第56章
太.宗趙匡義駕崩在二十八年前, 喬百川攜其家眷入川在雲臺山落戶。
雖然這兩件事情都發生在同一年, 可是皇帝死的那一年大宋全境不知有多少人喬遷搬家, 如此聯系在一起就有些牽強了。
這會要找的是二十八年前到二十五年前在雲臺山四周發生的大事, 沒有必要一下子就擴大範圍往皇權更疊，或是宋遼戰事上靠。
歐陽修楞了一下對展昭讪讪說到, “展小兄弟，你說的大事未免也太大了一點, 喬家應該與之無關。二十八年前，喬百川落戶雲臺山, 三年後喬家人失蹤不見。我們還是要縮小範圍，先找與槳有關的一切, 或者可能是江、姜、蔣？”
展昭并不在意歐陽修轉移了關注點, 他也覺得之前順口一說的大事有些太遙遠了, 而當下聽到最後的那個‘蔣’字就下意識看向月枕石。
蔣方在二十多年前歸家時遭遇搶匪為何必所救，這應該算得上是路有不平的大事了。搶匪與一家人的失蹤，這兩者聽起來不算毫無關聯。
月枕石迎着展昭的眼神微微颔首。蔣方沒有說二十多年的多是幾, 也沒說過歸家途中的搶匪具體出現在哪裏, 現在看來多此一問勢在必行了。
這一點，兩人默契地沒有先對歐陽修提起, 想要先去問過蔣方再說。
落日之前，三人硬是把十幾本地方志都看了一遍，把可能可疑處記了下來。
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翌日一早, 涪城遠郊, 窯廠。
蔣方剛剛吃完了三只大包子就見到了騎驢而來的月枕石, “小月姑娘，這是來催工了？給你吃顆定心丸，第一只樣品已經成功做出來了，這兩天待我把模具搞定，就能進窯燒第一爐了。對了，你這麽早到，吃過了嗎？”
“蔣叔不必忙了，我起得早，吃好了才動身的。辛苦蔣叔了，保溫器皿趕在臘月年節前做出來，能讓蜀中的風雪夜歸人都喝上一口熱乎茶，蔣叔的功勞可大了。”
月枕石勸住了蔣方張羅的動作，“樣品實驗成功是個好消息，而我現在更希望聽到另一則好消息。”
蔣方本還在推卻大功勞，等聽到後半句是明白了月枕石并非為了保溫瓷器而來，“我還能給你其他的好消息？”
喬百川一家二十五年前消失于雲臺山，擱在後世都已經過了二十年的追訴時效期。現在弄清楚喬家發生過什麽，對于一戶常住山中的人家而言，喬家連走得近的鄰裏都沒有，還真是一件無從下手的事情。
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月枕石為此沒有賣關子，隐去水鬼一事說了一番喬家的變故，就直接向蔣方問起了何必救他的始末。“蔣叔若有一絲線索，還請不吝告之。”
“居然有這等事？可我根本不認識姓喬的人，也從來沒有去過雲臺山。”
蔣方只覺得适才吃得三只肉包噎在了半道上，灌了一大口茶水才緩了過來。他見月枕石神色微疑，有些踟蹰地說起二十五年前的事情。“沒錯，何大俠是在二十五年前救了我，別把這件事說出來也是你師父的意思。”
二十五年前，蔣方剛從利州學習了制瓷手藝有成，出師後決定回到家鄉涪城開店，正是在回程途中遭到了搶匪。考慮到有家眷同行，當年還特意雇傭了镖師，卻是在搶匪的圍攻下全軍覆沒。
那些胳膊腿亂飛的血腥場景已經被強行遺忘了二十五年，皆是因為何必的一番推測。
“說是搶匪，他們更像是殺手。當年，何大俠一刀一命殺了二十二個人，現在想來真像是一場夢。”
蔣方仿佛還能感到那種迫在眼前的殺氣，握着茶杯的手也忍不住地顫抖起來。
“這事情不會是沖着我來的，蔣家祖上都是平頭百姓，從沒有招惹過如此狠辣的角色，我也不知道為什麽會遇到這一夥人。後來，何大俠将屍體一把火燒了，像是根本沒有發生過此事，他說讓我安心歸家裝作什麽都沒有發生過，那件事情就會不了了之的。”
當年，蔣方沒有追問何必的來歷，是清楚地知道何必與蔣家不是一路人。何必是巧合地路過救人？或本就是沖着那夥搶匪去的？而那些搶匪又是什麽來頭？
從始至終，蔣方全都沒有追根探底，因為對于小人物而言，知道得越多死得越快。
“小月姑娘，你要不是何大俠的徒弟，我是絕不會将此事說與你聽的。二十五年過去了，弄清楚是誰截殺有什麽意思，都不如有吃有喝享受天倫之樂地好好活着。所以，真相早就不重要了。”
蔣方說到此處幽幽一嘆，眉宇間也蒼老了幾分。對于二十五年前的禍從天上來，他不是一點都不怨恨，更非一點都不想知道到底是什麽人那麽狠辣，只是快意恩仇也好，為民除害也好，背後的代價都是他付不起的。
月枕石見蔣方沉默不語為他添了一碗熱茶，“蔣叔，死裏逃生必有大福。”
蔣方笑着搖搖頭，看他的心性倒是不如一個小姑娘了，本想勸月枕石莫要去管什麽喬家事情，話到嘴邊又咽了下去。這事不是他能管的，而當師父的何必有大本事，想來徒弟也差不離。
“那些事都不提了，我與喬家根本不認識，想來二十五年前也不過是一樁巧合。”
巧合，這是蔣方的想法，卻非月枕石的想法。究竟是什麽巧合能引來殺手？
話分兩邊，展昭與歐陽修早已折返雲臺山的舊宅子。
這事情一日不弄明白，歐陽修總是心裏不舒服，非要打破砂鍋問到底才行。
破院子仍是一如既往的沒有人煙，其中只有上次三人留下的借宿痕跡。
仔仔細細搜查了一番，就連後院的枯井也沒有放過，根本不見一張紙片或是任何有價值的線索。
“熊飛，你看這些殘磚破瓦、缺胳膊少腿的家具，它們是在嘲笑我們要無功而返了。”
歐陽修已經改口稱呼起展昭的字。白首如新，傾蓋如故，世間有多少人相識後能夠所二話不說地幫忙探查鬼怪之事，或者說明知喬家的事情不簡單卻一腳踏進來的。就沖展昭的這份義氣，歐陽修覺得這個朋友值得一交。
展昭并不意外這一探查結果，如果真的有人針對喬家，當年喬家消失後，這座破宅子定是早有人馬裏裏外外沒放過一草一木地查過了。他們想要在這裏有所發現，還真是要拼運氣才行。
“唯一的線索看來只有這面牆了。”展昭站在正屋內面對着東牆，上面早已不見任何水跡，牆頭上鑿入的小孔，裏面有着半截發黴的榫頭。“上次，小月見到牆頭的水跡特別深，我就看到這個榫頭懷疑屋主在牆上懸挂了一幅畫掩蓋牆體的瑕疵。現在看來這個猜測有些不妥。”
牆上的水跡可能是一只水鬼，它隐在牆中，難道屋主僅是挂一幅畫上去就好了？那恐怕需是一幅鐘馗抓鬼圖或者其他的鎮壓圖才行。
現在換一個角度想，如果不是先有水跡再有畫，而是先有畫才有了水跡呢？正是因為屋主挂了一幅畫，他才沒有注意畫後面的牆頭出現了異樣，這一邏輯也說得通。
歐陽修也想到了這一點，水鬼并沒有在夢裏說過它與喬家的關系，是敵是友都不好說。
“這麽說來，喬家的失蹤也不能說一定就是被害了，起碼不能說他們一定就是受害者。眼下，你有什麽好主意？”
“不敢說是好主意，只能說是試一試。”
展昭早就從柴火堆裏扒拉出了一把缺口的舊斧頭，與歐陽修一同走到了屋外，對着東牆曾經冒出水跡的地方就敲了上去。“砸牆！砸了它，看看能不能有什麽發現。”
哐當——哐當——
舊斧頭佐以內力加成，而破屋的牆頭早也不牢固，幾斧子之後就被鑿落了一地磚塊。
歐陽修一直盯着牆體的動靜以防磚塊飛濺，他們對于造房子都是門外漢，而今初次嘗試拆房子，不知怎麽的還有些小興奮呢。
壓下了有些詭異的情緒不提，他定睛往殘磚一瞧，卻是發現其中夾着一塊半個巴掌大的木塊。
“這是什麽？”歐陽修撿起了木塊，上面刻着一道看不懂的符文，詭異的是木塊藏在牆體中居然不見絲毫腐爛跡象。“我看這木塊似是桐木做的，它居然藏在了牆裏面。”
不必多說，單看木塊上的符文就可知這東西不簡單。
展昭索性将東牆全都拆了，但除了一塊來歷不明的木頭，沒有其他不妥的地方。不過在曾經顯出水跡的牆頭發現一塊木牌，足以說明喬家裏面真的有古怪。
歐陽修看着空了的東牆， “熊飛，你說我們要不要把其他地方也都拆了？說不好在什麽地方又發現了線索。”
展昭放下了斧子，松了松有些發酸的肩膀，拆牆頭是體力活還要一些技巧，合着歐陽修是拆上瘾了。
“永叔大哥，我看還是先把木塊帶回涪城，弄明白上面的符文意思。至于拆不拆其他地方，只怕還要請幫手才好。”
“哈哈哈。”歐陽修笑得有些尴尬，誰讓百無一用是書生，他是沒有掄斧頭的本事，光在一邊看拆牆好戲了。“行，這就回去。這東西有些玄乎就擱我這裏了，反正被水鬼找上過一次了，也算虱多不癢了。”
歐陽修将木牌裝好放入了懷中，拒絕了展昭想要保管的想法，如果定要有一人與鬼親密接觸，那還是不煩二主了。讓展昭好好的，也是留下了查案主力。
兩人連夜來到雲臺山休息了片刻就開始拆房子，這會索性一鼓作氣趁着日頭未落再回涪城。喬家破院最後一間能擋風遮雨落腳的正屋也被拆了牆，在這十一月的冬季，他們還是涪城客棧睡比較踏實。
夜入涪城，一夜好眠。
等到日上三竿，三人相聚在客棧展昭房裏，将所查到的線索彙總到了一起。
月枕石一說蔣方疑似遭遇殺手的事情，屋內的氣氛一滞，“假設蔣叔沒有說謊，二十五年前的蜀中勢必發生了隐秘的大事才會招來殺手。如果不是蔣叔一家招惹了什麽，與他同行的是順天镖局的镖隊，不妨多想一些，那堆人馬是沖着镖隊去的。昨天，我還去問了城裏的镖隊是否聽過順天的名號，結論是早在二十多年前就解散了。”
順天镖局解散的直接原因是因為大半镖師被殺，蔣方雇傭了六位镖師，而順天镖局裏本也只有十五位镖師，镖局就散夥了。
“現在再要找順天镖局的舊人怕是難了，雖是拜托涪城镖局的張镖頭留意，只怕短時間裏難有眉目。至于那些殺手是什麽來歷就更不好說了。”
月枕石召喚了烏鴉小黑給何必去了信詢問那群殺手的情況，那只神奇鳥才過了一個時辰就回來，帶來了何必的一句話‘乖徒弟，沒有生死大事別找師父呦。’
呦什麽呦！
月枕石很想問問何必，死了二十二個殺手難道不是大事？她卻也知道何必很多時候是置身事外，根本不在意紅塵裏到底發生了什麽。
歐陽修将木牌取出打破了有些凝滞的氣氛，“那就先看一看這條線索，疑似桐木的木牌。小月，你從青羊宮出來，有沒有見過這種符文？”
青觀主确實不禁月枕石翻閱道家典籍，但還是要說一句她并非青羊宮出身，她不是什麽修道之人。然而，她看了這塊木牌就沒心思說什麽閑話了，因為木牌确實是由桐木做的。
木中有三木，與鬼相克深。
其一為桃木，世人多知桃木劍辟。其二為柳木，柳枝打鬼抽得它生疼。如果說桃木與柳木是奔着除鬼的方向去的，那麽桐木則有所不同。
桐木鎖鬼，少為人知。被困住的鬼囚禁在桐木裏，全看施法者到底想要怎麽使用。
歐陽修縮了縮手，一聽桐木鎖鬼，他連忙問到，“所以，現在這牌牌裏還有什麽嗎？”
