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第3章

埃爾隆德跌倒在沙灘上。被太陽曬得暖洋洋的沙子承托着他的手，貼着他的皮膚，柔軟溫潤，連一顆帶棱角會硌到的小石子都沒有。他想象着如果躺下睡一覺也不錯，醒來時細沙會鑽進他的發辮，臉頰也會蒙上一薄層。這讓他覺得輕松了一些，雙耳又聽到了真實的聲音，是海浪在不遠處輕拍着沙灘，但也只有海浪而已。他突然意識到，彼時聽到烏歐牟的召喚并渴望來到維林諾的那個自己，已經獲得了完全的滿足，就像幹了整天體力活然後美美地飽餐一頓那麽滿足。而當下這個自己，則如同融于整齊方陣裏的一枚小卒，這種泯然衆人的歸屬感是他從不曾有過的。

他聽到有個聲音呼喚他的名字，把目光從沙子上移開，看到一個銀色的身影從對面青草覆蓋的小丘上向他飛奔而來。在中洲，草不會生得離沙灘如此近，而且如此青翠。

銀色的身影赤着潔白的腳，奔跑中如流動的水銀，雙腿在一襲輕盈飄逸的藍裙下若隐若現，腰身，肩膀……他越想看得清楚，那身影卻越模糊了……直至看到那張臉，他身體流淌的每一滴血霎時凍結成冰。他想逃，于是轉身撲進了海水裏，像一只慌不擇路的螃蟹。這是幻覺嗎？是栩栩如生的夢嗎？她的樣子變了，變得更高挑，更堅定，不再像一朵雲絮，卻像不加雕飾的銀石。她的藍眼睛閃着光，和他做過的噩夢裏一樣，所以他知道接下來會發生什麽。她張開血盆大口，露出三排尖利的牙齒，她的皮膚剝落，變成了一頭要把他整個吞掉的怪獸：這是他做過更可怕的噩夢之一。但是這些都比不上夢到她受傷的場景那麽難受，因為那是真實發生過的，是他親眼所見的慘劇化成了夢境。

她停下腳步，面帶困惑，而他在水裏喘着粗氣。海水不太冷，但他感覺自己的兩腿之間的部分仿佛要坍縮回身體裏。是因為恐懼？或寒冷？或其他什麽原因？不管因為什麽，總之是在逃避，退縮，是情欲的反義詞。他以前看到她也會有如此反應嗎？他聽到隐隐約約的砰砰聲，那是他悸動不安的心髒，就快要從胸口跳出來了。

“埃爾隆德？”她的聲音微微顫抖，有些猶疑。他不能再癡癡地做夢了，盡可能保持儀态，慢慢地站了起來。他以預言者的智慧本能看到一場幻象：一位優雅美麗的女主人，溫暖的光從她的屋子裏照到外面，映出門廊上一個男人的剪影。他的心陡然抽搐，心跳漏了一拍……心跳又漏了一拍。盡管夜晚的空氣仍然溫暖，他還是覺得渾身冰涼，面無血色，身上的水滴滴噠噠地落在沙灘上。

“凱勒布莉安。”他回應道，以他能掙紮着收攏起來的所有尊嚴。然而他渾身濕透，剛剛還像一個瘋子一樣沖進海裏。

“埃爾隆德。”她帶着嬌喘撲向他，雙手勾住他的脖子，柔軟的櫻唇親吻他的臉頰。上次他這樣擁抱她的時候，她推開他，哭喊着“不要”，淚如雨下，聲嘶力竭。現在卻是他幾乎是粗魯地推開了她，然後盯着她圓圓的大眼睛。那雙眼睛因為不解而睜得很大，帶着滿滿的疑問，但仍如天空般澄澈湛藍。

“格洛芬德爾說他和你同船到來，看見你跟埃昂威一起離開，然後就沒有再見過你們了。”她的聲音太響亮，太突然了，讓他聽了倍感虛弱和疲倦，只有不停地轉着手上的戒指，才能汲取力量而不至于崩潰。她很緊張，好像與陌生人寒暄一樣客客氣氣。或許他根本就是個陌生人，或許他的到來擾亂了她的平靜生活。還是那場幻象，在那位女主人的門廊，但男人已經消失在她的屋子裏。衆所周知，反正至少他很久以前就知道，精靈們會在維林諾覓得新伴侶，然後徹底放下與舊人的姻緣牽絆。這是她的錯嗎？絕對不是。在那次慘劇後她做什麽都絕對不是她的錯。反而她願意來擁抱和親吻他，這讓他感到錯愕。她的手輕拂過他的肩膀，他不由自主地狠狠打了個冷戰，這很不尋常，因為他極少讓自己的身體失控，即使是面對她也一樣——除非他醉了，或者被泛濫的情欲淹沒。

然而他必須承認，她總能夠輕易讓他被情欲淹沒。他恍恍惚惚好像飛到了另一個世界，她說：“我開始懷疑——你是不是已經去了曼督斯殿堂？”

“才剛剛過去一天而已。”他回答。此時暮色怡人，他卻聲音嘶啞，自己聽到都厭煩。

“埃爾隆德，”她說，“我的愛人，你已經來到這裏一整年了。”

聰慧如他，馬上明白她說的是事實。他的身體并沒有消瘦，卻感覺饑腸辘辘及口渴難耐。他知道在維林諾，時間機制與中洲不同，尤其是在維拉身邊，日子會過得很快。其實在伊姆拉綴斯，時間也會如透明的微風一般不知不覺地悄然流逝，但是，已經一整年？他怎麽可能全無意識地虛耗整整一年呢？

在她的小屋裏，她為他端來水，他一口氣喝了半桶，然後才品出它又甜又涼，是他喝過最美味的飲料，甚至比米茹沃還要美味。然後他又狼吞虎咽地吃掉了她拿來的食物，有雞蛋、鹿肉和芬迪絲親手烤的面包。他一邊吃一邊看着她，她也看着他。他心裏有個聲音催促自己向她道歉，但他不知從何說起。從前到後？也許吧！或者由淺入深？不知道……他唯一知道的是如果開門見山直說“我的妻子，我為未能阻止你被奸污而道歉”，那一切就都完了，他永遠也別想再跟她說話了。所以最終他什麽也沒說，只是吃掉了面前的食物，再喝些水，然後又癱倒在她的床上。

他昏昏欲睡，迷糊中還擔心着她是否願意和他睡在一起。怎樣睡在一起呢？他譏笑自己。算了吧……他太困了，已沒有力氣去思考答案。

早年間，伊姆拉綴斯附近山洞裏還有熊居住。精靈本性善良，願意信任所有生靈，甚至包括那些體型巨大、可以拿精靈當食物的猛獸。但後來魔影重現，讓熊變得邪惡，甚至把山谷裏的年幼精靈捉走吃掉。于是埃爾隆德命令屬下将熊射殺，他自己也會親自出動，有一次他騎馬去到一頭母熊的洞穴，等待她結束一天的覓食回來時，便從高高的樹上一箭射進她那玻璃珠般閃閃發光的眼睛。

中了箭的母熊跌跌撞撞地向後逃去，痛苦地咆哮着，沖進低矮的灌木叢。她尖利發亮的爪子深深地陷進泥土裏，然後她癱倒在地，不動了。這一箭射得相當漂亮，穿過樹枝和陰影，正中目标。埃爾隆德擅長使用所有武器，包括費艾諾家族不喜歡的那些。

洞穴裏傳來小熊幼崽的一聲哀嚎，喚起了他的另一身份——精靈醫者——的恻隐之心，但他很清楚此時他首先是一名以殺敵為己任的戰将。如果他放生這只熊，如果幾年前曾有過一次的長寒冬再次降臨，如果這只熊還活着，那到時候喪生的就會是他們飼養的牛羊，甚至是他的親族小精靈。

小熊崽在春天才剛出生，肥嘟嘟圓滾滾的，它對母親的遭遇感到不解和疑惑。他抓着它的後頸把它拎起來，它又軟又乖地挂在他手臂上。

“雅凡娜，”他喃喃地祈求，“請原諒我。”然後他用手扭斷了它的脖子，沒有用任何武器，這樣可以保持它精致的毛皮完好無損。那時他已經是吉爾-加拉德麾下的殺敵先鋒，只要是敵人，即使是精靈他也不會手下留情。但那頭熊只是回了家，沒有做過任何值得他如此殘忍的事。他的手指仿佛仍能感覺到扭曲的骨骼。

他從這場不知是夢還是回憶中猛然驚醒，發現自己躺在一張陌生的床上，潛意識裏還以為被敵人俘虜了。他小心地伸了伸胳膊，手指碰到刀柄，才松了口氣。他逐漸清醒過來，記起前一晚發生的事，自己如何瘋瘋癫癫地沖入大海。他心下惴惴不安：他的妻子會怎麽看他？

低頭看到自己只穿着貼身的內衣，他意識到凱勒布莉安已經幫他脫掉了厚厚的長袍。可她一個人是不夠力量擡起他再幫他換衣服的，她一定有幫手。

“你醒了，”她的聲音傳來，他看向她，一雙堅毅的眼睛。“感覺好些了嗎？”

“好多了，”他回答，喉嚨又幹又癢。“我很抱歉。”

“為什麽抱歉？”她問道，認真地，不是開玩笑。

“為昨晚，我知道你有客來訪，打擾到你們了；但我不是有意的。”

“就只是為這個嗎？”她追問着。埃爾隆德的心沉了沉，他準備好觸碰那個禁區了嗎？

“不，”他說，“我很抱歉，為當年紅角峰發生的事。對不起，我沒有陪你同去；對不起，我沒能……”

“埃爾隆德，”她溫柔地打斷了他，“你無需感到抱歉，你沒有絲毫對不起我。”

“但我讓你……”

“你沒有，”她深情地說，“我的丈夫。”

“我嗎？”他問。她不說話了，只是盯着他。

“除了你，還有誰會是我的丈夫？”過了一會，她又問。

“如果你已經……我不會反對的。”

“埃雅仁迪爾之子，”她面露愠色，聲音也變得嚴肅，“你還記得在婚禮上我們向彼此莊嚴宣誓嗎？我永遠不會忘記在曼威和埃爾貝瑞絲的見證之下，我立下誓言，永生永世以你為我丈夫。你以為我的誓言是随口胡說嗎？”

“我不是這個意思，安。”他慌亂地解釋，“是我先違背了對你的誓言。”

“埃爾隆德，”她在他身旁坐下，雙手捧過他的臉，在他嘴唇印上深情的一吻。“我的丈夫，”她重複着，“我以埃爾貝瑞絲和曼威之名起誓，我從不曾認為你違背了對我的誓言。過往發生的不愉快，我也從未怪罪于你。”

“怎麽會呢？”他問，“連我都怪罪自己，是我不夠警醒，才使奧克得以在我眼皮底下作惡。”

“迷霧山脈是黑暗生物的樂土，勾連的山洞裏深藏着無數邪惡，無論你多麽耳聰目明，都不可能全部知悉。我受的苦太過深重，以至于我再在中洲居住下去就必死無疑。是你，是你送我來這裏，救了我的命，但你卻要因此承受分離之痛。”她輕柔地吻他，他終于鼓起勇氣伸出手觸碰她。

“那些事沒給你留下陰影嗎？” 他問，“當我看着你，我仿佛看到你的肌膚被撕裂，你的頭發染滿鮮血，你的傷口在哭泣，你的眼神驚懼不安。你曾被那樣的傷害，還能再和我重溫故夢嗎？”

“我已經痊愈了，”她回答，“我來到這裏，首先向伊爾牟求助，在他的羅瑞恩花園裏躺着，半夢半醒。我向他坦承我最恐懼的回憶和夢境，然後循環往複地讓那一切重演了無數次，一直到——就像用手去反複撫摸一塊鋒利的尖石，不斷地被割傷流血，但日子有功，總有一天它的邊緣會變得圓潤光滑——一直到我能夠雲淡風輕般等閑對待那可怕的傷痛記憶。之後我去又見了涅娜，在她的悲傷廳堂裏編織挂毯，把我的傷、痛和仇恨全部織進黑色的經緯，然後一把火燒掉了挂毯。最後我走下山，離開維拉的住地，來到提力安城，我在城內不同的地方居住，先後跟芬羅德·費拉貢德、芬迪斯和圖爾鞏做鄰居。而現在我住在這裏，城外的海邊，格洛芬德爾也在，因為這裏離圖爾鞏和剛多林的領主們的住處很近。”

“我多麽希望我當時就能把你治好啊。”他說。她微笑着看着他，眼神溫柔又明媚。

“即使是羅瑞安也無法立竿見影地緩解我的傷痛。曼督斯亦曾提議讓我去他的大廳療傷，我一度考慮接受，因為死亡這個方法實在是太簡單了，一了百了，而羅瑞安的醫治道阻且長，既痛苦又可怕。誠然，我想快點擺脫恐怖的噩夢，将所有那些遺忘，但我不想死，因為我更渴望和你重逢。”

“那麽眼前的一切值得嗎？”他問，“你走了以後，我失去了我們所有的三個孩子；還有半數的伊姆拉綴斯子民相信我和一個人類女子生了第四個孩子。而現在我更加失去了高貴的地位，我再沒有什麽榮耀和幸福可以給你了。”

“埃爾隆德，”她輕聲嘆氣，用雙臂擁抱他。“我的愛人，只要有你，我就心滿意足了。”一滴淚珠滑落在他的手上，他才意識到她哭了；他用手指拂過她的臉頰，才發現自己的眼淚也在眼眶打轉。自從她受傷後，或許是吉爾-加拉德死後，他未曾再這樣啜泣。

當黎明的曙光透過天窗照進他們的房間時，他沉溺在妻子的懷抱中，他有生以來第一次體會到了，故事中的那些精靈如何會化成一池眼淚。

幽居一隅遠離紛擾是件頗為惬意的事。他想象着自己還在中洲：孩子們都不在家，阿爾玟去了洛絲羅瑞安，兩個兒子則在剛铎學習，而他和妻子陪同最親密的朋友，回到溫暖的西瑞安河口。

格洛芬德爾回來了，他熱情地擁抱埃爾隆德，并且委婉地提出要搬去圖爾鞏那裏居住，好讓他們夫妻可以享受二人世界。但埃爾隆德其實很喜歡和格洛芬德爾住在一起，凱勒布莉安也喜歡，他們于是挽留了他。

一些在附近居住的諾多王族時不時會來做客。芬迪斯經常來，還有湧泉家族的領主——剛多林的埃克塞理安，格洛芬德爾有時會略帶惆悵地談論他。埃爾隆德不願意應酬這些訪客，總是躲在裏面的房間，唯當埃克塞理安奏起美妙的樂曲時，他才忍不住想出來，找個更近的位置好能聽得更清楚。可是每每埃克塞理安來訪，凱勒布莉安總是找借口離開，讓他和格洛芬德爾獨處。

“他來做客，因為我的丈夫是圖爾鞏的子孫，他想确保我們過得幸福。”她臉上挂着活潑的笑容，眼裏閃着快樂的光。埃爾隆德聽着埃克塞理安唱的歌，有的有歌詞，有的沒有，也終于笑了。

圖爾鞏來過，加拉德麗爾也來過。他見了加拉德麗爾夫人，但她的樣子有點陌生。沒有了能雅力量的加持，她不再那麽光芒四射，像蒙上了淡淡的一層陰影，有些疲倦。他知道自己看起來更糟糕；他也意識到她與凱勒博恩的分別在中洲十分罕見。

“我根本不知道他會不會西渡，”她說，“因為在多瑞亞斯和西瑞安河口發生的事情，他仍然對諾多族，尤其是費艾諾家族懷恨在心。就連我們的婚姻都無法冷卻他的仇恨。但他告訴我，他不會與我或他熱愛的土地永遠分離。”

有一天，茵迪絲來訪。她帶了一大群随從，他們在海灘上搭帳篷過夜。她逗留了好幾天，和凱勒布莉安讨論了很多事情。埃爾隆德逐漸意識到他的妻子憑借自己的力量，正在維林諾扮演着非常重要的社會角色。她和格洛芬德爾有時會騎馬去提力安城，在諾多至高王菲納芬的議會中擔任審判官，但他們鮮有判處別人接受暴力的刑罰。沖動犯罪到處都有，即使在阿門洲也不例外，但這裏沒有性犯罪，也極少發生謀殺。偶爾會有盜竊、賄賂或玩忽職守的案件，最常見的則是相持不下的争執和口不擇言的人身攻擊。

他問她和茵迪絲讨論了些什麽，她只以微笑回應。

“我的丈夫，如果你願意，至高王議會裏就有你的席位。在那之前，你可以住在我的房子裏，吃我準備的食物，并且當我工作到疲累的時候，給我一個魅力四射的深情眼神。”

他坐在她的陽臺上，遠眺大海。他聽到他的母親來了，在房間裏跟凱勒布莉安說話，但他讓她暫時隐瞞他已歸來的消息。

“你的父親什麽都能看到。”她不想幫他隐瞞，他擺了擺手。

“他們抛棄了我和弟弟；我和他們兩不相欠。”

“你啊……”她有些擔憂，但到目前為止他還算是處于和平狀态。

和，平。

這個詞對他來說非常陌生，盡管他使盡渾身解數讓伊姆拉綴斯遠離戰争，但沒有戰争并不意味着高枕無憂。即便是在最輕松的那幾年，他也得不斷修築和強化防禦工事，唱着保護與隐蔽之歌，積蓄戰鬥力，但這樣輕松的年月屈指可數。只要他足夠努力，總能在某個地方挖到敵人來與之戰鬥，總有一些邪惡可以喂飽他的劍，總剩下幾只奧克等着他們去獵殺。殺戮的工作只有暫緩，從未徹底結束。

但現在它終于結束了，他再也不需要時時佩劍或帶刀，不需要擔心戰争，不需要唱那些歌，不需要處決叛徒。這種無聊的日子就是所謂的和平嗎？這種百無一用的感覺就是所謂的休息嗎？從前雖然有戰争的擔憂，但只要他想，就可以和妻子共享床笫溫存。他好想她。即使對于精靈來說，禁欲五百年也是相當漫長，重聚的愛人往往會像新婚一樣羞澀，欲迎還拒。但是現在，他不能放縱自己，他不能觸摸，她的胴體，奧克的爪子曾經侵犯過的位置。他看着他美麗的妻子，卻也看到回憶的重影，她驚恐地蜷縮扭動，掙紮着想要逃離。最後，他只好召來了一位女治療師，因為他的聲音似乎要把她逼瘋。

但是現在，他看着他美麗的妻子，不知如何是好。

“我真想知道埃爾隆德在哪裏，”他的母親說，“維拉們講過很多他在中洲生活的瑣事，但是我真的非常希望能親眼見到他。”

“我保證當他做好準備的時候，您會見到他的，埃爾汶夫人。”凱勒布莉安說。“我們最好祈禱那一天快點到來。我也非常希望能見到他，能和他說話，能真實地觸碰他。但現在他還沒出現，我們只能等待。”

“你受苦了，我親愛的孩子，”埃爾汶說。“尤其是你的孩子們也不在身邊。”

“是啊。”凱勒布莉安回應道。埃爾隆德還沒跟她提過阿爾玟，但是她已經知道了女兒的選擇，所有人都知道。她的聲音輕軟，像纖弱的羔羊。他知道她不想談論有關阿爾玟的事，但他的母親絲毫沒留意到這會在凱勒布莉安心上插一把刀。

“當我聽說埃爾洛斯選擇做人類的時候，我非常憤怒，也很傷心，我永遠也不可能再見到他了。丢下兒子的負罪感一直折磨着我，但事實上，我完全沒料他們兩兄弟能從費艾諾諸子的劫掠中死裏逃生。我只想着就算死，也要阻止那些魔鬼玷污精靈寶鑽。我把孩子們托付給一個侍女，然後抱着精靈寶鑽和必死的決心跳進了大海。我不知道烏歐牟會來救我，也不知道竟然能成功航行到維林諾。但一旦來到這裏，也是一樣再也回不去。我錯過兒子們的成長，錯過他們的婚禮，錯過他們的孩子誕生的喜悅時刻。我的丈夫還能遙望埃爾洛斯的葬禮，而我連遙望的機會都沒有。在那之後，我在羅瑞恩度過了許多年，夢回我仍然稱之為家園的那片土地。”

“埃爾洛斯的死訊傳來時，”凱勒布莉安回憶道，“埃爾隆德傷心欲絕，他說，像一道閃電削過他正奮力攀爬的山崖，只留下光滑陡峭的石壁在前方，再無落手點可以提供力量和支撐。灰燼和塵土如傾盆之雨。”

“他有詩一般的靈魂，人們都這樣講。”埃爾汶說。他可以想象他的妻子手拿盛着美酒的水晶杯，臉上挂着高貴的微笑。她為什麽堅持要在家裏招待陌生人？

“他從未徹底釋懷，因為埃爾洛斯是他唯一真正的的親人。他的死讓埃爾隆德深感不安，并且開始懷疑作精靈是個錯誤的選擇。我想他甚至認為我們的婚姻也是個錯誤的選擇。”他聽到妻子此言，轉身面向大海，試圖把這幾句話從腦裏驅逐。它們深深地刺傷了他，像利劍刺進罪犯的脖子。

她說得對嗎？

他獨自坐在她的陽臺上，遠眺大海很久，直到他的妻子端着酒杯走來，背對着他跪坐在他兩腿之間，歪着頭枕着他的膝蓋。她這樣迷人，他卻要從她的溫柔鄉裏逃離，這需要多麽殘忍的自控力。

“我的辮子編得太緊了，頭皮好痛，你能幫我解開嗎？”

“我不太……”

“辮子編得太複雜，我自己沒辦法解開，得叫侍女來幫手。但是現在天色已晚，她們都去休息了。我的頭皮越來越痛了，怎麽辦啊？”

“那我來吧，”他說，“辮子編得真是精巧，但你的長發慵慵懶懶地散落在背上更美。”帶着寵溺的溢美之詞從他嘴裏說出來毫不費力，如同涓涓溪流一樣自然順暢。他以前慣于這樣贊美她，每天都這樣贊美她，但紅角峰之後……他找到了藏起來的辮尾，解開它的繩結，再順着往上一點點梳理。她的每條頭發都那麽秀致完美，像精煉的銀絲，像散落的日光。此時夕陽的餘晖在海上燃燒，為她鑲了一圈明亮的金邊。海浪依舊拍打着沙灘，但在和她重逢的這段日子裏，他已習慣了這簡單重複的韻律。

他解開了第一條辮子；他的手指從她的秀發穿過，她輕輕嘆了口氣。

“我好想你，”她說，“我的侍女很可愛，但不怎麽溫柔。她為我梳頭時上拉下扯，簡直是一種折磨。而你從來沒有傷害過我，埃爾隆德，我好想你。”

她這樣說，是想挑動他的情欲嗎？他對她有欲望嗎？她受了那麽嚴重的傷害，而他卻還想着自己的欲望？這樣是不是太混蛋了？

“她太心急了，才會弄痛你。”他說，“但我不急，這樣近距離欣賞你的美，我寧願越慢越好。”他從前會說這樣的甜言蜜語哄她開心，然後一親芳澤，但現在連他自己都覺得尴尬生硬。他們已經在維林諾了，怎麽還重複着和伊姆拉綴斯相同的對話呢？

“你以前這樣說的時候是認真的，”她說，“但現在是假的。你不願意和我親熱，埃爾隆德，我看得出來。每當你觸碰到我，你就會在自己手裏的陰影裏看到奧克舉起的爪子。”他解開了她後腦的粗辮子，一半的頭發如海藻般散落，另一半的頭發也綁得不那麽緊了。

“我該怎麽辦？”他問道。“我不敢，我怕會再傷害你，怎麽辦？”

“你是一位仁慈的領主，埃爾隆德，你富有智慧和學識，但你不可能通曉一切。”

“我不再是領主了。”他一邊說，一邊解開最後一條發辮的繩結，她又嘆了口氣。陽臺上很舒服，美麗的大海在他東方，美麗的她在他腳邊，溫暖而真實。她的辮子都已經松開，她可以自己整理了，但他還是用手指繼續幫她梳着，也幫她舒緩心情。當她的頭發完全散開，他又輕輕地為她按摩頭皮。他觸碰到她的頭皮時，她的身體輕輕戰栗，但那并非出于恐懼，而是愉悅。他的手從她的發間穿過，游走到她的玉頸。黃昏的飛鳥在吟唱，空氣中飄着一陣陣甜香，像盛開的金銀花，像新鮮的露水滴。

“埃爾隆德，”她微微嬌喘，“埃爾隆德。”聽到她這樣軟糯、溫柔、動人地呼喚他的名字，他的心髒似乎又能跳動了，凝滞在血管中的血液又開始流淌，如一潭止水被遠處的瀑布驅動。他輕輕地撫摸着她，仿佛稍微用力就能将她捏碎。他的拇指滑過她的臉頰輪廓，然後她轉過身問他：“你想要我嗎？”這是一個溫和的問題，她沒有用一本正經的字眼，也沒有用挑逗的方式，而是選擇了中正理性的詞彙來發問。他張了張口，不知道怎樣回答。

是要回答“是的，我摯愛的妻子，除了你我什麽都不想要”，還是“不，親愛的，我還心有餘悸”？

他雙唇微張，猶豫着該親吻她的嘴唇還是額頭。這時她的門僮來了，是一個在阿門洲出生的年輕人，圖爾鞏的族人，他站在門廊那裏。凱勒布莉安還跪坐在丈夫的兩腿之間，門僮禮貌地假裝看不到。

“夫人，”他說，并掃了埃爾隆德一眼。埃爾隆德不知道他如何看待自己，一個陰郁的陌生人，憔悴而嚴肅。“至高王菲納芬派人來傳谕。”

“請他進來吧。”她說。門僮鞠了個躬然後消失在門外的夜色裏。

“這位門僮還需要訓練，”埃爾隆德說，“他應該直接把口谕傳進來。”

“你說過你不再是領主了。”她笑他。他親吻了她的額頭，緊繃的身子又放松了一點。他深深呼吸了幾口，甜美純淨的空氣斟滿了他的肺。

“凱勒布莉安？”門外傳來一位男性的聲音，如河水般澄淨，鐘鳴般雄渾。她聽見後立刻站了起來，他跟在她身後。

“至高王陛下，”她說，“我不知道您大駕光臨，請原諒我的失禮。我的門僮只說您派了人來，并沒說是您親自來。”

“不要緊，我也是一時興起。”他轉向埃爾隆德，後者驚奇地發現這位親族的眼睛和他的兒子們一模一樣。“這位一定就是戰功彪炳的伊姆拉綴斯領主埃爾隆德。我還不知道你已經從瓦爾妲王後那裏回來了。”

“至高王陛下，”他說，“見到您榮幸之至。”

“我也一樣，我的親族，”至高王說，“你在中洲的豐功偉績，我聽聞已久。”

“和您相比不足挂齒。”他謙虛地說，菲納芬笑道：“你在中洲與魔影戰鬥并獲得勝利，而我卻調轉馬頭回到了維林諾。你應該加入我的議會，也應該搬到我的宮殿裏居住，這是我渴望的榮耀，而不僅因為你是我孫女的丈夫。每個精靈王都希望獲得此份殊榮。我相信你會擁有屬于自己的府邸，但請記得我随時歡迎你。”

“您真是慷慨，”埃爾隆德說，“但您對我實在是過譽了。”

“陛下您來此有何貴幹？”凱勒布莉安問道，菲納芬嘆了口氣：“埃爾達的審判庭即将開庭，有人犯了罪。”

“嚴重嗎？”她問。

“頗為嚴重，雖然維拉應允我們自己獨立判決，但他們的意願明顯與我們相左。我有些為難。”

“到底是誰犯了什麽罪呢？”她問。

菲納芬又轉向埃爾隆德：“我的親族，沒有人比你更有資格加入審判庭，但你在正式加入之前，不能涉及相關的機密。”

“我明白，”他說。他這一生從未被排除在任何審判庭或者議會之外，而且他總是擔任首腦，總是要去承擔各種責任，判斷各種是非。若換了他人，可能已經被菲納芬的一席話激怒，立刻跳上馬背振臂高呼要求獲得與生俱來的權力。但他埃爾隆德，相反地，對菲納芬和凱勒布莉安深鞠一躬：“至高王。夫人。”

“你會跟我們一起出席審判庭嗎？”凱勒布莉安問他。

“不，”他說，“那實非我所願。我在中洲已經做了太多判決。是該絞死兇手，還是要放他自由，我不會再做這樣的決定了。”

菲納芬用他如海上風暴一般深灰色的雙眼望着埃爾隆德。

“那人确實是被指控謀殺，但謀殺只是他的罪名之一，此人罪行累累，罄竹難書。”他微笑着，看起來年輕了許多。“放心，我會确保這位夫人在提力安城過得舒适，”他說，“雖然你不想參與，但我想我們會很快再見。”埃爾隆德低頭行禮，至高王點頭回禮然後走出了他們的房子。

他走來走去想找到那個門僮然後好好的訓練他一番，但卻不知不覺地來到了馬廄。這裏的馬不多，有一匹是凱勒布莉安的坐騎，一匹是格洛芬德爾的，還有另外兩匹。他猜想，一匹是門僮的，另一匹是養着以備不時之需。他看見菲納芬帶着一個随從還站在門庭前等着，但他不想再與他們見面了。

他從馬廄裏牽出備用的那匹，點點它的鼻子，然後輕盈上馬，出後門走小路馳向海灘。作為辛達族後裔，他用不着馬鞍和缰繩。馬兒馱着他沿着海岸線徐徐奔跑，他耳邊只有浪花拍岸聲。跑了很久，他想着該回去了，但這時他意識到并沒有人在等他回去：凱勒布莉安跟着菲納芬走了，格洛芬德爾也一同前行，因為他是剛铎林金花家族的領主，在至高王議會中地位顯赫。

埃爾隆德，你想要她嗎？他俯低身子，雙腿夾緊催動馬兒飛奔過沙灘。達達的馬蹄聲沒有告訴他答案，朗朗的海浪聲也沒有。他感覺自己像一條河被淤塞在曲折的彎道，失去了生命的主流。