第23章 (23)
生奴的肩上，語氣緩慢而又凄涼：“這是你們哥哥的東西。”
蓮生奴聽到“你們”這兩個字，全身一震，難以置信的望着母親。他從不知道母親還有過別的孩子。
绮素将他摟進懷裏，在他耳邊低語：“阿娘沒能力保護他，所以我失去了他。一個人無能，就無法保護自己至親至愛。蓮生奴，你明白麽？”
蓮生奴無言，但他依稀明白了母親對他們嚴厲的原因。他依靠在母親懷中，忽然感到頸上一點溫熱，他立刻明白過來，伸手撫上母親的臉龐，果然觸到她臉上的淚珠。他手一抹，為母親擦去了眼淚。
“蓮生奴，”绮素輕聲道，“在這宮中，只有我們母子三人是血脈相連的一體，我們依靠的只有彼此，也只能是彼此。”
他擡頭看绮素，緩慢卻堅定的點了點頭。
绮素露出欣慰的笑容，重将他抱入懷中。母子二人正偎依在一起，忽覺眼前一暗，有人擋在了樹燈之前。兩人一起轉目，見長壽站在了樹燈之前。燈影跳動，明滅不定，長壽的表情也在這閃動的暗光下模糊不清。
見到長壽，绮素臉色陡然一沉，冷聲斥問：“你終于舍得回來了？”
長壽踏前一步，仰頭看她，沒有說話。
蓮生奴看見長壽的表情，不由一愣。長壽嘴角有一大塊淤青，身上衣服也被看裂。這模樣雖然狼狽，但和長壽的表情比起來倒還是次要之事。長壽表情陰沉，冷淡的看着他和绮素。在蓮生奴的認知裏，還從未見過兄長有過這樣的表情。他轉向绮素，卻見母親一臉惱怒之色，顯然沒注意到長壽的神态。這份怒意在她看清長壽臉上的傷痕後達到了極致。
“又到哪裏撒野了？”绮素繼續訓斥長壽，“整天不知道用功，找弟弟捉刀，現在竟然還和人打架，你就一點都不覺得羞？！”
長壽轉向蓮生奴，擡起下巴問：“是你說的？”
蓮生奴看着長壽的表情，不知怎的有些害怕，連忙搖頭。
绮素見狀，嚴厲道：“你不用管誰說的。自己做的事，還怕人說？”
長壽“嗤”的一笑：“我就知道。”他擡起頭，用從未有過的冷淡語氣道：“你不喜歡我，是因為我是哀孝王的兒子麽？”
绮素愣住：“你說什麽？”
雖然宮中皆知長壽被過繼給哀孝王，但哀孝王身份敏感，宮中人都很有默契的不提。是以過繼一事雖然內外皆知，卻又俨然是宮中的禁忌，自然也無人告訴長壽本人。所以當長壽聽到康王的話時，那份震驚是無以言喻的。
“別叫我阿兄，”康王輕笑着用手輕劃過他的臉，“你是哀孝王之子，不該叫我阿兄。”
他說得漫不經心，卻毫不掩飾眼中對長壽的輕蔑。越王則更是過份，指着他的鼻子，罵他是野種。
長壽自然大怒。一拳揍在越王的眼眶上。越王慘叫一聲，沖上來撲倒了長壽。兄弟倆打作一團。最後還是康王把兄弟二人分開。
“若不信，就去問你的母親。”這是康王帶着越王離開前說的最後一句話。
長壽不願意相信，可在回來的路上他越想越不對勁：母親對他一向比對蓮生奴嚴厲。難道是因為他不是阿爹的兒子？不，不是這樣的。他拼命搖頭想甩掉這個念頭，可這個念頭卻在腦中生根發芽，越來越不可抑制。在看到母親溫柔的摟着蓮生奴時，仿佛一道驚雷劈開了他腦中的混沌。
母親不喜歡他，所以才總是喝斥他。她喜歡的是蓮生奴，一直都是……
他越是想，就越是憤怒，對着母親大喊：“為什麽我會是哀孝王的兒子？為什麽只有我是哀孝王的兒子？你知不知道他們都罵我是野種！”
蓮生奴原本一直低着頭，忽的聽見“啪”的一響，急忙擡眼，見長壽用手捂着自己半邊臉，呆呆看着母親。绮素指着長壽，渾身發抖，良久才擠出兩個字：“出去！”
長壽一咬牙，轉身跑了出去。
“阿兄——”蓮生奴想追出去。
“回來！”绮素厲聲喝止他。
蓮生奴只得止步，眼睜睜看長壽消失在了夜幕之中。
绮素頹然坐倒，伏于案上，将臉埋在錦繡之中。蓮生奴看不見她的表情，但從她輕輕顫抖的肩上讀出了她的情緒。他恍無聲息的上前，默默抱住母親。
“阿娘別哭，”蓮生奴喃喃道，“阿兄會明白過來的，一定會明白過來的。”
太後
燈影下，太後盤膝坐于佛前，慢慢撚動佛珠。
“太後，該進藥了。”
這幾年她的身體一直不大好，只有服過湯藥才得以安睡。染香這日也如常命人備好湯藥奉上。
“什麽時候了？”太後蒼老低沉的聲音傳來。
“回太後，已經戌時了。”
太後點點頭，接了湯藥慢慢喝着。
外面忽然響起喧嘩之聲。太後向染香看了一眼，染香也一臉愕然，向太後道：“奴婢去看看出了什麽事。”
太後點頭，依舊服着自己的湯藥。剛好一盞藥喝完，染香就回來了，一臉愕然的向太後禀報：“小寧王來了。”
太後也是一愣：“這麽晚？可有人跟着？”
染香搖頭：“沒有，只有寧王一個人。而且……”染香猶豫了一下道：“身上還帶着傷。”
太後一聽就急了：“還不快讓他進來……”話音未落，長壽已一頭撞了進來，撲倒在太後懷中：“祖母！”
太後待長壽一向特別，眯起昏花的老眼，關切的捧起長壽的臉細看，果然瞧見長壽一臉的傷痕，不由驚呼一聲：“這是弄成這樣了？”
她急忙叫染香取傷藥來。染香立刻去了。
太後這幾年眼睛不大好，摸摸索索的把長壽的手抓在自己手心，一觸之下便發覺長壽全身冰涼，急忙又支使宮人取衣服為他更換。宮人們進進出出，她自己也沒閑着，心疼的連聲問：“你和人打架了？還是受了什麽人欺負？疼得可厲害？你阿娘知不知道？”
不提還好，一提起母親，長壽積壓已久的情緒猛的爆發了出來。
他激怒之下跑出淑香殿，被殿外冷風一吹，不由害怕，又不願回去，便想起了這位祖母。
太後對他一向疼愛，對蓮生奴倒是平常。長壽覺得她是絕對不會偏心的人，便急急跑來。果然，太後一見他的樣子不住的噓寒問暖。她越是慈和，長壽就越覺得委屈，嘴了癟，“哇”的一聲伏在太後懷裏哭了起來。
太後見孫兒號啕大哭，更是心疼得無以複加，輕拍着他的背，柔聲安慰：“別哭，別哭。有什麽事告訴祖母，祖母替你做主。”
“他，他們說，”長壽抽抽嗒嗒的對祖母哭訴，“他們說我是野種。”
太後聞言極是氣憤：“誰這麽說你？不像話！祖母明天找你阿爹去，讓他狠狠罰那些不長眼的東西！”
“二哥還有三哥，”長壽嗚咽着道，“他們說我不是阿爹的兒子，是哀孝王的兒子。阿娘也只喜歡蓮生奴，不喜歡我……”
哀孝王這三個字如驚雷一般在太後耳邊滾過，她渾身一震，不知不覺松開了長壽的手。
長壽半天沒有得到祖母的回應，擡頭哭道：“祖母……”
良久，太後才回過神，将手放在長壽的頭上，緩緩道：“你不是野種，你阿娘也沒有偏心。”
長壽哭道：“她就是偏心！就是！老罵我，從來不罵蓮生奴。她就是不喜歡我！”
“她訓斥你，是因為對你有很高的期望，”太後苦笑，“她不會不喜歡你的。”
長壽聽見這話，止住哭聲，仰頭問：“阿娘喜歡我？我不信。”
太後摸着他的頭，輕嘆道：“祖母什麽時候騙過你？”
長壽在臉上抹兩把，擦去了眼淚：“真的？”
太後的手緩緩下移，握住長壽的手輕輕摩挲，嘆息着道：“你阿娘為了保護你，不知道費了多少心思。她不會不愛你。長壽，別錯怪你阿娘。這世上任何人可以誤解她，唯獨你不能。”
長壽眨巴着眼睛：“為什麽？”
太後移開了目光，盯着室中燭火道：“你現在還小，等你長大了，自然會明白。”
“可是我現在就想知道！”長壽大聲道，“祖母，我已經長大了，告訴我，告訴我！”
太後背過身，顯然不想說。長壽卻不肯放過她，牽着她衣袖不依不撓的追問：“祖母，你一定要告訴我！不然，不然……”他翻着眼睛想了想，說：“不然我就不理你了。”
太後被他的孩子氣逗笑，随即卻又掉下淚來。她思忖半晌，終于低聲道：“好，祖母告訴你。可是，你得答應祖母，你得保守這個秘密，裝作什麽都不知道。不然，祖母就不說了。”
長壽感受到她話裏的鄭重之意，也難得的嚴肅起來，慢慢點頭：“我答應祖母，絕不告訴別人。”
太後慈愛的将他抱在懷裏，一個字一個字的緩慢道：“長壽，你要記得，你不是野種，你是堂堂正正的皇子。你阿爹阿娘只是把你過繼給了哀孝王。原因祖母馬上就告訴你。不過在這之前，祖母還有一句話要囑咐你。日後若再有人這樣罵你，你就把他帶到你阿爹面前去，看你阿爹答不答應！”
長壽點頭，末了又問：“哀孝王到底是什麽人？”
太後默然，良久以後凄涼一笑：“他是……我的孩子……”
長壽一夜未歸，蓮生奴十分擔心，天剛亮就往母親房中聽消息，卻在門口被綠荷攔了下來：“昨天寧王一夜未歸，賢妃急得不行，整夜沒有阖眼。剛剛太後殿中來人，說寧王在她那裏，賢妃這才肯小睡一會。你先別去擾她。”
蓮生奴點頭，又問：“可有說阿兄什麽時候回來？”
“太後的使者說太後想念小寧王，多留他一會，過了午時就送他回來。”
蓮生奴這才放心，轉而笑道：“瑤光起來了沒有？我想去看看她。”
綠荷也笑了：“這個時辰早了些，公主大概還沒醒。不過你若是悄悄去看一眼，應該不會吵醒她。”
蓮生奴露出歡喜的笑容，向瑤光的住處走去了。
午後太後果然讓人把長壽送了回來。經過一夜，長壽臉上的淤痕淺了些，也不見了前一天的戾氣。蓮生奴站在绮素身旁，看見他的樣子，暗暗松了口氣，這樣一來，應該不會再起沖突。
绮素卻似乎被長壽傷了心，不肯輕易原諒，冷冷吩咐他去殿前罰跪反省。
平時長壽受點罰，必會大呼小叫一番，這日卻沒有分辨，乖乖領了罰，跪在殿前思過。這反應倒讓绮素有些詫異，經過一夜，難道讓他轉了性不成？她于是叫綠荷多注意長壽，別讓他再耍什麽花樣。
這一跪就跪了一個時辰。綠荷本來一直坐在廊下，後來見時間長了，便用眼角餘光掃掃四周，見蓮生奴巴巴的在牆角處探頭探腦，她嘴角不易察覺的上揚，裝模作樣的伸了個懶腰，揉着肩膀進屋偷了一會懶。
蓮生奴見綠荷走開，又看了看四周，确定沒有其他人在，才敢走出來。他昨日被罰跪，尚未全好，走起路一瘸一拐。長壽瞧見了，覺得他的樣子很滑稽，卻又不敢太忘形，只得抱着肚子偷笑。
蓮生奴卻不知道長壽正在笑他，以自己能達到的最快速度走到長壽身前，用自己身體擋住殿內可能有的任何視線，從袖中拿出一個蜜餅，反手遞給長壽。
長壽沒料到他會這麽做，挑了挑眉。
蓮生奴一邊機警的盯着四周一邊道：“我替你擋着，你快吃。”
長壽跪了這半日，肚子早就餓得咕嚕直叫，也不跟蓮生奴客氣，抓過餅狼吞虎咽的吃起來。
“阿娘說，”站了一會後蓮生奴忽然道，“你是阿爹的兒子，只是過繼給了哀孝王……”
也不知是聽見這句話還是吃得太急，長壽被餅噎住了，連聲咳起來。蓮生奴急忙替他拍背，又飛快跑去找了水來給他喝。長壽好不容易緩過氣，三下兩下把整個餅送進肚，才說：“我知道。”
“你知道了？”蓮生奴驚訝了，“你怎麽知道的？”
“這你別管，”長壽搖頭晃腦道，“就是因為我知道了，才沒跟阿娘一般見識。”
蓮生奴見他雖然跪着，卻還是一副得意洋洋的模樣，不由也笑了，難怪他今天這麽老實的認罰。他放下心來，便準備溜走，卻被長壽叫住。
“其實我不是很喜歡你，”長壽似乎有些局促，“你又悶又固執，一點都不好玩。”
蓮生奴的目光黯了一下，輕聲道：“我知道。”
“不過你今天給我送餅，算你講義氣！”長壽猛拍弟弟的肩，“以後我盡量對你好一點。”
蓮生奴倒讓他說得不好意思起來，好一會才小聲道：“阿娘說，在這宮中，只有我們母子三個才是血脈相連的一體。你是我阿兄，我應該幫你……”
他越說越難為情，便急匆匆的就走開了。走到牆角的時候，他又折了回來，對長壽認真道：“不過阿娘說了，愛之适之，足以害之。以後我不能再替你寫功課，不過你有什麽不懂的，可以問我。”
長壽飛起一腳：“你敢瞧不起你哥？”
蓮生奴不和他争辯，沖着他一笑，然後一瘸一拐的走了回去。
長壽看着他一搖一晃的背影，嗤的一聲笑了起來。
“傻子。”他說。
76東宮
光耀二十年夏，東宮少陽院內綠蔭滿枝，在這炎炎夏日裏透出一股清涼之意。
太子妃蕭氏正在宮人導引下，緩步穿行于少陽院漫長的回廊之間。青色紗裙曳地，随着輕移的蓮步在身後旖旎散開，有若青碧湖水微起漣漪。
蕭氏出自名門，端莊穩重，儀态優雅，走過長廊時，猶如徐徐展開的美妙畫卷。照理說太子妃有如此風姿，又和太子是中表之親，兩人理該親近才是。卻不想成婚數年，太子對太子妃敬重有餘，恩愛不足，兩人膝下亦無任何子女。
太子素愛音律。比起太子妃，他似乎更願意與宮中樂工在一起，而不是與太子妃相伴。即便在他獨自一人的時候，他也寧肯一個人撫琴為樂。少陽院裏的人們經常可以聽見舒緩的琴音自太子居處溢出。
清泠琴聲如往日一般适時響起。太子妃不由駐足，細聽這琴聲。
誰能想到，這琴音是她獲知丈夫心情好壞的唯一方式？太子在她面前總是彬彬有禮。雖說謙和的君子令人敬重，卻讓人無法親近。她也無從得知，丈夫對自己是懷着怎樣的一種心态。
也許太子是怨恨的吧？蕭氏苦笑，入宮以後，她便得知最初的太子妃人選是中書令宋遙之女，陰差陽錯才成就了自己與太子的姻緣。如果丈夫娶的是宋氏女，或者任何有着強勢母家的閨秀，也許在朝中的地位就不會如此了吧。
今上為太子時，幾乎年年都授命監國。李崇訊入主東宮六載，也早已成年，卻連一次監國都不曾有過。太子不涉政事，便無法在朝中樹立威信。對于未來的天子而言，這種局面是頗為尴尬的。好在康王與宋遙多方奔走，皇帝終于在群臣建議下，于上月下诏，令太子監國。
想到此處，蕭氏微微嘆息，雖然是好不容易得來的機會，太子李崇訊的表現卻是差強人意。他對政事缺乏自己的見解，反而一如既往的沉迷在絲竹之中。好在康王說今日會過來與太子一敘，想必會有所勸谏吧。
正這樣想着，便有宮人來禀，說康王到了。
“快請。”蕭氏連忙道。
康王與太子是一母同胞的兄弟，私下并不拘禮，與蕭氏這位表姐也頗為熟稔，是以蕭氏并不回避，反而在廊上等着康王。
作武官常服打扮的康王很快就出現在了廊上，向蕭氏作揖：“崇設見過阿嫂。”
“小郎不必拘禮。”蕭氏以團扇半掩其面，客氣向他還了一禮。
康王方要開口，卻聽見萦繞的琴聲，不由皺眉，問蕭氏：“是大哥？”
蕭氏颔首。
康王皺眉：“朝裏都火燒眉毛了，他還有興致？”
蕭氏關切的問：“可是出事了？”此言一出，她意識到自己一個婦人，是不該直接過問政務的。她微微轉動團扇，以此掩飾自己的不自在，過了一會才低聲道：“你們談，我去吩咐掌食的女史，讓她們備些酒食送來。”
康王又是一揖，目送長嫂離去。待蕭氏的身影完全消失，他方向內室走去。
早有宮人向李崇訊禀報康王來訪，他卻并未因此停了琴聲。直到康王入內，他才起身相迎：“阿弟是無事不來，想必又出事了？”
康王面色凝重：“鄭公中風，現在卧病在床。”
鄭國公丘立行數十年領兵，戰功無數，可謂國之柱石。李崇訊再不關心政事，也無法不對這消息動容：“可要緊麽？”
“陛下已遣醫官查問，應無性命之憂。”
李崇訊神色一松：“那就好。”他坐回案前，以指輕撫琴弦，顯然無意再繼續這個話題。
康王被兄長的冷淡激怒，額上青筋微爆：“好？阿兄，鄭公中風，今秋必不能再領兵。你以為誰會取而代之？”
李崇訊想了好一陣才慢吞吞道：“應該是蘇家兩位郡公吧？”
蘇氏兄弟極得丘立行賞識。他二人這幾年戰績頗佳，又有人提攜，升遷極快。蘇仁封了雁門郡公，蘇儀則封渤海郡公，在軍中威信僅次于丘立行本人。
見兄長并不完全糊塗，康王臉色稍霁：“這兩年陛下有心出兵北狄，并為此多番謀劃。如今出兵在即，鄭公倒下，接替的人必然是他們。”
“那兩位郡公皆有大功于國，的确是合适的接替人選。”太子淡淡道。
“可他們是賢妃的表親，”康王緊盯着李崇訊道，“他們若得了兵權，對我們是大大的不利。而且邊關若有動蕩，阿爹必然要親自坐鎮朝中，阿兄監國之權就會被收回。”
“那麽……”李崇訊終于擡起頭正視兄弟，“阿弟有接替蘇家兄弟的人選？”
“這……”康王語塞。
“既是沒有，着急又有何益？”李崇訊嘆息着推開了琴，起身走到窗前。
“那也不能坐以待斃，”康王捏緊拳頭道，“我們得盡快采取措施。”
李崇訊身形一頓，輕聲問：“你打算怎麽做？”
“邊軍在蘇家兄弟手裏，咱們打不了主意。但京中龍武軍、羽林軍，咱們得牢牢抓住。我和宋令公會想辦法安插人手進去。”
“這……父親一向英明，咱們明目張膽的安插人手，很難瞞過他。”
“別忘了，咱們有宋令公。有他周旋，不會出事。”康王道，“這件事交給我們。不過阿兄也不能閑着，你得想辦法樹立起太子的威信。”
李崇訊眨眨眼：“你可有了計劃？”
康王一笑：“我和宋令公談過了，既然無法監國，最好的辦法就是編書。”
“編書？”李崇訊疑惑的看向兄弟。
“對，由太子出面撰書。”康王大力揮手，“一旦書成，再以太子之名刊行全國，即為天下人所知。這是宋令公想出來的主意，我以為不失為立威之法。何況我們以編書之名召集學士，使天下士子為我們所用，尤其是德高望重之士。商山四皓的故事阿兄總是知道的。一旦東宮羽翼已成，便是父親受了賢妃竄唆，也會有所顧忌。”
李崇訊看着兄弟，遲遲沒有說話。
“阿兄？”康王久不聞兄長回應，略有不安。
李崇訊苦笑：“有時我會覺得，阿弟也許更适合儲君之位。”
康王霍然起身：“莫非阿兄有疑我之意？”
“不，我并不是這個意思……”
“阿兄！”康王厲聲道，“我們兄弟一母同胞，唇齒相依。若有人窺探太子之位，阿兄固下場凄慘，我亦難保全性命。阿兄出事，與我何益？我所作一切，皆為阿兄打算。若阿兄不肯信我，我縱剖膽輸肝又有何用？”
李崇訊唇邊微弱的笑容消失了。他意味深長的打量着自己的兄弟，良久一嘆：“阿兄明白了。阿兄會照你的話去做的。”
康王長舒一口氣：“這就對了。我們兄弟齊心，再有宋相公相助，這天下必是我們兄弟囊中之物！”
“囊中之物麽？”李崇訊喃喃道。
他的目光落在窗臺之外，窗外驕陽勝火，卻不知為何讓他生出一股冷意。
77秘會
琵琶弦動，在彈奏者的輕攏慢撚之下聲若流泉。
顧美人跪坐在繡屏之前，橫抱琵琶，低眉彈撥。顧美人容貌本就出衆，她演奏琵琶時的風姿更是優美。螓首微垂，儀态端雅，恍惚看去如在畫中。可惜皇帝并沒有看她，反而閉目坐于榻上，随着樂聲，以掌擊案相和。
顧美人一手琵琶精妙無比，向居宮中之冦，不過這日她雖在彈着琵琶，卻顯得有些魂不守舍，不時擡頭望望窗外天色。縱是她技藝精絕，如此心不在焉也難免出錯。曲至一半，她手上拔子一滑，樂曲中一個刺耳的音陡然出現，破壞了原本優美的曲調。
皇帝雖對音律稱不上精通，但顧美人的琵琶他也聽過多次，立刻便覺出了不對，眉頭微蹙，睜眼向她瞧去。顧美人素來畏懼皇帝，被他一看，指間愈發滞澀，原本悅耳的琵琶聲越發淩亂。
顧美人面帶驚惶，放下琵琶伏身道：“妾失禮了。”
“不妨事，”皇帝溫和道，“以你的技藝，原不該在此處出錯。可是有心事？”
“妾……并無心事，”顧美人移開目光，“只是今日早起有些頭疼，故才精力不濟。”
“你身體不适，朕還勉強你奏樂，倒是朕的不是了。”皇帝微微一笑。
顧美人不料皇帝如此體貼，伏身道：“妾……惶恐……”
皇帝見她神色慌張，身子隐隐發抖，只道她當真病了，便柔聲道：“既然不舒服，就好好歇着吧，朕改日再來看你。”
顧美人伏身恭送：“妾謝至尊體恤。”
皇帝一笑，起身離去。
送走皇帝，顧美人便命宮人們守于室外，不得入內相擾，再讓心腹侍婢扮作自己卧于帳中。安排好了一切，又更換了衣裝，她才罩上披風，悄悄走出殿外。
為免旁人瞧見，她只揀辟靜的小路走。卻不料在穿過一處□時，樹上忽然傳來“唰”的一聲響動，似乎有人隐于樹中。顧美人一驚，喝問道：“誰？”
只聽一聲輕笑，一人自樹上躍下，落在了顧美人面前。顧美人本有些緊張，看見這人從天而降，不自覺的驚呼一聲，大氣也不敢出一口。不過她反應也快，不多時鎮定下來，打量來人，卻發現是賢妃殿中那位小名長壽的皇子。
長壽一手拿了個果子，另一只手則托着一只黃白相間的小貓。他啃了一口果子，對着叫聲細弱的小貓道：“臭東西，看你還敢不敢爬那麽高！”他轉個身，仿佛才看到顧美人一般，沖她一笑，露出一口潔白的牙齒：“顧美人？”
長壽今年已經十一歲了，卻還是幼童心性。宮中皆知這小寧王平素只好玩樂，其他事一概不理。說得難聽點，他根本就沒心沒肺。顧美人也知道這寧王容易糊弄，勉力鎮定下來，拍着胸口道：“寧王在樹上做什麽？倒吓我一跳。”
長壽舉起手裏的小貓，呵呵笑道：“瑤光養的這臭貓，我不過扯了一下它的尾巴，它就竄到樹上不下來，我只好上去撈它啰。”他打量着手裏可憐巴巴的小貓，啧啧的匝嘴：“主人這麽嚣張，養的貓卻一點出息沒有。”
蘭陵公主已經五歲，仗着皇帝與賢妃寵愛，時常使性子欺負兩位兄長。蓮生奴随和，總是讓着妹妹，倒是相安無事。長壽卻不好打發，雖不敢明着還手，卻總會找機會報複。兄妹倆人常常鬧得不可開交，連顧美人也見過他們吵架。
此時的顧美人卻管不了他們兄妹之間的矛盾，心裏一緊：“蘭陵公主她……”
這寧王好打發，蘭陵公主卻很機靈，若她也在這兒，怕是有些麻煩。
長壽聽她提到妹妹，神色緊張的沖她噓了一聲，看了看四周道：“你可千萬別告訴瑤光啊。要是她知道我趁她不在時欺負她的貓，她準跟我沒完。”
得知蘭陵公主不在附近，顧美人才松了口氣，微笑道：“寧王放心，我一定不告訴別人。”
長壽大樂，向她一拱手：“多謝多謝。那我先回去了。”
顧美人一直目送他走遠，又确定再無其他人了，才又繼續前行，不多時到了一處清冷宮室。她機警的看了看四周，确定無人才轉身入內。
方一進門，她便被人攔腰抱住，男子熾熱的氣息拂在她頸間，讓她一陣臉紅心跳。
“你總算來了。”那人說。
顧美人雙目含情，以手輕撫他的額頭，柔聲道：“不管有什麽阻礙，只要是你，我總是會來的。”
男人已急切向她吻了下來。
顧美人微微掙紮：“門……門還沒關……”
男子不作理會，抱着她向前一抵，兩扇門便緊緊阖上。顧美人閉目，濃密的睫毛在愛人的擁吻下微微顫動。長吻之後，她摟住男人的脖子，發出一聲悠長的嘆息。
男子看向他懷中癱軟無力的女子，呼吸越來越急，索性将她攔腰抱起，向內室的卧榻走去……
鳥雀輕盈落于枝上，用一對細弱的雙爪刨着樹枝，不時歡快的跳動。忽然有人推窗，小鳥一驚，撲騰着翅膀飛上了半空，發出清脆的鳴叫。
“能……把窗關上麽？”顧美人羞澀的用繡被掩住自己白晳的小腿。
“這裏又沒人來……”窗前男子含笑轉頭，“再說，我想好好看看你……”
這男子眉眼與皇帝略微相似，臉形卻更柔和一些，正是當今太子李崇訊。
顧美人本已披上了衣服，正在挽發，聞言大羞，舉袖虛掩其面。一頭如瀑青絲便散落在了榻上。
李崇訊微笑，上前将她攬于懷中：“若能與你日日相伴，該有多好？”
顧美人輕輕一顫，反手撫摸他的臉龐：“能這樣與你見面，我已經很滿足了。”
李崇訊的手覆上她的小手：“你放心，總有一天我們可以長相厮守……”
顧美人仰頭看他：“我是你父親的嫔妃，怎能與你厮守？”
“賢妃以前不也是我父親的弟媳麽？”李崇訊微笑着拂過她的長發，“父親能做到的事，我為何不能？”
顧美人嘆息一聲，靠在他肩頭：“我才疏德淺，不敢與賢妃相比。”
“在我眼裏，什麽樣的女人也比不上你，”李崇訊在她耳畔低語，“前幾天崇設來找我，讓我盡快想辦法建立起太子的勢力……我答應他了。”
顧美人一愣：“你以前不是不想涉入紛争麽？”
李崇訊挑起她一縷秀發，在指中纏繞：“我的确不喜與人争鬥。可這幾天我總在想，我已經坐在這位子上了，就不可能置身事外。即便為了自保，我也該有所行動。而且……現在我又有了新的理由。”
“什麽理由？”
“你。我只有成了皇帝，才有可能和你在一起。否則一個閑散宗室，有何能力染指先帝的妃嫔？将來的新君不會允許這樣的荒唐事發生。可若我為天下至尊，就沒有人敢說什麽。所以，為了你，為了我們的将來，我想争上一争。我繼承大統，就能與你天長地久。”
顧美人眸中浮起一層輕薄的霧氣：“天長地久……”
李崇訊握住她的手，懇切道：“那天不會太遠的，你信我……”
顧美人抱緊了他：“我信你，一直都信。”
兩人相擁，一室旖旎。
不知何時，那只被驚走的小鳥收攏翅膀，輕巧的落在窗棂上，好奇的向內張望。窗臺裏，兩具年輕的軀體再度交纏，起起落落的呼吸聲裏混雜着戀人間的低語呢喃……
日暮時分，李崇訊才與顧美人分別，返回東宮少陽院。一入內便見太子妃蕭氏在宮人們簇擁下，神色凝重的走上前來，急切道：“殿下這半日哪裏去了？”
李崇訊方與顧美人幽會歸來，見蕭氏露出這樣的神色，以為妻子有所察覺，不免心中慌亂，支吾道：“與教坊樂工讨教琴曲……”
蕭氏鼻間隐約聞到他身上一股淡香，微微皺眉，似乎不太相信他的說辭。不過她此時也顧不上追問了，急向身後宮女吩咐：“服侍殿下更衣！”
“這，這是何故？”李崇訊吃了一驚。
蕭氏轉向李崇訊，雙手攏于袖中，肅容道：“會寧殿傳訊，太後病危。”
78母喪
雖然太後并非皇帝生母，但皇帝一直對太後孝敬有加，也絕不許子女們在太後面前失了禮數。太子既為長孫，又是儲君，于情于理都應為孝義之表率，更該第一時間趕去。皇帝已命人來催過數次，宮中卻遍尋不着太子蹤影。少陽院上下早就急得如同熱鍋上的螞蟻。
李崇訊自然也知道事情非同小可，忙随婢女入內更衣，然後與太子妃一起急匆匆向太後寝殿趕去。
到了殿前，李崇訊發現其他兄弟姐妹皆已到場，就連最小的瑤
