兩個刀花，不由一笑。範式不錯，不過實戰經驗到底不足，虛架子有點多。刀至近身，蘇曜只微微一偏，就避過了趙文揚的攻勢。趙文揚本也沒指望能一擊得中，并不氣餒，收刀再戰。
然而幾個回合之後，趙文揚就不那麽沉着了。雖是現下落魄，可是讀書習武他并沒輸過旁人。雖然不敵蘇曜在他預料之中，可是自己竟連他的身都近不了，不免有挫敗之感。再者此人的招式、身法并不見得如何精妙，卻總能化解他的攻勢，未免有些匪夷所思。時間一長，他開始有了疲态，反觀蘇曜仍然游刃有餘。趙文揚微微困惑，這人也就大他幾歲而已，為何差距如此之大？他卻不知蘇曜練武幾十年從不間斷，且歷經無數戰陣，現在還得回了年輕時的身體，與他不可同日而語。
再這樣拖下去，劣勢只會加大。趙文揚不知不覺認真起來，心裏盤算得盡快分出勝負才行。一見趙文揚沖過來的陣勢，蘇曜就知這是他全力一擊，打起精神應對。
趙文揚對這一次的攻擊頗有自信，覺得就算是蘇曜也沒法避開。不想蘇曜的刀柄斜刺裏伸出，貼着他的刀背一卷。趙文揚只覺虎口處一股大力襲來，竟再也握不住刀。那柄直刃長刀從他手上脫落，在半空劃過一道優美弧線，最後斜插入土。被蘇曜的力道影響，趙文揚腳下一個踉跄，還是蘇曜眼疾手快，扶了他一把，才沒讓他摔到在地。
“對不住，”蘇曜微帶歉意，“剛剛勁使大了。”
趙文揚微微平氣，向蘇曜點了下頭。
蘇曜松手。
趙文揚默默将插在土裏的刀拔出，收入鞘中。
“你底子不差，”蘇曜在他身後說，“路也沒選錯。”
趙文揚回頭看他。
蘇曜笑笑，繼續說：“從軍雖有喪命之險，但是想在亂世冒頭，最快的還是軍功。不過……”
趙文揚眼睛眨也不眨，等着他不過後面的下文。誰知蘇曜這時又搖了搖頭：“把你這功夫好好練練。”
趙文揚微有不解，但他素來不是追着人家剖根問底的性子。蘇曜不願說，他也不勉強。對蘇曜抱了一下拳後，他就自己拿刀，退到一邊練習去了。
他走之後，蘇曜站在原地，攤開右手。方才打得興起，忘了自己現在是青壯之軀，才稍用力道，趙文揚就受不住了。
上年紀後經驗增長，對戰時仍可不落下風，但要如此得心應手，卻是難了。年輕真好。
“你們啊，”他身後響起一聲輕柔的嘆息，“就這麽喜歡打打殺殺？”
顯然沈盼聽見了他和趙文揚的對話。蘇曜微笑。是了，沈盼喜歡斯文人，就算帶兵，也得是陸仲這樣的儒将。所以她從一開始就不贊成趙文揚的選擇。這可得與她好好分辯分辯，省得她以後對自己帶有偏見。
“不是我們喜歡，”蘇曜回身面對她，“若有得選，誰又願意搏命？可是舊朝吏治敗壞多年，如今各個小朝廷自顧不暇，哪還有閑心開科取士？除了軍功，毫無背景的平民幾乎已經沒有仕進的途徑。趙文揚不過是做了順應時勢的選擇。”
沈盼當然知道他說的是實情，輕聲嘆息：“我沒有指責你們的意思，只是想到戰事一起，不知又會有多少人流離失所，不免感嘆。也不知道這樣的亂世，什麽時候才能結束？”
“亂世不會自己結束，”蘇曜冷靜回應，“要麽割踞各方經過混戰，暫時達到平衡，這時才有休戰的可能；要麽有強者出現，重新統一舊朝山河。不管哪種情況，戰争都不會少。”
“強者……”沈盼一聲低語。
“小娘子？”蘇曜覺得她的神色有些古怪，忍不住出聲詢問。
“沒什麽，”沈盼恢複正常神色，對蘇曜微微一福，“受教了。”
***
趙文揚練了許久的刀，決定休息一會兒。他找片樹蔭坐下，尋找沈盼和蘇曜的身影。
那兩個人與人群隔了一段距離，并肩站着。沈盼在外一直戴着帷帽，趙文揚看不見她的表情。不過從蘇曜不時阖動的嘴唇看，他們正在交談。
因為身份有別，且蘇曜比沈盼高了大半個頭，和沈盼說話，他得時時低頭。可是蘇曜的姿态并不卑微，反而顯得非常自然。也不知沈盼說了一句什麽，蘇曜微露笑容。也許這兩個人自己都沒有意識到，這樣的舉動在外人看來有多親密——即使他們沒有絲毫逾禮的地方。
趙文揚望了他們一陣，鬼使神差地起身，向兩人走過去。他沒有刻意隐藏自己的形跡。沈盼和蘇曜很快就察覺動靜，朝他的方向看了過來。
“趙君來得正好，”沈盼微笑道，“我們剛打算回去。你的事蘇隊正和我說了，這陣子他會多抽空過來指點你。”
趙文揚端端正正向蘇曜行了禮。蘇曜坦然受了。
上馬前，蘇曜有意識地又看了趙文揚一眼。這少年胸有大志，他有幾分欣賞，本想提點幾句，可是轉念一想，若他能力不夠，自己為他指出的未必會是明路，說不定還為他招來殺身之禍。所以話到口邊，蘇曜又改了主意，決定暫時先提升趙文揚的實力。
比起來時，回程之路多少有些乏善可陳。因着時局不好，近日沈盼出門，回來後都要親自知會杜夫人一聲。這日回到陸府，她剛下車，正要去杜夫人處，就聽見一聲：“阿沅。”
