醜夫難嫁

第72章 初到南缰

杜益山一行一共二百餘人，一路風餐露宿，縱馬疾行，直奔南缰。

一路無話，路上走了一月有餘，終于在五月初時，趕到了南缰境內。

杜益山先與五十萬大軍彙合。

此次出征杜益山為主帥，其餘幾路大軍都是從全國各地以及戍邊守将中調配過來的，有不少是七星領上的守将，與杜益山、韋重彥等人都是老相識，彼此見過，訴過離情，便向南缰守将打聽此處的戰事如何。

駐守南缰的是南缰總兵蘇密，他點齊諸将，将杜益山等人接進營帳。李忠先宣了聖旨，将帥印交給杜益山，衆人望京城方向焚香跪拜，謝了皇恩，重又回營帳落坐。

休整一日，杜益山下令大軍開拔，順着山路又往西南行進，翻山越嶺，又走了一個月，一路大軍壓境，連奪幾座城池，留下兵将駐守，一面派人飛馬回朝，請皇帝派官員來收複失地。

肖冠成來南缰十餘載，深得民心，在南缰百姓中十分有威望，這裏的土著頗多，各山各洞都有村寨，村寨中的百姓都只知道肖冠成，而不知道當今皇帝是誰。

杜益山領兵平叛，百姓們雖不敢反抗，但民心卻頗有怨憤，甚至有些人數衆多的部落酋長，帶領族人在山間挖下陷坑，阻擋大軍的去路。

大軍前進的腳步格外緩慢，南缰天氣火熱，比外省的溫度要熱得多，而且叢林密布，時常下雨，道路泥濘，行進困難，就連空氣中蒸騰的濕度也不是一般人能承受的。

這五十萬大軍中，竟有一大半不服當地水土，一到南缰就頭暈腦脹，更有甚者，還會起一串串的紅疹子，又痛又癢，令士兵們苦不堪言。

一面打仗，一面應對各種艱難險阻，一直到了七月，五十萬大軍才堪堪到了燕赤河邊，隔河遠望，就能望見對面一座山城高高聳立，而城中，就是肖冠成的天王府了。

肖冠成早已得到消息，得知朝廷派大軍壓境，他集齊南缰土著及手下三十萬人馬，全部退守邊陲。

兩軍隔河相對，杜益山下令，離江五裏，紮下營盤。

燕赤河水流湍急，又深又寬，要想過河，只有一座石橋可以通行。杜益山連人帶馬，足有數十萬之衆，想要從一條僅容三人一馬并排通行的橋面上過河，絕非一件易事。

杜益山的人馬一到河邊，河對岸的肖冠成便派一萬精兵把守石橋，在隘口處暗伏弓箭手，又備下火炮數枚，提防杜益山派人強攻過河。

朝廷派人打了幾年，南缰久攻不破，一來是因為這裏氣候炎熱，瘴氣橫生，不熟悉這裏環境的北方士兵們到此，多半會水土不服，仗還沒打，先就病倒了大半。二來就是憑借燕赤河這道天險，易守難攻，令肖冠成有恃無恐。

肖冠成每日派人敲鑼打鼓，在橋邊叫罵，讓杜益山放馬過來，他要來一個殺一個，來兩個殺一雙。

衆将每日被人罵陣，全都聽得火起，幾番向杜益山請令，要領兵奪下石橋，攻破天王府，活捉肖冠成。

杜益山一律駁回，這幾日天氣越發熱了，士兵們的體力也大為下降，悶熱潮濕，再加上水土不服，許多士兵都是帶病行軍，接連走了兩個月，此時再不休整，士兵們就算勉強上了戰場，也打不贏肖冠成的三十萬大軍。

杜益山傳下軍令，所有兵将沒有帥令不得私自出營，又派韋重彥帶人去接應糧草，切莫讓肖冠成偷襲糧道，斷了他們的後路。

韋重彥領命，帶了五千騎兵，出了營地，直取糧道。

其餘衆将不敢違令，全都留守營中待命。

因為有李忠這個監軍在，杜益山就有些放不開手腳，開始時凡事都要問問李忠的意思。蘇密及幾個參将、都尉就更是如此，李忠這尊大佛，背後站的可是當今萬歲，可是不能得罪的。

李忠倒也沒什麽架子，也沒做什麽擾亂軍心或胡亂指揮的事，他私下裏跟杜益山說過，自己來營中就是個擺設，絕不會插手軍中事務，請杜将軍盡管放心。

杜益山笑道：“你不摻和軍中事務？皇上那裏可好交待？”

李忠摸了摸自己光溜溜的下巴，嘿嘿笑道：“有什麽不好交待的。咱家一個宮中的太監，皇上還能不知道我有幾斤幾兩？派我來不過是為了給杜将軍派個雜役使喚的人，您有什麽事盡管吩咐咱家去辦，杜将軍要錢要糧，只管跟咱家說，咱家跟皇上要去。這軍中您最大，我不聽您的聽誰的？”

李忠說的滿臉摯誠，杜益山卻笑罵了幾聲：“滑頭！”

什麽雜役使喚？天下誰不知道，李總管是當今萬歲跟前的紅人，曾做過天子的大伴，是從小看着皇帝長大的。這樣的人，除了皇帝，誰敢使喚他？他說的如此小心謹慎，也不知這其中有幾分是當今萬歲授意的。

想來也是，李忠這個監軍的身份本來就尴尬，再要指手劃腳的瞎出主意，仗打勝了還好，萬一敗了，他不只在皇帝那裏不好交待，就連杜益山那裏，也一并得罪了，此外還要落個太監禍國的罵名。

何苦呢。倒不如像現在這樣，推的幹幹淨淨，日後就算打敗了，也跟他沒有半點關系。

杜益山與李忠談笑幾句，心中也算有了主心骨，免得這邊打仗，那邊還要惦記着背後有人捅刀子。

晚間回了營帳，裏面空無一人，方雲宣還沒回來。

杜益山不由苦笑，自從來了軍營，自己就與方雲宣聚少離多，見面都是來去匆匆，有時說不上幾句話，就會被戰事打斷。

方雲宣不讓杜益山多費心顧他，每日忙着夥頭軍中的事，竟比他這個軍中主帥還要忙上幾倍。

一到軍營，方雲宣就主動攬下夥頭軍的重任，戰場上他幫不上忙，只能在後勤補給方面幫杜益山分憂解愁。

軍中足有三五十萬人，每日吃飯就是個大問題，大鍋飯做出來，分到每個士兵頭上，也不過就是兩個粗面馍馍，和一碗飄着些許油星的素菜。

打仗是最費體力的事，何況這些兵将中還有很大一部分來自北方，在南缰水土不服，不是腹瀉不止，就是全身起疹子。那疹子能從胸前長到後背，還不能撓，一撓就破，一破就化膿潰爛，流出來的膿水沾到好皮膚上，馬上又起一大串又紅又癢的膿包。

渾身又癢又痛，士兵們每日在潮濕中疾行奔襲，光是殺敵平叛就要耗費很多精力，如今還要受這些疹子的侵擾，真是苦不堪言。

軍醫也沒法子，這是內毒，只有等它自己發散出來才行，湯藥、草藥都只能起個幫助發散的作用，喝了之後，也只是讓那些疹子發的快些，過程更是難受。

方雲宣冥思苦想，想起魚腥草能清熱解毒，對膿瘡最有效用，而且極易找到，來時的路上就在山野裏見過不少。

急忙帶人去把所有能找到的魚腥草都采來，洗淨後，摘取莖葉，熬成魚腥草粥，或搗爛了和進面粉裏，烙成煎餅，剩下的就加進糯米粉裏，上屜蒸熟，做成糍粑，散給生病的将士吃。

軍中的大鍋飯向來難吃，一打起仗來，能有口熱湯熱飯吃就算不錯了，誰還挑剔好吃還是不好吃。這些将士多年征戰，也早就習慣了這樣饑一頓飽一頓的日子。

可自從方雲宣來了，軍中将士就覺得他們的夥食待遇大為提高，倒也不是頓頓都能吃到雞鴨魚肉，而是味道和菜色上，都有明顯的改善。

比如從前每日兩餐，早上是一碗清粥，兩個棒子面窩頭，晚上是一碗大雜燴和兩個粗面馍馍，隔三五日能有一頓肉吃。這已經算是好的了，他們在前方打仗，才能有此待遇，若只是留在後方駐守邊關，那些普通士兵都是頓頓清水煮白菜，連個油腥也瞧不見的。

現在則大有不同，每日雖然還是一碗清粥、一碗大雜燴，可粥和菜裏面的內容卻大有變化。

原本粥裏只有大米一種，清湯寡水，一碗粥清亮得能照見人影，而現在除了大米粥，還有粳米、粟米、糯米等等，粥裏的內容豐富許多，湯汁濃稠，粥碗能立住筷子，裏面的米粒能冒出碗邊，偶爾還能多些花生、紅棗之類的東西。

晚上的燴菜就更為豐富，天天都能吃到兩塊肥瘦得宜的燒肉，連魚蝦都能常常看見。

将士們都知道軍中來了一位新大廚，就是他跟李忠軟磨硬泡，提高了軍中的夥食待遇。

杜益山哭笑不得，要多幾個像方雲宣這樣的大廚，一場仗打下來，國庫裏的銀子都得花塌了。

方雲宣卻不以為然，吃不好哪能打勝仗？再說這些士兵有許多都在病中，每日住在十幾個人的營帳裏，天氣又悶熱潮濕，體力消耗又大，本來身體就吃不消了，要是吃的方面再跟不上，每天清湯寡水，頓頓稀粥、鹹菜，沒幾天人就得垮了。

所以，這方面的銀子，是省不得的。

杜益山坐在桌案後，想起方雲宣前些日子跟他一樣一樣的算帳，不由露出一點久違的笑意。

方雲宣還沒有見過真正的惡戰，過去幾場遭遇戰，在人數上他們就占了很大優勢，未戰先勝，自然是輕輕松松的就過來了。可再往後，恐怕就沒那麽容易了，真正的戰争是極其殘酷的，哪裏還容得方雲宣如此從容的去做什麽熱湯熱飯，真打起來，所有辎重都要随時抛棄，輕裝簡行，直搗黃龍，有時連鍋竈都是要扔了的。

戰争，永遠都是以勝利為目的，這些士兵過的如何，吃不吃得飽，死了多少人，都不是興起戰争的人會去考慮的。