第25章 (6)
慘花慵戴。花慵戴，酒慵酾，如今燕約莺期不見來，多應他在那裏那裏貪歡愛。物在人何在 空勞魂夢到陽臺，則落得淚盈腮……”
☆、67
玉娘寫畢,不覺臉紅耳熱，忽聽外頭有人，忙去架上尋了冊書,把那紙素簽夾在其中，仍放了回去。
便見秋竹進來道：“外頭夫人馮氏來了。”
玉娘不覺怔了怔，暗道，今兒去陳府不見她,問及嬸子,說兖州府通判夫人做生日,邀馮氏去吃酒，她原說不去，是嬸子道，在家這些日子恐悶出病來，才去了，怎這會兒倒來了自己這裏。
雖疑惑卻急忙整衣裳迎了出去，說起來，這還是馮氏頭一回來柴府，從大門首進來，不覺四下看了看，只見粉牆黛瓦，一進進院落好不齊整，便那些灑掃粗使婆子也都穿的甚幹淨。
進了二門影壁，未進上房院，見後牆處扯着帷帳遮的嚴嚴實實，便問引她的婆子道：“好好的牆怎拆了，倒扯起帷帳做什麽？”
那婆子聽了笑道：“夫人不知，那牆後頭原是許家宅子，因他家破了本錢，舉家遷回老家去了，這宅子白隔着無用，便要典賣，正巧我們家爺嫌府裏地方小，連個賞玩之處都沒有，便使銀子置在手裏，拆了相隔的後牆，尋工匠進來在哪裏挖池造景，蓋花園子呢，蓋的j□j不離十了，下月便能完工。”
馮氏不禁明白了幾分，怪道那寡婦寧可做小，也要來攀附柴府這門親事，這柴世延倒是個有手段有本事的漢子，更何況，聽見婆婆說，他入了工部陳大人的眼，要擡舉他呢，若得了前程，有財有祿，那寡婦想是從通判府得了信兒，才托媒婆來說，只這柴府後院倒過于清淨了。
說話兒進了上房，玉娘已迎出來，拉着她的手端詳端詳她的臉色道：“這些日子不見，瞧着又清瘦了些，今兒去了嬸子哪裏，偏巧嫂子去了通判府吃酒，妹妹還想明兒得了空再去瞧嫂子，怎嫂子倒先屈尊下降，快屋裏頭坐。”說着一邊招呼秋竹上茶，一邊挽着馮氏的手走了進去。
進了外間，讓到炕上坐了，馮氏略打量一遭，瞥見炕桌上未及收拾的筆墨紙硯，不禁道：“妹妹倒有心思做這些事，怎也不知道着急？”
玉娘道：“嫂子這話從何處說起？”馮氏道：“我且問你，可知你家爺要納妾？”玉娘臉色暗了暗：“原是為這個，便他要納，我又如何攔得住，若攔了，倒落下一個不賢的名聲，索性由他去。”
馮氏道：“妹妹好不糊塗，便攔不住，事前也要有個計量，莫等落後給人算計了去，後悔可不就晚了。”
玉娘越聽越疑道：“嫂子這話妹妹倒越發糊塗起來。”
馮氏道：“今兒在通判府裏見了他家那個表侄女兒，生的頗有姿色，原嫁了個古董商人，不上一年死了漢子，漢子屍骨未寒就托媒婆說親，想也不是個安份婦人。”
見玉娘還在雲裏霧裏，不禁嘆一聲道：“你倒是個糊塗人兒，連漢子要納什麽人進來都不知。”
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玉娘臉色略變了變：“嫂子這話兒，莫非他要納這寡婦不成。”
馮氏道；“那媒婆想是尋你家爺說成了親事，巴巴跑去通判府裏去報喜，遇上我在跟前，不知怎的想起咱們兩家是親戚，說起來，那通判夫人便拉着我道，趕明兒她表侄女嫁到你府上來，勞煩我照應着些，你聽這話可不都十拿九穩了，虧你還兩眼一抹黑，不知道東南西北呢，他不曾與你透過話來嗎？”
玉娘楞了一會兒神，不禁澀然一笑；“縱他要納妾，說與不說不也是這般結果。”
馮氏見她臉色，與她道：“雖一般結果，這寡婦卻不比外頭那些粉頭，身後有府衙通判的表叔倚仗着，手裏還攥着一份家資産業，我一邊瞧着這寡婦，慣會巧言令色，不定幾句話哄住漢子，便名份上她是小，你這個柴府的大娘子，還有甚體面，若她存了壞心，給她暗算了去，說不得性命都難保。”
玉娘如何不知，前世的教訓擺在那裏呢，便自己與柴世延情份好時，遇上這般好事，他焉有推脫的，更何況這寡婦還頗有姿色。
馮氏瞧她臉色，又怕她想不開，回頭再出什麽事，忙又勸道：“雖這麽說，也不定就是個好性兒的，只她心不藏奸，與你做個姐妹，一處裏說話解悶也好，你這府裏也太過清淨了些，知道的說那幾個妾沒造化，不知道的，還不定背地要嚼說你什麽呢。”
玉娘知馮氏這是撿着好話兒寬她的心，便道：“嫂子的好意妹妹如何不知，便事先知道她不是好性兒的婦人，也無濟于事。”
馮氏嘆道：“倒是我等身為女子的苦處，難對外人道，只俗話說謀事在人成事在天，這事雖說j□j不離十，終究未下定，且這麽大的事，妹夫如何也要與妹妹商議商議，讨你應了他，才能納進府來，你探探他的意，若有松動，不如另尋個妥帖的與他納進來，總比那寡婦進門強些。”
馮氏又勸了她幾句，惦記府裏，也怕柴世延家來撞上不妥，便起身去了，玉娘直送到二門外，回轉來，盯着炕桌上的東西發了半日呆，心裏說不出怎生個滋味，想起什麽，下去尋了架子上那冊書出來，把那剛寫好的素簽撕了兩半。
想着再撕，卻聽外頭道：“給爺請安。”
玉娘暗道他回來不定是與自己說要納妾之事，把那撕了兩半的素簽胡亂藏在炕席下頭，慌亂中卻露出一角來。
柴世延已撩簾走了進來，柴世延目光在炕沿兒邊上停了停，脫了衣裳，遞給秋竹，秋竹接了，使婆子上了茶，便退出去，在外間門簾子邊兒上聽着屋裏的動靜。
柴世延瞧了眼玉娘，見這才幾日便清減了不少，瘦了一圈，下巴尖尖，心裏不禁軟了軟，想她不定就是嘴上說罷了，若真如她說的那般冷心冷意，自己不家來，她豈不正該自在。
想到此心裏略覺好了些，卻思想她前番那些話，真個是誅心之言，又着實難受用，坐在炕上吃了口茶道：“爺家來卻有件事要與你商議。”
玉娘心裏不覺苦笑，暗道，果真快，馮氏剛走，他就來了，便道：“爺是家主，甚事要與婦人商議？”
柴世延道：“若旁事自是不用，這件事卻要你點頭方可，今兒媒人來尋爺，倒說下一樁姻緣，是兖州府通判大人的表侄女兒，道性情模樣兒俱是難得，爺道需家來詢詢你的意思，不知你意下如何？”
玉娘擡頭瞧了他半晌，淡淡的道：“即是這般難得的女子，若在玉娘之下豈不委屈了。”
柴世延臉色沉了沉：“玉娘這話什麽意思？”
玉娘笑了一聲，忽的站起來，盈盈福身下去：“爺何必費這些心思，不若賜玉娘一紙休書，玉娘情願下堂求去。”
柴世愣了愣道：“玉娘你說什麽，趕是爺聽岔了不曾？”
玉娘道：“爺何曾能聽岔，玉娘豈能阻了爺的好姻緣。”
柴世延半日方咬着牙道：“卻是好姻緣，旁的且不論，只這冷心冷情的婦人，想來比不得玉娘，既如此，爺成全了你、”
說着正瞧見炕桌上現成的紙硯，一怒之下提筆便要寫，外頭秋竹險些急死，這可是，好好地怎就寫上休書了，娘倒是惦記的什麽，這休書豈是随便求的，若真休了家去，日後可該如何，陳家如今只剩下舅爺，卻是那麽個混賬東西，如何指望的上。
正急呢，忽見平安進來，忙扯着他，急切間，卻一個字也說不出，平安雖不知底細，卻計上心來，忙沖着裏頭道：“爺，縣外園子裏的管事來了，想是有要緊事，現在前頭候着呢。”
柴世延擡起筆還未落下，心裏卻有些悔上來，他本是想用話兒試一試玉娘罷了，豈知她卻要下堂求去，自己一時急怒攻心，應了她，卻哪是真心要休她，不瞧別的，便瞧她肚子裏柴家的子嗣，如何使得，卻話兒趕在這兒，若不寫，這面兒上又怎過得去。
正進也不是退也不是，平安這一聲倒是正恰好，擲下筆，瞧也不瞧玉娘，掉頭去了，待他出去，玉娘仿佛失了全身力氣，身子軟了軟險些栽倒，秋竹忙扶住她，嘆口氣道：“娘這是何苦？”
何苦？玉娘凄然一笑，扶着炕桌緩緩坐在炕上，低聲道：“便如今不下堂求去，待那寡婦若進了柴府，自己便空頂了大娘的頭銜，卻又何用，豈不更凄涼。”
秋竹道：“奴婢瞧着爺不定是嘴上說說罷了，想是記着哪日跟娘拌嘴，用這些話兒刺娘。”
玉娘搖搖頭：“秋竹你也聽見了，那寡婦有財有色，你家爺是甚脾性，這般好事尋都尋不見，如何舍得推脫出去。”說着只覺心口疼了一下，喉頭發甜，張張嘴忙用帕子捂住，拿開一瞧只見一方雪色羅帕上點點紅梅，眼前發黑晃了晃，斜斜倒在炕上。
把個秋竹唬的魂兒都沒了，忙高聲喚人進來，婆子進來又掐人中，又胡嚕胸口，半晌方回緩過來，雖醒轉，玉娘卻想自己這般年紀便嘔出血來，還有甚壽命，心裏頓時涼了半截……
☆、68、
話說柴世延本想試探試探玉娘,哪料玉娘這般烈性竟求休書,若不是平安說園子裏管事到了,他還真不知自己如何下臺。
從上房院出來，臉色陰沉，平安瞄見爺臉色，心裏不覺敲鼓，雖園子管事到了,卻是詢平常之事,哪有甚要緊事，是平安假托要緊，把爺诓了出來,爺這般惱，一會兒若見了管事知道無事,豈不要問自己罪過，說不得就要挨板子。
正忐忑着，到了外頭，柴世延詢了管事打發出去，只瞧了他一眼，平安那顆心都提到了嗓子眼兒，卻忽後頭婆子跑進來回說：“娘那裏不好，爺剛走，便嘔口血出來，人也不省人事，胡虜了半日方緩過來……”
柴世延不等她說完，蹭一下站起來就往後跑，到了上房院門首卻住了腳，玉娘既這般，定是因剛頭事兒，想必心裏還惱着自己，若這會兒見了自己豈不添了氣。
柴世延不禁有些悔，過往還罷了，如今怎還不知玉娘性子，面兒上大度，心裏卻是個看不開，且自己用那寡婦試她，卻也弄巧成拙，玉娘秉性剛強，如何受這般委屈，若她真個不意自己，又怎會這般，倒是自己成了蠢人。
嘆口氣，忙使平安尋郎中，只院子裏立着，并不進去，不多時郎中到了，瞧了脈息出來，柴世延忙問：“如何？可要緊？好端端怎就嘔出血來……”
那郎中言道：“情志不遂，郁結于心，兼急怒攻心，血不歸經，故此嘔出血來，乃是口淤血，若不嘔出積心裏，天長日久不定就成了大症候，如今倒好，腹中胎兒也無大礙，靜心調養幾日便可無事，倒是需寬心才是。”
柴世延大松了口氣，使平安封了一兩銀子診費與他，郎中歡喜去了，柴世延院裏立了半個時辰，直等玉娘吃了藥睡了，才進去屋裏，輕手輕腳揭開床帳仔細端詳半晌，想那藥中定有安神之物，倒是睡得好，只一雙秀眉皺緊緊，臉色也有些蠟黃，卻顯可憐可愛。
柴世延瞧了半日，平安進來道：“賈爺來了。”
柴世延放下帳子，叫秋竹跟前守着，到了前頭，賈有德見了他，先唱了個喏道：“弟耳聞哥尋了一樁好姻緣，特來道喜。”
柴世延正不大自，便道：“這話從何處說起，甚好姻緣？怎我卻不知。”
賈有德只當他哄自己，笑道：“哥還哄弟呢，豈不知媒婆那張嘴馬都追不上，咱們高青縣才多大，哥又是咱們縣頭一份體面人兒，那媒婆從哥這裏出去，一路便傳到兖州府裏去了，如今誰還不知柴府要納二房進門，便是那兖州府古董鋪子劉家寡婦，若是旁人也還罷了，這劉家寡婦可真是個難得，她家那鋪子聽着都是她自己經管着，比她那漢子時也不差，可見是個能幹，何況，頗有姿色，又是通判府表侄女，憑她出身，便與哥做個正頭娘子也般配上，莫說甘願做小，這般好姻緣，去何處尋得來，豈不是大大喜事嗎？”
賈有德說了一大篇子話，才瞄見柴世延臉色不大對，瞧着有些陰沉，倒是半分喜色不見，心裏頭疑惑，便道：“難道哥還不中意”
、
柴世延哪裏想到，這麽一會兒工夫，便弄得人皆知，心裏不免暗恨那媒婆嘴，沒甚好氣道：“縱她再是個好，與爺甚幹系，那媒婆倒越發可惡，爺何曾應了她什麽？滿世界張揚出來，回頭遇上她，讓她吃爺一頓好打。”
賈有德聽着話音兒不似好，哪是什麽好姻緣，倒成了冤家對頭一般，如何敢再說，打了哈哈岔過去，再不敢提一個字，坐着吃了半盞茶尋個托辭去了。
柴世延巴不得他趕緊走，賈有德前腳去，他後腳便進了二門，到了上房，見玉娘還睡着，便坐外間炕上，忽想起什麽，低頭掀開炕席，把玉娘藏那紙素簽拿手裏，已撕成了兩半，攤炕桌上，對一處，瞧出是一首曲辭。
柴世延從頭至尾瞧了一遍，卻悔不行，這字裏行間，處處透出情意，哪裏做得假，想是那日之事她心知錯了，卻拉不下臉來認錯，故此寫下這曲詞來，卻又不定何處聽了風言風語，知道了劉寡婦之事，自己恰巧又拿這事兒試她，陰錯陽差險些釀出禍事來，若因此寫下休書，夫妻情份何。
越思越悔，起身進了裏屋，坐榻邊兒上發呆，秋竹見爺這般，才松了口氣。
玉娘這一覺卻睡得好，睜開眼已是掌燈時分，隔着帳子燈影兒中瞧見帳外有人，還只當是秋竹，便喚了一聲。
至帳簾打起來，才瞧出是柴世延，柴世延見她醒了，伸手來拉她手，嘴裏道：“可覺着哪兒不好？”聲音溫柔仿似能滴出水來。
玉娘先是愣了愣，忽想起今日之事，哪裏肯搭理他，抽過手，背過身子臉朝裏頭躺過去，還怕柴世延吵她，尋帕子蓋臉上，那意思瞧都不想瞧他。
柴世延卻憨皮賴臉湊上來，拿下她臉上帕子道：“前番是爺不是，爺這裏與你陪個不是，莫惱了，玉娘惱爺，爺倒沒什麽，只怕你把氣憋心裏憋出病來倒不好。”
玉娘閉着眼不瞧不看，暗裏卻道剛這厮怒沖沖出去，瞧意思真個要一刀兩斷了，怎這莫回頭來就成了這般，嘴裏甜言蜜語流水般說出來，竟跟不要錢一般，卻想到那寡婦，心裏如何過得去。
柴世延見自己說了半天好話兒，她也不言不動，倒似個木頭人一般，柴世延索性脫鞋上榻，掀了薄紗被來摟她。
玉娘不防這厮如此無賴，說着說着倒動起手來，身子往裏縮了縮，卻哪裏避得開，給柴世延摟懷裏，玉娘惱起來掙了兩下沒掙開，大熱天倒掙出一身汗來，忍不住睜開眼瞪着他：“爺還來纏着我作甚，尋你好姻緣去是正經。”
柴世延聽了倒笑了一聲：“玉娘莫說這般氣話，爺知你心，想你我結發夫妻，便與爺說兩句真心話兒又如何，偏玉娘這小嘴倒比那蚌殼還緊上幾分，何曾有什麽好姻緣，便有好姻緣，與爺什麽幹系？”
玉娘聽他這話兒，倒不禁冷笑一聲：“這翻來覆去都是爺理兒，可是誰說要有樁好姻緣來詢玉娘意思，這一天可還未過，便不認了。”
柴實延如今倒不怕她這副冷聲冷氣樣兒，知道她心裏不是這般，便也不惱，她耳邊兒道：“玉娘只說今兒，怎不說那日，若不是玉娘說出那些誅心之言，爺如何會真惱玉娘，今兒爺本是想拿這些事試試玉娘而已，玉娘倒是比爺性子還剛強，要爺一封休書下堂求去，論起來，可是誰錯多些，便爺錯了，剛頭也跟玉娘認了錯，玉娘呢？”
玉娘咬着唇半日不言聲兒，心裏卻轉了幾個過子，暗道，前番雖是自己錯，今兒那寡婦之事，馮氏言之鑿鑿，怎會是假，莫不是這厮用話诓她，卻又想，前後才多大會兒，怎他就換了心腸，便道：“說什麽試不試？你若有心，納多少進來，誰又攔得住。”
柴世延見她仍這般，想是不信自己，不覺恨上那多事媒婆道：“倒是那媒婆可恨，多少沒媳婦兒漢子，巴巴給爺說什麽親，倒惹爺後院失火，險些燒了聯營，到這會兒玉娘還惱恨爺呢，玉娘若不信，這會兒爺便喚了她來，當面詢她。”說着喚人進來，讓去外頭知會平安，把媒婆尋來，玉娘還未及攔他，已傳出話兒去。
那媒婆本高青縣城南石頭巷尾住着，今兒通判府裏得了銀子，又賞了她酒，吃半醉，家來，倒炕上便睡過去了。
平安到她家時候，敲了半天門不見人應，白等從牆頭跳進去，進了屋裏只見這婆子仰躺炕上睡得死豬一般，暗道，差點兒把府裏攪翻了天，她倒吃得飽睡得着，沒好氣，哪裏耐煩喚她，伸手一拽，把媒婆從炕上直拽了地上。
那媒婆睡得正香，咚一聲掉地上，摔了個結實，哎呦一聲，只覺半邊身子都疼，哪裏還能不醒，還當自己做夢呢，睜開眼卻見平安一張臉眼前，倒唬了一跳：“平大爺，怎來了老婆子家裏？”
平安沒好氣道：“我們家爺哪裏喚你前去呢。”
那婆子一聽，還當是柴世延得了好姻緣，要賞她好處呢，心裏歡喜上來，那還顧得摔不摔疼，一咕嚕爬起來，跟着平安到了柴府。
待進了二門才覺不對，扯住平安道：“怎進了後院來？”媒婆心道，柴府後院還有哪個，這些納妾之事，雖需知會大房，只這樁姻緣若成，卻有喧賓奪主之嫌，鬧到大娘子跟前卻不妥當。
平安目光閃了閃，嘿嘿笑道：“又沒做虧心事，您老怕什麽，跟着小去吧，我們家爺正上房等着賞你呢……”
☆、69、
平安心道,賞你這婆子一頓好打,說媒也不長眼,他們柴府大娘子呢，說哪門子劉寡婦，想是貪那劉寡婦賞錢，哪管旁人死活，也莫怪大娘如此,若那劉寡婦進了府,不定又鬧出多少事來。
那婆子卻還當平安說話兒是真，忙不疊跟着平安進了上房院，到了外間屋,只見柴世延跟玉娘炕上坐着。
玉娘倒不防這厮真把媒婆喚了來，雖心覺不妥,奈何這厮口口聲聲道：“若不三頭對案，恐玉娘心裏又疑心爺要納那寡婦進門。”
玉娘無法兒，只得收拾妥當與他到外間來，那媒婆一見玉娘座，倒是會來事，先與柴世延安見了禮，又插手前對玉娘道：“大娘子萬福。”
旁邊秋竹暗道，有你這多管閑事婆子，也萬福不了。玉娘還未說什麽，柴世延已先開口道：“你且說說，爺何曾應了你什麽親事，你倒張揚滿大街都道爺要納妾，莫不是你這婆子按了什麽壞心，來謗欺爺不成。”
那婆子聽了柴世延話兒，唬魂兒都沒了，這柴大爺可是怎樣手段之人，自己如何敢謗欺他，見柴世延臉色陰沉狠辣，腿兒一軟撲，通一聲跪倒地：“大爺這話從何處說起，那日當鋪子裏，老婆子與爺說了一樁親事，爺貴人多忘事，莫非不記得了？”
玉娘瞥了柴世延一眼，心，道這厮慣是個口腹蜜劍之徒，這婆子當面說出，看他還有甚話對應。
柴世延見玉娘眼色，心裏惱，一巴掌拍桌上：“便你與爺說了親事，爺可曾應了？”
那婆子吓縮了縮身子，暗道，雖他并未切實應下，這般好事還能推脫去不成，便道：“那娘子真是個難得，又能幹，又标致，手裏捏着一份家資，老婆子去她家裏走動過幾回，瞧見，只那拔步床便有兩張，莫說她家鋪子裏那些古董玩器，門前二樓上，直堆到房屋頂，什麽好東西沒有，若換成銀錢，便比不得爺府裏金山銀山，也稱上富貴，且又是通判大人表侄女，這般好姻緣，大爺若不中意，卻要尋甚麽人來。”
柴世延越聽越惱，不是這媒婆擅自做主，哪有今日之禍，若玉娘腹中胎兒有損，這婆子便十條命也不夠賠。
惱起來，擡腿一腳踹了她個倒踉跄：“你這老貨越發胡吣，莫說她是通判大人表侄女，便是通判大人家親閨女，瞧你家爺應不應，任你再富貴，當爺什麽人，貪她手裏銀錢東西不成，再若胡說，爺要了你老命。”說着又要踏過來，玉娘忙起身拽住他，沖秋竹使了眼色。
秋竹拽着着那婆子到外頭交給平安，平安引着她出了上房院，到了外頭，見那婆子直揉着胸口，暗道，這可是怎麽話說，還道來這一趟要得好處，哪成想倒挨了窩心腳。
忍不住道：“媽媽可得了什麽好處不曾？”
那婆子道：“甚好處？爺這一腳險些踹出老婆子腸子出來，倒是晦氣，明明一樁好姻緣，怎倒成了這般。”
平安道：“你這婆子白活了這大年紀，怎連個眼色也不會瞧，你說媒也要瞧着合适再說，我家大娘如今懷着身子呢，爺都恨不得捧心尖子上，就怕有個閃失，你倒好，巴巴湊上來說媒，還說了那劉寡婦，想是貪了那寡婦賞，卻不想那寡婦若進了門，我們家大娘可往哪裏擺，兩口子鬧起來，不尋你晦氣尋誰？”
正說着，只見秋竹從後頭追上來，到了近前跟婆子道：“挨了爺一腳，你也莫委屈，因着你，我們府裏險些翻了天呢，娘憐您年紀，使奴婢拿一兩銀子與你，就當補你挨窩心腳了。”
說着把一錠銀元寶塞她手裏，那婆子本說晦氣，這銀子一拿手裏，頓覺胸口疼都散了，若挨上一腳能得一錠銀子，便要了她這條老命都值，倒是這位大娘子心慈。
臉上堆了滿臉笑：“如此，老婆子該當進去當面給大娘磕頭才是。”
那秋竹聽了不禁笑道：“還去，爺可裏頭呢，你這婆子莫不是不想要命了不成，着家去，尋郎中瞧瞧好，莫耽擱了。”說着轉身回去了。
那婆子把銀子掖藏腰間，拍了拍，瞧了眼平安，從荷包裏尋出幾個錢來，遞給平安：“這些給平大爺打酒吃。”
平安見拿出這幾個錢，這婆子都一臉心疼不舍，沒好氣道：“您老倒是大方，這幾個錢小消受不得，您老自己收着要緊。”
那婆子正不舍，聽見這話兒忙收了回去，平安忍不住嗤一聲樂了，暗道這老貨倒是個舍命不舍財。
這婆子得了一筆外財，從柴府出來正歡喜，忽想到自己先頭當這親事十拿九穩，便通判府夫人劉寡婦跟前，讨了賞，如今眼瞅着黃了，那劉寡婦豈不惱，便那通判府，也要得罪了，日後豈有自己好。
想到此，不覺出了一身冷汗，卻事已至此，自己如何摘得清，家去這一宿未怎樣睡，卻給她想出個應對主意。
這婆子成日東家走西家串，經她手不知賣了多少女子，哪裏有甚好心腸，只認一個利字，利字當前，便親娘老子都能賣了，何況，柴府與她甚幹系，先得了老命是真。
這婆子趕早來去了兖州府，到了劉寡婦門上，劉寡婦剛起身，正妝臺前勻粉面，整妝容，這寡婦家做閨女時，便是個好強有計較，只自己命不濟，嫁進劉家不到一載，漢子就去了，丢下她一個人冷被寒衾，守到何時是個頭，便想着再走一步。
與她幹娘商量了，她幹娘便問她：“心裏可中意哪個？”這劉寡婦忽想起那日通判府裏聽見她嬸子說高青縣那柴世延，言道聽見老爺私下說，那柴世延如今造化了，入了工部陳大人眼，要擡舉他個前程呢，這寡婦記心裏，便與她幹娘說了。
她幹娘道：“柴府倒是個富貴人家，只他府裏原配妻子堂，你便有意，進了門也要做小，豈不委屈，況，聽見說他家大娘子如今身懷有孕，若一朝得子，便你嫁進去有甚好處？”
劉寡婦卻道：“聽見說他家大娘子娘家早已敗落不成樣兒，有甚依仗，正是她如今懷着身子才好，奴進了府，正可得意，便她一朝得子又如何，只奴家窩盤住漢子心，懼她何來。”
心裏定了主意，便托了媒婆去說，昨兒那婆子來報喜兒，眼瞅着親事成了，這寡婦心裏頭歡喜，昨兒家來便與她幹娘去後頭庫房裏，尋出塊大紅攢金妝花緞子來，想着裁了做嫁衣，都堆外間炕上，剛還與她幹娘道：“也不知柴府何時來下定？雖聽說那柴世延生魁梧體面，底細也不知道如何？若能相看相看才好。”
她幹娘笑道：“去歲趕上府衙大人做壽，他與那縣衙陳大人前來拜壽，忙亂間老婆子倒是照過一面。”
劉寡婦忙問：“幹娘瞧着如何？”
她幹娘道：“可着咱們兖州府，想尋出第二個這般體面漢子也難了。”
那寡婦聽了，心裏頭越發歡喜，忽聽說媒婆來了，忙使人迎到外間待茶，讓她幹娘先出去陪着說話兒，自己對着鏡子照了照，忽覺今兒這身衣裳顏色有些老，瞧着暗沉沉不精神，便讓丫頭另尋一件來換了。
收拾齊整，剛要出去，忽聽外頭她幹娘問那媒婆：“昨兒回去可曾見了柴大爺？依我說，也不是頭一回，不用怎樣大操辦，尋個好日子下了定，把嫁妝先擡過去，擺上幾桌酒，一頂大紅轎子便成了禮，又妥當，又安穩。”
裏間裏劉寡婦聽見這話兒，粉面熱了熱，倒不好就出去，便躲門簾子後頭聽着。
那媒婆一進來便瞧見炕上大紅攢金妝花緞子，光燦燦刺人眼，可見這是要預備嫁衣呢，自己若說這樁親事黃了，不定要惹她惱恨，只如今不說也不成，回頭再挨上柴大爺一腳，她這條老命就真要去了。
想到此，臉上顯出為難之色，那劉寡婦幹娘見她這般，便問：“莫不是出了什麽岔頭？”
那媒婆常嘆一聲道：“倒是老婆子不是，坑了娘子，不防那是個說了不算喜怒無常漢子，昨兒與那柴大爺說了親事，他嘴裏應好好，還道這般好姻緣，去何處尋來，歡喜不行，老婆子這才忙着去通判府裏報喜，倒不是為了賞錢，只說讓娘子知道歡喜歡喜，哪成想那柴大爺，昨兒早上還應好好，到晚間，老婆子想着再去詢他何時下定，不防倒挨了他一記窩心腳，踹老婆子足足疼了一宿，這還便了，只他卻說未應下這門親事，道，道……”
說着偷眼瞥了眼那團花如意門簾，忽那簾子撩起來，那婦人柳眉倒豎從裏間邁出來，直問到媒婆臉上：“他道什麽？”
媒婆嘆口氣道：“他道，漢子屍骨未寒便謀着改嫁，這等不賢婦人進不得他柴府。”
這寡婦聽了，險些氣暈過去，暗道，好你柴世延，奴家一番好意，倒讓你這般糟蹋，且記下，待過後若得機緣，與你一并清算，落後柴世延遭難，怎想到今日卻是起因，也是那句話老話說好，寧得罪君子莫得罪小人，卻該引以為戒。
☆、70
回過頭卻說柴世延,見玉娘使秋竹送了銀子出去,不禁道：“這婆子性子奸猾，不是貪着賞錢,如何爺未應下就張揚的滿世界都知道了，只挨了爺一腳算她的造化,依着爺的脾性恨不得一腳踹死這老貨,方解了這心頭之恨。”
玉娘道：“便她奸猾，你也不瞧瞧她的年紀，還只管說這些狠話,什麽大事，值當要了她的性命,縱不為旁的,也當為我腹中的胎兒積些善德才是。”
柴世延聽了，臉色回緩道：“如此還罷了，由這老貨撿了便宜去。”瞥眼瞧着玉娘卻道：“這話兒揭過去，玉娘可還有甚話說與爺的？”
玉娘豈不知他的心思，咬着唇不言聲，思及這一番事出來，卻是自己的錯處，若不認錯，恐過不去，見屋裏無人，立起身子，軟着聲兒道：“前番是玉娘的不是，冤屈了爺，惱起來說了那些冷話兒，爺大人大量，寬了玉娘這回才是。”說着插手在前就要福身下去，給柴世延一把拉住手道：“爺跟玉娘說笑呢，倒當了真不成，你我夫妻何用這般。”說着扶她重坐在炕上。
說話兒便到了飯時，放下桌擺了酒菜上來，柴世延見桌上一個竹編小籃裏裝着兩只粽子，便問：“如何有粽子？”
秋竹道：“竈上的婆子言道，端午那日爺讓她紮了幾樣粽子，說等娘家來過節，卻因事耽擱，未及的吃，正巧竈房還有新鮮粽葉，便紮了兩只果餡兒粽子，雖過了端午，也只當應了節氣。”
玉娘聽了，心裏暗悔，只當這厮貪她嫂子姿色，卻鬧出一場事來，白費了他一番心意，想到此，執壺斟了一杯酒，拿在手裏親遞與他道：“勞爺費心，且吃玉娘這杯酒來。”
柴世延擡頭瞧她，只見她十指芊芊若青蔥玉筍，雙手執杯兒敬過來，一張粉面瑩潤細白，鴉青雲鬓堆在一側，越發顯得目似春水，仿佛蕩着萬千情意，哪裏還有半分冷色，一剎那，真好似冰水消融，接了她手中的杯一飲而盡，
