新生

第30章 ☆、Past 4

而壓抑下胸口過于強烈的情緒後，少年甚至不用刻意分析，也猜得出事情的始末。

以「那個人」的身分，會出現在盧多瓦雖然在他的意料之外，卻也是情理之中的事。對方多半是在他和伊恩逛街時認出了兩人，又看到他們兩個的關系頗為親近，才會故意讓人送信給伊恩，卻同時寫了兩個收件人、更在選紙和用墨上暴露了明顯的個人特征。

──這是威脅，「那個人」對他的威脅。

看到他的發色，那個人一定馬上就想到了他改換身分隐瞞過去的可能性，從而将這一點當成了可供利用的把柄。

指定小孩送信給伊恩，讓他沒辦法私下攔截；收件人上寫的「艾提安．蘇薩」，暗示「我知道你現在的身分」；而紙張和墨水的搭配，則是用來「提醒」他「不要忘了過去」。

雖然艾提安很不想承認；但察覺到「這是威脅」的瞬間，他卻還是難以自禁地升起了幾分恐慌與無措。

不是對「那個人」；而是對自己的「過去」……可能會暴露在伊恩眼前這一點。

不論心底再怎麽糾結、抗拒、掙紮，都改變不了他已經逐漸對伊恩．蘭尼斯特傾心的事實。所以他才會變得患得患失、進退兩難，甚至一瞬間産生了那樣軟弱的反應。

但艾提安畢竟是艾提安。

他很清楚自己要的是什麽、也很清楚真正重要的是什麽──他花了那麽大的力氣才得到了自.由，又怎麽能夠讓這一切因為一份暧昧難明的感情就葬送在「那個人」手中？

也因此，迎着伊恩越發擔憂、卻又遲疑着不敢催促的目光，艾提安最終輕輕垂下了眼睫，用盡量顯得平靜的口吻回答道：

「你看看信封的背面……如果我沒有猜錯，寄信的人是希格爾．安德裏斯。」

「……德裏商會的那個希格爾．安德裏斯？」

這個世界上，總有那麽些人是即使沒見過、光聽名字也能夠勾起相應印象的存在。

在現今的努泰爾大陸，最具代表性的無疑是裴督之主、大陸公敵瑟雷爾．克蘭西；而艾提安提到的希格爾．安德裏斯，雖然在大陸上的聲名沒那麽顯著，但在法蘭的上層社會，卻鮮少有沒有聽過他名字的人。

從小生長在法蘭宮廷的伊恩．蘭尼斯特當然也不例外。

希格爾．安德裏斯，德裏商會的現任會長，同時也是讓德裏商會成為法蘭第一商會的最大推手。他有野心、有眼光，也有手段，不只在法蘭的上流社會擁有可觀的人脈、據說在地下世界也頗有一番能耐。盡管在努泰爾大陸，能夠在商業之都凱莫奇混出頭的才稱得上真正的「大商會」；但希格爾．安德裏斯今年不過三十出頭就能有這樣的成就，也已經足夠讓人佩服了。

伊恩并沒有接觸過希格爾．安德裏斯、對這位法蘭富商的認識也只停留在「有能力、有手段」的程度；但僅僅從心上人看到這封信後的表現，就已經足夠讓他産生先入為主的負面印象了。

他雖然很想知道艾提安的過去、很想化解對方心裏的刺，但這一切的前提，都是建立在不會傷害到艾提安、不會讓對方難過的基礎上的。也因此，盡管清楚希格爾．安德裏斯多半與少年的過去有關，甚至很可能就是他眼前最快能得知真相的機會，伊恩卻還是在翻過信封、确認火漆下方的署名确實是「希格爾．安德裏斯」後驀地召喚出一絲火苗，連拆都不拆直接将這封信化成了灰燼。

而學院主.席這樣的舉動，無疑大大出乎了已經暗暗做好心理準備的艾提安意料之外：

「伊恩？你……為什麽……」

「如果不打算去見他、也不想和他打交道，當然也沒有将信打開的必要。」

伊恩的語氣平板卻認真；直直對向少年的灰藍色眼眸，亦染滿了堅定而鄭重的色彩：

「我不是害怕知道些什麽，而是不想從旁人口中聽到你的事──你的過去，我只想在你願意、也能夠相信我的時候知曉。」

這，是他對他應有的尊重，以及對未來的期許與信心。

明白伊恩的意思，即使艾提安早就知道眼前的男人有多麽正直，心底卻還是不可免地受到了小小的震撼。

──就算獲知的途徑和對方知曉一切後的反應仍然是兩回事；但這樣的伊恩，卻似乎永遠也不會讓人失望。

因為希格爾的一封信而紊亂的情緒在這一刻徹底平複；熟悉的溫暖與踏實，也随之在心底蔓延了開……望着眼前依舊定定凝視着自己、像是想藉此傳遞信心跟力量給他的伊恩，艾提安點點頭，而在對方放松下來的同時勾了勾唇角、帶着笑意主動提出了邀請：

「既然都出來了，不如我們一起吃點好吃的再回去？」

「好……！」

而回應的，是看似面無表情的男人過分有力的應答、和深邃的灰藍色眼眸裏一瞬間亮起的懾人光彩──

＊ ＊ ＊

這一天，他們的晚餐，是在盧多瓦最出名的平價餐館「北方」用的。

「北方」的菜單很平民、裝盤也不怎麽花俏，對那些自恃身分的「上流階層」來說或許很難看得上眼；但餐點美味的程度，卻足以讓「它」成為許多商隊和傭兵造訪盧多瓦時的必經之地。就像這一次，如果不是兩人的「前雇主」、那位奇萊商會的領隊和北方的老板交情相當好，私底下給他們開了後門，臨時起意過來用餐的兩人根本沒有機會進到店裏面。

這種類型的餐廳顯然很難談得上情調；但即便這一頓晚餐與伊恩心目中浪漫的「共進晚餐」相距甚遠，他的心底也沒有絲毫失落。白天如願約了會、晚上還一起在外面吃了頓好吃的──他刻意忽視了兩人這一路上都是「在外面吃」的事實──這一天過得簡直不能更美妙。如果不是中間冒出了個希格爾．安德裏斯，情緒高漲的伊恩也許真的會一時腦熱到再一次對艾提安表白也不一定。

至于那封被燒毀的信，不論是伊恩還是艾提安都沒有再提。

倒不是說兩人都單純到以為不理會就沒事了。伊恩不提，是不想讓艾提安煩心、也是想尊重他的決定；艾提安不提，是不想讓兩個人好好的一頓晚餐因為讨厭的家夥而蒙上陰影。他很清楚希格爾的性格、知道對方在沒感受到威脅之前都不會曉得什麽叫「識趣」；但他在希格爾手中能夠稱得上把柄的，也就只有那些「過去」而已。如果他自己都不将那些事情當成弱點，又有什麽好擔心的？

還是「佛格的小鳳凰」的時候，這個人尚且不能掌控他；更何況是現在的艾提安．蘇薩？

──即使自身還沒有強大到能完全獨當一面的地步，現在的他，也不再是當年那個無依無靠、只能任人宰割的弱小孩童了。

事實上，早在幾個月前、還在洛瑞安的時候，他那位披着少年殼子的半神宿友就曾經提議過要幫他報仇兼掃除過去留下的痕跡。只是他想到阿德裏安的實力還沒完全恢複，也覺得不急在這一時，就婉拒了對方的提議。如果不是這樣，希格爾．安德裏斯現在早就死到不能再死了，哪還有跑到他面前礙眼的機會？

也因為想到了這一層，雖然知道希格爾應該不會善罷幹休，艾提安也沒有太過擔心。和伊恩相當盡興地享受完「北方」的餐點後，兩人才趁着夜色肩并着肩、用頗為悠閑的步伐一起走回了旅店。

──就好像在洛瑞安時，兩人每每在路上遇到、一起走回宿舍那般。

不同的是，那個時候他們的确只是單純的朋友；而現在，盡管艾提安仍舊沒有松口，但彼此的關系，和「情人」也就只是一句話的距離而已。

聽着身旁輕.盈的足音，感受着軀體微微碰撞時、少年隔着衣服透過來的溫暖，伊恩側過頭，一瞬間浮現在腦海裏的，卻是那個百花節的夜晚。

──都說在百花節結下的姻緣必然能夠圓滿長久。他是在百花節的時候發現自己的心意、也是在那個時候和艾提安有了超越朋友以上的進展，雖然真實原因有些難以啓齒，但應該也符合這個條件吧……？

想到這裏，學院主.席臉上的表情雖然依舊沒什麽變化，但凝視着褐發少年側臉的目光，卻已染上了幾分歡欣、和足以讓人融化的缱绻情思。

無巧不巧，艾提安想了想，覺得自己還是該跟同伴交代一下希格爾．安德裏斯可能的反應和應對方針，卻才剛側過頭，就迎上了男人灰藍色的眼底那一片足以溺死人的溫柔。燈影搖曳間──晶石路燈在大陸上畢竟是稀缺貨──那雙僅僅映着自己身影的眼眸讓艾提安一時有些恍惚，突然也想起了百花節的那個夜晚，他被「噪音」趕出二號樓時的低落和抑郁。

以及……對于瑟雷爾．克蘭西被好友這樣捧在手掌心上疼惜珍視的嫉妒。

他知道自己不可能成為阿德裏安心底最為重視的那個人、甚至根本不認為世界上真的會有那麽一個重視他勝過一切的人出現……但這一刻，即使理智仍然持續發出警告，但心底不停告訴他「就是這個人」的聲音，卻輕而易舉地蓋過了一切。

艾提安輕輕垂下了眼簾。

作者有話要說：