新生

第31章 ☆、Past 5

艾提安輕輕垂下了眼簾。

「那一天……」

他低聲開了口，帶着幾分複雜地：「百花節那一天，其實是我的生日。」

「生日？但你入學資料上──」

即使像伊恩．蘭尼斯特這樣正直的人，也不免會利用職務之便留意一下心上人的基本資料。艾提安資料上填的出生日期是八月末，沒想那麽多的伊恩當然也不會懷疑；所以還是直到少年今天主動提起，他才知道自己錯過了什麽。

但仔細想想，這種情況其實也不那麽讓人意外。

既然艾提安确實有着不為人知的過去，那麽在入學資料上有所隐瞞，也算是情理之中的做法。也因此，盡管伊恩對自己沒有能夠給對方過生日的事有些失落──他本來都打算好了──卻還是很快收拾好心情，話鋒一轉：

「十八歲生日快樂……雖然已經遲了好幾個月，也沒有禮物。」

「謝謝。」

少年笑了笑，「至于禮物……其實你已經給過了。」

「嗯？」

「那天晚上，你明明讓我走了，我卻又自己跑回來……表面上說是放不下你，但更多的，其實是我的私心吧。」

因為希格爾的事帶給他的提醒，也因為心底想試着相信對方、想把握住眼前的那一線可能的意念，即使艾提安仍然害怕着伊恩對他的态度會随着了解的加深而有所轉變，卻終究還是選擇了将自己并不光彩──或者該說是陰暗──的那一面，一點一點呈現在對方眼前。

「我不知道你還記得多少。」

他輕聲說，「但如果對那天晚上的事還有印象……你應該也有察覺到才對，我對……『那種事』的熟悉。」

「……嗯。」

伊恩回應的嗓音有些艱難；因為不管再告訴自己不要妄加揣測臆想，他卻還是從少年的只言片語間隐隐猜到了某種幾乎讓他心痛得無以複加的可能。

──正如同新生報到那天，他看到艾提安的第一印象是「麻煩」那般；以少年的容貌，如果生長的環境不夠單純、身後也沒有足以庇護自身的力量，這種外表上的「優點」帶給對方的只會是災難跟傷害而已。

不管怎麽樣，艾提安願意主動提起這些，對他、對他們來說都是求之不得的好事。所以學院主.席應着的同時，也不斷告訴自己要繃好面皮做好心理準備，千萬不要因震驚或難過而露出了什麽讓艾提安誤會的表情。

但他無論如何也沒有想到的是：褐發少年開了這個後頭後，緊接着說出的話語，卻與他那些「心理準備」的方向完全背道而馳──

「所以那一天，其實不是你占了我便宜，而是我占了你便宜才對……利用你被藥性影響的時候。」

「……咦？」

完全出乎意料的話語讓學院主.席當場呆滞了下，「你……占我便宜？」

「嗯。所以作為生日禮物完全足夠了……只要你不介意的話。」

畢竟是在外面，雖然夜晚的街道有些空曠，艾提安還是沒打算将話說得太過直白──像是「我回去後還将你當成幻想的對象自.慰了一次」之類的。

但以學院主.席的純情，在會意過來對方的話裏究竟意味着什麽後，還是有些控制不住地紅了耳朵。

──不過害羞歸害羞，伊恩也沒有忘記表明一下自己的立場：

「不介意的……一點也不。」

「那就好。」

大概是終于想通了的關系，艾提安整個人都放開不少；就連看向伊恩的眼神，都不自覺地帶上了幾分明媚。

後者對他本就沒有什麽抵抗力。被這樣的目光一掃，就算沒到色授魂與的地步，走起路來也都有些發飄……尤其一想到回旅店後又是兩個人獨處，因為艾提安剛才的話而浮想聯翩的學院主.席就忍不住有些心猿意馬；耳朵上泛着的淺淺粉色，也因此又更加深了幾分。

──但他的好心情，最終也只維持到旅店的門口而已。

因為那個等在旅店門前的身影。

那是一個棕發藍眼、相貌英俊的中年男子，看起來大概三十多歲，衣着精致考究，給人一種理智而精明的感覺。如果要對這個人的身分做個猜測，伊恩最直覺的答案，就是「商人」。

而他幾乎是這個判斷一浮現，就升起了一種相當不好的預感。

偏偏他的預感還十分準确。

看清對方身影的那一刻，伊恩身旁本來相當放松的艾提安瞬間一僵；而那個守在旅店門口的男人，也像是要強調自己的存在感那般主動出聲打了招呼：

「好久不見了，艾提安。」

「……希格爾．安德裏斯。」

雖然艾提安早就知道這個男人一旦找上門就沒有那麽好打發；但希格爾會這麽快找上門，還是多少出乎了少年的預料。

好在經過一頓晚餐的緩沖，對于希格爾．安德裏斯的「埋伏」，他也就是稍稍僵了一下的程度而已。毫不客氣地喊出了商人的全名後，他輕輕扣住身旁學院主.席的手腕阻止了對方想要擋在自己面前的動作，同時接續着出聲問：

「有事？」

「不跟我介紹一下嗎？你身旁的這一位。」

沒有回答而是一句反問，商人的語調從容中帶着一些親密，就像完全沒有察覺到褐發少年的反感和排斥一般。惱人的态度讓同樣在場的伊恩當場就皺起了眉頭，卻因為艾提安的攔阻而忍住了沒有發難，只是反手握住了少年比他小了一號的掌，将頭湊近少年耳邊低聲道：

「不想理他就別理。」

「沒事的……你先回房間吧。」

艾提安搖了搖頭示意對方不需要擔心，卻不僅沒有拒絕伊恩刻意在商人面前展現的親昵舉動，反倒還回握了下男人指骨分明的大掌。這種無言的表态無疑大大取.悅了因為希格爾．安德裏斯的出現而有些不豫的學院主.席，讓他最終點了點頭，而在難得有些越線地低頭輕吻了吻少年發頂後依依不舍地松開了手中帶着薄繭的白.皙手掌，直接越過門前的棕發男人進到了旅店裏面。

伊恩這種視而不見的舉動讓希格爾看似沉靜從容的眼神微微閃了下，卻終究沒有自讨沒趣地加以攔阻，而是朝還在原地的艾提安開了口：

「談談？」

「到一樓的酒吧吧。」

艾提安既然讓同伴先走，就是存了想跟希格爾把話說開的心思；所以簡單一句應過後，他也沒等對方回答，就直接走到了旅店一樓附設的酒吧裏，随便找了個安靜的角落坐了下來。

希格爾也随後跟了上，在他的對側落了座。

「雖然我一直不認為你真的死了……不過能看到這樣的你，還是多少出乎了我的意料。」

棕發男人若有所思的開了口。海藍色的眼眸定定地望向眼前的少年，目光出人意料的柔和，更隐隐透出了一分關心的意味。

但艾提安早就不是八年前那個單純好騙、滿心渴望着注意和關愛的十歲小孩了，又怎麽會看不出對方眸底掩藏在關切之下的冰冷算計？事實上，他連希格爾那句「這樣的你」所潛藏的意含都再明白不過。于是勾了勾唇角，連虛與委蛇都懶地直接挑了明：

「是我沒有遮遮掩掩、躲躲藏藏地過一輩子出乎了你的意料？還是我能夠找到那樣的『同伴』、并且過得還算不錯出乎了你的意料？」

「都有吧……？不過還是你的『同伴』更讓我吃驚一些。」

說着，回想起剛才見到的畫面，法蘭富商笑了笑，眼神卻帶出了一絲複雜：

「不愧是我最出色的作品……在做出那種驚天動地的事情之後，居然轉眼就搭上了伊恩殿下。」

「……接下來，你大概就要說『就是不知道伊恩殿下對你了解多少』了吧。」

對于希格爾将自己稱作「最出色的作品」，艾提安心情雖然多少有些起伏，卻并沒有因此而動怒──當年的一切将他磨砺得太好，以至于就算對方當面暗指自己是其一手調.教出來的、和伊恩的關系也不是同伴而是娈寵，他也只是看透一般地回以了一句譏嘲。

而希格爾聽到後微微有些閃動的眼神，也證實了他的猜測。

「如果你确實已經将一切告訴了伊恩殿下，殿下也接受了你所說的一切，他看到我的反應就不可能只是剛才那種程度而已。」

說着，他探出手、毫不掩飾輕佻地勾起了少年下颚：

「畢竟，教會你怎麽取.悅男人的人是我；将你送給佛格的人也是我……如果不是我，又怎麽會有今天的這個……『艾提安．蘇薩』？」

艾提安有些厭煩地打掉了對方不規矩的手。

「所以？」

他冷笑着挑了挑眉，「要我像以前一樣幫你做事，甚至成為你的傀儡；不然就将我的過去告訴他？」

「如果你想将話說得這麽直白。」

收回了有些發紅的手，希格爾對向少年的目光已然更添了幾分興味：

「我們以前合作得很好，不是嗎？我知道你擔心什麽，但放心……伊恩殿下是個不錯的投資對象，你只需要幫我牽個線、說些好話就好了，不用害怕我會對他不利。」

「……想不到安德裏斯會長居然也有這麽樣天真的時候。」

盡管是預期之內的答案，但聽到眼前的人用這種理所當然的口吻堂而皇之地說出自身要求的時候，艾提安還是生出了一種極為荒謬的感覺。

作者有話要說：