飼養人魚崽崽

第29章

王青野把綿舒送去書院後，  順道先去了一趟攤市。

攤子上已經只剩下周竹一個人，前後忙碌着擺攤兒，臉色有些灰暗，  這時辰已經把攤子收拾好，準備接納客人了。

“一個人可還忙的過來？”

周竹見他來了，  在布襟上擦了擦手，  倒了杯茶：“能行，  都幹這麽久了，  每一樣我都摸熟了，  少了一個人是不如之前快，但勉強還是能周轉過來。以前攤子才開不久，大家夥兒也不曉得咱們攤子都要賣些什麽吃食，  寫在牌子上的又有人不識字，  得一邊解答一邊做吃食，是有些手忙腳亂，  張姑娘便不厭其煩的給客人介紹........時下是什麽都熟稔了。”

說着，周竹笑的惆悵，什麽都熟悉上手了，  人卻走了。

“對了，  燕兒是年初成親嗎？”

“五伯說正月裏，  還沒确定日子。”

周竹點點頭，笑道：“不知道會不會請我去喝個酒。”

王青野拍了拍周竹的肩膀，  雖然兩人什麽都沒說過，他也能明白周竹時下的心情，  岔開話題道：“年前也不方便招工，你再辛苦幾日，到時候就給你放年假，  年後我這攤子就不開了。”

周竹眉頭一緊：“怎的就不開了？”

雖說時下江春樓開業了，生意也好，但是這小攤兒的生意也是極好的，賺的可能不如江春樓多，但也不少啊。

“我準備或租或買個小鋪子，到時候也省得你每日還跑到城外巷準備食材，攤市租金是低，但到底不如鋪子方便，納客也少。”王青野道：“到時候便提你做店管事，再招兩個夥計。”

周竹喜上眉梢：“郎君要讓我做管事？”

“手藝你都學會了，這幾個月攤子都是你在管着，難道還怕管不好鋪子？”

“郎君若是信任我去做，我定然好好的幹。”

王青野笑着點了點頭：“等過了年這事兒我就去辦起來，攤子的生意也還不錯，到時候鋪子定然也能賺些錢，鋪子開了以後每月就不給你死工錢了，按照每月鋪子賺的錢同你分成。”

周竹一掃心中的陰霾，若真的按照王青野所說，他能管着一個鋪子，屆時體面不少，賺的也更多了，日裏節省一些定能攢下不少銀錢，以後換個稍大些的屋舍，母親也就放心了。

“你既是也答應，那事情也算定下了。日裏你也可多留意些，開年後好招工。”

“好嘞。”

王青野見周竹又振作了起來，便沒多坐，還得去江春樓看看。

過年這幾日，出來請客吃酒的人多，鄉試成績出來後，又有一撥撥慶賀的人，江樓春的生意穩而不衰，一大早酒樓便要收拾座椅板凳，後廚還得準備一日的蔬菜肉食，王青野進門去，大廳裏的板凳都還翻在桌子上，夥計正在擦地：“郎君，唐少爺在樓上雅間等您。”

“知道了，去忙吧。”

這大清早的，唐涑蕭怎麽過來了？

王青野上樓去，雅間的門沒關，裏頭正坐着個翩翩公子哥兒很接地氣的在剝茶葉蛋，身旁還放了一瓶牛乳。

“唐少爺好雅興，能來小店吃早食。”

唐涑蕭慢悠悠的吃着茶葉蛋，硬是等着蛋吃完了才回答王青野：“家中父兄只會訓斥船隊虧損，客棧虧損，全然是不顧我能不能好好吃頓飯，到底還是江樓春景致好，飯菜也要可口些，還有郎君相伴，便是更加可口了。”

王青野自動摒棄唐涑蕭的騷話，道：“唐少爺若是覺着在江樓春吃飯要舒坦些，随時歡迎。”

唐涑蕭從袖子裏抽出快絲巾慢條斯理的擦了擦嘴：“郎君不愧是和吃喝打交道的，對于銀錢虧損是只字不提，耳朵裏只聽得進去飯食吃喝。”

王青野喝了口茶，斂眉笑了笑：“這麽一說唐少爺是來興師問罪的了？”

唐涑蕭撐着臉忽然湊近王青野：“難道郎君不打算對我負點責任嗎？”

“聽了郎君的話，我可是掏出了私房錢開了船隊，時下是一個客沒接到，賠了個血本無歸，還受了家中責罵。郎君的江春樓生意卻是如日中天。”

王青野挑了挑眉，話了三分真七分假，唐家偌大的船行随意調遣幾只便足夠成小船隊了，何需唐少爺掏私房錢，不過沒接到生意這話卻是不假，他這邊都不曾接到游人，說明船隊的環節便出了問題。

“眼下是休漁期，船隊還能出海？再者又過年了，大家都在家中過年，沒有游人也是情理之中，再者，唐少爺也未曾好好宣傳一番，游人如何會知道？”

唐涑蕭：“那依郎君所見，當如何宣傳？”

“告示信息欄貼出宣傳，在派遣夥計到城門口給前來的外地人發傳單宣講介紹，如是下怎能會沒有游客。”

“有道理，開春後休漁期結束，外地游人來時便按照郎君所說的做。”

這些不痛不癢的道理哪裏還需要王青野說，唐家家大業大，他自是不相信嫡出的唐涑蕭會是這麽個草包，便道：“唐少爺一大早的過來應當不是為了和我商讨船隊的事吧？”

“果然沒有什麽瞞得過郎君。”唐涑蕭道：“這事情實在也是難開口，不過我與郎君這麽熟了，也便厚着臉皮說了。”

王青野眉心一動，連你都覺得是厚臉皮的事情，那這事兒估計是真的很不好看。

“但說無妨。”

“我家中有個庶女妹妹，姨娘去世的早，父親很是憐惜，今下妹妹到了婚嫁的年紀.........”

不知是有意還是無意，唐涑蕭特地頓了頓，王青野握着茶杯：“唐少爺不會要說看上我了吧？”

唐涑蕭笑了一聲：“那我定是頭一個不答應啊，郎君人中龍鳳，小妹如何.........”

“那便說正題。”

“她瞧上了個秀才，多番對其示好，秀才欲拒還迎，末了卻說家中已經安排了親事，年初便會成親。我這妹妹日日在家中以淚洗面，我爹不忍心，倒是借着生意上的虧損把我給數落了一頓，讓我必須得把這件事情解決好。”

王青野頓時便想到了秦明朗上頭去，篤定道：“好巧不巧，這書生不會是姓秦吧？”

“我便知郎君知我。”

“我同那書生不過一面之緣，并不相熟，如何能幫你？”

“可那書生的未婚娘子不是與郎君相熟嘛。”唐涑蕭道：“她可日日幫郎君操持鋪面兒，是個好姑娘。”

王青野吐了口氣：“你既知道她是個好姑娘，還想着去拆人姻緣，早些年兩家就定下了婚事，如今好不容易要苦盡甘來，你半路殺出，不覺着自已是罪人？雖說你父親為了女兒，你也是為了自已妹妹，可人家姑娘未嘗又不是父親的女兒，哥哥的妹妹？”

“郎君說的不無道理。可是那秀才并非良人，若真行的端做得正，如何日裏吃着我那妹妹送去的糕點，飯食，又做出清高的模樣，究竟是畏懼我唐家，還是想吊着個富貴人家的庶女？他心性不良，心中貪慕財勢，又礙着昔年情分要娶張姑娘，就算他們成了親，清貧日子過着，有朝一日他還是會思慕起曾經的一個機遇來，恐怕那時還怨怼自已的妻子。”

“秦家父母更是愛慕虛榮，當初兒子還是個童生就瞧不上張家姑娘了，今下兒子又成了秀才，郎君覺得會如何？”

王青野眉心蹙緊，不得不說，唐涑蕭的話是說到了他的心坎上，他早覺着兩人不合适，如今唐涑蕭又把情況都摸的清楚，在把事情一一列出，這樁表面看起來的好婚事确實裏子是腐爛了：“唐少爺想的如此通透，也只書生不是什麽良配，又何苦上趕着幫妹妹強過來？豈不是誤了自已妹妹？”

唐涑蕭冷笑了一聲：“昔年我那姨娘使手段趁我爹喝醉酒爬上床生了女兒，卻是天不遂人願沒享幾年富貴便病死了，那小庶女拿捏着我爹的愧疚之心，日裏鬧得雞犬不寧，不要我爹同他擇選的良人，非要嫁給讀書人，自以為讀書人哪日高中，她便是官娘子了。時下既然要死要活的喜歡那書生，我何不費點心思成全。”

大戶人家裏恩怨多，再者當朝男人三妻四妾，通房無數，像唐家這樣的人家更是沒的說，女人多的地方是非多，王青野也算是感受到了。待将來一切都穩定了，他便找個賢惠的妻子，當然賢惠是一回事，最重要的還是能接受綿舒的。

“那你想我怎麽做？”

唐涑蕭拍了怕手，外頭進來個小厮，将一個小盒子放在桌上，随後又退出了房間。

王青野打開，裏頭是碼的整整齊齊的一盒子銀子，約莫得有一百兩。

“替我轉交給張家，再者，讓他們主動退親。”唐涑蕭道：“若是唐家人上門的話，張家勢必覺得唐家仗勢欺人，說不定還會硬來，到時候得不償失。這些銀子就當是給張家填補損失吧，将來張姑娘也還能尋個更好的人家。”

王青野合上盒子：“我與張家關系匪淺，既是為了張家好，我也可以替你跑這一趟。”

唐涑蕭忽然站起身，一反嬉皮笑臉的常态，同王青野行了個禮：“謝郎君。”

“自古窮苦書生多薄情。”唐涑蕭搖了搖頭，面色竟一閃而過一絲苦澀。

“王青野！”

忽的樓下響起一聲清脆的呼喊打破屋裏的沉寂，唐涑蕭聞聲走到窗邊，瞧着樓下街上站着個青衣少年，帶了個毛茸茸的圓頂帽子，斜跨着冥思書院的藏青色書袋，仰着下巴正笑着給王青野招手，少年膚白似雪，竟生了一雙清透的冰藍色眸子。

他勾起嘴角，恍若隔世，仿佛看到了自已幼時在冥思書院上學的光景：“哪裏來的小美人？”

王青野垂下眸子看着街上正在跳的綿舒，笑道：“怎麽這麽早就跑回來了？”

“你忘了今天下學後書院就放假了嗎？今兒沒有上課，院長讓我們把書院打掃幹淨就可以回家。你快下來我餓了！”

“我在談事，你去後廚讓廚子給你做點吃的。”

“哼！”綿舒憤憤，氣鼓鼓的跑進了酒樓裏。

唐涑蕭笑起來後嘴就沒有合上過：“我怎麽從來沒有見過這個小美人？郎君金屋藏嬌？”

“別胡說八道，是我弟弟。”

唐涑蕭斜挑眉毛：“兄弟？除了和郎君一樣美貌過人，似乎沒有相似點吧？”

“有了這麽個相似處又還需要什麽相似點？”

王青野并不願意同人多說綿舒身世的事情，拍了拍盒子道：“這事兒先交給我吧。我先下去了，唐少爺自便。”

“诶，別啊，我跟你一道下去。”

綿舒一口一個蝦仁餃子，沾上點王青野配置的料特別好吃，自從上學以後王青野就逼他用筷子，倒是勉強會使用了，但加餃子這種技術活兒還是有些為難小魚崽。

想用勺子舀吧，又不能蘸料了，吃了兩個餃子後他便把筷子遞給了王青野。

他的假兄長使用筷子就順溜多了。

綿舒嚼着蝦仁，嘴巴一鼓一鼓的，目光掃到坐在自已對面雙手托臉全神貫注看他吃餃子的男子，有些不耐，他疊起眉毛，舀了幾個餃子到空碗裏推到唐涑蕭的面前：“你也吃吧，一直看着我吃東西也怪可憐的。”

唐涑蕭差點一口茶水噴了出來：“王兄究竟是哪裏把你這麽個小可愛弄回家來的？連筷子都不會用？”

綿舒瞪了唐涑蕭一眼：“誰不會用了！我只是前陣子摔傷了手，現在還有些疼才不能用筷子的。”

“好了，好了，趕緊吃，待會兒我還有事情忙。”王青野夾了個餃子塞到了綿舒嘴裏，又看了唐涑蕭一眼：“唐少爺餃子吃了也趕緊去忙吧，馬上過年了，家裏定然也有的忙。”

“王兄也太不厚道了，小美人回來了便趕我走。”

唐涑蕭轉過身對綿舒道：“小美人喜不喜歡聽曲兒？明日我帶你去城裏最大的戲樓裏聽曲兒去？”

“不去。我要在家裏給我哥看鋪子。”

“酒樓裏這麽多人哪裏用的上你啊，而且小少爺就應該金尊玉貴的養着，不需要幹粗活兒。”

王青野及時打斷了唐涑蕭：“我說唐少爺，你能不能別給我家孩子傳輸不正确的觀念？如此我很難幫你辦事兒。”

“別，別，是我不對。”唐涑蕭道：“小美人喜歡玩什麽，我請你去玩兒？”

“不去，我每天都很忙。”

“得，既然小美人不願意應邀，那便只能我來了。”唐涑蕭站起身：“走了！”

瞧着唐涑蕭上轎子走遠了後，綿舒垮着臉看着王青野：“以後能不能別交些不三不四的朋友。”

長得像個小白臉，打扮得還像花孔雀，一看就不是正經人。

王青野挑眉：“你是在教我做事？”

“我說他一句都說不得了？”

偷換概念很厲害，王青野把筷子放在碗上：“那先把筷子用順溜了再過問別的事情吧。”

其實王青野也不知該如何上門找張家，昨日父女倆的喜悅還在腦中揮之不去，今日便要勸誡人慎重這樁婚事，實在是世事難料。

不論事情能成與否，總之王青野還是願意上門一趟，不論張家做出什麽決定，他都算為這事費了心力了。

不料剛到張家院子門口，他和綿舒便聽到院子裏頭尖銳的争吵聲。

“我當初便是念着燕兒她娘的情分才應了這樁婚事，她拖着病體拉着我又是哭又是求，非逼着咱們家明朗娶燕兒，否則就死不瞑目，以前你們就是逼着我們應下這樁婚事。”

婦人插着腰唾沫橫飛，農家人嗓門兒極大，罵起來還不帶歇氣兒：“我好好同你說現在孩子大了可以各擇良配，也願意給燕兒一些賠償，你們非是不答應，看我兒好欺負便撺掇逼迫着他應下婚事，還要正月便成親！我兒時下是秀才，往後還會試殿試的，能得這些事情耽擱？什麽正經人家的女兒要上趕着嫁人家裏！”

“秦劉氏，你說話別太難聽了！誰上趕着，上回到你們村去，是你自已也應承了這樁婚事的。你們家小子在城裏讀書，我們燕兒日日送飯過去，怎麽的，時下考上秀才了，翻臉不認人了，又要一腳将人踹開！這天底下就沒這樣的理兒！”

張五實在是氣急了，也不顧和婦道人家争吵丢人，徑直放開嗓子罵了起來。

秦明朗面色難看，拉住又要會罵過去的秦劉氏：“娘，您少說兩句。”

沒料到秦劉氏一把薅開了秦明朗的手，常年不勞動的秦明朗差點被甩到地上。

張燕兒掩面跑回了屋裏，秦明朗追上去：“燕兒，你聽我解釋！”

“解釋什麽！”秦劉氏拽住秦明朗：“娘辛辛苦苦供你吃，供你讀書，好不易撐到今日，你現在要為了個不相幹的女子氣死你娘嗎！”

“娘，這婚事是早就談定了的，一拖再拖不是這個理，既然我答應了要娶燕兒就一定會娶她！”

婦人氣得臉一片紅，瞪着眼睛罵：“放着唐家好好的千金小姐你不要，你要娶他，明朗你是讀書讀糊塗了啊？”

說着婦人竟一屁股坐到了地上，抹臉就哭了起來：“你就是不顧自已的前途也得替娘和爹想想啊，咱們一輩子的農人，苦了一輩子好不易把你供的出人頭地了，時下都老了，你還想爹娘後半輩子一直在田地裏幹苦事累事兒，如何會有你這般狠心不孝的！”

張五冷笑了一聲：“說半天是攀上了高枝兒了，又何必假惺惺的說些好聽話，倒是不如直說了嫌貧愛富！當年燕兒她娘真是看走了眼！”

秦明朗頹染退了幾步，兩面不是人，痛苦的直錘腦袋，正不知當如何是好時張燕兒走出門來：“明朗，我就問你一句，你可真的是有她人了？”

“燕兒，你聽我說，事情不是你想的那樣。我并未接受唐家小姐，是她一廂情願。”

“到底是一廂情願還是你情我願，秦秀才可別單憑一張嘴說。”

聽到陌生男子的聲音，院子裏的人同時看向了王青野。

綿舒跑到了張燕兒跟前：“燕兒姐姐你別聽他說，我在書院裏撞見過他收了一個姑娘送的東西，那個姑娘還說是自家小姐特地從月華樓定的飯菜，糕點也是自已親手做的，他們怕別人看見，還在書院的小竹林裏說話。”

秦明朗欲要争辯，卻也自知被人抓了現行辯不過來，垂眉道：“唐家小姐日日糾纏，我當時想着應了她一次，她覺着無趣便不會再打擾，這才收了她的東西。”

張燕兒眼圈又紅了一圈，她心裏早就有了個疑影兒，自從她去攤市上工以後秦明朗就不怎麽吃她的飯菜了，以前就是油炒個小青菜都歡喜的不得了，後頭加了鹵肉鹵雞腿也不見得多歡喜，她還以為他太介懷自已在外上工了，原是吃了糕點和大酒樓的飯菜，自已送的粗茶淡飯早已經上不得臺面。

思來這些，心中不免發寒，僅片刻間覺着眼前的人陌生的認不清。

“好兒，你同他們解釋作甚，唐家小姐看上你，是你的本事。”

秦劉氏也不撒潑哭鬧了，爬起身拍了拍衣褲：“我也懶得多費口舌，咱們各退一步吧，也省得鬧的難看。燕兒着實也是個賢惠能幹的姑娘你，看在這麽多年的情分上，要是在是想嫁給我兒，那便做個妾，唐家的肯定是不願意做小的，而且人家大業大，一個千金大小姐也沒有做小的說法，對吧？成這事兒就定了，婚期的話暫時不能定，但既然我今天矢口答應了，就不會做悔，正室入門兒後，妾室就入門，如何？”

張五氣的當場一口唾沫啐了出去：“呸！你還當你們家小子是王侯将相呢？好事都讓你家占盡了！誰稀罕給你秦家做妾！”

“欸，你這死老頭兒，別給臉不要臉！”

張燕兒看着院子裏的争吵，心中是更為痛苦，她看向秦明朗，兩人目光相對。

“燕兒，我對你從來都是真心的，你........你可願意為我受一次委屈？”

張燕兒聞言錯愕了一瞬，旋即又笑出了聲音來，忽的使了力氣沖起身将秦家母子倆推出了門，啪的一聲關上了院門：“作罷，婚事作罷！你們秦家我們高攀不起，此後誰也莫再去糾纏打擾誰！”

“切，還以為自已是誰啊！巴不得是這樣！”秦劉氏拽着秦明朗就走：“明朗，咱們回去，這就差媒人上唐家，給唐家小姐提親去！”

“燕兒，燕兒！”

聲音逐漸遠去，張燕兒才失聲痛哭出來！

張五悔恨：“我就不該指望這樁婚事能成的，秦明朗那個沒用的東西！”

王青野寬慰道：“幸在成親前識清了人，也免燕兒把一生耽誤進去。”

張五痛中思理，沉重的點了點頭：“讓王郎看笑話了。”

“其實我也是為了燕兒和秦明朗的事情才上門的，五伯咱們屋裏說吧。”王青野看了綿舒一眼，小魚崽點點頭：“我讓綿舒勸勸燕兒。”

綿舒看見張燕兒臉上挂着淚，不免也有些心疼，城裏王青野熟識的人并不多，張家可以說是唯一有來往的人家，朝夕相處，多多少少也是有感情的。

張燕兒并沒有大哭大鬧，引着綿舒到院角邊去，摸了摸那顆冬日裏已經葉子枯敗的小桃花樹：“記得那年娘還在世，明朗和她家裏人到咱們家裏來做客，我們從堂屋裏偷了顆桃子出來，躲在院子的柴堆後面一起吃。吃完後便一起将桃核兒埋在了這裏，一年又一年，沒想到小桃核兒發芽抽條開花，竟然長這麽大了。”

“我也以為我們會像這顆桃樹一樣，能抽條能開花........許是這顆桃樹早就告知了我一切，每年都開花卻從不結果，原來我們也是沒有結果的。”

張燕兒留戀的摸了摸樹幹，忽的抽了砍柴的刀，一刀下去将桃花樹給砍倒了。

綿舒看着倒地的桃樹，心中觸動，他未經歷過人世間的情情愛愛，但是從這一刻開始便知曉情愛除了會讓人眼中有光，也會給人帶來摧毀性的痛苦。

“還有這兩盆芍藥，也是他送給我的。十五歲那年，他中了童生，十分高興，本是想把親事早早的辦了，但是伯母說最是讀書的好時光，別讓他事給耽擱了，再等兩年也不礙事。他怕我難過，從村子到城裏來，就為送我兩盆芍藥，讓我放心，他說一定會刻苦讀書，早日出人頭地，到時候就可以風風光光的娶我進門了。”

綿舒疊你眉頭：“我相信他是真的有喜歡過你的。”

燕兒點點頭：“我知道，我當然知道。”

“燕兒姐姐，你會遇見更好的人，最好的人！”

張燕兒仰頭止住淚，與其一輩子無休止的痛苦，倒是不如一刀下去切掉潰瘍：“我把這兩盆芍藥送給你吧。”

回到家，綿舒張開嘴巴兩口把芍藥給咬斷吞了，王青野瞪大了眼睛：“你這孩子是傻了嗎？怎麽什麽都吃。”

綿舒氣鼓鼓道：“我才不養壞男人送的花。”

“秦明朗送給燕兒的？”

“嗯。”

王青野記得這兩盆花，當初第一次踏進張家的院子，他便被這兩盆芍藥吸引，只是不知道竟是秦明朗送的，小姑娘如何又能抵禦這一套呢，都說書生最是薄情郎，但卻又有那麽多人飛蛾撲火，也是因為書生有才情，會做些讓小女兒家惦念的事情來，就比如這送花。

唐家給的錢張家也沒收，雖然唐涑蕭确實是好心，但張五認為這種屈辱事情到底是丢了尊嚴，窮可以苦可以，失氣節的事卻不能做，倒是讓王青野佩服。

明兒還得把錢還給唐涑蕭，張家的事情也算是告一段落了。

王青野暗暗謀着主意。

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