The Oak and The Ash~橡樹與白蠟樹~

第13章

Bilbo好奇Thorin在Durin家扮演怎樣的角色，如果他不是那個為大事小情操心的人的話。Dis把門甩在Dain的臉上，催促他的父親和祖父坐進壁爐邊的椅子裏，而Freirn把Thorin和外甥們推向沙發，讓男孩們蜷在他身邊。然後他把Bilbo安置在Thorin對面的一把椅子裏，自己當做最後的防線坐在椅子扶手上。

Thorin趁着Thrór大吵大鬧的機會怒視着自己的弟弟。“整件事除了發瘋根本什麽都不是！”Bilbo為他的矮人感到無比驕傲，竟然能忍住不回答如此顯而易見的問題，Thrór才是世界上唯一一個沒有權利指責別人發不發瘋的那個人。“一個哈比人怎麽配得上我的繼承人！”

Dis耐着性子回答，“祖父，容我提醒，我的丈夫是你和父親親自選的。”

“Mili是鐵礦山最完美體面的大人——”

“是誰把其他女矮人帶到床上背叛了我，祖父？那個女人足夠聰明記得吃藥避孕，卻沒有足夠的腦子想明白不該跟我的丈夫睡覺，我懷疑就連Hagaa都懂得這個道理。”

Thrór咂咂嘴責備話題越來越低級，但是那并沒有阻止Dis繼續說下去。“如果可能的話，我猜Hagaa會讓自己和她父親的任意一個大臣珠胎暗結，然後把孩子賴在Thorin身上。如果之後被抓包，她還會聲稱自己比Thorin更接近Durin純血，誰還在乎其他的，最後政變就會大獲全勝。”

“Dain沒打算搞政變！”Thrór唾沫橫飛地大喊。

“你怎麽能肯定，祖父？畢竟哪個矮人會拒絕共享依魯伯榮華的機會？”啊，Dis繞着圈子把Thrór領到她可以用來攻擊的地方。Thrór信任Dain，比自己的血親更甚，聽到他的馬屁逢迎不過是個謊言，Thrór比任何人都震驚。“對這場婚姻Dain或許有很多不可告人的動機，而所有一切都是為了利益。但是Thorin不是，Thorin只有一個目的，就是擁有他的哈比人。”

Thrór重新組織好語言前，門外響起敲門聲，Dis放Balin、Dwalin、Adalgrim和Drogo進了門。“父親、祖父，允許我介紹Drogo Baggins和Adalgrim Took，Dunin Baggins的至親。”Thráin在他的父親無法不對他們冷笑的時候禮貌地點頭示意。

Adalgrim看起來差點激動地回應什麽不幹不淨的話，但是Drogo及時給了他一肘。面對Thrór針對新親戚的惡劣态度，毫無疑問Drogo不想用責罵開頭，相反他用非常不像哈比人的方式誇張地鞠了一躬。“日安，Thrór，Dáin之子，Náin之孫，山下王國的國王。我是Drogo，Fosco之子，Baggins家族的最高代表。這是Adalgrim，Hildigrim之子，‘至尊’Gerontius之孫，夏爾鎮長得力候選人，我們族人的領袖。”Drogo又用力戳了一把Adalgrim，強迫另一個哈比人挂起宜人的微笑，跟着他一起鞠躬。

“鑒于所有這些騷亂，我不認為你有恰當的機會認識我的表弟，Bilbo Baggins。”Bilbo震驚的目光停留在Drogo身上的時間有些長，但是Drogo用一記怒視成功将Bilbo拉出椅子，召喚到房間對面自己的身邊。

Bilbo看到Thrór不情不願地點了點頭，但是他确實用自己認為足夠禮貌的方式表示了問候。Drogo強忍着沒有翻白眼，Bilbo能感覺得到。“讓我來隆重介紹，我的表弟，Bilbo，Bungo之子，Mungo之孫，哈比屯最崇高家族Baggins家的領主。他的母親是Belladonna Took，夏爾鎮長Gerontius Took最小的女兒，同時也是他最喜愛的孩子。”

Thrór看着他的目光仿佛通過一系列頭銜終于發現他是個配得上自己孫兒的向導。Drogo，當然，不會半途而廢。“我們無法形容我們兩大家族對Bilbo和您家的Thorin建立連接有多麽欣喜。Bilbo的母親是夏爾史上最強大的哨兵，而她的兒子是我們最有力的向導。你們能有配得上他的哨兵，我們感到欣喜若狂。”

能得到其他王國（夏爾并不是王國，但是Bilbo懷疑Drogo會一直堅持叫他領主，直到Bilbo正式結婚）最強有力的向導，Thrór看起來非常滿意。 盡管如此，他還是因為自己的繼承人與外來客交好而不高興，不管這個外來者出身有多好。但是看起來Drogo也有應對對策。“當然，我也被授權代表夏爾與您的王國進行貿易談判，作為兩國人民間友好關系的表現。”

Thrór眯起眼，“夏爾能跟依魯伯進行什麽貿易往來？”

Drogo毫不懼怕，“我們擅長藥草知識、木工藝，我們的耕地是戴爾的三倍。”

他的話吸引了Thrór的注意，不僅可以給他的人民帶來更多豐富的食物，而且可以使他擺脫那些貪婪的人類之手。“那麽你會跟我們簽署貿易合同？”

“我只有自由開展談判的權利，沒有跟鎮長協商前不能答應你任何具體條款，而且，當然了，只有等到我确認Thorin和Bilbo的婚姻把我們兩個國家的人民緊密聯系在一起之後才行。您必須了解，我們不是跟誰都能進行貿易往來的。”

Thrór曾經也是一個好國王，潛意識裏他知道自己被眼前的哈比人操縱了。但是近來十幾年間他很少再相信自己的直覺，也沒有給腦子裏那個聲音任何機會了。所以他對Drogo堅定地點點頭，說Thorin會處理作為嫁妝的貿易協定問題，同時宣布他要回到金庫去。在他離開以前，Balin匆忙将一份草拟的文件給老國王簽署，保證他同意兩人的婚姻。然後Thrór和一直保持沉默的Thráin離開房間，回到他們真正的家人——黃金的身邊。

他們安靜地坐了片刻，直到Frerin打破令人壓抑的靜默。“好吧，比我想象的順利。”

Adalgrim開始笑作一團，很快所有人跟着笑起來。最後Bilbo首先恢複過來，“到底怎麽回事？”

Drogo聳聳肩，“你離開房間後，Elrond覺得我們很快就要面對Thrór，告訴我們應該如何才能給他留下正确的印象。”

“是‘正确’的印象，而不是好印象？”Bilbo取笑道。

Drogo鼓起面頰做出一副嘲弄的表情，“不能只是走過去對矮人國王說你好，你必須做出恰當的應對。”

幾個哈比人再次開始咯咯笑起來，Dwalin在一張碩大的楔形浮雕桌子後打斷他們，“我不得不為小夥子截然不同的性格吹口哨，他竟然能讓國王同意一樁得不到一袋金子的婚姻，那絕對是值得喝一杯的好事。”Dwalin不知從哪裏拿出一瓶麥芽酒，Frerin從Bilbo的椅子扶手上站起來，拿出藏在房間各處的酒杯，但是Thorin因為Bilbo敞開的狀态發起抖來，Frerin不得不退回去讓Balin代勞。

介紹過一圈之後，Frerin拉着Bilbo回到椅子裏，以便Thorin的血壓能夠恢複正常。Bilbo翻了個白眼，但是任他擺布。“我不明白到底為什麽讓你推着我到處走，我本來挺喜歡你，直到發現你覺得我腦子裏沒有一點常識。”

“嘿，別那麽說，Bilbo，我覺得你很聰明。”

Bilbo哼了一聲，“你知道那是謊話，你們所有人都覺得我遲鈍，不管怎樣旁敲側擊都無法意識到真相。我還是不明白到底為什麽你們不一開始就直接說清楚。”

“我們覺得最好——”

“讓我毫無準備走進矮人王國？如果我跟Thorin在走廊裏偶然相遇怎麽辦？或者在所有人面前握手問好？你們難道不清楚矮人的結合會伴随什麽樣的後果？”

Adalgrim竊笑起來，Drogo羞紅了臉，而Thorin發出一聲呻吟倒在沙發背上。矮人們對Thorin的痛苦幸災樂禍地大笑起來。“說真的，我不覺得那會是個問題。”

“很好，你根本不了解哈比人，如果Thorin敢在婚禮之前碰我一根手指，我的Baggins祖母會十分樂意現身親手閹割了他。”

“你知道在矮人眼中你們已經相當于結婚了嗎，Dunin Baggins？”Dis指出。她挪過去坐在Thorin的身邊，把兩個兒子抱在懷裏，查看祖父留下的傷痕。

“我知道，夫人。你的哥哥告訴我了。而且事實上，對哈比人來說也是一樣。好吧，至少對Took來說是的。Baggins認為所有事只有形成書面文件才算正式成立。”

“你應該知道我哥哥一直是非常誠實的人，Dunin。他不關心別人怎麽認為，一定會知無不言。人民認為這是上天的福祉，終于在父輩們的暴政後得到一個賢明的君主，而矮人的士兵覺得他們終于能夠跟随一個值得信任的指揮者。對你來說，那就意味着當他說他的心已經與你結合在一起，那麽你就可以信任他。”

男孩們抱住他們的媽媽，知道她說的都是從她自己丈夫身上得到的切膚之痛。“好了，孩子們，這沒什麽。”

“如果不是覺得你會打我的話，我非常樂意親自擁抱你。”Adalgrim說，看來他已經有些喝多了。“而且，我想既然你的哥哥已經跟Bilbo結婚了，那麽你最好開始稱呼他的名字，而不是Dunin什麽的。”

矮人們屏住呼吸，直到Dis對Adalgrim露出輕淺的微笑。“哈比人都是這麽不拘小節嗎？”

“Took家是的，Baggins不是。”

“家族之間始終存在差異，而且非常明顯。”Bilbo不知道她是否是認真，但是Adalgrim相信是。

“哦，沒錯。Baggins是相當一本正經的家夥們，完全忠于體面、威望。而我們Took熱愛冒險勝于一切。好吧，冒險和晚餐，兩者密不可分。”

Drogo從Adalgrim的手裏奪過酒杯，喝了一大口。“這裏到底是什麽？”他問。

Dwalin喝了一口自己杯子裏的，“麥芽酒，雖然我記不得到底藏了多久了。現在可能有些烈。”

Drogo勇敢地又喝了一口，立刻咳嗽起來。“你覺得？”

“哈比人不勝酒力？”Balin取笑道，拿過Drogo手裏的杯子，一飲而盡。

“我們是傑出的酒徒，我會讓你知道的。”Drogo強辯。Adalgrim選擇這個機會伸手夠向酒瓶，“我們只是喜歡喝味道可口的，而不僅僅是為了把自己灌醉。”

“一點兒也不好笑，小夥子。”

Bilbo為他荒唐的親戚們大笑起來，不管是新的還是舊的。Drogo開始認真品酒，試圖在酒精上頭的時候想起哈比人的名字，而Adalgrim開始莫名其妙地咯咯怪笑。Balin和Dwalin坐在Drogo旁邊，哄騙古板的小哈比人喝下更多，Bilbo身邊的Frerin也跟着起哄。Kili看起來最近幾天都不想離開媽媽的膝蓋，Dis對此沒什麽意見，開始給他編起辮子來。Fili爬過去靠着Thorin，厚重的靴底踩在沙發上，Bilbo不禁想象沙發的布料可能比他母親最好的裙子還要昂貴。不知男孩怎麽辦到的，他能一邊緊貼着Thorin的耳朵小聲說話，還能一邊激烈地揮舞着手臂。Bilbo猜想小家夥一定在給Thorin講述他一路狂奔要親自講給他聽的故事，好像他自己親身經歷逃離座狼而不是聽一個哈比人說的一樣。

Bilbo閉上雙眼靠進椅子裏，讓這些人的溫暖包圍住他。他們那麽快樂、和諧，組成了Bilbo這個世界上最愛的一群人。當然還有幾個阿姨和祖輩在名單上，但是在這裏，安全地縮在這個房間裏，是主要的部分。Bilbo發出愉悅的哼唱，為了胸中難以承載的喜愛之情，放任自己徜徉在此刻的平和中。

沉浸在被其他人情感包圍的幸福中，Bilbo沒有意識到自己的喜悅也同時投射給周圍的人。Balin、Dwalin、Drogo還有Adalgrim癱作一團，比實際上看起來醉得更厲害。Fili和Kili也緊緊抱在一起咯咯笑着，Thorin和Dis貼着對方的臉露出微笑。

Frerin彎下身，拍了拍Bilbo。“停下，小弟弟，否則所有人都會以為我們喝醉了。”

“你本來就喝醉了。”Bilbo喃喃着，不願離開包裹着他的快樂氣氛。

“我滴酒未沾，你會知道的。現在Thorin可以在我不放水的情況下一拳打倒我，而我覺得好像已經喝幹了一桶酒一樣。”

Bilbo睜開眼，“你為什麽會那麽覺得？”

Frerin挑起眉，心裏默默記下盡快讓Dunin Oín教導Bilbo。如果Bilbo在毫無意識的情況下做到這些，Frerin很難想象如果他經過矮人正式的訓練，能做到什麽程度。他向着其他家人的方向揚揚頭，指出他們不同尋常的快樂狀态。“并不是說我們不總是快樂的家夥，但是我們為了快樂的事表現出快樂。”

Bilbo發現了夥伴們不同尋常的舉動，沒有浪費時間假裝不知道什麽導致了這樣的結果。他立刻豎起屏障，迅速收回的感知使所有人都打了個冷顫。Bilbo的恐懼殘留下來的碎片沖破屏障，Thorin随即站了起來。

“你做了什麽？”Bilbo羞愧地縮了起來，但是很快他發現被責問的對象不是他而是Frerin。

“我只是指出他在影響我們的情緒。”矮人站了起來，雙手擡起示意Thorin他沒有任何威脅。“這其中有誤解。”

Thorin沒有回到自己的座位，“Bilbo，是這樣的嗎？”他從未想過欺騙面前的矮人，即使他知道謊言能令一切變得更加簡單。

“我使你們感到快樂。”Bilbo的聲音破碎，為自己的行為感到羞愧不已。只有最糟糕的向導才會把情感強加在不需要的人身上。比Hagaa和她扭曲的、迫使其他人相信她的行為更惡劣。

“你沒有，小夥子。”Balin打斷他，“你把你的快樂分享給我們之前我們的感受是什麽？”

“快樂？”

“沒錯，那就對了。你感覺到我們的快樂，那使你被感染，随即你把你的幸福分享給我們，只是為了讓我們更加快樂，一切就像一個循環。當向導體會到的感情太強烈，自己無法消化時，他們會分享給周圍的人，那是本能。如果你得到的情感數量微小，我想也不足以使你無意間将它分享出來。”Balin對Bilbo頑皮地眨眨眼，哈比人轉向Thorin希望得到肯定。其他人可能會為了讓他高興哄騙他，但是Thorin不會說謊，因為Bilbo能感覺出來。

Thorin蹲在Bilbo面前，抓住哈比人的臀部，将他拉向椅子邊緣。Bilbo差點尖叫起來，每個人都向自己的武器伸出手，随時準備對付失控的Thorin（好吧，幾乎全部的矮人，男孩們看起來充滿期待，因為Thorin舅舅就要跟Bilbo舅舅結合了。）

“你沒有做錯任何事，Bilbo Baggins。我們的存在能給你帶來那麽多快樂，只會讓我們感到榮幸。”

Bilbo靠過去，緊接着停在半路。“但是向導不應該把他們的感情強加在別人身上。”

“你沒有強加在任何人身上，Duninel。你是為了我們的快樂而快樂，快樂的情緒滿溢到你無法承載。”

“你們是我的家人。”Bilbo聳聳肩。

Thorin為這句話咬緊牙關，抓住Bilbo臀部的手不禁握得更緊。“我無法形容聽到這些話從你的嘴裏說出來令我多麽喜悅。如果你把什麽強加給我們，你心裏一定會知道，你會因為傷害了自己的家人而感到痛苦。你有那樣的感覺嗎？”

Bilbo回憶之前的感受，沒有詳細地對Thorin解釋他的具體感受。“不，沒有痛苦。”

如果是一般情況，Thorin會勾起嘴角，做出一個Bilbo幾乎無法識別的微笑。但是今天，Thorin沒有為Bilbo的幽默感微笑。Thorin滑過去，縮短他與Bilbo伶俐的嘴巴之間的距離。“Thorin……”Frerin發出警告，Bilbo試着阻止他，他真的嘗試了。但是推開他就意味着有兩根手指會碰到Thorin的臉。

Thorin曾經警告過Bilbo，皮膚的輕觸就會把他推向極限邊緣。一個碰觸就能使得之前所有辛苦構建的控制土崩瓦解。

Thorin的瞳孔擴大，變成一汪幽黑的潭水。他在半路成功地阻止了自己，他的整個身體繃緊抵抗着體內向前沖刺的叫嚣，阻止自己在眼前這把椅子裏當着家人的面占有Bilbo。他把臉埋在Bilbo的小肚子上，用鼻腔中哈比人的氣息來填補碰觸他、占有他的沖動。矮人握緊拳頭謹防恍惚間行差池錯，Bilbo試着避免因為想到Thorin粗糙巨大的雙手在他臀部游移的感覺而微微扭動。Bilbo欲望的氣息使得Thorin發出一聲呻吟，更緊地擁抱住懷着的哈比人。

Bilbo試着一邊收斂自己的欲望，一邊安撫Thorin。完全關閉感知只會使Thorin陷入狂燥，而徹底敞開又會造成另一種類型的反彈。Bilbo成功地使Thorin冷靜下來，鑒于他的真實願望是清空房間，所以任務完成得非常艱難。

有一個想法突然出現在Bilbo的腦海裏：只有找張最近的床才是上上之選。他們的心與靈魂已經結合了，而就在今天早晨還有其他向導想要偷偷侵入Thorin的意識。如果Bilbo不是恰好在Hagaa試圖故技重施的時候走進那個房間，那麽Thorin抵抗她在已經存在連接的地方強迫重建，非常可能的後果就是再次失去意識被送回石屋。而且更重要的是，Bilbo想這樣做，想要所有人知道這個哨兵是他的，想要Thorin成為他的。

這時，Bilbo靠過去小聲告訴Thorin他想要現在就結合，Thorin的嘴唇湊上他的耳朵。但是Thorin再次停住了，即使屈服、沉溺于親吻中是那麽輕而易舉，特別是Bilbo因為他灼熱的呼吸而顫抖的時候。Bilbo滿懷期待地哼哼着，Thorin低聲說，“我會嚴格遵守你族人的習俗，我會跟你結婚，Bilbo Baggins，然後完成我們的結合。”

Bilbo不想承認他因為這個聲明發出一聲哀鳴，但是他确實那樣做了。Thorin同樣無法忍住因為他的聲音而顫抖。他飛快地親親Bilbo的耳尖，撤了回去。“等到……等到婚禮後。”

Bilbo跟随Thorin起身的動作，不想離開他的碰觸。他可以從Thorin的眼中看出，只要他說出那個詞，他高尚的意圖會跟他們的衣服一起飛出窗外。Bilbo強迫自己坐回椅子裏，別開目光。“等到婚禮之後，”他低聲抱怨，“但是幫幫忙Thorin Oakenshield，如果婚禮沒有很快舉行，我無法保證對自己的行為負責。”