新生

第32章 ☆、Past 6

「……想不到安德裏斯會長居然也有這麽樣天真的時候。」

盡管是預期之內的答案，但聽到眼前的人用這種理所當然的口吻堂而皇之地說出自身要求的時候，艾提安還是生出了一種極為荒謬的感覺。

他會做什麽、他有能力做到什麽，這個人應該是最清楚的才對。

的确，如果不是希格爾．安德裏斯，就不會有現在的「艾提安．蘇薩」。這個人或許是世界上唯一一個知道他曾經有多麽單純、後來又蛻變到什麽地步的人……而艾提安不明白，希格爾究竟是哪來的自信，會認為單單靠着這一點所謂的「把柄」，就能夠掌控住當年為了自.由一手覆滅了「網」的他。

「我以為經過佛格的事情之後，你應該已經清楚我的底線和手段了。」

少年淡淡開口，深褐色的眼眸輕輕掃過眼前曾一度被他視為倚靠和救贖的男人，神色像是探詢，卻又帶着一絲微不可察的淡淡諷意：

「那麽，是什麽原因讓你認為只靠所謂的『過去』，就能讓好不容易得到自.由的我再次成為你的傀儡？」

「這世界上最不容小看的，就是感情……不論你再怎麽虛張聲勢，光是你剛才看着伊恩殿下的眼神，就已能夠說明一切了。」

希格爾的自信，來自于他之前觀察到的、少年對法蘭第一王子表露的在乎與情愫。

他知道艾提安曾經是怎麽樣的一個人，也知道少年心底對感情的需求和渴望有多麽強烈。而在希格爾看來，既然艾提安已經在乎對方到了這種地步，又怎麽可能對足以影響到兩人關系的威脅無動于衷？

越是重感情的人，受感情的牽絆和掣肘就越深。艾提安或許已經不再像八年前那樣單純；但在經歷了這麽多之後，對于好不容易得到的溫暖和感情，少年卻只會比當年的十歲孩童更要執着許多。

也正是這樣的判斷，讓希格爾在意外看見兩人後很快就做出了聯系艾提安的決定。但少年先是無視于他的邀約──他不曉得兩人連信都沒拆就直接燒了──現在又擺出這樣強硬的姿态，就算商人先入為主地認為對方不過是虛張聲勢，這樣的反應，卻還是多少超乎了他的預期。

希格爾微微瞇起了眼，像是要重新認識對方一般地将對側的少年從頭到腳打量了遍。

兩年不見，改換了名字、隐藏了發色的少年依舊美得驚人。他的容貌不僅沒有因為年紀的增長而走形，反倒還被日漸鮮明的輪廓線條襯得越發豔.麗和妖冶。再加上那些早已刻入骨裏的、來自過去的痕跡，少年就算不刻意作态，也藏不住那種像是初熟的果子一般誘人的極致色香。

但比起外表的變化，更讓希格爾心驚的，是少年整個人氣質的變化。

艾提安一直都是個很能夠忍的人。

還在鳳凰莊園的時候，少年的忍，是将自身的意志、尊嚴和驕傲都徹底隐藏的壓抑；現在的忍，卻更像是猛獸捕獵之前的潛伏，僅僅是掩藏自身的光華伺機而動而已。他的姿态坦然而從容，完全沒有一絲希格爾所期待的心慌和無措。

而這樣的表現，讓法蘭富商終于有些意識到自己的草率了。

或許是艾提安即使在策劃颠覆「網」的時候都仍将他當成合作對象的緣故，即便少年早已脫離了他的掌控，希格爾也一直都有種自己還能夠影響到對方的錯覺。所以今天在兩人身上看到機會後，他才會那麽急不可耐地做出了行動；卻忽略了少年能夠讓他失算一次，當然也有可能讓他失算第二次。

但希格爾這樣的人，是不會僅僅因為一點失敗的可能性，就放棄眼前的大好機會的。也因此，看着眼前沒有馬上回應、只是淡淡睨着他的少年，法蘭富商不僅沒有退卻，還更進一步挑撥道：

「你真的相信嗎，艾提安？相信伊恩殿下是真心愛你的、就算知道你以往的『豐富經歷』和『壯舉』也能輕易釋懷？別忘了……不管嘴巴上說得再怎麽好聽，任何一個男人，都不可能不在意自己喜歡的人曾經在另一個男人身下獻媚求.歡的事──更何況碰過你.的.人，遠遠不只是已經死去的佛格而已？」

「……這種威脅能夠奏效的前提，是這份『感情』的重量勝過了我心底對于被人挾制的厭惡。」

艾提安淡淡開口，沒有讓心底因為對方話語而漫開的苦澀影響到他的表現：

「但你似乎忘了一點……我忍了那麽多年，好不容易才得到了夢寐以求的自.由跟尊嚴，又怎麽會因為這一點所謂的『感情』，就再一次讓自己淪為受人操控的傀儡？」

「你裝腔作勢的功力真是越來越好了──我幾乎都要都要相信你了，艾提安。」

「……相不相信是你的事。比起争辯這些只要實行就能驗證的事──雖然你一旦做了，就沒有『把柄』能夠要脅我了──我更加好奇的，是一向只在法蘭發展的安德裏斯會長……此刻居然會出現在盧多瓦的理由。」

褐發少年的性格從來與「任人宰割」之類的詞彙扯不上邊。所以應對希格爾的挑撥和言語攻勢的同時，他也在暗中思考着對方之所以會出現在盧多瓦的理由。

畢竟，艾提安雖然不打算躲躲藏藏地過一輩子，但他畢竟是詐死過的人，又怎麽會傻到自己将行蹤暴露在可能認出他身分的人眼前？會堂而皇之地以傭兵的身分出現，不過是因為他的「過去」在法蘭，所以只要盡可能避免相關的任務、不去踏上那片土地，被人發現的機會就微乎其微而已。

──至少，在他的記憶裏，希格爾．安德裏斯的發展重心幾乎都放在對法蘭當地勢力的拉攏和操控上。雖然德裏商會也會參加凱莫奇每年春、秋兩季的采購會，負責的卻一向是他手下的代.理人；而從法蘭到凱莫奇，再怎麽繞路也不可能多花上一倍的距離跑到盧多瓦來。

出現在不該出現的地方、對偶然遇上的「機會」表現出反常的急切……都已經有兩個這麽明顯的跡象了，以艾提安的分析能力，當然很快就猜出了些什麽：

「我猜猜……是『斷刃』的首領不怎麽買安德裏斯會長的帳，所以安德裏斯會長很難再用老方法辦事了吧。」

當年希格爾會買下他送給佛格，就是為了攏絡這位曾經的法蘭地下大老，利用「網」做一些見不得光的事好鏟除對手、擴展勢力。如果不是雙方後來生出了一些龃龉、艾提安也沒有那麽容易說動希格爾私底下改而和「斷刃」聯合，多方合力一起将「網」送上絕路。

然而，不管「斷刃」的成功有多少希格爾．安德裏斯的幫助在，都改變不了這位法蘭富商反手賣了合作夥伴的事實──艾提安雖然同樣背叛了佛格，但這種「背叛」的本質卻是被害者的反抗，他又在之後徹底離開了法蘭，當然沒有讓「斷刃」的首領防備的理由──雙方的「聯合」并不那麽穩固，也是可以想見的結果了。

至于希格爾為什麽會出現在盧多瓦……艾提安無意探究對方此行的真正目的，只是不想對方繼續礙眼才會這麽一提。所以看到棕發男人微微沉下的臉色後，他輕輕勾了勾唇角，從座位上站了起來。

「不要試探我的底線，希格爾．安德裏斯。除了自.由和尊嚴，我沒有什麽可以失去的，所以不要逼我做出一些你我都不樂見的事情來。」

說完，沒有等對方反應，少年已然轉身出了酒吧，将臉色難看的法蘭富商就這麽留在了原地。

──然後，帶着有些複雜的心情回到了有學院主.席等待着他的旅店房間裏，并在進門的瞬間收獲了一個緊到讓他幾近窒息的擁抱。

「艾提安……」

熟悉的呼喚伴随着熾.熱的鼻息落在耳畔，卻比起平時更多了幾分壓抑和艱澀。

如果艾提安不是那麽敏感，或許只會以為伊恩的激動是因為吃醋和擔心；但感覺到彼此相貼的軀體傳來的微微顫抖、和男人幾乎想将他揉進懷裏的力道後，少年卻驀然意識到了某種可能。

一種他疏忽了、也并不樂見的可能。

──在努泰爾大陸上，治愈師這個職業雖然是單獨劃分開來的，本質上卻仍歸屬在法師的範圍內。也就是說，身為九級治愈師的伊恩，在精神力強度跟靈魂的感知能力上是等同于一般的九級法師的。

──那麽，九級法師靈魂感知的範圍又有多廣？

想到這裏，少年神情間一絲慌亂閃過，微微張唇想說些什麽，卻終究什麽也沒有說出口。

他只是在伊恩過緊的懷抱中一點一點地放松了有些僵硬的身體，然後擡起雙臂，用相等的力道回擁住了身前的男人──

作者有話要說： 突然有種可以打上「全文完」的感覺XD