第32章 ☆、同盟 (2)
失帝王威儀的語氣問：“杜俊，這是你妹妹？”
“是。”杜俊恭敬的回答。
“你上次不是說你妹妹嫁人了麽？怎麽還在你家？”
杜俊有些尴尬的回道：“舍妹今春方與夫婿和離。”
“和離了？”李延慶幸災樂禍的笑起來，“你妹妹這麽兇悍，不被人嫌棄才怪！”
皇帝如此口無遮攔，杜慧卿不免惱恨，可是被兄長一個眼神警告，只得低頭不語。
誰料李延慶卻不想就此放過她，蹲□平視杜慧卿，全無皇帝尊嚴的嬉皮笑臉道：“你夫家……不，是前夫家是何人？”
杜俊的眼刀不斷殺來，杜慧卿只得忍氣，低聲回答：“是吳郡張氏。”
“吳郡張氏？”李延慶摸了摸下巴，“他們家似乎出了個什麽江左第一才子，叫什麽來着？”
杜慧卿回答：“張光。他就是奴之前的夫婿。”
李延慶聽了兩眼一亮，不住的搓手，全然不顧杜慧卿的臉面，興奮的說：“對對對，就是這個人。朕半月前下诏開制科選賢的時候，好像還有人給朕舉薦過他。咦，是誰跟朕提他來着……”
“是戶部尚書馮必清。”杜俊在旁提示。
李延慶不耐的揮手：“就算是他吧。”他轉頭，對着杜慧卿咧嘴一笑：“你那個前夫應該會上京參選。怎麽樣，要不要朕給你報仇？”
杜慧卿睜大眼，愣愣盯着李延慶。李延慶一臉的躍躍欲試，估計還真有這個打算。張光這個人一向把面子看得比天大，若真被皇帝羞辱，少不了要尋死覓活一番。他有才名在外，若皇帝因此背上“輕視賢才”的惡名，不知會不會遷怒于她？杜慧卿暗暗嘀咕，皇帝瞧着年紀不小了，即位也有十幾年了，怎麽是這麽一副吊兒郎當的性子？
“怎麽樣？怎麽樣？”李延慶還在興致勃勃的問，“等朕親試策問的時候，朕狠狠罵他一頓，算是給你出氣。”
“陛下，”杜慧卿終于忍不住道，“奴既未被張光休棄，亦非義絕。我與他乃是和離。從此男婚女嫁，各不相幹。奴與張光恩怨兩清，不需陛下打抱不平。”
“不記恨的女人倒是很少見哪。”李延慶似乎很是惋惜，“其實你長得還不錯，箜篌彈得也挺像樣的，要不是這麽兇，張光也不會和你過不下去……”
杜俊見李延慶越扯越遠，忍不住插話：“陛下出來一天了，是時候回宮了。”
李延慶剛才還興高采烈的臉馬上就垮了下來：“朕今天只游了曲江，還沒逛過東市和西市哪。”
“陛下，千金之子坐不垂堂……”
“朕都不記得上次逛東市是什麽時候了。”皇帝充耳不聞，“宮裏呆着一點意思都沒有，整天被人管頭管腳。早知道當明君得當成這樣，朕還不如一直在外面打仗哪。”
杜俊有些無奈，論起自說自話，天底下還真沒人比得上皇帝。他只得好言勸慰：“陛下出來太久，若被人發現，難免生出事端，下次再想出來就不易了。今日暫且回去，待臣下次旬假再陪陛下出游吧。”
李延慶眼睛一亮：“你此話當真？”
“臣不敢對陛下食言。”
“下次我們去逛……”李延慶嘿嘿笑着，附在杜俊耳邊低語一句。
杜俊臉色一變，連連擺手：“那種事情……臣不敢相陪，陛下還是另選賢能吧。”
“只是去看看，又不是真的要狎妓。”李延慶苦口婆心。
杜俊義正言辭道：“臣瞞着他人陪陛下微服出游已是擔了幹系，若是被朝臣們得知陛下竟與風聲婦人混在一起，不必等禦史臺彈劾，臣請陛下現在就免了臣禦史大夫一職。”
李延慶幹笑：“算了算了，朕也就是随便說說。那朕就先回宮了。”
杜俊起身相送，卻被李延慶擡手制止：“朕認得路，不用送了。”
經過杜慧卿面前時，他俯□，笑着對杜慧卿道：“你哪天想找那個什麽張光的麻煩，讓杜卿給朕帶個話就成。朕保證給你報一箭之仇。”
鬧了半天，皇帝還是沒聽懂。她是主動與張光和離，不是被他休棄。不過她已經不想解釋了，再解釋下去，只會越描越黑。随他怎麽想吧，自己和張光是絕不會再有什麽交集了。
她不直接回答，微微低頭，面無表情的回答：“恭送陛下。”
94、寺逢
下一個旬日很快到來。
杜慧卿晨起,即見兄長悄無聲息的出門。她略一思索，便知他去向。她懶得過問那對君臣之間的事，轉身前往嫂子袁氏房中。
杜俊幼子前夜高熱,袁氏照料了一夜,才剛回房梳洗。袁氏從鏡中瞧見杜慧卿的身影，笑着回過頭來招呼：“小姑來了。”
“阿嫂，”杜慧卿問,“阿羅可好些了？”
“總算是退燒了。”袁氏如釋重負。
“阿兄也真是的,”杜慧卿埋怨，“旬假也不知道體恤阿嫂,只知道在外面跑，倒把孩子丢給阿嫂一人照料。”
“想必是你阿兄有事,”袁氏不以為意，“何況他在這裏也不過是添亂，半點指望不上。”
“他忙的也不是正事，”杜慧卿小聲嘀咕，“陪人游興罷了。”
“難得旬假，他和同僚聚聚也好。”
杜慧卿見袁氏毫無見怪的意思，也就不再提起，只低頭把玩着袁氏妝臺上的金釵。
袁氏挽好頭發，雙手合什道：“佛祖庇佑，阿羅這次總算是沒事了。小姑今日若有閑暇，可否代我前往安業寺施些錢帛，以酬佛祖神恩？”
“自當代勞。”杜慧卿應下了。
家中仆從備好犢車，杜慧卿和婢女同坐車上，行向安業寺。
安業寺以牡丹著稱。時下花期已過，游人不盛。杜俊此前曾告訴妹妹，這時的安業寺雖無繁花似錦之盛，卻別有一番景致，是個真正的好去處。因兄長有此言，布施完畢之後，杜慧卿并不急于返家，而是攜侍女在寺中信步游逛。
寺中古木繁茂，石徑沿途，綠蔭成片，別有清幽。小徑盡處豁然開朗，亭臺錯落，石山嶙峋。山上引水，自半空注入潭中，飛泉流瀑，美不勝收。
杜慧卿見如此佳景，微露笑容，拾階入亭，摘下頭上帷帽小坐。
侍女見她微有倦意，便笑着道：“小娘子是不是渴了？車上備有食、水，待奴取來。”
杜慧卿點頭。侍女便匆匆向車內而去。杜慧卿坐在亭內等待，不想徑上卻忽的傳來一陣男子笑聲。杜慧卿心覺有異，以為與陌生男子不宜相見，遂起身隐于石山之後。
“杜俊，”一個頗為熟悉的聲音響了起來，“朕……我好不容易出來一次，你不帶我去見識京都繁華，卻帶我來逛佛寺，你說你無不無趣？”
“釋家講求清淨之道，某以為正是李君所缺。”微帶嘲諷的語氣，正是杜俊的聲音。
“去！你膽子是越來越大了！”前一個聲音笑罵道，但語氣并不怎麽氣憤。
杜慧卿從石山縫隙望去，果然看見李延慶和杜俊二人。李延慶當了多年皇帝的人，卻一點不見穩重，胡亂踢着路邊的石子。
亂飛的石子打在石山上，又彈到杜慧卿腳邊。杜慧卿皺眉，退後一步，踩在掉落的樹枝上，發出一聲輕響。
杜俊未曾注意，李延慶卻極是靈敏，聽見動靜向杜慧卿隐身之處看了過去。
杜慧卿急忙縮頭，只怕被他瞧見。
李延慶嘴角一揚，轉頭叫：“杜俊！”
杜俊踱了過來：“怎麽了？”
李延慶用手背在他胸口一拍：“你不是說想找寺中僧人下棋麽，快去吧。”
杜俊揚眉：“李君不是嫌下棋氣悶，不肯去麽？”
“你去就行，我一個人在這逛逛。”
杜俊狐疑的看着李延慶：“李君莫不是在打什麽主意？別是想去平康坊狎妓吧？”
“不會不會，你放心去吧，”李延慶不耐煩的揮手，“我就在寺裏走走，不會踏出寺門一步，行了吧？”
杜俊明顯不太放心，但又不敢違抗李延慶，只得一步三回頭的走了。
等杜俊走遠，李延慶嘿的一笑，沖着杜慧卿藏身處道：“出來出來。”
杜慧卿只得忍氣出來，默默向他行了個禮，卻是一言不發。
“真巧。”李延慶笑道。
杜慧卿冷冷道：“不巧。”
李延慶見她如此神情，越發愉悅，故作恍然：“不是巧合？難不成小娘子是特意在此等我？”
杜慧卿臉現惱色，忍不住道：“李君誤會，奴受嫂命來寺中布施而已。”
“哦……”李延慶拖長了語調，“那就是我與小娘子有緣了。”
杜慧卿不欲與他多言，轉身便走，卻被李延慶擡手攔下：“聽杜俊說，小娘子似乎無意再嫁？”
杜慧卿回頭，直視他道：“尊駕固然身份貴重，但他人家事，還請萬勿幹涉。”
“我并不想幹涉娘子，不過……”李延慶沉聲道，“于情于理，我還是該提醒一句，娘子久在家中，難免惹人閑話。令兄行走朝中，将來面子上也過不去。”
杜慧卿眼光一閃，她确實不曾思及此事。自己怎樣倒是無所謂，可若是連累杜俊被人指指點點，未免愧對兄長。可草草再嫁也非她所願——若二嫁夫婿也是個俗物，她倒不如做道姑落得清淨。杜慧卿有些犯難，如何能不誤了自己終身，又不帶累兄長？
“若娘子為難，我倒是有個辦法。”李延慶出聲。
杜慧卿似是信不過李延慶，遲疑了好一會才問：“然則……李君有何良策？”
李延慶往四周看了看，見無人在側，方才低聲道：“皇後雖嫁入中原多年，卻依舊不熟悉中原禮儀。我有意延請女師教習于她，不知你意下如何？”
先帝在世時，中原猶未平定。為安北方，先帝聘北狄可汗之女為太子正妃，即是現今的皇後。這件事杜慧卿也聽說過。她在心中掂量片刻，嘆着氣說：“奴并不懂狄語，恐怕要辜負李君好意了。”
李延慶負手道：“召你進宮不過是做個樣子，宮中自有會說狄語的師傅，你并不需要真的給皇後授課。”
杜慧卿似笑非笑的說：“那奴豈不是虛耗宮中錢糧？”
李延慶笑得有些意味不明：“宮中也不缺你一份薪俸。不過找個名頭，讓你們兄妹免人閑話罷了。再說，就算你真想教，也得皇後願意學。她嫁過來這麽多年，連句簡單的漢話尚且不會，更別提什麽詩書禮儀。”
杜慧卿沉吟，臣下家中女眷受召入宮任職确有先例，然皆是才德出衆者。也因此，受召入宮之人多得皇室禮遇。她若入宮，不但可免杜俊一家受人閑話，杜家還會因此大有臉面。将來即便是她的父親也無法再以婚事為由責罵于她。這對她倒是好事一樁，只是……皇帝雖未說得太明白，但杜慧卿也大致猜到了帝後二人的景況。
李延慶不會說狄語，皇後則不會漢文。想她杜慧卿與張光同文同種尚且無法彼此相容。這皇後與李延慶連話都說不上，兩人關系之尴尬可想而知。貿然答應，将來恐有不妥。
李延慶見她不說話，以為她仍在猶豫，便笑着加了一句：“你若不願如此，我也可以授你司正之職，或者讓你入宮中內文學館講學。只是無論是任司正還是在宮內學館教導宮人、嫔妃，都需有真才實學，不比皇後那裏好混。我勸你最好還是接了皇後女師一職為是。”
杜慧卿擡眼打量李延慶，初時以他粗豪無禮而厭惡于他，想不到他考慮事情竟如此周全，既能維護她兄長體面，又能顧及她不願草率嫁人的心思，連她入宮後的方方面面，他也考慮到了。她暗暗思忖，看來她得重新評價皇帝了。想想也是，若皇帝當真昏聩，也不可能在多年征戰中活下來。看來所謂粗放，也不過只是表面。若是那樣，她倒真得好好想一下了。
“司正……是正六品官職吧？”許久以後，杜慧卿才慢吞吞的問。
“正是。”李延慶道，“你是杜俊之妹，我自然不會虧待。”
“如此……”杜慧卿向李延慶斂衽，“奴願入宮擔任司正一職。”
李延慶微微詫異，卻只是點點頭：“也好，我會讓人準備此事。”
“不過……”杜慧卿微笑道，“奴鬥膽，有個條件還望李君答應。”
95、皇後
宮內閣道上,杜慧卿在內官引導下前往皇後殿中。
第一次進入東內，未免滿心好奇，但杜慧卿不願被宮人、內官看輕,故一路上目不斜視,似将這重重飛檐鬥拱看作無物。
一直緩步前行的內官忽然駐足，向杜慧卿微微躬身，笑容滿面的說：“皇後殿閣就在前面,司正這邊請。”
“多謝。”杜慧卿微笑以對。
“陛下命司正入學館授課,又任為皇後女師，可見司正學識淵博。”內官不失時機的恭維。
杜慧卿微微一笑,并不答言。其實司正之職外，入內文學館并為皇後授課乃是她自己向李延慶請求的。這是她入宮任司正的唯一條件。
李延慶聽到她的要求後,挑了挑眉，只用一個字評價：“狂！”
看她不過十七八歲的年紀，居然有膽子包攬司正和文學館之後再為皇後講學，究竟她是才學過人還是無知者無畏？
杜慧卿昂首，底氣十足的回答他：“杜氏子孫，可以被人說孤傲，可以被人說狂妄，卻絕不可被人低估輕視。”
李延慶失笑，原來她是不願自己看輕了她。此女好強之性，倒與杜俊如出一轍。別看杜俊平日嬉皮笑臉，能屈能伸，犯起倔來，十頭牛也拉不轉。當初便是杜俊在馬前與他抗辯，非迫得他改了戰法，他才注意到這個投到他麾下數月的青年。看來杜家人都是這個脾氣。他嘴角向上一勾，原只是想為杜俊挽回些體面，現在他倒真有些期待了。如此狂傲的女子入宮，怕是會有很多熱鬧瞧了。
十餘日後，旨意降下，杜慧卿奉诏入宮。
她一入宮便身兼數職，不免引人側目。一路上，導引的內官都在偷偷打量杜慧卿，心裏暗暗評估，皇帝如此看重于她，是不是別有用意？待杜慧卿得皇後宣召，即将入殿之時，內官才做出決定，在兩人錯身之時低聲提點：“皇後生性妒悍，亦不識中原禮儀，若有冒犯之處，還望司正暫且忍耐。”
杜慧卿看了他一眼，微微颔首：“我明白。”
她緩步入內。殿上狄、漢侍女林立。她微微擡眼，果見一着寶藍翻領胡服的中年婦人端坐于上，冷冰冰的瞧着自己。
杜慧卿便一見婦人眼中幾欲噴火的神情，便知她必是皇後無疑，上前行禮如儀。皇後冷冷對身邊侍女說了一句狄語。那侍女即用漢話道：“皇後命你擡頭。”
杜慧卿擡起頭，不可避免的觸及皇後視線。
皇後已經有些發福，略顯老态，但她膚色白晳，高鼻深目，年輕時顯然是個美人。而她一雙在中原人看來頗為奇異的碧眼正嚴苛的打量着杜慧卿。
入宮前兄長杜俊已将皇後的情況細細告知。皇後比李延慶大三歲，是北狄大可汗所納西戎女子所出，相貌不同于中原人，也不同于一般的狄人。杜俊還打聽到，皇後嫁過來為太子妃時，北狄盛極一時而中原尚弱，故宮中人在皇後面前不免底氣不足，總是矮上一截。李延慶是個狂慣了的人，瞧不慣皇後及其随嫁的狄人盛氣淩人，常為此與皇後沖突。
皇後烈性，又通騎射，也不懂謙讓丈夫，一個不合就會和李延慶動手。那時李延慶年紀尚小，遠不及現在結實，沒少受皇後欺負。後來李延慶發狠練了好幾年武，才算制服了皇後。只不過那以後，他對這個悍妻就越來越冷淡。而皇後見李延慶左納一個妃，右納一個嫔，卻無力管制，就更為怨恨。宮中人都知帝後不合由來已久，連帶着皇後所出太子也不為皇帝所喜。
雖然如此，皇後到底是名義上的後宮之主。杜俊生怕妹妹吃虧，在她入宮前一個勁的叮囑，讓她千萬小心，別惹怒皇後。
有了杜俊的指點，杜慧卿在看清皇後面容後并不吃驚，皇後目光中明顯的敵意也在她意料之中。所以她顯得不慌不忙，甚至還沉着的向皇後露出笑容。
皇後見這女子年紀輕輕，卻似乎完全不懼怕自己，反而怔了一下，越發不高興。但她到底自重身份，不便當場發作，向負責通譯的侍女說了一句。侍女随即道：“殿下說司正容貌甚美。”
杜慧卿禮貌的笑了笑：“慧卿謝皇後誇獎。”
侍女将她的話轉達給皇後，皇後卻是一聲冷笑，又向侍女說了句話。侍女略顯為難，但還是道：“殿下說陛下不來她殿中，接着她借近陛下是白費力氣，倒是德妃、淑妃那兒機會大些。”
杜慧卿不用問也知道，這已是侍女修飾過的，皇後的原話只怕惡意更甚。李延慶內寵頗多，皇後恨得牙癢，只是她不通漢話，也就無法掌管後宮，在宮中權勢反不如德妃、淑妃。若非如此，她早把這些“狐貍精”弄死不知多少次了。對她說這樣的話，只怕還是客氣的。
她保持着微笑，淡淡向侍女道：“妾受命教習皇後漢文，陛下如何與妾無關。”
皇後聽侍女譯完這句話後，極堅決的說了一句話。侍女轉向杜慧卿：“殿下說漢人沒用，漢人的東西也沒用，她不要學。”
杜慧卿依然微笑着，不緊不慢道：“漢人的東西有沒有用，妾暫不置評。只是妾想請教殿下，殿下連一句漢話都不會，又有何資格質疑漢人的東西？”
侍女低聲将她的話譯給皇後聽，皇後聽了面有怒色，卻找不到話反駁，便哼了一聲。
杜慧卿見皇後如此反應，放下心來。看來皇後脾氣雖然急躁，倒不是完全不能講理。這樣一來，她就更有把握了。
她踏前一步，揚聲道：“妾知中原與北狄風俗不盡相同，但妾請問殿下，即便是北狄女子，也沒有肆意貶低夫家的道理吧？我們中原有句話叫入鄉随俗。殿下既嫁入中原，縱無法做到與中原水乳交融，但保持一點對夫家的尊重總可以做到吧？中原尋常男子尚且不願被妻子輕視，何況陛□為一國之尊？殿下對中原極為不屑，連一句簡單的漢文也不肯學，又怎能期望至尊與殿下恩愛不疑？”
傳譯的侍女聽她如此說話，倒吸一口氣，沒有立刻說話。倒是皇後不耐的問侍女她說了什麽。侍女看了杜慧卿一眼，見她點頭，便将她方才之話譯給皇後聽。
皇後聽了侍女譯出的話，眉毛漸漸豎了起來，顯然動怒。宮中人再怎麽對皇後不滿，也無人敢當面頂撞——畢竟連皇帝李延慶也給皇後幾份薄面，這些年對皇後不過回避而已，并不拿她怎樣。其他人就更沒這個膽子當面頂撞。這樣對她說話的，杜慧卿算是第一個。
杜慧卿卻絲毫不懼，接着又一口氣道：“按我中原之俗，皇後母儀天下，執掌後宮。然殿下不通漢話，自無法掌管內宮，陛下也因此将署理後宮之權交予德妃和淑妃。枉殿下位極紫宮，所下之令竟走不出皇後一殿。妾請殿下細思，若殿下通曉中原話語、禮儀，可還會如此？”
侍女這次譯得飛快。皇後雖然氣憤，但不知不覺已跟着杜慧卿的思路想了下去。她雖不曾正式習過中原禮儀，但畢竟在此生活多年，有些事也看得明白，自然知道杜慧卿所言非虛。若她有執掌後宮的權力，那些嫔妃還會這麽肆無忌憚麽？
見皇後面色雖然還是難看，但露出深思之色，杜慧卿知道自己就快說服她了。她微微一笑：“殿下若想拿回執掌後宮之權，就不能不修習漢人之事。”
皇後沉吟片刻，附在侍女耳邊低語一陣。侍女點頭，再度轉向杜慧卿：“殿下問，是不是學會漢話，她就能掌管後宮？”
杜慧卿挺直身子，正色道：“皇後執掌內宮，名正言順，天經地義。”
侍女将她這句話譯給皇後聽了，皇後也難得露出笑容，向杜慧卿點了點頭，又向侍女說了句話。侍女向杜慧卿走來，對她斂衽一禮：“奴婢代殿下行這一禮，日後請司正多加指點。”
“自當效勞。”杜慧卿微笑着扶起了她。
第一關算是順利通過了。
紅梅
轉眼杜慧入宮已近半年。
前日夜裏降了雪，直到晨起時才停了。一晚上過去，地上已積了厚厚一層。等杜慧卿從內文學館出來時，天卻又放晴了。
湛藍天幕下是一片蒼茫的白，亭臺殿閣也都掩于皎潔白色之下，唯遠處紅梅綻放，成了雪中星星點點的亮色。
杜慧卿有心賞梅，午後得閑便撇了內官、宮女，換上狐裘，腳踩木屐悄悄出了門。
宮中自有成片的格林，在白雪中連綴在一起，仿佛織錦上延綿的花紋。杜慧卿卻嫌這樣的梅花少了意趣，故只撿僻靜疏朗處去。她一路踏雪，信步而行，竟真讓她發現一處極佳之景。
被落雪覆蓋的石山之後，數株紅梅若隐若現。此地似乎甚是冷清，故梅樹不比別處，并無人精心養育修剪，少了些欹曲之态，立在風中更顯挺拔，仿佛真有傲骨一般。枝上殘雪，襯着有紅花點綴的烏枝，別有情趣。
她緩步穿行其間，一時興起，摘下一朵紅梅簪于鬓間。恰在此時，一個不合時宜的聲音響起，在她身後拖長了語調：“酒已微溫，賞梅人何不共飲一杯？”
杜慧卿回頭，見李延慶的頭從離她數步之遙的亭子裏探了出來，對她露出散漫的笑容。
入宮以後，她見李延慶的次數屈指可數，更別說單獨會面。幾次遙遙望見，她發現身為君王的李延慶與她在宮外所見完全不同：沉穩有度，不怒自威，無論儀态、器量，皆表現出一國之君應有的行止。她不由失笑，要讓他這麽一個好玩好動之人作出這天子威儀，也實在難為了他。難怪他會在兄長宅中時抱怨宮內沉悶了。
她微一沉吟，複又環顧四周，并不見人侍奉在側。她有些狐疑，卻還是慢慢向李延慶所在的方向走去。
李延慶見她不曾拒絕，臉上笑容更深，微微眯起眼，打量眼前女子。在宮串耳濡目染半年，杜慧卿在落落大方之外，又添了幾分優雅從容。她這是的妝扮也頗為打眼，烏發盤髻，銀釵為飾，鬓邊一朵紅梅，簡單而奪目。亭內頗為溫暖，杜慧卿一走入內便覺熱氣撲面，便脫去外面狐裘，露出裏面的白袖紅襦，愈發的修長俏麗。
在她走近時，李延頭已取過酒盞斟上。杜慧卿卻并不急于飲酒，反而四下打量這處所在，心道皇帝其實是個極為享受的人。這亭子正處于視野開闊之地，可将外間雪景一覽無餘，亭內鋪着厚厚氈毯，其四角各有一個正熊熊燃燒的火爐。亭內設有幾案，上置風爐以作溫酒之用。風爐之側內裏有硯一方，筆數枝。幾案之後懸挂着一張巨大的地圖。
既無他人在場，杜慧卿也就不向他行君臣之禮，徑直在幾案另一側的茵褥上落坐，這才接了李延慶遞來的酒盞。她慢飲數口，便覺有一股暖意自胸口向四肢散去。
“此酒如何？”李延慶含笑問。
杜慧卿低低頭轉過酒盞：“酒盞橙紅，味美醇和，莫不是巴陵龜蛇酒？”
李延慶撫掌，頗有贊賞之意：“好見識，正是龜蛇酒。”
杜慧卿瞥了一眼他身後的地圖，笑着道：“飲酒賞梅，又以江山萬裏為佐，大概也只有陛下才能有這雅興了。”
雖是恭維之語，她說出來卻透着揶揄的意味。李延慶卻不計較，爽朗的笑道：“因有雨雪，今日免了朝會，方可在此偷閑。朕以為如此妙處只有朕一人知曉，不想你也尋到此處。看來你我緣法，果較他人深厚。”
杜慧卿并不答話，卻起身至地圖前細看，見上有數道墨線，問道：“這是……”
“閑來無事，便勾劃幾條路線，以備将來行軍之用。”李延慶淡淡道。
“行軍？”杜慧卿一愣，“難道陛下又想禦駕親征？”
“有何不可？”李延慶挑眉。
杜慧卿回頭，正色道：“恐怕朝臣們不會答應吧。”
“唔，上次出征他們就鬧得不像話。朕正打得痛快，他們就不住的催朕還師，沒意思得很。”李延慶聳肩。
“陛下身系天下安危，的确不宜以身犯險。他們也是為陛下着想。”杜慧卿想了一會後，慢吞吞道。
李延慶嗤笑一聲：“朕又說他們不為朕着想。不過話說回來，要是朕不通軍事，又無嗣君承繼大統，親征的确不是個好主意。但現在的情況是，萬言書已近成年，足以承擔監國之職。而朝中大獎沒有比朕再善戰的。朕親自出征，可第一時間掌控戰場全局，調動兵馬、督運糧草都可更為迅速，勝算比任何人都大。所以朕沒什麽不放心的。”
杜慧卿撇嘴，當初太子年幼也沒讓李延關停止遠征。如今太子大了，他自然更有理由。這個人天生就不是個安坐的君主。不過她到底顧及身份，不敢直言，便把以前李延慶評價她的話原封不動的扔了回去：“狂。”
李延慶哈哈大笑：“這不是狂，是自信。就像半年前你自信你能勝任皇後老師一樣，朕認為親征是目前最好的選擇。這人哪，貴在自知。”
杜慧卿哭笑不得，說他狂，他倒越發的翹起尾巴了。她又飲了一口酒，才接着道：“可是……家兄上次說還起，如今府庫所藏雖有增長，并之前的征戰已損耗太多，如今并不寬裕，現在出兵是不是急了些？”
“我中原泱泱大國，若不是之前內亂頻頻，豈能讓戎狄欺負了去？如今國中已定，是時候收拾他們了，否則他們還真當我中原無人了。”
杜慧卿中宮中人說起過，李延慶對父親當年為他聘狄女為正妃一事頗有微詞，以為有損中原威風。加上皇後和他感情一直說不上好，他雖不曾對皇後如何，但對當看的事也難免耿耿于懷。他急于挽回中原的臉面，倒不是不能理解，只是未免操之過急了些。她婉言勸解：“總要等到籌劃妥善才好兵。”
李延慶看了她一眼，沉默了一會才道：“太子不擅領軍，且他和皇後的感情一直不錯。朕擔心将來他會因為母親對北狄退讓。所以……”
他後面的話沒有說出口，但杜慧卿已經明白過來，他是想趁自己還在壯年之時掃平外患，以防止将來太子困于親情，讓外夷踩在頭上。這樣她倒不好再勸，低頭半晌後輕輕道：“陛下的考慮也有道理。不過興兵到底不是小事，還請陛下慎重。”
“這是自然。”李延慶也無意再深入讨論此事，适時轉移話題：“前兩天德妃和淑妃湊在一起商量，似乎想在上元節搞些新花樣出來，你可有興趣？”
“這事妾也聽說了，想必會很熱鬧吧，妾拭目以待。”杜慧卿聞弦歌而知雅意，也不再追問，只微笑應道。
李延慶凝視她許久，才微笑轉回頭：“是啊，朕也很期待呢。”
燈影
轉眼上元将至，宮中清掃殘雪，四處張燈以賀佳節。入夜之後，內宮各處燈影幢幢，光彩尤勝。李延慶難得有閑，信步而走，神色懶懶的瞧着形态各異的燈盞。
宮人們見皇帝來此，紛紛行禮。李延慶不覺有些掃興，擺了擺手，讓她們繼續，自己則一個人走了開去，正無趣間，忽見燈影間一抹紅影迤逦，卻是杜慧卿持燈走過。李延慶微微一笑，見無人注意，但悄悄跟上了她。
杜慧卿打扮一向素淨，這日因佳節将至，難得做了頗為富麗的妝扮。她頭梳堕馬髻，上綴珠釵、翠钿，黃袖紅襦，外罩飾有團花金塗的深藍半臂，肩上一條極長的绛色帔垂下，直拂地面。她似乎也被這閃耀燈光吸引，不時駐足凝望。那一抹紅裙也就在她走走停停之間愈發的飄忽不定。
見杜慧卿一直沒發現自己，李延慶終于忍不住出聲：“杜司正。”
杜慧卿被這突然出現的聲音吓了一跳，一臉驚訝的回頭，見是李延慶，便笑着上前行禮。李延慶虛扶了一下：“你我之間何須多禮？”
杜慧卿一笑：“妾正在教皇後殿下尊卑之道，豈敢先失了禮數？”
李延慶失笑：“你倒是一向精乖”
“妾是否可将此言當做陛下對妾的誇贊？”杜慧卿微微挑眉。
李延慶大笑：“司正說話總是這麽有趣。”
杜慧卿不解他何以如此高興，頓了頓才道：“家父總說妾桀骜不馴，有違女子之道；便是家兄如此縱容，只怕心裏也不以為然，說妾有趣的，陛下是第一個。”
李延慶啧啧嘴，含笑道：“朕是不是也可将司正此言當做是對朕的誇贊？”
杜慧卿回以一笑：“不必當作，妾本就是在誇贊陛下。至尊別的長處沒有，心胸廣闊這一點到真是無人能及。”
李延慶笑着刮了一下她的鼻子：“你就不會好好說話，非得刺朕一下才高興
