The Oak and The Ash~橡樹與白蠟樹~

第9章

Bilbo很好，只是徹底迷路了。而且沒必要否認或者假裝，他一定會驚慌而死，因為這座陰暗的大山裏詭秘的地形，除了石頭牆和伴随着他的古怪藍光什麽都沒有。按照Balin的說明一路下來，結果就是現在他身處一條崎岖狹窄的走廊，除此之外沒有到達任何确切的目的地。這裏使得Bilbo模糊地記起Took家的大地道，那裏也有很多秘密的通路。緊湊的走廊一直通往深處，連接着一個又一個華麗的哈比洞，孩子們可以随便跑來跑去而不被捉到。

Bilbo在走廊裏慢慢前行，希望書的氣息可以引導他，但是他已經走了很長一段時間，現在他基本可以确定附近根本不可能存在什麽圖書館。Bilbo挫敗地踢了腳牆壁，大喊道，“你們到底怎麽回事！”

“你在跟誰說話？”那個聲音把Bilbo吓得跳起來，慌亂間轉向了相反的方向。他不得不再轉一整圈回來，才看到一個矮人從Bilbo經過的狹小通道裏走出來，那個通道只能算是通氣孔。

“哦！”Bilbo尖叫，“什——什麽，我的意思是……”他停下來清了清喉嚨，整了整身上的馬甲，假裝沒有任何事發生。“你好。”

那個矮人又高又壯，卷發紮成一條馬尾。他挑起一邊濃黑的眉毛，“你好，”顯然還等着他的回答。

矮人低沉的嗓音讓Bilbo一時間有些恍惚，他的聲音太過粗啞，好像很久沒有使用過一樣，但是Bilbo無法想象自己如何能用每一根骨頭确定這個人很久沒開口說過話。“是的，诶，我沒有特別跟哪個人說話。”

矮人的眉毛挑的更高了，他慢慢向前邁了一步。“你确定？你看起來非常生氣，在自言自語。”

“我沒生氣。”Bilbo厲聲說，不想讓這座令人迷惑的山控制他的情緒。“我只是有些沮喪。”

“嗯，”矮人微微笑起來，笑容使他看起來有些危險。“我可以問什麽使你沮喪嗎？”

“我找不到圖書館！”Bilbo情緒激動地解釋了Balin的說明，“但是，你看，我根本不知道我現在在哪裏！”

說完後Bilbo轉向矮人，發現對方縮短了他們之間的距離，此時幾乎就在Bilbo呼吸的範圍內。哈比人退了一步，回到恰當的私人空間範圍，不知怎地他的後背靠在了牆上。“順着樓梯向上。”

“什——什麽?”Bilbo結巴着說，試圖保持頭腦清醒。用哈比人的标準來看，矮人既不豐滿也不漂亮，但是Bilbo不得不承認，這個家夥符合非主流意義的英俊。矮人身上除了一條緊身褲和一件濕透了的襯衫外什麽都沒有，即使Bilbo也要承認他非常有吸引力。

“Kat?b-zahar，知識之家，從大廳的第一個大門開始數，第三個就是。通道前有很多給矮人小孩準備的學堂。路的盡頭，向右那條通往小樓梯，連接着山裏大部分生活空間，方便孩子們放學後直接回家，而左邊的路通向更多學堂，還有去主圖書館的樓梯。”

“呃，聽起來非常有幫助，但是——”

“上面才是主圖書館。更小的樓梯才會通到這個地方，實際上你很難不穿過礦區到達這裏，而你現在離圖書館相當遠。”

Bilbo倒在牆上，“哦，糟透了，你說的是真的？但是Balin指的路不是這樣的。”

矮人點點頭，唇邊仍然帶着微笑。Bilbo當然沒有盯着他的嘴唇看。“圖書館坐落在山頂，為了保護書頁不受開礦和鍛工産生的煙霧、灰燼以及塵土的侵蝕。如果他讓你向下走，那麽一定是因為他糊塗了。”

“所以如果我想找到去圖書館的路，我應該爬差不多整座山那麽高？”

“恐怕是這樣的。”

Bilbo挫敗地吐了口氣，但是他無法真的找到什麽借口責備矮人為了保護書上的文字采取的措施。設身處地思考，他無法說自己能做出更好的選擇（除了樓梯，他永遠無法不會想到多于一層的房子）。他直起身，試圖看起來沒那麽筋疲力盡，Bilbo無視那個家夥在他挪動的時候根本沒有起身的打算，“那麽，我最好盡快出發。”

矮人沒有撤回身給Bilbo讓出離開的空間，反而靠的更近，好像Bilbo是一塊可口的派，而矮人要把他一口吞掉一樣。“你是什麽？你不是依魯伯的人，我認識所有我們的人，而且除非我的感覺欺騙我，你絕對不是個矮人。”

Bilbo挺起胸膛，“我當然不是矮人，我是個哈比人。”

“一個……哈比人？”

“半身人，”看矮人沒有做出反應，Bilbo解釋道，“夏爾族？”還是沒有得到任何回應，Bilbo嘆了口氣。他已經開始習慣不止一個高大種族不了解他們的情況。“我的族人生活在瑞文戴爾和大海之間的綠色山谷中。”

“啊啊， Melek?nh，靠近藍山種植地的小個子種族。”

“Mele- melekun？不知道那是什麽意思，但是聽起來應該是夏爾。”

那個家夥聽到他的語言用Bilbo的口音說出來，不禁大笑起來。“告訴我，一個從友好西方Melek?nh來的人在孤山做什麽？”

Bilbo已經被矮人為難足夠長的時間，所以謊言輕易脫口問出，“我的夥伴和我跟着Elrond領主來這裏看看能為矮人提供什麽幫助。”

矮人哼了一聲，“你們能提供什麽幫助，小哈比人？”

Bilbo彎下身從矮人和牆中間逃出去，向着原路返回。“我會讓你知道哈比人是優秀的園丁，山外面的世界因為惡龍幾乎化為灰燼，而我的朋友們和我覺得我們能幫上忙。戴爾谷倉裏沒剩下一粒米，而且他們也不知道該怎麽處理他們的田地才能讓你們這個冬天不挨餓。如果你能謹慎措辭，我将不勝感激，矮人先生。我們不是戰士并不意味着我們就幫不上忙！”

矮人繞着Bilbo踱了一圈，再次擋住他的去路，擡起雙手做出懇求的姿态。“抱歉，哈比人老爺，我無意冒犯。”

Bilbo雙臂抱胸跺着腳，絕對不能讓這個家夥得寸進尺。“那麽或許你不應該蔑視那些嘗試幫助你的人。”

矮人歪着頭，哼哼着好像在認真考慮，“你知道我能聞出來你說的是謊話嗎？”Bilbo試圖惱羞成怒地責備他這個想法有多麽不恰當，竟敢如此侮辱他，但是矮人一只手輕柔地拂過Bilbo覆蓋着衣服的手臂。考慮到手的大小和手指上粗糙的老繭，Bilbo認為他的觸碰本該是有力而粗魯的，但是不，那是輕柔的，好像他覺得Bilbo會因為他用力而破碎。“你可以瞞着我，但是我想問你為什麽覺得有必要說謊。”

Bilbo本來打算告訴矮人他的感知有問題，但是他臉上除了棱角分明的輪廓還有其他什麽，讓Bilbo覺得可以信任他。“因為你的國王憎恨我和我的夥伴，他不喜歡我們來這裏，不喜歡跟我們在一起的精靈，而且尤其不喜歡我。”

“為什麽？”

Bilbo吐出一聲嘆息，倚着牆滑坐在地上。“那，是一個非常長的故事。”

那個家夥坐在Bilbo身邊，擋在他和出口之間。“我有多時間。”

“我的堂兄弟們和我是跟着Elrond領主來的，我們來這裏看看土地的情況，而他是為了讓國王看清楚囤積金子所帶來的問題。”

“精靈為什麽會在意這個問題？”

Bilbo可以聽出矮人聲音裏的緊張，這已經成為到這裏以後越來越熟悉的情況。他翻了個白眼。“龍可以感覺到金子的呼喚，不是山裏的金子，因為那是土地的一部分，也不是金子打造出來用于交換的東西。不是金子本身，是那些被囤積起來，只為了膜拜、敬仰而成為金子的存在。Smaug可以感覺到你們的國王對金子的喜愛，那就是他到這裏來的原因。”

矮人盯着Bilbo瞧了很久，Bilbo開始緊張矮人是不是不願意聽到這樣的信息。他無法想象幾乎半個孤山的矮人都聽到Thrór和Elrond之間的對話，為什麽這個矮人卻一無所知。“你怎麽知道這些？”矮人問。

“Elrond說Galadriel女士知道，并且幾年前就告訴過你們的國王。Frerin說他沒聽說過，所以Elrond當着所有在場人的面宣布。他說他們應該知道，你們的國王如果坐視不理，繼續在山下囤積金子，那麽總有一天會招致另一條惡龍。”

“Thrór早就知道？”他粗聲說，“然而他卻閉口不提？”Bilbo不确定矮人是否在問他，或者只是自言自語。Bilbo拍了拍矮人的肩膀，希望能提供些支持，讓他消化這個全新的糟糕消息。“大家會因為他喪命。只是因為我們随時可以放棄的金子，惡龍便會将我們逐出家園，而他早就知道？”矮人的聲音破碎，Bilbo把臉貼在他的肩膀上，聽着矮人心跳慢慢恢複平靜。

Bilbo能夠感覺到矮人的手在他頭頂徘徊，擦過他的發梢。Bilbo貼向矮人的手掌，仿佛确認矮人可以觸摸他一樣，但是下一秒一聲尖叫從大廳傳來，打破了前一個刻的寧靜。

聲音就像在Bilbo的感知裏響起一樣，矮人扶他起來，将他安全地保護起來。尖叫聲從矮人發現Bilbo的小廳裏傳來，現在他從拐角處向外張望，一只手在背後擋在Bilbo和可能存在的什麽之間。Bilbo拒絕被陌生人照料，他從矮人的胳膊探出頭。

前面的房間十分昏暗，大廳裏标準的藍色光線在那裏幾乎變成綠色。夾雜在下面矮人的喧鬧、忙碌聲中，Bilbo能聽到水滴有節奏的聲響，感覺到潮濕的空氣。Bilbo看到一閃而過的紅色，于是挪到門的另一邊，想看得更清楚。

房間正中間有一個正在哭泣的矮人女士。她明亮的紅色頭發梳成高高的馬尾辮子，露出長長的頸項和幽深的乳溝。從她猩紅的裙子、辮子，還有身上到處挂滿的銀飾，Bilbo推測，對矮人來說，她應該算是個精致的美人。或者至少在她不嚎啕大哭、用庫茲都語咒罵的時候是。不管是為了什麽，她哭鬧的相當激烈，周圍一隊矮人向導看起來非常不舒服，不知該如何處理眼前的鬧劇。

圍繞着哭鬧矮人的人群外有另一位矮人女士，這位看起來距離拉着他們所有人的辮子把他們扔出門最多還有十秒鐘。她完美的金色卷發紮成兩條辮子，精致的裙擺下露出一節綁腿。她在房間裏大步走來走去發號施令，訓練有素的矮人立刻按照指示行事。被發號施令的矮人是Dwalin，Bilbo猜測這位可愛但是特別的矮人女士便是Dis。

“他們在下面做什麽？”Bilbo的矮人低聲說。

Bilbo難以置信地看向他，“說真的，如果你不知道金子的事我還能理解，但是你到底在忙什麽竟然不知道這個？”

“我……有點兒忙。”

Bilbo翻了個白眼，“你們的國王在Thorin王子覺醒後将他送到下面的石屋。”Bilbo錯過了“Thorin”出現在哈比人唇邊時矮人顫抖了一下。“他們搜羅了伊魯伯所有的向導，不管是結合的還是未結合的，不知道他們發了什麽瘋——”

“我永遠不會要一個結合的向導。”矮人厲聲說。

Bilbo拍拍矮人的胳膊，“別擔心。根據Frerin說的，Thorin做出某些比較愚蠢的誓言，如果他感覺被某個結合過的向導吸引，他就自盡。”

“你認為很愚蠢？”

矮人在Bilbo手掌下的肌肉變得非常僵硬，好像試圖阻止血液流過血管一樣。Bilbo抽回手，但是矮人反手握住他的手腕，将他拉近。“我是個哈比人。”Bilbo聳聳肩，“我們幾乎不需要結合，如果我們想，也跟‘唯一’沒什麽關系。”

矮人抓着Bilbo的手抽搐起來，将他抓得更緊。“你是什麽意思？”

Bilbo聳聳肩，注意力回到發瘋的女矮人身上。“我們在兩個人都同意的情況下結合，強迫的結合，或者當我們選擇其他人的結合是行不通的。”

“對矮人的哨兵來說行得通。我們渴望我們的向導，即使是能力覺醒之前。有時候這種渴望足以令一個優秀、強壯的哨兵在重壓下崩潰，不得不與其他并非自己唯一的人結合。”

“但是如果他們幸福地生活在一起，他們的唯一缺席也無所謂吧？”Bilbo問，始終留心着紅發的矮人女士如何在其他人過分注意Dis的時候哭得更加歇斯底裏。

“不，”矮人深吸一口氣，“唯一是不變的，從你出生前就與你聯系在一起，一直與你在一起直到生命結束。與其背叛你的唯一，得知在渴望中永遠失去對方，不如在與其他人結合前選擇死亡。”

矮人陷入沉默，Bilbo轉過頭發現那個家夥的臉危險的接近他的卷發。“你是不是……是不是聞了我的頭發？”

“你聞起來像花。”矮人低聲說。

“我當然希望如此。”Bilbo憤憤地說，無視自己的臉紅得發熱。“我是個哈比人，我們聞起來像翻過的土壤、像蔬菜、煙草還有花。一點兒也不像山裏的還有現在這裏的味道。”

“那是銀的味道。”

“什麽？”

“融化銀水的味道。Dis打開所有鍛爐的通風口，命令工匠只能做銀，因為那是……王子最喜歡的味道。每當有人戴着金和銅的挂飾來訪，他就會感到非常不舒服。上次有個衣服上有銅飾的人碰到他，他停止了呼吸。”

Bilbo停止注意戲劇化的哭泣，将全部注意力轉向過分靠近他的藍色雙眸。“我認為聽到太多整個王國為了這個Thorin做任何能幫助他蘇醒的事。事實真是令人遺憾，但是這裏每個人都強烈相信他會為他們醒來，除了相信什麽忙也幫不上。”

“你認為他不會醒來？”

“有時候向導起不了什麽作用，一個哨兵需要理由才能活下去。”

矮人清了清喉嚨，手指滑過Bilbo卷發的發梢。“你的呢？你的哨兵身上發生了什麽？”

矮人笨拙的嘗試令Bilbo勾起嘴角。“我母親，她是一個哨兵。”

矮人咬住嘴唇強壓住想要安心嘆息的沖動，“她是怎麽死的？”

“我父親病了，而她——她只是無法繼續活下去。她為了我嘗試過，而我也努力嘗試挽留她，但是最後沒起作用。”

“失去了他們的向導哨兵很難獨活。即使有了孩子也一樣。”

“他不是她的向導。”矮人震驚地僵住了。“他是向導的對立面，他的家族從未出現過任何哨兵和向導，直到我出生為止。但是他愛我母親。他愛她，才是唯一重要的。”

“還有一個家夥來自另一個家族，更加适合我母親愛冒險的精神，而且每個人包括他自己都相信他是她的向導。我母親向我父親求婚的時候他還大吵大鬧，最後她打了他的下巴，說她根本沒把命運放在心上，她唯一所求就是跟那個她愛的木讷、普通的哈比人共度餘生。”

矮人把手伸向Bilbo的後背，将哈比人拉到胸前。沒有任何詞語可以撫平失去雙親的傷痛，但只是與其他人分擔壓力便會好受許多。矮人親吻Bilbo的頭頂，皮膚直接接觸帶來的溫暖使得哈比人緊緊地靠向他。“我應該猜到的，”他低聲說，“你有Frerin的眼睛。”

“事實上，我們有着Durin家族典型的眼睛。”矮人向後倒去，拉着Bilbo坐在他的腿上。“你應該為我感到驕傲，沒有在感覺到你踏入門檻的時候直接沖出來。我弟弟和我總是有相同品味。他一定完全被你迷住了。”

Bilbo報複性地打了Thorin的肋骨，感受握着他的手收得更緊。“我有兩個哥哥，他們比我英俊得多，你弟弟可以試着追求他們。而且我相信你弟弟看到我的第一眼就知道我是誰了。”

“你的意思是他看透你是一個優秀的園丁？我真驚訝。”

Bilbo狠狠地戳在他的肋骨上。“我不能只是走進來，說‘你好，我夢到一個大約是黑發的矮人，從Elrond到Frerin每個人都覺得那是你們的王子’，我能嗎？”

Thorin把Bilbo的腦袋壓在肩窩，好像可以将他保護起來，不受整個矮人王國的傷害一樣。“不，我會承認保密才是聰明的選擇。”

Bilbo的手指劃過Thorin的袖子，單薄的布料足以阻隔真正的觸摸，但是仍然能從相貼的位置傳遞熱量。Bilbo繼續向袖口方向進發，Thorin用盡全部力氣擋住了他。“如果你碰觸我，我會不顧我妹妹在隔壁房間尋找我，現在就與你結合。”

Thorin的低吼令Bilbo收回手。Thorin可以嘗到空氣中Bilbo的焦慮，他試着努力克制自己不要做出什麽舉動吓到他甜蜜的小向導。Bilbo感到Thorin撤回身，于是壓住矮人的胸膛。“停下，那只是，結合對哈比人來說是非常溫和的事，很容易被忽視，比如在跳舞或者吃飯的時候。雙方可能根本不需要面對面，只要兩人決定在一起好過分開就可以。”Thorin的沉默非常令人不安。“矮人有什麽不一樣的嗎？”

“結合從我們的靈魂碰撞開始……以肉體結合為尾聲。是所有感官的連接共通。”

“哦。”

Thorin不用看也能感覺到Bilbo的臉紅。“你能不能，我……我的靈魂已經跟你系在一起，我無法想象分開的時刻，只有死亡能讓我放棄。但是如果你跟着精靈離開，我可以保證絕不會強迫與你建立連接。Frerin和Dwalin會誓死保證我遠離你的家園，以防我對誘惑投降。”

“所有矮人都這麽戲劇化嗎？還是只有你是這樣？”

“戲劇化？”Thorin語無倫次地說。Bilbo很高興注意到他聲音中憂傷的克制消失了。“我都是為了你好。”

“我到底為什麽要離開我的哨兵？我只是想說，如果我們要……用那種方式結合，我更希望我們在床上進行。”

“真的？”Thorin聽起來非常吃驚。

“當然是真的。我無法理解矮人對石頭的癡迷，但是我們哈比人更注重享樂，包括寝具，還有鎖着的門。”

Thorin把臉貼在Bilbo的頸窩處，“我可以找到寝具。”Bilbo以為他準備把他鏟起來，拖進最近一個有沙發的房間，但是Thorin掙紮着撤了回去。“Dwalin過來了。”

“好極了，那麽他可以幫忙守門。”

Thorin将頭重重地磕在後面的石牆上，強迫自己從Bilbo身邊剝離。“他們全都出來找我了。”

Bilbo站起來，抓着Thorin的袖子把矮人拉起來。“他們可以在我們結合後找到你。”

Thorin壓向Bilbo，低頭看向罩在他龐大身影下的小哈比人，“除了與你結合，世上沒有任何事物能給我帶來更多喜悅。”

Bilbo嘆了口氣，“但是那不會發生，是不是？”

“我更喜歡在不必擔心有人闖進門抓住我們的時候結合，而且我會戳死任何膽敢打擾的人。”Thorin向前傾斜，好像情不自禁一樣，額頭幾乎要貼上Bilbo的。“Dwalin會帶你回Elrond身邊，他會保護你，而我等到安全了就去找你。”

Dwalin從他們身後的陰影裏走出來，一副只要能見到Thorin清醒可以做任何事的慶幸表情。Bilbo貼向Thorin，小心地擁抱了他一下。如果他更像Took一些，他會抓住矮人的辮子，拉着他親吻，那樣一切問題就解決了，但是他壓抑住沖動。“讓Freirin一直陪着你，你會安全吧？”

“我對我的Duniel發誓，我的心之向導，我會去找你。我現在最需要的就是把這些闖入者攆出孤山。”

“還有讓你祖父分心。”

Dwalin在他身後竊笑起來，Thorin坦誠地說，“我會把他鎖在藏寶庫，然後他就什麽都注意不到了。”

他們維持那樣的姿勢，緊貼着彼此，直到Dwalin抓住Bilbo的領子，扯着他向大廳走去。“來吧，可愛的男孩，越快把你帶離這裏，Thorin就能越快把一切交給Dis，你們也能盡快歡樂地結合。”

Bilbo拖着腳向大廳走去，盡可能長久地盯着昏暗燈光下的Thorin。就在他剛要轉過拐角的時候，Thorin大喊，“等等！”

Dwalin把Bilbo推到身後，舉起斧子擋住Thorin。“後退Thorin，如果我允許你在該死的走廊裏結合，你永遠不會原諒我。”

“不，不是——”Dwalin沒有移開斧子，Thorin停了下來。“我只是想跟他說句話。”

“我認識你足夠久，非常清楚你的‘說話’會發展成什麽。”

Bilbo從Dwalin身後探出頭，“會發展成什麽？”

Dwalin找到機會帶着邪惡的笑容發聲前，Thorin将斧子推到一邊，“我還不知道你的名字，你是我的Duninel，雖然我很樂意用餘生這樣呼喚你，但是我仍然想要知道你的名字。”

Bilbo臉上的微笑足以點亮夜空，“我的名字是Bilbo Baggins。”

Thorin微笑起來的的樣子是那麽美好，Bilbo幾乎無法呼吸。“很榮幸見到你，Bilbo。”Thorin伸手向前邁了一步，而Dwalin将斧子抵在他的喉嚨上。

Thorin沒有退卻，反而更加靠近Dwalin。“嘿，別過來。”Dwalin責備道，“你絕對不想讓你的小夥子對你留下的第一個回憶就是你包着緊身衣的屁股摔在地上。回你的石屋去。”

Thorin的雙眼閃着光，好像Bilbo需要他就會打倒Dwalin一樣。而Bilbo絕對不會承認他的心裏非常不像哈比人的部分想看Thorin為他戰鬥。相反，他壓抑住了（從Thorin臉上欲望消失的速度判斷，Bilbo的行動還不夠快）。“很快會見到你？”

“我向你保證Bilbo，我會盡我所能。”