undying

第2章

The original work is written by @ecphrasis, who is kind enough to authorise me to translate it into Chinese.

This is a beautiful story excelling in unfolding Elrond’s memories back to the old world, in blossoming his reconciliation with his own obsessions, in portraying a strong-willed and lovely Celebrían, and in recasting the great image of Elwing as a faithful mother. However what has drown me thoroughly was the emotion @ecphrasis created. I burst into tears and smiled frequently while translating. A simple sentence as “He wants to go back to Amon Ereb” could make me weep.

Genuinely I love it. Genuinely I love Lord Elrond. I am not amongst those who can easily empathy for F?anorians but I can nevertheless love Maglor and Maedhros in this story as Elrond’s foster fathers. Hope you too enjoy it and if you do, don’t et to applause for @ecphrasis.

With all my love, lissomie.

感謝作者授權給我翻譯此文。這個故事非常美好，有悲有喜。我喜歡它鋪展埃爾隆德回憶的方式，了無痕跡又清清楚楚；它描述埃爾隆德與自己的執念和解，一步步非常自然合理；它塑造了意志堅定又風情萬種的凱勒布莉安，以及隐忍七千年的偉大母親埃爾汶，這兩位被原著薄待的女性，在本文中擁有了豐滿而可敬可愛的形象。但本文最令我迷戀的是作者塑造的情感氛圍，我無法用精準的詞語來形容它，但我在翻譯的時候，就如漂浮在深海之中，被情緒的浪湧推來推去，有笑有淚。簡簡單單的一句“他想回到阿蒙埃瑞布去”就能讓我哭。

我是真的很愛這個故事，很愛領主；即使我不是那種可以輕易為費艾諾及其後人共情的讀者，但在本文中我也可以愛上作為領主養父的邁茲洛斯和瑪格洛爾。如果你也喜歡這個故事，請為原作者@ecphrasis喝彩。

中文版本也發表在lofter，但是由于相關政策的限制，只有删減版。地址：

此致，lissomie。

以下正文。

西渡之旅悠遠漫長。蒼茫深邃的大海上沒有島嶼或任何可以作為參考的地标，水手只能依靠星星和六分儀判斷航向和位置，而周遭的一切都如靜止一般。他腳下甲板在轟鳴，頭頂的烏雲翻騰不定，時而碎裂飛逝，時而卷集成黑壓壓的巨型積雨雲。只有飽脹的風帆能顯示他們仍在前進。如果站在內艙閉上眼睛，他能想象大海如同巨大的搖籃，不斷在輕柔地搖他入夢。或者不是搖籃，而是孕育他的母胎。搖晃的甲板沒讓他暈船，但枯燥重複的海浪聲卻令他有些煩躁。

伊姆拉綴斯曾經萦繞着各種聲音，有林間風吹來的鳥雀鳴啼，或者某個熱鬧大廳裏的人聲鼎沸，有馬蹄踏在石子小徑上清脆的噠噠聲，也有翻動書頁的沙沙聲，還有在那場大災難之前，孩子們叽叽喳喳清脆的話音。他們的船應和着大海的呼喚，洶湧的海浪威脅着要用海水或者巨響将他們吞沒。他不願去想波濤拍打着船舷的噪音；他事實上什麽都不願去想。

他該想些什麽呢？他的領地，現在都已荒廢了；他的雙子，還背負着仇恨在中土世界奔波，追殺最後的邪惡殘兵；他的女兒，在他踏上這最後的旅程之前，送來了懷孕的喜訊，現在孩子也許已經呱呱墜地。他預見到她會生下兒子，那他自己的兒子們呢？會回到他的身邊嗎？他此生此世還能再擁抱自己的孩子嗎？還能再聽到孩子們的話音嗎？阿爾玟是不能了，每一絲吹進船帆的風都将他和女兒分隔得更遠了一些。他想着她，躺在産床上，身邊沒有父母的陪伴。即便她與精靈婚配，他可能也并不會親手為她接生，正如他沒有為自己的妻子接生一樣，但他本應守候在女兒身旁，他本應為她唱守護之歌，提供醫術指導，以及……

“領主大人，”格洛芬德爾打斷了他的思緒，“船長讓我告訴您，我們明日清晨即可到岸。”

“金花，”他嘆了口氣，越過船舷欄杆望着船尾翻騰的浪花。 剛才有一群海豚從他們的船側游過，一邊用清亮的語言聊着天，一邊快活地躍出水面。 而現在只有灰色的海水和白色的海沫跟着他們，天空也晦暗不明，預示着狂風暴雨或将來臨。 “金花，”他接着說，“在維林諾，我該做什麽？”

“做領主，”格洛芬德爾回答，“您是一位傑出的領主，在阿門洲必有您一席之地。”

“但是阿門洲需要我這樣的一位‘領主’嗎？我在和平歲月裏毫無用武之地，南征北戰卻是行家裏手。我只擅長從戰争的墳墓中挖掘成就。”

“如果還沒做好準備去往那銀色的海岸，您為什麽要登上這艘船？”格洛芬德爾問道。那位伊姆拉綴斯前領主下意識地轉了轉手上的黃金素戒——他戴了兩枚戒指，另一枚更華麗些。

“我必須要去，”他說，“戰後這四年是我生命中最煎熬的時光，比當年巴拉督爾之圍更甚。我必須要知道她好不好……我有時胡思亂想……如果曼督斯殿堂才是治愈她的唯一靈藥怎麽辦？如果在那岸上等着的是我妻子的死訊怎麽辦？”他的聲音顫抖而猶疑，格洛芬德爾輕輕攬住他的肩膀。“格洛芬德爾，”他說，凝視他的摯友，凝視那諾多精靈明亮的藍眼睛，他終于說出了那個随着他每一次心跳而來回亂撞的問題。“在故事裏，選擇永生的是傻瓜，是自私的混蛋，是愚鈍的稚子。他們最終會因肆意妄為而受到懲罰。格洛芬德爾，如果我下船後發現自己将孤獨終老怎麽辦？我已經永遠地失去了我的女兒，如果我的妻子和兒子也永遠離我而去怎麽辦？ 格洛芬德爾，我……我承受不了這樣的打擊啊。”

“埃爾隆德，你這樣想的唯一結果就是傷害你自己。我的朋友，我的領主大人，您的愛妻西渡是為了尋求療愈。她沒有輕易放棄，她渴望繼續生存；她歷經艱辛困苦，絕不會就此隕落。”

“即使她不會，”他說，“即使她已安然無恙，完美如初，但我還能再擁有她嗎，格洛芬德爾？我親手縫合了她的傷口，我見證了自己作為她丈夫的一敗塗地，我親眼所見她遭受的殘酷折磨，這都是我的錯，我怎麽能再面對她呢！”

“維林諾能治愈所有生靈的傷，領主大人，”格洛芬德爾安慰他，“包括您在內，您也一樣會安然無恙，完美如初。所有罪疚、痛苦和恐懼的負擔都将不複存在。”

埃爾隆德向西方望去，越過張滿的風帆、洶湧的海浪和灰暗的鹽海。他的視力不如精靈那樣好，但他還是看到了地平線上，一只孤單的海鷗在波濤上方盤旋。他知道鳥兒不會誤入遠海。

“我們即将到達，”他說，“到達前，請給我些獨處的時間。”格洛芬德爾點點頭。

他站在船的右舷向北張望。世界分崩離析之前，赫爾卡拉克西冰原也許就坐落在此處的正北方。他想象着圖爾鞏當年所經歷的艱難旅程，尖叫和恐懼，以及明知前方是漫長的未知險徑，卻不得不冒險前行的絕望。關于那次行程，格洛芬德爾只跟他講過一次，加拉德瑞爾卻從不曾提及。他不知道自己是否有足夠的力量穿過支離破碎的殘酷冰川，以及他的祖母伊綴爾是否也曾經差點滑入翻騰的冰海之中。

萬籁俱寂的一段時間過後，他聽到赤足走路的聲音：持戒人出現在他身側。

“咱們快到啦。”他說。

“是。”埃爾隆德回應他。他意識到自己的聲音十分疲憊，他無法再像以前一樣端着精靈領主的威風氣勢。其實那并不是真實的他，也許大家都看得出來，霍比特人也能。“我們即将登陸。”

“要是有機會跟阿拉貢說聲再見就好了。”霍比特人說。埃爾隆德用手指緊緊抓住了欄杆。

“永別故友實非易事。”他說。其實精靈的智慧往往只是陳述顯而易見的事實。

“是咯，”弗羅多說，“但我覺得您也知道吧，當我戴着那枚戒指的時候，那感覺就好像通過他的眼睛去看世界。我感知到一些我想都沒想過的事兒。我聽說您的妻子……”

“不要說了。”埃爾隆德平靜地打斷他，“她不是你我應該談論的話題。我的妻子……”他想起她，痛苦地喘着粗氣，膿液和鮮血一起從暴裂的傷口噴湧而出，她眼裏充滿慌亂和恐懼，他的安慰在她的痛苦面前顯得虛弱無力。“我的妻子……”他想起之前的她，那時他們在一起多麽開心，整個世界都屬于他們。當他們甜蜜獨處，抑或只有格洛芬德爾、埃瑞斯托、吉爾多或其他幾位密友在場時，她常常用手臂摟住他的脖子，用她柔軟的粉唇親吻他的面頰。這些美好的場景很久沒有出現在他的腦海裏了。

……剛剛說最後兩個字的時候是不是破音了？他定了定神說： “我的妻子與你無關。” 霍比特人識趣的閉上了嘴，靜靜的看着海浪。又過了一會兒，埃爾隆德強迫自己回到船艙房間裏躺下。睡着了但沒有做夢，他覺得很好。

他聽到水手收起了帆，繼而搖開了槳，穩穩地劃進了港灣。他穿起了最正式的服飾，并戴上一頂鑲嵌着星星寶石的額冠。那是他最珍貴的寶石，它之前一直綴在瑙格拉彌爾項鏈上，矮人為多瑞亞斯之王辛葛打造了那條項鏈用于鑲嵌精靈寶鑽。在星星寶石的深處，它曾經反射的精靈寶鑽之光仍然耀眼。

在他成年時，瑪格洛爾給了他這顆寶石，還有一把英雄劍、一匹良駒和一套以精靈的精巧技藝鑄就的半銀半鐵的盔甲。當他戴上寶石，它便在他額上光芒四射。這些是父親送給兒子和繼承人的禮物，即傳統的戰争之禮。埃爾洛斯也收到屬于他的一份。他們當時都把自己當做諾多族的小王子，費艾諾家族的年輕成員，但即使是瘋魔如邁茲洛斯，也不忍将他們與家族凋零的命運捆綁，從不曾引導他們許下那個誓言。埃爾隆德問自己，如果兩位養父主動提出，他會不會去宣誓呢？答案應該是肯定的。畢竟，他們是他和弟弟僅有的親人了。

想象此景：氣勢磅礴的大瀑布傾瀉而下，然後随着地勢趨平，水流稍微放緩，在兩岸之間激蕩，卷起白浪，再繼續向山下奔騰，但越來越輕柔，不再有斷崖和險灘。水流的動力是來自後方的驅策，而非前面的招引。河水蜿蜒形成曲流，切入淤泥、森林和農田，最後彙入大海。随着大瀑布飛墜之後，流水也對自己的方向有過迷茫。它泛起泡沫，蒸起水汽，在瀑布底部升起一排排的輕雲——如果它們足夠高可以被稱作雲。一條被抛到水邊的魚兒可能會短暫懷疑，它是否因神的機緣而變成了一只飛鳥。它深深吸了一口，期待水從它的鰓邊滑過，但相反的卻只有一陣風。它只好重新再吸一口，身體因缺氧而灼痛。它掙紮着，終于找到了水，驚呆片刻，然後把這一切都抛諸腦後，繼續向下游游去，向廣闊的海洋游去。

當埃爾隆德離開船，踏上維林諾不朽的銀色海岸時，以上就是他的感覺。他幾乎無法呼吸，不知道是哪種神的機緣撞到了他。

說起河流，有一次，那是在宣誓效忠他的表親、諾多至高王吉爾-加拉德以後，憤怒之戰以前，他們也還沒做出最終選擇的時候，他和埃爾洛斯沿一條內陸河順流而下，去執行一項偵察任務。他還清楚地記得當時的緊張和害怕，但更多的是興奮。殺戮對經驗尚淺的他來說，還不那麽真實，只要一發不偏不倚的好箭就能輕易造就死亡。他隐藏在一片陰影裏，向另一片陰影射箭。他的目标是奧克，那些醜陋而可怕的生物，與精靈沒什麽相似之處，或者最多只有那麽一丁點。當然，他知道有些奧克曾和他一樣是精靈。

而若幹年後，他終于定下心來思考，征戰已久，他到底殺了些什麽人，那些人的靈魂究竟來自何處，他想到了答案，而那些答案令他倍感恐懼。他發現自己也成了殘殺親族的兇手，他試圖用日夜不休的飲酒來麻痹自己，并一度想跳下懸崖來個徹底解脫。在吉爾-加拉德的鼓勵下，他才擺脫了心魔，而那時埃爾洛斯已經走完了他作為人類的生命之旅。

那次是哪條河？他記得河水穿過一片小而寧谧的山地，一座明媚鮮妍的森林，和一個狼窩，裏面有一頭死去的母狼。他想把小狼崽養大，但最終只有一只活了下來，而且很膽小，斷奶之後就很少再出現了。後來他在一次旅行中找到了它殘缺不全的屍身。

他和埃爾洛斯一直在兢兢業業地執行偵查任務。他還看到了魚兒逆流而上，去某片水域産卵，他好奇它們如何得知适合産卵的水域位置。他捉了一條魚來充饑，卻隐約感到一絲不安。如果他完成任務要回家了，他要回去哪裏？西瑞安河口？阿蒙埃瑞布？哪裏是他的家？

又過了許多年，他隐居在茫茫迷霧山脈中的一處幽谷之中，但他騎馬出門從不會迷路。那時埃爾洛斯已經死去很多年了，大部分活着的精靈都已将他遺忘。有時候，伊姆拉綴斯不過是一個替代品，來填補他心中那個永恒的缺口。

埃爾隆德穿着他最正式的長袍子，袍子上繡着他的家族徽記：一棵纏繞着藤蔓的樹，上方三顆星閃爍着明亮的光。他沿着跳板踏上蒙福之地的銀色海岸。遠處走來幾位精靈，他一眼就看到了曼威的傳令官埃昂威，一些痛苦和憤恨莫名湧上他的心頭，那種熟悉又難受，就像靴子裏跑進一塊尖銳的石子。他低了低頭。

“歡迎你，我的兄弟。”傳令官說道，然後埃爾隆德看到米斯蘭迪爾的外表開始變化，從一位耄耋老者變成了翩翩少年，有明亮的雙眸和美麗的容顏。其實當他仍以巫師的身份大展神威時，埃爾隆德就已經隐約猜到了他的真實來歷，但他此時的徹底蛻變還是超越了埃爾隆德的想象。兩位邁雅熱情相擁，親吻對方的臉頰。米斯蘭迪爾用一種音律般的奇怪語言輕聲低語，埃昂威則親切地回應，然後才将注意轉向在場的其他人。

“歡迎你們。”傳令官對剛下船的這群旅人說，然後則單獨向着加拉德瑞爾，以她的昆雅語名字稱呼她，“我們一直期待你回歸，阿塔妮絲·奈爾玟，”他稍微停頓了一下然後接着說，“金發的美人。過去很多人為你的離去感到悲傷，而現在，所有人都會因你的歸來而快樂歡欣。但是你的丈夫沒有一同歸來，我們非常遺憾。”加拉德瑞爾謙卑地低頭致意。埃爾隆德記得，過去她從不肯向愛努的肖像鞠躬，他一度以為這是她的傲骨和對維拉的憤怒所致，但現在看來，也許她只是蔑視那些凡夫俗子制作的肖像作品而已。“你的父母在等着你，還有你的兄弟們。”加拉德瑞爾回以微笑，然後走上了通往城市的階梯。埃爾隆德想，這裏的一切都應該和她離開之前沒什麽不同，她一定很熟悉路。

傳令官又轉向兩位持戒人，并用夏爾的方言和他們交談。埃爾隆德不太能聽懂，人類的語言傳播得太快，變化太大，即使對他這樣的智者來說也是如此。他看到霍比特人像孩子一般開懷大笑，其實他們知道面對的是什麽人嗎？他們懂得決不能以任何方式冒犯傳令官嗎？一陣交談過後，米斯蘭迪爾帶着他們走了，他年輕而強壯的雙手，一手拉着一個霍比特人。

終于，曼威的傳令官轉向了埃爾隆德。

“埃爾隆德，”傳令官呼喚他的名字，他屈膝低頭行禮。“你曾有機會登上諾多族的至高王位，辛達族的王座也為你虛位以待，連你的弟弟也擁有屬于他的王冠——但你卻選擇幽居失落的山谷，甘心只做一位領主。埃爾隆德，”他的聲音猶如鐘鼎齊鳴中一只引吭高歌的夜莺。“你來到這裏将受到熱烈的歡迎，你的子民都盼望你的到來，你不在時他們倍感哀戚。這裏将是你的溫暖家園。”埃爾隆德試圖凝視這位邁雅的眼睛，但他只看到眼眶裏燃燒着黑色的火焰。盡管他穿着暖和的長袍，還是冷得發抖，他的腳像冰一樣冷。“首先，我的主人夫人要見你。”

“榮幸之至。”他說。聽說來到維林諾要先清算以往的罪，接受懲罰，然後才能開始美好生活，他自視犯錯太多，必将承受長久的責罰。他不知道這些責罰會帶來怎樣的痛楚，但他記得小時候和埃爾洛斯一起躲避瑪格洛爾的棍棒責打，那可真的很痛。他的弟弟會為了減輕懲罰而讨饒，但他不會，他一定要逃掉，因為他對疼痛太過敏感。他讨厭痛，并盡力去逃避痛，因此他選擇了做永生的精靈，毫不猶豫……

“猶豫什麽？” 傳令官顯然能夠窺探他的內心，埃昂威話音平如止水，完全不包含任何私人評判和情感。“那只是個選擇，不是什麽考驗，沒有對錯之分。既然維拉給了你這份禮物，你當然可以忠于自己的內心，自由地做出選擇。”埃爾隆德不願意自己的思想被任意侵入，他在腦中勾勒出妻子遭受痛苦的場景，雖然他很快就開始後悔并關閉了那些想象，但還是如他所願，傳令官躲開了，因為不想目睹凱勒布莉安衣衫不整、流血的畫面，以及……

他已經學會了在必要的時候轉移自己的注意力，小心謹慎地跟随傳令官穿過空無一人的城市街道。內心深處，他想知道傳令官是否知無不言，言無不盡，也許他早就被對方完全看透了，只是沒有明言。埃爾隆德轉身看到他們的船在身後的黑暗中閃閃發亮。他稍微加快步伐跟上，以免在陌生的城市中蕩失方向。當黎明的柔光親吻維林諾的海岸時，他和傳令官已經深入一片山區腹地，奇怪的是他沒有覺得自己的步伐和以前有什麽不同，但此處卻不像是一晚腳程就可以到達的距離，因為他下船時幾乎沒有見到任何山巒起伏。

他也沒有感到疲倦，一心只想知道在這個新世界裏，他的妻子在哪，或者她是否還活着。看着傳令官的背影，他又想起一段短暫回憶，在寶石之戰結束、米爾寇被擊敗的時候，伊昂威的臉龐閃着令人畏懼的光芒，他用繩索捆綁了那位曾經最強大的愛努的手腳。他想起了那天太陽失去了駕駛它的人，迷失在天空徘徊，以及消息傳來說魔茍斯綁架了阿瑞恩……

“阿瑞恩很好。即使那般巨大的破壞也會被修複，”埃昂威說。“無論多深的傷口最終都會愈合。”

“我的妻子，”他說，他的聲音絕望得像懵懂的幼童，連他自己都有些驚訝，“凱勒布莉安，你是否知道……”

“耐心一點，”埃昂威微笑着說。“你要耐心一點。”

埃爾隆德擡起頭，發現自己站在一座拔地而起的高塔腳下，簡直難以置信，他把雙眼緊閉再睜大，已然置身于一座美麗的花園。空氣清新而純淨，氤氲着茉莉和金銀花的芬芳，陽光斜穿過樹枝葉間，再落入金光粼粼的水池中。忽然間，他覺得這裏似曾相識。

埃爾貝瑞絲總是由燦爛的陽光陪襯着出現，他看到一位身材高挑、容光煥發的女士款款走來，他屈膝跪地，低下頭，但仍能感覺到她眼底的熾熱。

“我的孩子。”她說。她的聲音如同奔流的瀑布，充滿蓬勃的力量，又有飛花碎玉的微妙，彷如巨幅白練上面綴滿明亮愉悅的水滴珍珠。他低着頭，心中猶豫着是否該将額頭磕在地上。在哈拉德人的宮廷中，人們五體投地匍匐以表達對國王的崇敬。那他應該如何禮敬他的埃爾貝瑞絲？

“起身跟我走。”

他站起來時趔趄了一下；他的雙眼灼痛猶如直視太陽；她讓他挽着自己的手臂，他卻不敢；她于是伸手挽住他。他聽到震耳欲聾的音樂聲從她的身體裏傳來。她的形體可以自由變化，她可以為自己選擇任何肉身，甚至抛棄肉身，只用靈魂游走于世間。觸碰她，就像觸碰交織的烈焰，但他并沒有被烈焰吞沒。

她的花園裏花木葳蕤，明亮的光線在茂密的枝葉和繁華中穿梭反射，令人眼花缭亂。剛剛穿過的群山又從視野裏消失了，他意識到自己正立于山峰之巅，高高在上，既不冷也不熱，一陣微風帶着怡人的暖意，吹拂于林間。

“瓦拉妲，”他以瓦爾妲名字的古音稱呼她，這種古音在瑪格洛爾尚且年幼時就鮮有人聞了。他感覺自己像個不辨尊卑的野孩子，事實上他真的不知道該如何稱呼她。“請寬恕我。”

“沒有什麽需要被寬恕，因為你來這裏并非為了受罰，星穹，”她說，“從你降生那日開始，我從未停止關注你的一舉一動。我看着你在那岩洞中玩水，看着瑪格洛爾為你取名埃爾隆德。但在那之前當人們還以乳名稱呼你的時候，我就一直保護你，珍視你，我的孩子，見到你到來我非常歡喜。”

“所以你也看到他們對我妻子做了什麽嗎？” 一句失控的指責脫口而出，或者并沒有，只是他的腦海中沖撞。妻子的樣子又浮現在他眼前，與這五百年來的每天一樣為他帶來痛楚。在諾多出奔往中洲之前，在親族屠殺之前，昆雅語中沒有“奸污”一詞，所以他借用了辛達語詞彙，但他認為詞源其實是魔多黑語。瓦爾妲可以深入每個人的內心思緒，所以她一定已經聽到了這個詞。肮髒下賤的音節污染了這座花園，他以為會有巨大的陰翳降臨，遮天蔽日，就像在伊姆拉綴斯開會那天，米斯蘭迪爾讀出魔戒上雕刻的黑語時一樣，因為黑語能擊碎那些維持美麗的魔法。但什麽也沒有發生，只有瓦爾妲在看着他。

“你以為在此處，黑語還能作惡嗎？它會有比我更強的力量嗎？你難道不知道，我的星光即使在魔多也清晰可見嗎？你難道不了解，我的陽光普照大地，無遠弗屆嗎？我當然看到你的妻子遭受不幸，我為她哭泣。但即使是我，也無法掌控每一件事的發展方向。我不願她遭此劫難，我感到遺憾。但你應該明白，光的力量有時候也難免鞭長莫及的無奈，邪惡便會乘機侵犯良善，甚至連邁雅阿瑞恩都曾遭到魔茍斯的‘腐殇’。”

“腐殇”是她用來指代“奸污”的詞彙，來自一位醫者，原意是指傷口嚴重的腐化潰爛，并最終導致傷者死亡。這讓埃爾隆德感到沒來由的懊惱，他重複着這個詞，細細咀嚼它的含義，憤恨在他的心中淬煉出一把黑色的利刃。他想起他摯愛的妻子凱勒布莉安從他身側條件反射般地逃開，眼裏因恐懼而黯淡無光。她甚至覺得他……她覺得他會傷害她。在更混亂的思緒中，他回憶着他們在慘劇之後的每次肌膚之親——他只能用醫者的角度去回憶——由此探究她心裏是否根本不情願。當然，也有幾次在她的怒火中，他親吻了她，然後她短暫地原諒了他，但她真的釋懷了嗎？他是不是也……他不願使用它。

“那麽我就用你的詞彙無妨。”瓦爾妲坦然地說出那個詞。黑語從她嘴裏說出來，幾近失去含義，雖然依舊黑暗刺耳，卻力量盡失，就像污水蒸騰後只留下一點淡淡的難聞氣味。瓦爾妲看着他，他對這個黑語詞彙的記憶似乎在逐漸消失。其實他在伊姆拉綴斯從來沒有把這個詞說出口，因為那樣會削弱他的防禦能力；但他一直默默念叨着它，和它指向的惡行，從不放下，以提醒自己曾允許邪惡存在，并占據了他的妻子。瓦爾妲驅除了它蘊含的暴戾，讓它聽起來既荒謬又虛無。那個從醫者語言裏借來的詞“腐殇”因此顯得更合适更接近事實了，傷口腐化潰爛可能是致命的，但也可能經醫治而痊愈。優秀的醫者可以切除壞死的部分，讓健康的皮肉重新生長。

“她還活着嗎？”他終于又問，“她在這裏嗎？”

“她很好，”瓦爾妲回答，“她住在海邊的庭院裏，離埃爾汶不遠；她也有一座花園，并和各位精靈領主和夫人相處融洽。而且，她始終對你魂牽夢萦。你想要去見她嗎？”

“我……”他踟蹰不前，他無法原諒自己作為丈夫的失職，既未能保護她周全，也未能醫好她的傷痛，現在還多了一宗罪——女兒選擇成為人類，永生不得再見，兒子們也沒跟随他一同西渡。“我不知道她是否想見我，但我知道如果我是她的話，我并不想。”

“你不想嗎？”瓦爾妲問他，“你對她已經厭煩了嗎？”

“不是，”他回答道，“當然不是，但是我令她受傷……”

“她已痊愈。她先居于羅瑞安森林休養，然後又跟随涅娜身畔數十載，雖然過程漫長，但結果是她已經被完全的治愈，你也一樣可以，只要你願意。你想見她嗎？當然不必強求，你若不願，也可以在此居住一段時間。”他聽聞此言，環視四周，看見一面鏡子。

“那是我丈夫觀察世界的窗口，你想看看這個沒有了你的世界嗎？”

“我不敢看。”他其實很想看看剛铎的王城，但未知的景象令他卻步，因為他知道很多人類女子因生育而喪生。

“她的兒子已經平安降生，”瓦爾妲再一次看穿了他，“名字叫埃爾達瑞安。”

如果不是淚水幾乎奪眶而出，他一定會被這荒誕的名字逗笑。但他還是勉強擠了點笑容，笑他那已不再是精靈的女兒卻給兒子取名叫“精靈之子”，笑她選擇那般如此，笑自己選擇如此這般。笑過之後他又不禁涕淚橫流，在星辰之後面前儀态盡失。當他終于平複心情，擡起頭，透過模糊的淚水，他看到瓦爾妲如火把一般燦爛炫目。當他擦幹淚水再次擡頭望的時候，瓦爾妲不見了，只剩下他獨自伫立海邊。他聽到一些瓷器碎裂聲和熟悉的喘息，然後是他妻子呼喚他名字的聲音，他想走動，雙腳卻不聽使喚。

他又跌倒在地。