第70章 百鬼夜狩（上）
第69章百鬼夜狩（上）
掩藏身份、回到天成軍營七日後，肖南回終于用上了炭火。
嚴格來說，應該是蹭上。
皇帝十分畏冷，馬車上的炭火燒的很足。
雖然有了炭火，她卻失了睡眠。
皇帝話很少，她亦無事做，只能阖眼假寐，但還是忍不住從聽到的細微聲響判斷那人在做什麽。
最後她耳邊聽着炭火哔啵作響的聲音，想起在白耀關的時候，他外衣被她撕碎、只着了單薄裏衣與她挨凍的夜晚。
嗯，丁未翔惱她是應該的。
可惜她那會不明所以，總以為是姓丁的腦子進水了。
這樣一想她又隐隐有些擔憂，皇帝表面上沒有罰她，該不會心下已經恨極了她、下定決心要牽連侯府了罷？
肖南回眼皮直跳，右眼撐開一條縫開始偷瞄那人。
他姿勢與一個時辰前幾乎沒有變化，還在批奏簡，真真是木頭人一般。
左右看也看不出什麽，問又問不出口，她只得垂下眼簾，餘光瞥見地上攤開一半的布陣圖，有些好奇地多瞄了幾眼。
那是三目關到宿岩一帶的布陣圖。
此前關于天成此次部署戰局的情況，她都是從伯勞那裏得知一二，字裏行間甚是模糊，如今這樣一看倒是明朗許多。
她在三目關遇黑羽營奇襲時，就曾困惑于皇帝此舉。孫家背後一定有白氏撐腰，不可能輕易向天成低頭，即便棵“村頭草”被除去，白氏也定不會坐視不管，兩軍難免會在關口進入對戰。
然而她在碧疆三月有餘，卻未聽聞三目關傳來戰訊，如今才知：皇帝根本沒有在關口留下守軍。
三目關雖是古來兵家必争之地，但就眼下局勢來看卻不是一個好的選擇。三目關非城池無遮擋，深入腹地難以繼力，派兵駐守看似是贏了這一步，實則是損耗極大的策略。皇帝反其道而行之，雖然肅清了三目關的孫家，卻又後撤不留明哨，任誰來看都是有詐的部署。白氏看似得了塊送上門的地盤，實則既無法像以前一樣借道三目關，又要時刻提防天成再次從此處突入，心力交瘁之處甚多，反倒落了下乘。
這等陰柔的行事作風，倒是與他本人相出無二。
此局本是連環套，下一步便是垡莽嶺的突襲，若能偷得白氏後方空虛之地，此次讨伐碧疆的戰局便算是立住了一半。奈何在這關鍵一步出了差錯，白氏扳回一局。如今兩方都陷入僵持，不知那最後一根稻草何時打破平衡，屆時全面對戰的序幕便會拉開。
肖南回想的出神，沒覺得自己脖子越抻越長，不知不覺間已經快要湊到那張圖上面。
就在此時，馬車突然停了。
丁未翔的聲音随即傳來。
“主子，到了。”
皇帝擡眼，肖南回吓了一跳猛地後撤，後背“砰”地一聲貼回車廂牆壁，餘音經久未散。
皇帝慢條斯理地披上大氅起身，看都沒看她一眼，徑直越過她僵硬的身體向車廂外走去。
她要怎麽辦？跟上去嗎？
下一秒，某人就像是有讀心術一般知道她心下所想，先一步開口道。
“不必跟來，孤為你找了個熟人幫忙安置。”
熟人？
“不知是臣的哪位熟人......”
“你們之前見過幾次，聽說還切磋過武藝，他也算是對你贊賞有加。”皇帝話還未落，一道男聲越過那輕不可聞的腳步聲在馬車前響起。
“臣鹿松平見過陛下。”
肖南回震驚地向外望去，便見鹿松平那雙細長陰柔的眼正意味不明地看着自己。
她覺得自己的舌頭瞬間有些打結：“臣、臣同鹿州牧兩面之緣，實在談不上熟不熟的......”
然而皇帝已然走遠，丁未翔那厮跟在後面，側臉給了她一個表情。
她解讀了一番，覺得那種表情叫做“自求多福”。
鹿松平煙一樣地飄上馬車，手腳輕得可怕，肖南回覺得他殺人抛屍時也不會有一點動靜的。
她像一只刺猬一樣警惕起來，渾身肌肉緊繃、手臂一轉，平弦便像一道銀光橫在了她和鹿松平之間。
鹿松平低頭瞧着那明晃晃的槍頭，臉上神情有些古怪。
“肖大人，在下對你的兵器并不感興趣，你可以暫且收起來了。”
肖南回冷哼一聲：“陛下已經走遠，鹿大人又何必繼續在我這裏裝模作樣？我瞧你在彤城的那段時日，可不是如今這般客氣。”
鹿松平皮笑肉不笑地咧了咧嘴：“在下職責所在，除了必要的守衛工作，自問不曾有過半點僭越。”
這是酸她自作自受呢。
聽這陰陽怪氣的語氣，倒是和皇帝身邊的那位有個七八分的相似。
“我讓伯勞一直盯着你，你自然不敢有所妄動。”
“伯勞？”鹿松平停頓片刻，似乎回想起了什麽，“原來那位姑娘名喚伯勞。她在我府上停留了兩月有餘，一人便将今年收成的葡萄吃了大半，想來這賬是要記在肖大人簿上的。”
什麽？！
肖南回牙關咬緊、七竅生煙：“你胡說什麽！把話給我說清楚！”
“在下說的是官話，肖大人怎的聽不懂了呢？”鹿松平利落挽起六條辔繩，熟練地駕起馬車來，“莫說是葡萄，便連軍報她也從我這偷看了去不少，肖大人雖遠在碧疆，心卻同我是一條的呢。”
誰同你一條心！
還來不及細品其中意味，車子便動起來，肖南回臉色微變。
“你要帶我去哪？”
鹿松平不語，辔繩狠狠一抖，馬車加速向前沖去。
“放我下去！我要去找莫春花！”
鹿松平一身綠衣、長頸細腰，坐在那裏卻穩如一座青山：“省省吧，陛下将你扔給我了，你便得聽我使喚。”
除了肖準和皇帝老兒，這天底下還沒第二個人能使喚她！
不讓她下車？她自己下去還不成麽！
她握緊平弦，想要向車窗揮去。
某人頭也沒回、後腦勺長了眼一般冷聲道：“這是陛下的馬車，你若有膽子就盡管毀個徹底。”
肖南回一個踉跄跌回一旁的軟墊上，心有不甘地瞪了那背影一眼，将手裏的槍杆橫在胸前。
“車廂如此擁擠，你若不嫌費力，便一直舉着吧。”
馬車颠簸起來，飛快駛離黑羽營的隊伍，向着戈壁上漆黑的山坡上而去。
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黑羽營拔營的腳步一路向東南方向後撤，直至二十裏開外才停下。
這道軍令是皇帝親下，軍中無人敢問，卻有将領心存疑慮和不滿。每個人心中都在嘀咕，不知皇帝這一步究竟走的是何種道法。
當晚，十萬大軍于天沐河河道以東幾十裏的一處高地紮營，皇帝在主帳召了衆将領議事，商讨當如何與北路的光要營、中路的肅北營相配合，對碧疆發起總攻。
議事從戌時剛過開始，一直到了醜時三刻，皇帝依舊沒有對任何一項提議表示認同。
衆将從起先的唇槍舌戰、激烈辯論，到辯無可辯、口幹舌燥，皇帝從始至終都一副不置可否的樣子，似乎對所有人的策略都不甚滿意。
最後，大帳中陷入了長久的靜默。
也不知是否是皇帝怪癖，那元明殿上的青銅刻漏如今居然被搬到了主帳裏，滴答作響的水滴聲聽得人心煩意亂，那點滴流逝的時間仿佛被無限拉長，令人倍感煎熬。
這擺明了議事是假，旁的什麽事才是真。
伴君如伴虎，眼前這個卻是伴君如臨淵。誰能猜得到深淵之中，究竟藏了什麽東西呢？
欸，在天成為臣，實在是太難了。
終于，有人繃不住了。
顏廣上前一步，決心戳破皇帝設下的這道窗戶紙。
“陛下此番叫我等前來，是否另有要事相商？末将是個粗人，不懂彎彎繞繞，不若直接告訴我等，免得大家在這裏虛耗時間。”
皇帝依舊石像般坐在那張禪椅上，身上的黑色大氅襯得他眉宇間比平日多了些冷漠，那雙眼卻透出些興味來。
“将軍直爽，孤亦不想多做隐瞞。半月前左将軍領光要營精銳自垡莽嶺奇襲碧疆失敗，險些命喪白氏之手。他托人告知于孤，言及是因行軍密令遭洩露，才令白氏有所準備。孤百思不得其解，故請各位前來一敘，不知衆将可有話要說？”
此言一出，帳中掀起千層浪。
這是擺明了說：軍中有細啊。
不少人都想起那日被埋在河道旁的俘虜，原來這背後竟藏着這麽大的事。
皇帝将衆人困在這大帳裏，外面想必已安排了心腹守着，可是要甕中捉鼈、關門放狗了？
紀州牧主簿黃圩猶豫開口道：“敢問陛下此信報是否可信？此事關系重大，需謹慎核實是否屬實......”
“黃大人何必急着質疑？”這回開口的是肅北營先遣部的典武将軍孫灼，他最煩文人條條框框的多事，又尋思着趕緊表明立場，急急開口道，“我看陛下既然開口，想必這信報可信的很，不如速速開始清查，我可帶手下先從自家營帳查起。”
這才剛剛對了一回合，帳子中便有了些不和諧的意味。
上軍佐史朱庭茂瞥了兩眼座上的皇帝，決定在其中和個稀泥：“孫将軍說得有理，黃主簿亦不必心焦。陛下召我等前來，想必是有所信任，才未顧忌打草驚蛇之嫌。臣等必将齊心協力、為陛下攘除奸兇。只是......”
朱庭茂面上一片猶疑之色，孫灼瞧不下去，冷聲将道：“朱大人在陛下面前還能說半句、藏半句的嗎？”
朱庭茂好脾氣地苦笑一聲，似是下了很大決心，才一揖到底道：“臣只是覺得，左将軍失了音訊半月有餘，偏偏在這兩軍交戰的關鍵時刻傳來這等消息，又不見其人......”
到底是戰場上爾虞我詐過的老将，朱庭茂話還沒說完，顏廣便已明白對方話中深意。
“我瞧朱大人言下之意倒是有理。且不說垡莽嶺一戰本就并非十戰十勝之役，光要營皇親貴胄甚多，只怕手腳不利落臉皮卻金貴得緊，若是左将軍自己帶兵不利，羞憤于此故作細作之說，也未嘗不可知。何況那碧疆如何兇險，便是僥幸撿的一條性命，卻又為何不肯親自現身，反而如此這般裝神弄鬼、霍亂軍心？”
顏廣原是西部守軍雁翅營出身，雁翅營乃是分布最廣的布兵營，駐守之地大都十分艱苦，營中多是出身底層、真刀實槍一步步爬上來的老将，同與皇家沾親帶故的光要營，向來是有些不對付的。
這話若是平日裏在自家營場中說笑倒也罷了，偏偏今日大帳內還另有光要營的人。
衛将軍夙遠修皇室出身、金印紫绶，聽了這話當即就翻了臉。
“光要營居垡莽嶺之險時，未見各位有誰前來相助，此刻出了差錯便要反咬一口。敢問顏将軍說出口的話可有證據？若是沒有，便同那市井上潑污水、亂誅心的無賴有何區別？”
顏廣被當場駁斥，眼底已有怒色：“你這話是何意？我堂堂一介鎮西将軍，豈會同那市井潑皮相論？！”
眼見這是要當場打起來，朱庭茂連忙開口道：“黃主簿跟随康王多年、侍奉過不少州牧，當是最了解這藩王侯爵的心思，不如來說句公道話。”
黃圩在這風口浪尖上被點了名，面上有汗珠滑落，卻知道寧可得罪完這帳子裏的人，也不可欺瞞座上那人。思來索去，如實說道。
“左将軍乃烜遠王府出身，臣以為，陛下如今親征，獨留烜遠王坐鎮闕中，這孤狼守空山，确實容易滋生為虎稱王之想。”
大帳內的氣氛因這最後一句，幾乎到了燃燒的臨界點。
只是這焦灼的空氣，似乎壓根就沒燒到皇帝眼前，他同他屁股底下的那把禪椅，依舊保持着同帳外一樣的冰冷溫度。
“孤突然有些乏了。”
皇帝微微支起額頭、合上了眼，聲音也低了下來。
“諸位接連數月為戰事奔波，此番又深夜議事，想必也是困乏。現下便稍歇上一柱香的時間。一炷香後，孤自有定論。”
大帳裏幾乎能聽到集體松口氣的聲音。
誰也沒想到皇帝這次議事居然如此兇險，方才又拖了這麽久，所有人連口水都沒得喝、一個個站的腿軟，武将尚可以忍受，但也免不了人有三急。
一片此起彼伏的告退聲過後，大帳內只剩下幾人未離去。
皇帝悠悠睜開眼，瞧了瞧那張幾乎看不出任何破綻的面孔，似笑非笑地又阖上了眼。
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黑羽營紮營處以西的土丘上，肖南回重重打了一個噴嚏。
她已經和鹿松平在這土坡上待了兩個多時辰。
屁股下面是冷硬的砂石地，怎麽都捂不熱，她坐立難安地忍了許久，如今實在有些受不了了。
“我說，你到底在等什麽？”
鹿松平沒說話，豎起一根手指放在唇邊，示意她向不遠處的軍營看去。
這處高地正好可以俯瞰整個營地，其實不用鹿松平提醒，她也早就發現今晚的軍營有些不尋常。
雖說備戰時期夜間嚴控火光、以防敵軍突襲，但像今夜這般黑得徹底，也是從未有過。
一片死寂的營地快要和戈壁融為一體，沉默而肅殺。
連着刮了幾天的北風似乎停了，荒涼之地又無鳥獸蟲鳴，空氣中靜的可怕。
就在這無邊的寂靜中，有什麽細微聲響從遠處傳來，微弱的分不清是不是人的錯覺。
鹿松平卻立刻站起身來，将一直放在手邊的黑色長弓拿起。
那張弓細而勁瘦，同他那把銀蛇一樣的劍有些相似。
他又利落地撥開箭筒，清點裏面黑色的箭羽，頭也沒擡地低聲問道。
“肖大人箭法如何？”
她有些莫名其妙地看一眼身邊的人：“我箭法如何，幹你底事？”
鹿松平沒有理會她語氣中的抵觸，兀自從随身帶着的長布包中取出另一把弓遞給她。
肖南回猶豫了片刻，還是接了過來。
弓臂寒涼，沉沉如墜，鋒利筆直的弓弦，撥之便有振空之音。
這是黑羽營的王弓。
她擡頭望去，見那鹿松平的臉上全然換了一副表情。她才知道，原來那樣陰柔的眉眼，也能有如此帶着殺氣的時候。
很多人都是有兩副面孔的。
她熟悉這種感覺，每次上戰場前，她也會變成另一個陌生的她。
下意識地，她開口問道。
“你要我做什麽？”
鹿松平望向黑暗中模糊不清的天際線。
那片紫色的天空依舊如凝固一般，靜止不動。
然而那安靜中，分明有什麽在醞釀、湧動，像是快要破蛹而出的飛蟲。
月黑風高，陽氣衰敗，正是百鬼夜行之時。
“肖大人，盯緊了。不要放過你看到的任何移動的東西。”
移動的東西？什麽東西？
肖南回的目光落在那片漆黑如墨的夜空中，口中莫名有些發幹。
