第20章 (20)
閑的逗弄着腳邊的拂菻犬。皇帝則垂首而坐，不知在想什麽心事。
太妃聽見響動，擡眼見是绮素，微微一笑，向她點了點頭。绮素會意，遠遠向她施了一禮，向皇帝走去。
皇帝直到绮素走到身前才察覺，擡頭向她一笑，伸出手去。
绮素在他身側坐下，才笑着向太妃道：“打擾太妃許久，妾也該回去了。”
“太妃和你向來親善，就是再打擾一陣也沒什麽。”皇帝笑着道。
绮素嗔怪的了皇帝一眼，淺笑道：“縱使太妃不怪罪，長壽和蓮生奴也離不了人。妾來了這半日，只怕淑香殿已經鬧翻天了。”
提到兩個兒子，皇帝神情也柔和起來，對绮素道：“朕和你一道回去罷。這兩天沒見着他們，倒有些想了。”
兩人一同起身辭別太妃。太妃也起身答禮，然後含笑看兩人相攜而去。
回淑香殿的路上，皇帝仍頗為沉默，绮素察顏觀色，猜知大約是太妃對他說了些什麽，賠笑着問：“至尊可是有心事？”
皇帝擡頭看她一眼，語氣平和的問：“宮中說柳昭容懷的是真龍的傳言你可聽過？”
绮素笑容微微一凝，有些不安的答：“妾聽淑香殿的宮人們說過一些。”
“既有如此傳言，為何不告訴朕？”皇帝探究的看向绮素。
“妾以為，至尊實不必為此無稽之談傷神，故不曾禀報。妾也已嚴令淑香殿上下不得再傳這些渾話。”
“你覺得這是無稽之談？”
绮素溫婉一笑：“昭容有孕，難免招人嫉妒。東宮有主，天下誰人不知？昭容必然也是明白的。何況昭容這一胎尚未知男女，不可能會傳這話。萬一昭容産下的是女孩，豈不是自打臉面？昭容聰慧，人所共知，哪裏會行此愚蠢之事？所以妾覺得八成是有人惡意中傷，挑撥太子與昭容的關系。太妃愛護太子，這是她的好意，可未免有些過慮了。”
皇帝神色和緩，握着她的手，輕輕嘆息：“其實不止太妃，宋遙也上疏，以為後宮不宜涉政。”
後宮敢于直言政事的只有柳昭容一人，宋遙針對的是誰不言而喻。绮素嘴角一勾，口中卻道：“宋令公乃至尊肱股之臣，只是有時管的事也過于瑣碎了。”
皇帝看着她：“聽你的意思，似乎對遠迩很不滿？”
绮素露出委屈之色：“妾當然是佩服宋令公的。不過他總和我們幾個婦道人家過不去，妾私底下難免要腹诽他幾句。”
皇帝笑起來：“朕倒不知道你還有這些小心眼。”
“連聖人都說唯女子與小人難養也，妾自然是不例外的。”绮素一本正經的回答。
皇帝哈哈大笑。绮素以袖掩口，遮住唇邊的莫測笑意。傳言的事她算是撇清了，而皇帝經太妃這麽一提醒，自然也會生出警惕之心。日後的局勢應該會朝她預想的方向發展。
被绮素這麽一打岔，皇帝的心情輕松不少，未再提起此事。兩人一路話些家常，再擡頭淑香殿已在眼前。
長壽和蓮生奴正拿着竹刀在殿前的空地上對打。長壽聽見動靜，回頭見父母回來，歡呼一聲，丢下竹刀就向皇帝撲了過來。蓮生奴則拖着竹刀，慢吞吞的跟在兄長後面。皇帝剛才已看出蓮生奴幾乎沒法還手，走近了又見蓮生奴臉色發白、氣喘籲籲的樣子，彎下腰溫和的責備長壽：“又欺負你弟弟了？蓮生奴還小，你也不知道讓着他。”
長壽瞟了蓮生奴一眼，撇嘴道：“誰欺負他了？我都說不打了，他非纏着我打。我說我讓他贏吧，他還不幹，我快要被他煩死了。”
绮素早命人取了水和絲帕為兩個孩子擦拭手臉，聞言牽着蓮生奴的手問：“既是打不過你哥哥，又何必硬撐？”
蓮生奴低着頭不說話，只是玩着手裏的竹刀。
绮素微微皺眉，向皇帝道：“這孩子一向不愛說話，也不知在想些什麽。”
皇帝卻笑着抱起蓮生奴，說：“這孩子性子像朕，好強，不肯服輸。”說着，他轉向蓮生奴：“不過這麽死纏爛打可不行。你現在力氣小，不能強來。”
蓮生奴似懂非懂，摟着皇帝脖子問：“力氣小的人是不是永遠打不過力氣大的？”
“也未見得，”皇帝笑着拍拍他的頭，“只是要講技巧。阿爹等會教你兩招，你就厲害了。”
長壽聽見，叫了起來：“我也要學！阿爹不許偏心，不能只教蓮生奴不教我。”
皇帝牽過長壽，笑着道：“好好好，不偏心，阿爹都教，行了吧？”
長壽這才滿意，父子三人一起進殿。绮素落在後面，若有所思的看着三人背影。
“娘子。”綠荷迎了上來。
“綠荷，”绮素小聲問，“你覺不覺得陛下對兩個孩子有些不一樣？”
綠荷看了一眼皇帝和兩個孩子，輕聲答：“奴婢覺得陛下對兩位皇子都很疼愛。”
“可我總覺得，陛下對蓮生奴似乎更特別一些。”
綠荷轉目，再次将目光投向玩在一起的父子三人。長壽張開雙臂撲向蓮生奴，卻被皇帝伸手擋了一擋。蓮生奴趁機在長壽掖下撓了幾下，長壽咯咯笑起來，反過來要撓蓮生奴。兩個孩子圍着皇帝轉，很快鬧成一團。皇帝則笑着撫須，眼中滿是柔和之色。綠荷收回自己的視線，轉向绮素。绮素也正看着那三人，但她的目光卻像是越過了那三個人，投向了更為深遠的所在。
嫌隙
光耀十六年初春，宮中已在為太子納妃之事忙碌。
往年春日，皇帝必行幸曲江池畔，這時多半由弓馬娴熟的柳昭容伴駕。然今年因柳昭容已有八月身孕，行動不便，這次便由顧美人随同皇帝前去。這多少讓柳昭容心裏有些不痛快。
皇帝熟知她的性子，行幸回來特意陪她登樓遠眺，讓她舒解心中煩悶。柳昭容果然高興，頗有興致的與皇帝漫步閣道之上。
柳昭容心情愉悅，想起皇帝已許久不曾說起朝政，不免問起。皇帝眼底閃過一抹陰霾，卻仍不動聲色，好好撫慰了她兩句。
柳昭容反應靈敏，察覺到皇帝态度有些不同，正待細問，卻忽覺腹中一動，她不由驚呼出聲。
皇帝關切的問：“怎麽了？”
柳昭容一笑：“沒事，是這孩子又踢我了。”
皇帝也笑了，伸手攙着她：“要不要坐下來休息一會？”
柳昭容點頭。皇帝遞了個眼色，宮人們有條不紊的為二人在寬敞的地方張設座處。柳昭容含笑入座，對皇帝道：“這孩子很是好動，每天總要踢個好幾回。家慈上次入宮，說妾這次準是男胎。”
皇帝溫和一笑：“朕至今只有一女，倒希望你能給朕添位公主。”
柳昭容一雙美目微微一轉，撒嬌道：“可是妾喜歡男孩。”
“不管是男是女，朕都會一樣疼愛。”皇帝安撫道。
柳昭容頗有些不樂意，嘟着嘴道：“別人能生男孩，怎麽到我就不能了？”
皇帝目光微沉，笑容漸淡：“女兒乖巧，難道不比兒子更惹人憐愛？”
柳昭容依偎在他身邊，小聲笑道：“可是後宮嫔妃，誰不想生子？妾不知多羨慕賢妃，能有兩個皇子。”
皇帝不由想起太妃的話來，輕輕推開柳昭容，語氣略有些生硬的問：“你想生男，可是有什麽期望？”
柳昭容尚未察覺，笑着道：“至尊喜歡打獵，妾想若這一胎是個兒子，妾便教他從小練習弓馬，以後日日陪至尊游獵，豈不是美事？”
皇帝盯着她看了一會，淡淡道：“朕有天下，豈能耽于游獵？”
柳昭容笑道：“打獵能養成男兒勇武心性，妾若有子，希望他像至尊一樣堅韌不拔。像太子……”柳昭容說到這裏撇一撇嘴：“太子就未免過于柔弱了……”
皇帝聽到這裏神色一冷：“太子的事不是你該過問的。”說完他也不管柳昭容滿臉驚愕，揚長而去。
皇帝疾步回到殿中，猶覺煩躁，便讓內侍把他尚未看完的奏疏拿來。皇帝揀了一份，打開看了兩眼，忽的怒色浮現，将那道奏疏狠狠掼在地上。
內侍不知皇帝何故發怒，戰戰兢兢的跪在一旁。皇帝胸口急劇起伏，抓起案上的筆，迅速在紙上寫了幾行字，讓內官拿去給宋遙。
那內官莫名其妙，只得捧了這字條去中書省找宋遙。
宋遙正要回府，聽內官講明，也有些詫異，接了皇帝手書，不由哭笑不得。他再三看了上面寫的幾行字，對那內官道：“知道了，你回去複命吧。”
內官巴不得甩掉燙手山芋，急急忙忙走了。他走後，宋遙轉身向程謹所在之處走去。
程謹正埋首公務，察覺有人靠近，擡起頭來，見是宋遙也不驚訝，淡淡叫了一聲：“宋令公。”
宋遙向他點點頭，拿出皇帝手書：“程侍郎看看這個。”
程謹自上次罷相，性情變了許多，以前的意氣飛揚漸漸轉變為沉穩內斂，政見上雖未有多少改變，卻很少再使用過激的言辭。他和宋遙也還能維持着平和的關系，只是疏遠不少。宋遙如今也不再以字呼他，而是客客氣氣的叫他“程侍郎”。
程謹接了紙條，不由大奇：“區區一個六品官，陛下竟親自下令貶斥？”
宋遙聳肩：“誰讓他不識時務。”
程謹揚眉，有些不解。
宋遙笑着抖了抖皇帝的手書：“此人上疏奏請立後。宮裏的傳言，侍郎應該也聽說了。”
程謹聽了這話，低頭思索。皇帝多年空置中宮，顯然沒有再立後的打算。這官員提議立後，自然不得皇帝歡心。不過皇帝因此大發雷霆卻也有些過了。不過之前宮中流言大起，他也有所耳聞，兩相聯系自然心下雪亮。他擡頭看了宋遙一眼，慢吞吞道：“言官奏事乃是本份。縱其所奏一無是處，也不宜以此貶谪。官員因言獲罪……”他說到這裏，忽然有些尴尬，他被罷相不也是這個原因麽？故而程謹停口不言。
“侍郎有所不知，陛下這是敲山震虎，警告後宮某些不安份的人。”宋遙撫須打斷他，“某以為并無不妥。”
程謹看一眼宋遙，見他面有得色，頗有些不以為然。不難看出皇帝這番怒火是沖着柳昭容去的。宋遙長女本為太子妃人選，只因柳昭容進言才不得入主東宮。故他才對皇帝借機敲打柳昭容拍手稱快。想到這裏，程謹對宋遙不免生出幾分鄙夷。宰相已主國政，若再為外戚，不免為君王所忌，崔明禮就是前車之鑒。前例在此，宋遙仍不知避嫌，還為之耿耿于懷，這器量未免太小了些。
不過如今程謹已不會直言相斥，只是淡然道：“當年某因沈庶人盛寵太過，欲向陛下進言。令公勸我後宮事外臣不宜幹涉。想不到如今閣老倒是對陛下的後宮熱衷得很。”
宋遙聞言，不免有些讪讪的，勉強一笑：“無論如何，我們還是照陛下的意思辦理此事吧。”
程謹皺眉，卻也只得應下。
送走宋遙，程謹凝視案上手書，深覺貶退言官非明君所為。他覺得自己有必要向皇帝進言，可攤開紙筆卻想起那次罷相的情景來。自己上次罷相不就是激烈的抨擊皇帝所致麽？程謹猶豫半晌，最終嘆了口氣，将筆也擱下了。
“侍郎提筆又擱筆，想是有心事？”窗外忽有人笑道。
程謹擡頭，卻是上次賢妃遣來問候的內官，便笑道：“倒真有些麻煩事。”
內官笑道：“奴婢受賢妃之命，把府上娘子要的合香方子送來，碰巧聽到宋令公和侍郎的話。”
程謹并不吃驚，反而笑問：“那麽中使有何見教？”
“陛下也是人，一時意氣用事在所難免，這手書恐非陛下真意。主君有錯，直言進谏方不愧人臣氣節。何況侍郎深知陛下并非庸主，并不缺乏納谏的器量。”
程謹豁然開朗：“謝中使教誨。”
不久後皇帝便收到了程謹的谏書。皇帝本是激怒之下欲貶斥那不識趣的言官，看見這道奏疏時已冷靜下來，自覺失策。他閱罷谏疏，便順着下了臺階，收回了貶斥那名言官的命令。處理完這件事，皇帝卻又對着程謹的谏書沉思想來，随即吩咐擺駕淑香殿。
绮素正做着針線，聽見皇帝來了，起身出迎。皇帝笑着問了兩個孩子的功課，才閑閑的說：“程謹教這兩個孩子可還用心？”
“侍郎對兩個孩子一向盡心盡力。”绮素并不吃驚皇帝有此一問，微笑着回答。
“今天他上了一道奏疏，斥責朕以一己之好惡貶斥朝官，有失公允。”
绮素看了看皇帝臉色，婉轉道：“主明臣直，大臣敢于诤谏乃是好事。”
皇帝一笑：“不瞞你說，今天朕看他的谏書時也多有感慨。他為相時朕嫌他煩。這兩年他不在閣中，幾位宰輔為政雖然妥當，卻沒人像他一樣敢于直谏。朕這會倒有點想程謹的直脾氣了。”
绮素一笑：“妾就知道陛下還是念着程侍郎的。”
皇帝輕輕攬着绮素的肩，笑着道：“朕看他這兩年性子也沉穩了，或許該讓他再次入閣了。”
绮素眼中泛着笑意，向皇帝微微屈膝：“那妾就恭賀至尊再得賢臣了。”
光耀十六年四月，門下侍中之一以年邁之故，上疏乞骸骨。皇帝允其致仕，命程謹接任。罷相兩年之後，程謹東山再起，一時之間朝野矚目。而朝局也随着程謹的再度入閣微妙起來。
起複
程謹再度拜相的旨意下達後，皇帝特意在紫宸殿單獨召見程謹。
兩年後以宰相身份重新立于紫宸殿前，程謹不免有些感慨。其他幾位宰臣剛好結束與皇帝的會面，從殿中魚貫而出。為首一人正是宋遙。
程謹見到幾位同僚，略整衣冦，然後向他們走去。宋遙也看見了程謹，目光複雜的在離他幾步遠的時候停住。
程謹向他一揖，宋遙也還了禮。宋遙沉默了一會，微微扯動嘴角，平靜道：“恭喜侍中。”他雖是道着恭喜，臉上卻并沒有笑意。
程謹也以同樣的禮貌表達了他的謝意。
宋遙手一擡：“陛下正等着侍中呢。”
程謹點頭，向殿中走去。數步之後他回頭，見宋遙仍籠着袖子站在原處。兩人目光交彙片刻，宋遙微微低頭，再度致意，随即遠去。
程謹苦笑，宋遙必是因他背地向皇帝進言一事惱了他。在宰臣中，宋遙仍是無可争議的第一人，他若要趁機留難，自己前路必然坎坷。然程謹也遠非昔日可比，并不會因此慌亂，更不會因此示弱。
轉眼已到門口，程謹深吸一口氣，緩步入內。
皇帝召見，自然好言激勵，讓程謹以後盡心國事。程謹答應了，拜謝而出。
回府時，程謹從車內看見數量馬車停于街口，吩咐車駕直入府內。進門下車，果見家仆拿着一疊拜帖過來。
此外庭中尚立數人，皆着內官服飾，顯是宮中來人。聽見車馬的聲音，為首一人回過頭來，正是王順恩。
程謹上前相迎：“中官。”
王順恩施禮之後微笑道：“賢妃聞知相公再度入閣，特命我等送來食盒，以作相公燒尾之賀。”
“有勞賢妃記挂，請中官代某致謝。”
王順恩含笑道：“奴婢一定轉達。賢妃還有言，雖然以後相公必然國事繁忙，但還請相公繼續擔任兩位皇子老師，教導他們為人處世之道。”
程謹含笑：“某絕不敢辭。”
“既然話已帶到，奴婢這就回宮去了。”王順恩含笑辭別程謹。
王順恩走後，程謹吩咐仆從，前來拜訪之人一概擋駕。不過他仍頗有興味的翻看了那厚厚一疊拜帖。李氏和琴女這時才有機會上前和他說話。
“這麽多拜帖？”琴女一邊哄着啼哭不止的次子一邊咋舌。
“以後只怕更多。”李氏含笑道。
琴女笑道：“這些人……以前罷相的時候可沒見他們來過。”
“錦上添花者多，雪中送炭者少，此乃世間常理。”程謹表現得很平靜。
“現在你可知道誰才是好人了吧？”琴女道。
程謹笑而不語。
琴女噘了下嘴，略有不滿。不過兒子哭鬧得太厲害，她無暇争辯，匆匆抱着孩子走了。
李氏卻笑着道：“賢妃為人的确值得稱道。阿郎罷相，她不以此輕視；阿郎起複，也盡了禮數。那位宋相公以前雖和阿郎走得近，阿郎罷相，他就不來了。”
程謹苦笑：“那個時候，他也不便與我們往來。”
李氏素來溫和，并不與丈夫糾纏這個話題，只道：“咱們以後得想法報答賢妃厚德。”
程謹笑着将那疊拜帖推到一邊：“恩自然是要報的。不過我想最好的報答，還是讓兩位皇子成材。”
李氏點頭：“阿郎所言極是。”
程氏夫婦閑話家常，卻不知王順恩出了程府并未急于返回禁中，而是隐于小巷，悄悄注視程府動靜，直到日暮才返回禁中複命。
绮素早就在等他回來，聞報立刻讓他入內細細盤問。
“程相公怎麽說？”
王順恩恭恭敬敬行了禮，将在程府所見一一道來。
“程相回府後都見了哪些人？”
王順恩低頭回答：“程府閉門謝客。奴婢觀察良久，雖上門拜訪之人不絕，但程相公并未見任何人。”
绮素點了點頭：“知道了。這件事你辦得不錯。綠荷，取絹帛五十匹給他。”
綠荷應了，當即命內官從庫裏搬運絹帛。
王順恩受寵若驚：“此乃奴婢份內之事，不敢當此厚賜。”
绮素微微一笑：“這是你應得的。我讓你多注意程相公，你做得很不錯，那番提點也恰到好處。用心辦事的人，我自然不會虧待。”
王順恩謝過，默默退了出去。
绮素這時才長舒一口氣。送程府燒尾事小，讓王順恩觀程謹心性才是真正的目的。若程謹一複相位便忘乎所以，就算這些年費盡心思拉攏，她也必然棄之不用。可程謹拜相之後并不與趨炎附勢之人為伍，顯然并未昏頭。绮素這才有些滿意。兩年起落的确讓程謹成長不少。這份沉穩已足以托付大事了。
程謹為人正直，自會認真教導兩個孩子，日後朝中縱有變故，料想他也會有所回護，接下來……她轉向在書案前寫字的兩個孩子，接下來就看這兩個孩子自己能否成材了。
似乎感受到绮素的目光，蓮生奴停筆，擡起頭，用一雙澄澈的眼看向母親。绮素向他微微一笑，他也腼腆的回以一笑，低下頭繼續寫字。绮素再看長壽，卻見長壽早趴在桌上睡着了，壓在他身下的紙被他的涎水濡濕一片。绮素不覺又是好氣又是好笑，上前在長壽桌前一扣，長壽“哇”一聲猛的驚醒，揉着眼睛坐起來。
“讓你寫個字就睡覺，”绮素免不了要數落他，“你可有點做哥哥的樣子？”
長壽看了一眼安安靜靜寫字的蓮生奴，眼睛滴溜一轉，讨好道：“我昨天背書背得太累了才睡着的。程謹可偏心了，蓮生奴只用背一篇，我卻要背兩篇呢。”
绮素沉下臉：“你怎麽可以直呼老師名諱？長這麽大難道連個尊卑都不知道？你說程相公偏心，你怎麽不說你比蓮生奴大兩歲？”
“他？”長壽撇嘴，“誰要像個書呆一樣，除了寫字就是讀書？悶也悶死了。”
“住口！”绮素警告的喝止他。
長壽見母親聲色俱厲，不敢再頂嘴，嘟着嘴心不甘情不願的提筆練字。
绮素有些擔心的看了一眼蓮生奴。蓮生奴顯然聽到了長壽的話，卻只是擡頭看了長壽一眼就埋頭寫字。绮素不覺嘆氣，蓮生奴不像長壽，從小就很聽話，很少擾人，給他一把竹刀他就能一個人安安靜靜玩上很久。他兩三歲時绮素抱着他識字，他學得很快也很專心，程謹講解的經文他也領會得很快。只是這孩子未免過于內向了，倒真有些像個書呆。
兩個孩子一母同胞，卻生性迥異，也不知最後究竟會長成什麽樣子？绮素正想得出神，卻見綠荷匆匆入內禀報：“柳昭容殿中宮人來報，說昭容恐怕要生了。”
生女
離柳昭容分娩尚有兩月時，绮素就命人做好了準備，故聞報後她并不吃驚，只是問：“可告知至尊了？”
綠荷道：“昭容殿中已經遣人去了，不過聽說北府那邊出了點事，至尊在紫宸殿急召大臣，報信的人被攔在了外面。”
绮素微一沉吟，叫來王順恩，讓他去紫宸殿外守着，等皇帝一結束召見就去通禀。王順恩領命去了。绮素又遣了妥當的人去柳昭容殿中守候，若有任何變故即刻回淑香殿禀報。
大約過了一個多時辰，便有人自淑香殿回返，說生産不太順利。绮素又遣人請太醫署醫正在柳昭容殿外待命以備萬一。即便如此，她仍不能完全放心，躊蹰一會後對綠荷道：“事關皇嗣，不可大意，我們還是親自去一趟為是。”
綠荷點頭，即命宮人導引，與绮素同去柳昭容殿中。
方到殿外，绮素便聽見裏面隐隐的呼痛聲。她轉身命宮女們在外待命，只攜綠荷入內。殿中宮女見着绮素都欲行禮，被绮素伸手制止。绮素見這些宮人慌慌忙忙，不由皺眉，快迅指揮宮人們準備各種所需物品。這期間綠荷已讓人捧來清水、澡豆。绮素淨了手，放才進入內室。
柳昭容躺在榻上，臉已疼得變了形，額上發絲被汗水濡濕，完全不似平日豔麗華貴。她疼得如此厲害，卻還在揮手，不讓産婆靠近，産室的一幹人急得滿頭大汗。
绮素見狀急步上前，輕聲呼喚：“昭容。”
柳昭容認出了她，掙紮着抓住绮素的手，可除了呼痛，她實在發不出聲來。绮素看她口形，倒也讀出了她的意思：“至尊。”
绮素的手被她捏得隐隐作痛，卻仍是和顏悅色的道：“至尊尚有國務。不過我已命人通禀，相信他會很快趕過來，還請昭容安心生産。”
柳昭容聽了精神略略振奮，終于清楚的說出了兩個字：“我怕……”
绮素柔聲安慰：“別怕，第一胎都比較辛苦，不會有事的。”
她見柳昭容情緒漸漸平靜，才向身後産婆點了點頭，産婆及數名宮女這才上前助柳昭容生産。整個生産過程中，绮素都陪伴在柳昭容身旁，任由她握緊自己的手，甚至在上面抓出數道血痕。
另一方面，皇帝與幾位朝臣商讨國事耗時良久。幾位大臣退出後，王順恩才得以通報此事。皇帝聞報趕去時，已是深夜。皇帝剛到殿前，便聽見裏面傳出一聲嬰孩的啼哭。
“生了？”皇帝愣在殿外。
不多時便見绮素扶着綠荷的手走出來。綠荷眼尖，先看見皇帝，接着绮素也看見了他，放開綠荷的手，走上前向他行禮，同時道：“妾向至尊賀喜，柳昭容為陛下添了一位公主。”
皇帝見绮素面有倦色，輕輕握住她的手道：“辛苦你了。”
绮素微微一笑：“辛苦的人是昭容才對。昭容已問過陛下多次，請陛下入內吧。”
皇帝點頭，剛要邁步，卻瞥見绮素手腕上幾道紅痕，不免問上一句：“這是怎麽回事？”
绮素輕輕用衣袖蓋住，低頭道：“沒什麽事，至尊不必挂心。”
皇帝略一思索，已知道是怎麽回事，心裏一軟，替她将散落額前的一縷發絲掠至耳後，柔聲叮囑：“回去先上藥，別留下疤。”
绮素點頭，小聲道：“至尊別管我了，還是先看看昭容吧。”
皇帝有些歉意的向她笑了一下，轉身入內。绮素在原地站了一會，直到綠荷出聲提醒，她才回過神，向綠荷一笑：“回去吧。”
绮素轉身回淑香殿，皇帝則在殿內注視她的身影，直到她二人走得遠了，才移步內室。産婦和新生兒都已移出産室。乳母也是早就備好的，見皇帝入內，便抱着剛出生的女嬰上前行禮。皇帝免了她的禮，讓她抱着女嬰近前細看。在皇帝見過的嬰孩裏，這女嬰的五官無疑是最秀美的。皇帝原本只有一女，這時又添一個如此可愛的小女兒，自然滿心歡喜，走到床邊對柳昭容道：“女兒很漂亮，辛苦你了。”
柳昭容動了動嘴，似乎想笑，卻笑不出來。得知生的是個女孩，她只覺一盆涼水澆下，連孩子出生的喜悅也給澆熄了。
早前宮中因她夢龍而傳言她這胎懷的才是真龍。她初時不以為意，時日久了，傳言說得越來越真，再加上母親斷言她必是男胎，不免也有些動搖，覺得自己或許真有天命。孩子一生下來，她聽見绮素說是個女孩，不由一陣氣苦。
此前的真龍傳言宮中人盡皆知，要是知道自己生的竟是個女兒，還不知要怎麽笑話呢，尤其是一同入宮的那幾個人，不用想也知道會是怎樣一幅幸災樂禍的表情。偏賢妃還不知趣，在一旁連聲誇贊這女嬰漂亮，說剛出生的孩子裏從未見過這麽漂亮的。賢妃越是表示羨慕，她越覺得刺耳。賢妃自己育有兩子，何必假惺惺的做姿态？可賢妃地位遠高于她，她縱然不滿，也不敢發作，一腔火氣不知不覺移到女兒身上，怎麽會是女孩？怎麽就偏偏是個女孩？
皇帝卻不知柳昭容的心思，反而興致勃勃道：“不想看看咱們的女兒麽？”
柳昭容偏過頭，聲音顯得有些淡漠：“我累了，過幾天再看吧。”
“也對，這個孩子你生得辛苦，朕該體諒的。你歇着吧，朕去別室看女兒。”皇帝朝乳母揮了揮手。乳母領命，抱着嬰孩出去了。
接着皇帝也起身，柳昭容卻回過頭來，委屈道：“至尊連多陪妾一會也舍不得麽？”
皇帝一笑：“哪裏的話，朕以為你想歇着了，怕朕在這擾你安眠。既然你這麽說，朕在這裏陪你就是。”
柳昭容這才一笑，随即嘴角又垮了下去：“妾以為會是個兒子，沒想到竟是個女兒。”
“不管是兒子還是女兒，朕都喜歡。”皇帝握着她的手問，“你說咱們女兒取個什麽名字才好？”
柳昭容意興闌珊的道：“女孩的名字有什麽要緊？”
“這話就不對了，咱們女兒一看就是美人胚子，自然要有個好聽響亮的名字才配得起她。”
“妾沒有意見，至尊做主便是。”
柳昭容态度冷淡，不免讓皇帝有些掃興，卻還是耐着性子道：“朕看你是真累了。你還是先休息吧，朕再去看看咱們女兒。”
他起身出去了，不多時就聽見皇帝興沖沖的聲音從隔壁房室傳來。柳昭容知道那是孩子的卧房，想必皇帝正滿心喜悅的圍着那孩子打轉。可皇帝越是喜歡這女兒，柳昭容的心情就越是黯淡。若是個男孩該有多好？她這樣想着，臉上兩行淚水滑落。
瑤光
皇帝兒子已有五個，女兒卻僅有趙修儀所出一人，即乳名為阿蕪的臨川公主。如今添女，皇帝自然歡喜。宮中人也都知趣，各式各樣的禮物源源不絕的送到柳昭容殿中。
生了女兒還有如此重視，本是旁人求也求不來的福氣，可柳昭容看着滿滿一室的禮品，想起之前宮中傳得沸沸揚揚的傳言，反而愈發不高興。雖然那傳言并不是她的本意，但如今生女，什麽夢龍入懷也成了笑話一件。她覺得其他人不過借着這機會諷刺她罷了。
因她心中抑郁，對女兒也就越發的冷淡，不說她殿中宮人，就是諸位嫔妃也都瞧出了端倪。
一次绮素前來探訪，将小公主抱在懷中，想起柳昭容似乎還不曾抱過這孩子，便笑着走近她：“昭容不想抱抱小公主麽？”
柳昭容搖頭，看來興趣缺缺。
绮素微一思索，已明了柳昭容心思，柔聲道：“昭容還年輕，以後自然還有機會，何苦和剛出生的孩子置氣？”
柳昭容看了绮素一會，嘴唇冷淡的一勾：“賢妃已有二子，自然站着說話不腰疼。”
立于绮素身後的綠荷變了臉色，賢妃在宮中地位超然，何曾有人敢如此頂撞？
绮素卻并不生氣，微笑哄着懷中嬰孩。等女嬰睡着了，她将孩子交給乳母，才對柳昭容道：“男也好，女也好，總歸是自己骨血。為人父母，豈有不疼愛孩子的？”
“賢妃莫非在指責妾母不為母？”
“不敢，”绮素态度依舊溫和，“或許有一天，昭容會明白。塞翁失馬，焉知非福。”
柳昭容沉默不語，但神色間明顯不以為然。
绮素輕嘆一聲，不再說什麽。返回淑香殿的路上，她不免思量，柳昭容在宮中樹敵甚多，太妃和宋遙又懷疑她有奪嫡之意，生女對她其實是件好事。只是這柳昭容自幼嬌寵，入宮這幾年又一帆風順，瞧不清自己的景況，才會如此耿耿于懷。她心裏暗嘆，縱然有心提醒，話也只能點到為止，能不能領會就看昭容自己了。
剛到淑香殿門口，绮素就聽見裏面長壽和蓮生奴的呼喝之聲。绮素只道他們又在打架，不由頭疼，這兩個孩子真是沒有一天消停。她疾步向內走去，卻見兩個孩子并沒打架，而是并
