第17章
午餐則是雞鴨魚肉蛋湯水滿滿擺了一桌子，俱是熱烘烘香噴噴，堆滿了一個大圓桌。
紅的肉挨着白的肉，雞翅挽着鴨脖，看着光景似是屠了一個農莊。
濱田管事進門時臉色都變了，小弟子們面對這肉山菜海有點發懵，當然這也從一個角度說明伊藤家誠心招待。他們都齊齊看向最後進門的英彥少主人。
英彥脫去外面的大禮服，換上常服，臉色鎮靜的落座了。
他在神社中少有這樣的聚餐，也從沒像現在這樣坐圓桌同大家一起用餐。
周圍人都在等待他第一個夾菜，好奇的鄭重的懷疑的各種目光都落在他夾菜的筷子上，看着他夾起一塊雞脯肉，全桌人的目光裏都“哦”了一聲，原來大人愛吃雞。
大家看着他把雞肉送到嘴裏，咀嚼，咽下，這才齊齊松了口氣，彼此相互寒暄，客氣起來。
桌上變得熱鬧，勸酒聲勸菜聲絡繹不絕。
一人說，哎我說某某兄，此次出行真是托你的福才順利無礙。另人答哪裏哪裏，還是大管家安排的好。
桌上衆人一邊吃，一邊又有小侍從流水一般源源不斷的送各式肉菜酒水上桌，将吃空的盤子取下。
氣氛一上來，剛才的生疏客氣立刻消失無蹤。
英彥待了一會兒，便吩咐大管家幾句，招呼小侍女伺候着他出去了。
在這裏待久了自己也像飯桌上供人消遣的酒肉。
杏枝打聽了伊藤小公子的住處，立刻有小侍從領着他們去。
還是那個卧房，這次只有英彥一人來訪，屋子也并不顯得擠得慌。
小公子臉色很差，在被中幹瘦的像一片枯葉，看見遠道而來的陰陽師大人，便掙紮着想坐起來，一旁的小侍從連忙包了一床被子墊在他背後。
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英彥審視着這個小公子：“你感覺如何了？”
伊藤仲麻弱弱的回答：“多謝大人關心，我感覺好多了，早晨時胸口發悶，總是咳嗽。吃了湯藥咳的少些。”
英彥不動聲色的審視這柔弱的小公子：“上次你說在河邊落水，是水鬼救了你？你且将事情講完。”
仲麻輕聲答了：“我落入水中便覺得水浪滔天，浪頭打的我頭發昏。我雖是自幼生長在水邊，但并不識水性，掙紮中嗆了幾口水。後來感覺有人拉着我往水面上游，醒來時發現自己躺在河灘上，有一個女子拍着我的臉。”
他忽然臉色發紅，想是那女子落水後衣衫濕透，被這個小公子看了個正着。
英彥耐心等他紅完了臉，組織好語言，又接着說：“家父只是擔心我，倪生并未加害于我。”
至于伊藤小公子後來如何為這位倪生求情，又如何為伊藤老爺的荒唐做法求情，英彥都未聽進去，他只是想起了那日在舊車廂裏翻出的游記本子。
若是前前任神社主人來此，會如何做呢？
“那個倪生，沒有再來找你糾纏？那為何你既是得救，卻仍然纏綿病榻。”
英彥想知道，女鬼倪生有沒有做出出格的事，或者明日也像前前任神社主人那樣暗中探查一番。
小公子輕嘆一聲：“我天生體質弱，出生時師傅們都說是陰氣太重，恐不得活的。每年都要大病一遭，這與倪生不相幹。”
仲麻看出這位冷淡的大人無意聽他辯解，又結尾加一句：“倪生是無辜的，她什麽都不懂，無論如何你們莫要為難于她。”
這個小公子被出水的漂亮女鬼勾了魂魄，來來回回都是這幾句，怕是問不出什實情了。
英彥這麽想着，與伊藤小公子道了別，囑咐他要按時吃湯藥，好好将養身體。
伊藤仲麻聽出不對，大為氣惱：“你們還是要去捉倪生對不對？為何總是要找她麻煩？你們不辨黑白就随意處置生靈，不覺得心中有愧嗎？”
英彥未搭理他，仍舊走出門去，走出老遠仍能聽到仲麻大聲申辯。
縱使英彥有心為這倪生放水，但答應伊藤老爺的總是要去一趟，收人錢財，與人消災。
英彥回到正廳時，大家已經恭候多時了，伊藤老爺知道這是去小公子那裏看病，便格外耐心：“英彥大人為在下犬子費心了，他已被那女鬼勾了魂，不僅自己被害的久病不起，對那女鬼坐下的孽也是諸多回護。”
英彥問道：“那水鬼做了什麽孽？”
伊藤老爺似是想起了什麽可怕的事，臉色猛地僵了，嘴巴張了張，終于回答道：“最開始只是不斷來府中騷擾，之後變本加厲。我田莊的大牲口相繼死亡，最後還害死了仲麻的奶娘，就在前天晚上出的事。”
他仿佛下了什麽決心：“那女子在我府上做工已有二十多年，養育仲麻也是有功勞的，後來仲麻長大了，我便給她了個在後廚幫忙的輕活。可忽然，忽然就——哎，大人随我來看吧。”
神社弟子們剛飽吃了一頓，吃了滿滿一肚子的肉菜，冷不防見了這血腥場面險些吓得吐出來。
這似乎是血直噴到屋頂又從天花板上淌下來，流得牆壁上地板上滿都是已經幹枯了的褐色血跡，血腥氣和腐爛的臭氣沖的人直做嘔，直吓得人心肝膽都在顫。
地板上有重物拖動的血跡，在屋正中一個濃重的血泊直直拖到窗口處，在窗口處消失了，只剩幾條血痕從窗臺直拉下來。
伊藤老爺沒有了招待他們時那種歡欣，只是很沉重的跟他們說：“那婦人前天晚上還在準備今天宴會用的幹貝，她男人早起說她徹夜未回，來府裏打聽是出啥急事了。府裏的管事聽後派人去找這才——”
說到這裏伊藤老爺眉頭緊皺，抿了抿嘴接着說：“發現時整個身子都不見了，只剩一只胳膊在地上扔着，就在這。”
他伸腳點了點前面的地面，相對起剛才看到這場景的弟子們，伊藤老爺已是有點麻木後的鎮定。
管家一時也不知該說什麽，只巴巴看向少主人。
英彥不負所望，仍舊是冷着臉，一點都沒有被吓到的樣子，有膽小的弟子直往他背後躲。
他淡淡開口：“那只胳膊現在何處？”
這是要看斷肢？
管事吓了一跳，這少主人膽色可真是一流，但萬一鬼物留下的東西妄動的話會不會染病，又不好公然承認不敢看：“英彥少主人，還是改天再看吧。”
這邊伊藤老爺聽罷已經答道：“怕水鬼留下的東西有瘟疫，已是燒了。”
管事聽罷松了口氣。
又聽伊藤老爺描述到：“讓村裏有經驗的獵戶過來看過了，說茬口很整齊，像是被什麽人大力氣的掰下來。”他動手做了個掰面餅的動作：“屋頂的血應該是因為頭部忽然被扭斷，血一下噴上了房。鎮裏的巡捕也來看過，查不出會是什麽東西幹的。現在鎮子裏人人自危，到了傍晚就不敢出門，還是希望大人早日收了水鬼，還小鎮安寧。”
英彥聽罷點頭，随着面面相觑的弟子們一起出了門，往河灣趕去。
他一路上神思不寧，在想那倪生的事情，果真像仲麻說的那樣無辜？
那殺廚娘這種令人發指的血案又是誰做下的。如此看來伊藤老爺挖河倒是有道理了，若真找到水鬼屍骨我該怎樣處置呢河邊路窄小難行，伊藤家給安排的驢車，英彥坐着小驢車吱吱往河岸走，快到棋盤灣便能看到許多人正一擔擔挖河泥挑上來，大冷天累的汗流浃背。
河灣顯出一個大缺口，往下挖的極深，一邊挖一邊還要防止河水泥沙灌入，因此工程量十分大。
英彥站在河邊的淤泥上往洞裏看，裏面漆黑，只有幾個挖泥勞工的脊背反一些光，大致能看出個輪廓來。他看了眼天空正中的日頭，從袖裏拿出小羅盤，這次那小針倒是不轉動了，反而是顫顫的指向挖出來的大坑。
難道這坑的位置有什麽不妥？或者是這水鬼已成氣候到影響此地風水的程度了嗎？
“這個位置是什麽人指點的？”英彥問身旁的伊藤老爺。
伊藤老爺饒有興致的看神社裏的大人拿出法寶來，還以為這就要啓動法寶收服妖怪，誰料他只看了一眼就收起來，聽他有此問，便回答到：“此處原來是個險灘，古來的貨船常有在這裏出事的，這棋盤灣的泥沙裏不知已埋過多少人骨，若是有屍骨成精，必然是這裏。”
這個道理倒也說得過去。
然而英彥繼續追問：“這個深坑的起挖位置又是什麽人定的。”
伊藤老爺有些為難，胖臉上出了不少汗，他拎起袖子來抹了一把：“只因河邊漁家說總聽到此處有怪聲，我想着莫不是那水鬼死前痛苦，死後才會陰魂不散。這聲音白天是聽不見的，只有傍晚夜釣的漁夫們才聽到一些。”
