第12章
大天狗喜靜，小院裏除了幾個按時間來清掃的仆從，只留一個年邁老妪，剩餘都用式神來伺候，小院中靈氣氤氲，式神可以不耗法力現身多時，杏白杏枝一來，便嫣然是這小院裏的頭頭。
此時杏白正服侍着新主人更衣，将束的緊緊的發髻散開，又去整理衣櫥，将穿過的衣服收拾出來，沒穿的收好：“大人，好像少了一件碧青色外袍和月白暗紋吳服。”
記性不錯，不過還是少記了兩件夏穿單衫。
這位歸家了的大少爺絲毫不以為意：“你不必管這個了，将車廂裏的游記本子和機括玩意兒收拾好，別壓壞了。”
杏白将衣櫥鄭重關閉，着手将藏在食盒裏、箱籠的一大堆玩意兒取出，仔細的擺在榉木地板上，當初為了瞞過卸行李的侍衛着實費了不少勁。
忽然響起了敲門聲，杏白一個猛撲，将地板上的包袱擒住，回頭看卻是杏枝帶着兩個式神進來送熱水。
“你總該出個聲，吓死個人。”杏白從地上爬起，忍不住的埋怨起來。
杏枝笑嘻嘻的伸手拉她起來：“我看是你自己做賊心虛吧。”
杏白對姐姐在白峰山本家也敢胡亂玩鬧的行為惱怒不已：“要死了你這個壞家夥，還不快送熱水去。”
杏枝回到：“哪裏用我多操心，那些式神已經将熱水送去內室，他們別提多聽話了，又有禮貌。我看比你有耐心多了。”
杏白還要分辨，聽內室裏主人喚她，便将大眼睛恨恨一剜，平整情緒走過去。
內室裏水汽氤氲，熱水桶被放在內室最邊上的一小塊磚頭地上，這裏是專門放浴桶的地方，此地的主人已經安穩泡在熱水中了。
“你把那本游記拿來，給我念故事。”飄渺的聲音隐在熱水蒸汽中，口氣仍是淡淡，像是一塊冷石。
“可是小婢識字不多，不若還是讓式神姐姐來念吧。”
“就你來。”仙氣逼人，拒人千裏之外的神仙主人堅持道。
杏白是從被救下當侍女後才開始認字，着實為難，但此時只得磕磕巴巴的念起來。
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話說那前前任神社主人在村裏住下，派出人手，想要查清水獸害人的真相，若是那水獸果真害人，那今日自己這番大動幹戈，它有餘力當把自己一同收拾了，何至于解釋這半天？
他心中困惑，晚飯的爽口小菜、辣嘴小酒都沒心情吃喝，難道這水怪是無辜的？
這一懷疑便輾轉難眠，在簡陋的民宿中烙餅子似的不停翻身，直熱的出了一身薄汗，又恨恨起身想着不若去院裏沖個澡罷。
待到他走出小屋，正是月上中天，月亮又大又圓，像是個大鏡子将光華亮晃晃的投在地上，亮的直晃人眼。
三更半夜，衆生皆入睡，周圍寂寥無人，索性他也不去傳喚侍從，自己将衣服一脫，露出上身，彎腰去絞井口上架的絞盤。
他雖是從小習武，氣力不小，但從沒用過絞盤之類幹活的家夥事兒，用不到巧勁，使勁攪了幾下只覺得十分艱難，剛降下的汗又冒了出來。
他賭氣定要取出水來，便使蠻力狠狠攪了好一陣，終于是打了多半桶水來，未及沖澡反而是拎起水桶噸噸的喝了半桶。
冰涼甘甜的井水一入口，寒氣随井水一同入腹，一時間暑熱全解，渾身每一個毛孔都透出舒坦。
喝飽了井水，他轉身準備回屋安睡，卻聽到院外一陣窸窣聲，接着一人哎呦一聲跌進院內。
“叩叩。”
杏白藏好書本，跑去開門，一侍衛進來禀報：“大師傅說小大人今日趕路勞累，今晚就就不用去拜見了，好好休養明早再來也是一樣的。”
杏白謝過了傳話侍衛，轉身進門，大天狗整個人浸在熱水裏，只露出頭來，閉着眼不知是不是已經睡着。
杏白怕他睡着生病，小聲喚道：“大人醒醒吧，在這裏睡要着涼的。”
大天狗恍若未聞，仍舊閉着眼睛。
身在家中反而有沒有了當初那種歸心似箭的感覺，那種感覺似乎只存在一瞬，又消失了，剩下的是一點難以說明的悵懷，或者是疏離之類的不真實感。
他不回答，杏白也索性安安靜靜在一旁守着。過了好一會兒，才聽到答話：“擦頭發。”
杏白耐心扶起主人，換上幹淨的棉布袍，用吸水的布巾包住頭。輕手輕腳跑去外間推醒杏枝，杏枝忙不疊招呼式神倒水。
大半夜裏，大天狗的小院忙亂一陣，又安靜下來。
月夜靜靜，夜風涼涼，侍女、仆從、式神都回去各自安睡，小院的主人慢慢起身，走到臨水門邊，拉開紙門，在臨水的木臺上坐下，點上油燈，映着燈光翻開書再次看了起來。
神社主人将院牆上掉落的人一把擒住，仔細看時那人已是吓得抖如篩糠，讓聞聲趕來的弟子綁了個結實，連夜審問。
那人膽子極小，站在高牆上也會抖的失足跌下，如今落到冷心辣手的法師手裏更是後悔連連。
他被五花大綁着提在半空，也顧不得處境在空中便慌慌的虛叩着頭：“大人請繞過小民，小民是貪點小錢，小民沒有殺人，沒有殺人。我說不要這錢，家中婆娘貪錢，已是收下了，小民——”
神社主人被他沒有主題的唠唠叨叨擾得心煩，便想讓他閉嘴：“你若是再吵嚷便放毒蟲吃了你的舌頭。”
他哆哆嗦嗦的竟是眼睛一翻暈了過去。
衆人見狀哭笑不得，似這等膽小如鼠的真是頭一次見。
促狹的小弟子拎了桶冰涼的井水兜頭澆下，那人猛然醒了過來，大口抽氣。
神社主人見狀吓唬他道：“你們幹的事早已大白天下，你說是不說。”
那人聽罷大哭起來，泣涕滿臉，掙脫了兩邊的人，搶在神社主人面前哭到：“大人您明察，小民只是為他們望風，盯，盯住大人的行蹤，一有消息便去通知他們。”
小弟子抖起威風，叉腰問道：“你說清楚，他們是誰？”
那人似是想起什麽事，剛才不管不顧的氣勢軟了一半，仿佛是有些後悔似的又畏縮着低頭，似有反悔意。
小弟子見他形容，從袖中取出一只小哨，放入口中腮幫子一鼓一鼓的吹起來。
說來也怪，這哨子竟然聽不出響。別的弟子見這架勢，膽小些的便悄悄退到一邊。
果然不一會兒，從院牆根蜿蜒爬來一條花蛇。花蛇受到哨聲的召喚，爬爬停停，背上的花紋看得人眼暈。
“蛇，有蛇啊！”
它最終攀上那膽小賊人的腳踝，立刻将賊人吓得不敢多動。
小弟子看他實在吓得可憐，便停止吹哨，讓花蛇乖乖纏在那裏不動：“你若是不想讓蛇咬你，便将殺人的供出來，我立即讓蛇退開。”
那人好似未聽見，只鼓着眼睛看着腿上的蛇，那花蛇似有靈性的，應景吐了吐舌頭，發出簌簌的聲音。
賊人立即哭喊出聲：“我——我說，我全都說。”
随即交代了殺人者是自己的小舅子，這倒黴孩子十多歲便同村裏的游街混子一同犯下了幾起偷盜打劫的小案。
這世間道路似是各花入各眼，個人入各行，這小後生年長些更是搶劫、訛詐的一把好手。
三年前便又夥同幾個水匪在河灣處做無本買賣，專劫來往貨船，到手後往往是毀船殺人，不留活口。
被人發現後被報了官府，這精乖的小子連夜送了官府的大人一匣子金珠，将河灣殺人搶劫推到河中水獸身上，雇了許多好手前去降妖。
他小舅子怕真将水獸捉住，以後便沒了借口，就只找些沒啥本領的術士來。
那些江湖騙子自不是水獸的對手，往往是翻了船溺死河中，這一來一往水獸的兇惡名聲便傳了出去。
小弟子問：“那老船家呢？”
那小賊似是想起什麽可怕事情，唏噓道：“也是他們害得。”
原來是老船家聽說這水獸害人不淺，出船用釣餌傷了水獸，河匪怕這船家是真有本事，水獸一除，自己坐下的案子又沒了掩蓋，便趁酒醉殺了老船家，又将此事推到水獸身上。
自此，水獸的名聲讓街上算命的術士，有本事的沒本事的都繞村過，生怕被強逼着去捉水獸。
直到今日他們這一夥出現，河匪們看他們真是确有術法，便讓家中人來看住他們，那邊廂也是去搬柴草要将這些好事者燒死方好。
