第8章 (8)
疊平雲髻，穿小袖衫襦，下着七破間裙。绮素行禮之後，崔皇後溫言賜座，又按常例頒賜賞物。彼時皇帝的幾位妃嫔也正與皇後閑話，崔皇後為绮素一一引見。
皇帝為太子時曾納良娣一人，昭訓三人。皇帝即位以後，幾位姬妾都有進封。良娣蕭氏育有二子，封為德妃。只是她産子後身體一直虛弱，故今日并未在場。三位昭訓則都進位九嫔。修儀趙氏、修媛孫氏皆是婉約溫柔的女子，含笑與绮素見過禮，并不怎麽說話。為首的昭儀沈氏卻是眉目如畫，梳着堕馬髻，發上盛飾金钿，配以精致斜紅面妝，再加上榴紅大袖衫裙下半露的酥胸，顯得嬌豔欲滴，竟比皇後還明豔幾分。
绮素入宮前已聽說沈昭儀出身小家，深得聖寵，時有輕狂之舉。
果然，绮素見禮之後，沈昭儀并不還禮，而是柳眉一挑，笑道：“寧王妃倒是清秀得很。”
绮素低眉回答：“昭儀謬贊，妾愧不敢當。”
“別不敢當，”沈昭儀似笑非笑道，“誰不知道王妃才是太後正經的新婦。我們呀不過是些粗笨使婢，哪入得太後法眼？”
绮素微笑答道：“恕妾愚鈍，在座幾位娘子有誰不是太後正經新婦麽？”
沈昭儀定定看了绮素一會，绮素仍微笑以對。沈昭儀輕笑起來，将绮素推到皇後面前：“皇後，你瞧王妃這張嘴多會說，怪不得太後心心念念想着。”
崔皇後淡淡一笑：“王妃是太後養女，太後挂念也是人之常情。”她又轉頭向绮素道：“昭儀愛開玩笑，你別往心裏去。”
绮素謝她解圍，也客氣的回答：“昭儀生性活潑，妾喜歡還來不及呢。”
一名女官入內，在皇後身邊耳語數句。皇後微笑向绮素道：“寧王已見過至尊，正要去見太後。王妃一同過去罷。”
绮素起身再拜，然後随引導的內官退出殿外，與李元沛彙合一處，前去拜見太後。
太後已遷居別殿，專心禮佛。绮素和李元沛見到她時，她身着素衣，手持佛珠盤腿坐于榻上。數年不見，太後鬓邊頭發已白了一大片，眼角也垂了下來，頗見老态。她平靜的看着眼前一雙兒女向她下拜行禮。
李元沛行過禮便想上前，卻被绮素牽住衣袖制止。他有些不甘不願的退了回來。良久，他們才聽見太後的聲音：“一路之上可還順利？”
绮素回答：“謝太後挂念，這一路很是順利。”
太後點點頭，将目光凝于李元沛身上片刻，旋即轉開：“順利就好。”
绮素又問：“太後在宮中，起居可還如意？”
“甚好。”太後答道。
绮素命人呈上一幅經卷：“此次上京，未及備禮。妾與大王手抄佛經一部以獻太後，聊表孝心。”
太後點頭：“有勞了。”
她向侍立一旁的染香使個眼色，染香将抄滿字的經卷接了過來。太後只看了一眼，便命染香收了起來。
見太後似乎甚是疲倦，绮素和李元沛沒過多久即起身辭別，一同出宮。
一上車，李元沛便道：“阿母她……”
绮素搖頭，示意他不要說話。她輕輕靠在丈夫身上，才在他耳畔低語：“京中不比永州，耳目衆多，大王還是慎言為是。”
李元沛猛然轉頭：“一回京，咱們連話都說不得了麽？外面都說皇帝事太後至孝，那阿母為何還郁郁寡歡？”
绮素默然無語，皇帝畢竟不是太後親子，再怎麽孝順，也總有隔膜。太後又不知皇帝有什麽打算，自然小心為是。她看向丈夫，這些話能對他說麽？
她想了一會，才微微一笑：“咱們今天在宮裏也都看見了，陛下對太後奉養優厚，絕無不孝之意。想來是先帝故去，太後和先帝情誼深厚，難免悲傷之故。”
李元沛有些狐疑的看着妻子，似乎不大相信。
绮素握住他的手，輕聲道：“使君臨走前不是說了麽？回京之後一定要忍耐。現在忍耐，将來才有生機。”
“難道我要忍一輩子？”李元沛語氣冷淡。
“當然不會。可是現在咱們必須忍。”绮素斷然道。人強我弱，隐忍以待時機才是上策。
永州那樣的逍遙歲月已經一去不返。現在他們只能仰人鼻息。君心難測，誰也不知道等待他們的會是什麽。所以，必須小心。
也不知李元沛想清楚沒有，绮素只聽見他輕輕嘆了口氣，再也沒有說話。
作者有話要說：
☆、小雪
光耀元年十一月冬，寧王夫婦已在京居住半載。
皇帝對李元沛這位兄弟可說極厚，除了賜給極盡奢華的宅邸、食邑遠超親王應有的萬戶，又常召他入宮敘談，且他每次入宮都會獲賜珍玩財帛，讓人羨慕不已。京中有人大贊皇帝友愛；也有人私下認為這帝位本屬寧王，皇帝現在怎麽補償也不為過。
只是绮素很快發現，李元沛每次入宮回來都會沉默好一陣。她初時以為是皇帝斥責于他，可李元沛卻說并無此事，皇帝待他是一向優容的。绮素再三詢問，李元沛才說，皇帝越來越像先帝，因此每次見到總不免神思恍惚。绮素想了想，覺得他說的是實情，也就不再追問了。
除了入宮晉見皇帝，李元沛最常做的事還是和皇族宗室們歡聚取樂。這日飄着小雪。李元沛一大早被幾個宗室子弟叫去喝酒，绮素則坐在爐前做着針線。才剛穿針引線，侍女便報有女客到訪。
绮素命人請入，卻是母親蘇引。回京後绮素曾派人接蘇引來王府居住，卻被蘇引以要照料侄孫女為由婉拒，只說以後都在京中，來往方便，不必居于寧王府邸。绮素知她一手撫養表兄的幾個女兒，不舍離開，也就沒有強求。
“阿娘過來怎麽也不知會一聲？”绮素微笑相迎。
蘇引含笑打量女兒，視線落到她手邊——那裏有一件正在縫制的嬰兒小衣。蘇引眼睛一亮：“這是……”
绮素紅了臉，輕輕點頭。
蘇引又仔細看了下绮素的小腹，見她仍然未顯身形，便問：“幾個月了？”
“才兩個月。”
蘇引雙手合什，念了一聲佛：“盼了這麽久，總算是盼來了。大王應該很高興罷？”
绮素點頭：“剛知道的時候笑得一個晚上合不攏嘴。回京以後，就沒見他這麽高興過。”
蘇引垂目片刻，随即環顧左右。绮素明白她的意思，屏退了所有人，和母親進了內室。
“陛下對你們還好？”蘇引在內室坐下後問。
绮素點頭：“賞賜倒是不曾斷過。每次大王入宮，陛下也極客氣。不過……”
“不過什麽？”
“陛下的心思從來讓人猜不透，我們總不敢掉以輕心。”
蘇引嘆口氣：“你舅舅也是這樣說。”
“舅舅？”绮素微微吃驚。蘇牧為人謹慎，绮素很少從他口中聽到對他人的評價。
蘇引點頭：“你兩位表兄本來好好在朝中為官，近來你舅舅卻想把他們安置到鄭公軍中。”
绮素皺眉：“聽聞北狄試圖聯結東夷，陛下有意出兵威懾。屆時領兵的必然會是鄭公。刀劍無眼，舅舅這樣做，豈不是将兩位兄長置于危險之中？”
“我也是這樣說，”蘇引嘆道，“可你舅舅執意如此。我瞧他的意思，像是覺得他這侍中幹不長似的。”
蘇牧任京兆尹多年未有差錯，可謂幹練，不會無的放矢。若不是認為自己有罷相的可能，何必如此急切的将兩位表兄安插到丘立行軍中？不，如果僅是罷相，舅舅還不至拿兒子前程和性命冒險。難道舅舅認為自己還會獲罪于君王，所以才讓兄長從軍以期丘立行庇護？
绮素心裏一驚，不自覺的咬住嘴唇：“莫不是舅舅看出了什麽？”
“他并沒這樣說，所以我也不清楚他的打算。不過你放心，你舅舅說了，只要他在一日，便會護你們一日。你們不要慌。戒急戒躁，凡事忍耐為上。”蘇引緩緩道，“只是他說大王近來和宗室子弟們走得很近，讓我提醒你一聲。這些人多是輕狂浮躁之輩，大王與他們接觸太多不是好事。”
绮素嘆氣：“我也勸過他幾次，他總不肯聽。阿娘也知道，他現在雖然領着揚州大都督和雍州牧，卻并不能參與朝政，所以總是悶悶不樂。我想他難得高興，這些人雖是沒什麽本事，但好壞不會讓他鑽牛角尖。且這樣陛下對他也會少些疑慮，就随他去了。”
蘇引本是想說，皇帝最近削減、收回了不少屬于宗室的封邑，宗室中為數不少的人對皇帝懷有怨怼之心，常私下抱怨。李元沛身份敏感，最好不要與他們接觸。可聽女兒如此說，她倒不好再說什麽。
她的目光再次落在绮素的腹部，越發的柔和起來：“你說的也有道理。不過現在最重要的，是讓你好好将養。這個孩子一定得好好的生下來。”
绮素撫着自己尚顯平坦的小腹，唇邊浮起一絲微笑。
日暮時李元沛才回府。他東倒西歪的騎在馬上，連頭上的幞頭也歪到一邊。他跌跌撞撞的下馬，在侍女們的攙扶下進了屋。他一進來，绮素就聞見他身上的酒氣，不由皺眉。李元沛知道妻子孕中對氣味尤為敏感，讪笑着去換了衣服，又用澡豆洗了手臉，清水漱口，自覺身上沒有味道了才又進來。
他坐到绮素身邊，笑着道：“王妃娘子今天可還安泰？”
绮素掩鼻：“又喝得渾身酒臭。”
李元沛在自己身上聞了一下，道：“還有味道嗎？我明明洗幹淨了啊。”
“那幫人成天不幹正事，大王怎麽老和他們混在一起？”绮素對那些整天無所事事的宗室子弟并無好感。
李元沛笑道：“你又來了。我跟他們是從小玩到大的，大家這麽熟，走動走動也是難免。再說……”他苦笑：“我現在能幹什麽正事？”
绮素沒吭聲。正如李元沛所言，他現在不可能做什麽正事，不如老老實實做個閑散宗室。
“生氣了？”李元沛讨好的笑，“那我以後不跟他們玩就是。”
绮素只得一笑：“我也不是這個意思。只是我最近總有些不安。”
她總覺得李元沛回京後有些變化，卻又說不上是哪裏變了。
李元沛攬着妻子的肩笑道：“你放心，我有分寸，跟他們只是喝酒打獵，從來不碰女人。”
“你敢！”绮素作勢要打。
“哎約，王妃娘子饒命，以後再不敢了。”李元沛求饒。
兩人鬧了一會，绮素有些累了，便靠在丈夫肩上。她喜歡這樣的安寧，半閉着眼睛問：“不知道這一次是兒子還是女兒？”
李元沛撫着妻子的小腹：“不管兒子還是女兒，能快快樂樂的長大就好。”
绮素将手疊放在丈夫手上，輕聲說：“會的。”
李元沛微微苦笑：“真的嗎？”
绮素聽這話音有異，擡頭看向丈夫。她看見李元沛凝視着窗外，神色有些深沉。她怔怔的望着丈夫，許久沒有說話。
李元沛也發現了妻子的沉默，展眉一笑：“別擔心，我說說罷了。這個孩子一定會好好長大的。”
绮素仍定定的看着他。
李元沛摸摸自己的臉問：“我臉上有髒東西？”
绮素搖頭。
“那你老盯着我看。難道是發現我最近又俊了？”
绮素啐他：“好沒正經。”
李元沛哈哈一笑，重将妻子攬入懷中：“我就是沒正經，王妃娘子難道第一天認識我？”
绮素也笑了，剛才是錯覺吧。李元沛那時的神情高深莫測，竟和皇帝極為相似，讓她一陣心悸。
他們是兄弟，所以有時看上去很相似吧。她低頭撫着自己腹部，都說孕婦情緒極易波動，她大概也因此有些疑神疑鬼。李元沛不是不清楚他們的處境，應該不會輕舉妄動，她寬慰着自己。這個孩子會給丈夫帶來解脫與快樂。她幸福的期待着，在李元沛懷中睡去了。
李元沛見妻子睡着了，悄悄指使侍女取來披風，輕輕搭在她身上。他不想驚醒妻子，便一直保持着原來的姿勢不動。風呼嘯着吹開虛掩的窗，挾着雪花湧入屋內。其中的數點落在爐火之上，引起幾縷輕煙。
李元沛看着飄散的輕煙，唇邊泛起一絲淡漠的笑容。
作者有話要說：
☆、刺客
光耀二年元月十五，又是一年上元佳節。
這是新帝登基以來的第二個上元節。相較于去歲先帝故去，都中哀思猶在，今年的上元節到處充盈着歡樂氣氛。似乎是感受到京都百姓的喜氣，皇帝親自率後妃、百官登上城樓與民同樂。
侍中蘇牧的兩個兒子皆已出外從軍，府中遠不如往年熱鬧。李元沛和绮素擔心這位仁厚長者過節冷清，雙雙來到蘇府，與母、舅共慶佳節。
這天地上薄薄鋪着一層積雪，李元沛怕路上濕滑，極小心的護着妻子到院中觀燈。蘇牧撫須看着夫妻倆的身影，笑向蘇引道：“原來擔心寧王不懂事，外甥女嫁他要吃苦頭。如今看來，寧王倒是極愛護绮素的。”
蘇引點頭：“我原也不想把女兒嫁他。可看着他們小夫妻情意篤厚，我這個做母親的還能說什麽？”
蘇牧點頭，忽的又是一嘆：“不過，夫妻過于情篤也未必就是好事，就說你和妹夫……”
“阿兄，”蘇引制止兄長再說下去，“過節呢，還提這麽讓人掃興的話。”
蘇牧知道妹妹脾性，只得住了嘴，在心裏不住暗嘆，韓朗去世時，蘇引還年輕，接着绮素又入了宮，他想妹妹一個人未免孤單，屢次勸她改嫁。奈何蘇引說什麽也不肯改嫁。後來他轉念一想，妹妹嫁的是驚才絕世的韓朗，尋常男子又怎麽入得她法眼？現在看着绮素夫婦，他不由又想起往事。世間夫妻，彼此相仇固是不幸，然恩愛至深卻不得不分離的夫妻豈不是更為不幸？
李元沛怕绮素受寒，并不許妻子觀燈時間過久。不多時倆人便回到屋中。李元沛替妻子脫去禦寒的鶴氅，引她離火爐較近的地方坐下，又搬過一張憑幾，好讓绮素依靠，不必坐得那麽辛苦。
看李元沛忙前忙後，蘇引和蘇牧相視而笑。蘇引打量女兒，見她略豐腴了些，已微微顯出了身形。
蘇引道：“近來可還吐得厲害？”
绮素笑答：“好多了。”
蘇引點頭，表示滿意。蘇牧卻向李元沛道：“如此佳節，豈能辜負？今晚某與大王一醉方休！”
李元沛擺手：“素素懷上以後聞不得酒味，我都好久沒喝了。舅舅別來饞我。”
绮素一笑：“少喝一點倒也罷了。”
“要麽就不喝，要喝就要喝個盡興，喝個三杯兩盞的有什麽意思？”李元沛笑道，“舅舅和咱們是一家人，不會怪罪的。等這小家夥從你肚子裏出來了，我再和舅舅喝個痛快！”
蘇牧連聲叫好：“對，等王妃生産之後，某與大王不醉不歸！”
一家人正在說笑，忽聽外面一陣喧嘩，不多時便聽見密集整齊的腳步聲在街上響起，不時傳來喝斥百姓讓道的聲音。
“這是……”蘇引大奇，轉向兄長。
“聽這聲音像是軍隊調動……”蘇牧沉吟，“上元不禁夜行，這樣大批調動兵馬、趨散人群，恐怕是出了大事。”
绮素心裏突的一跳。她望了李元沛一眼，李元沛起身道：“若真出了事，等會兒只怕會戒嚴。我們還是先回去吧。”
“不急，”蘇牧道，“等消息确實了再回去也不遲。果真有什麽事，便在寒舍住一晚，料也無礙。”
“我夫婦已叨擾多時，不敢再給舅舅添麻煩。我們還是先回去罷。”李元沛和绮素堅持告辭回府。夫妻二人在仆從簇擁下上了車，一路緩行回到王府。路上雖有盤查，但并不甚嚴，倒還算順利。
到了寧王府，李元沛安置好绮素，才讓人去打聽出了什麽事。幾個仆從去了大約半個時辰，回來神神秘秘的回報：“聽人說有刺客趁至尊登樓之時，意圖行刺。”
李元沛大驚：“陛下可有受傷？可抓到了刺客？”
“至尊并未受傷。刺客行刺不成，受傷逃了出去，現在城裏正在搜查呢。”
李元沛深思：“什麽人這麽大膽？陛下身邊戒備森嚴，刺客又是怎麽混進去的？背後可有人主使？”
“這……某沒打聽到。”
李元沛點點頭：“知道了，你下去罷。”
遣退了衆仆，他走到內室，绮素正撐着身子立于屏風之後。見丈夫進來，绮素問：“出了什麽事？”
“跟咱們沒關系。”李元沛怕妻子受驚，掩飾道。
绮素面有疑色，李元沛摟住她：“別瞎操心了，早些睡吧。”
他不讓绮素再問下去，和衣在榻上躺下，不多時便響起了輕微的鼾聲。绮素看着丈夫，只得嘆了口氣。
第二天，仆從帶來消息，常山王李義興被收押，其府邸也被查封。绮素轉頭間見李元沛臉色大變，大為起疑。李元沛見妻子用探究的神色看向自己，勉強笑道：“常山王和我從小玩到大，他出了事……”他忽然發覺這樣急着解釋反倒會讓妻子起疑，讪讪住口。
常山王是太宗孫子，比李元沛長一輩，年紀卻和他相仿，兩人自幼便常在一處玩耍。李元沛擔心他倒是情理中事。
“搜捕刺客怎會搜到常山王府？”绮素狐疑的問。
“聽說有人看見刺客遁入了王府。”
绮素心念一動，向那仆從下令：“再去打聽，一定要打探出常山王犯了什麽事！”
仆從領命去了。
李元沛在屋裏踱來踱去，绮素看得出他很是緊張，卻不知道原因，也變得心情沉重。
“素素，”李元沛忽然停住腳步，“不如你進宮去找阿母打聽打聽，常山王究竟犯了什麽事？”
绮素定定盯着丈夫。李元沛被她看得不自在，扭過頭去：“不管怎麽說，我和常山王交情不錯。他出了事，我不能不管。”
良久，绮素收回目光，平靜的吩咐人備車。她召來侍女，為她更衣具服之後才前往皇城。在她上車之前，一眼瞥見出去牆角有人探頭，正是出去打探消息的仆從。
绮素叫住他：“可曾打聽到什麽？”
仆從看了下四周，确實無人，才低聲道：“聽說常山王府中搜出了不少兵甲……”
绮素面色煞白，幾乎站立不穩。仆從見她神色大變，有些緊張的問：“王妃？”
“沒事，”绮素迅素鎮定下來，“你進去回話吧。告訴大王，千萬別輕舉妄動。”
仆從領命，馬車辘辘，向皇宮行去了。
绮素行往皇城之時，皇帝李承渙正在紫宸殿中召見宋遙。
皇帝為太子之時宋遙出任太子詹事，皇帝登基後他為吏部侍郎，向為皇帝腹心。因他資歷尚淺，入閣時加授同中書門下平章事。昨日搜查刺客，竟從常山王李義興府內搜出兵甲二百具，讓皇帝大為震驚，特意選擇宰臣中最受信用的宋遙審理李義興。
不過一夜，宋遙已拿到了常山王李義興的口供。皇帝默默翻看了宋遙呈上的供狀，擡頭問宋遙：“可有用刑？”
宋遙搖頭：“搜出兵甲時他就吓破了膽，不等用刑就全招了。”
“當真無可轉寰？”
“證據确鑿，不容抵賴，寧王絕脫不了幹系。”宋遙斬釘截鐵道。
皇帝在案上輕敲幾下，斷然道：“召衆位宰輔。”
內侍得令，很快便将幾位宰輔請入殿內。群相剛行禮入座，皇帝手一揚，将供狀嘩的一聲擲于宰輔們面前，厲聲道：“朕何負于兄弟，他竟行此大逆不道之事？”
皇帝是對着所有宰相說的，但眼睛卻盯着侍中蘇牧一人。蘇牧如芒刺在背，小心拾起供狀匆匆看了一遍，臉色慘白，伏于地上：“臣有罪。”
“爾有何罪？”皇帝的聲音冷冷在他頭頂響起。
“臣……”蘇牧額上冷汗淋漓而下，“臣督導不力才讓寧王……”
“夠了！”皇帝打斷了他，“這個以後再說。朕問你，當如何處置寧王？”
蘇牧咬牙，良久才道：“謀逆乃重罪，按律……”他尚未說完，皇帝已擡手制止了他。
皇帝想了一會，嘆息一聲：“罷了，你們都先回去，讓朕再想想……”
幾位重臣皆不便在這時觸怒皇帝，行禮如儀，然後默默退出殿外。出來以後，幾位同僚都神色複雜的看了蘇牧一眼，卻都不便再說什麽。人群很快散去，殿前只餘蘇牧一人。
蘇牧擡頭，見皇宮裏還有尚未撤去的上元彩燈，寒風一吹便簌簌的響。他苦笑着搖頭。寧王夫婦回京，他多次委婉暗示李元沛，要多加忍耐，不要去觸皇帝黴頭，想不到李元沛還是幹出這等事來，還是和那個輕浮放浪的常山王。早就覺得李元沛和那些對皇帝不滿的宗室攪在一起會出事，想不到竟會來得這麽快！
适才殿內诏對，皇帝一絲一毫說情的機會都沒給他，看來是已有了決斷。
蘇牧長嘆，恐怕這次不止是李元沛完了，他這相位也到頭了。
作者有話要說：
☆、庶人
绮素入宮後直奔太後居所。
太後正在佛室。自從绮素有孕，太後便命她安心養胎，不必經常進宮，此時聽聞绮素求見，甚為詫異，忙命人請她入內。
一進佛室，绮素便伏身跪倒在太後身前：“請太後救救寧王。”
太後手上念珠一滞：“怎麽回事？”
绮素膝行數步：“常山王府中私藏甲兵，已被收押。”
念珠發出幾聲輕響，顯示出太後心裏的波動。她閉目片刻，向绮素道：“你起來，坐下說。”
這一路上，绮素已大致理清頭緒。從丈夫的神情看，常山王私藏甲兵之事他分明早就知情！莫說他知情，就算真的不知，皇帝要借機給他安個罪名絕非難事。
她起身坐到太後命人搬來的軟榻上後便急切續道：“私藏兵甲，無異于謀逆。常山王遭殃是一定的。近來宗室本就對陛下心懷不滿，陛下若有心，借此案牽連大批宗室易如反掌。大王回京後與常山王過從甚密，恐怕難脫幹系……”
“不必說了。”太後已明白事态的嚴重，擡手阻止她繼續說下去。她将念珠撥得嘩嘩作響，好一會才痛心道：“好糊塗的孩子！”
“如今除了太後，恐怕沒有人可以救他……”绮素重新伏倒在地，語氣中已帶哭音。
太後扶起绮素安撫道：“你是有身之人，不可如此。”她讓绮素入內室休息，然後轉向染香道：“你去看看皇帝是不是還在議事？如果沒有，請他過來。”
染香去了，大約半個時辰以後，宮人禀報皇帝來了。
绮素遵太後之意，隐于屏風之後。回京之後她雖見過幾次皇帝，卻都在節慶大典與衆命婦參拜之時，距離如此之近的打量皇帝倒還是頭一次。
幾年不見，李承渙已脫去少年青澀。如今的他身量修長，俊秀的面容上平添幾分沉穩，舉手擡足皆是人君威儀。見禮之後，他的眼光漫不經心的掃過太後身後的屏風。只這麽淡淡的一瞥，倒讓绮素心裏一陣狂跳，疑心皇帝是否已發現了自己。
太後開門見山道：“請你過來是有件事想問問。”
皇帝微微低頭：“請母親指教。”
太後撚動着佛珠，好一會才說話：“聽說常山王這兩天犯了案。畢竟是皇族宗室，與他人不同，所以我想知道到底是怎麽回事？”
皇帝恭敬道：“母親垂詢，兒子本應知無不言。只是目前兒子尚不完全清楚狀況，只知從常山王府邸中搜出不少兵甲。事關皇族，兒子不敢大意，已命宋遙主審此案。今日是他承值，應該尚在宮中。母親不妨親自召見他詢問詳情。”
“這……恐怕不太妥當。”太後有些遲疑。
“兒子并不認為有何不妥。母親常伴先帝，明理睿智。兒子當政不久，經驗尚淺，若有疏失之處，還望母親多加訓導。”皇帝微笑道。
太後颔首：“也好，就召他來吧。”
皇帝命人傳召宋遙。不多時便見宋遙匆匆趕來。皇帝陪同太後坐于簾後，與宋遙相晤。
“宋相公，”太後緩緩開口，“論理我一個婦道人家不應幹涉政務，然常山王為太宗皇帝之後，事關皇族體面，老身不得不過問一二，還請見諒。”
宋遙連稱不敢，複從袖中取出早已備好的供狀呈上：“此乃常山王口供，請太後過目。”
宮官接過狀子，呈與太後。太後接了供狀，只看得幾行便眉心一跳，厲聲呼道：“宋遙！”
“臣在。”
“污蔑皇族乃是大不敬，供狀上所說可有憑證？”
“有，”宋遙響亮道，“府內所藏兵甲二百具可為物證；王府仆從、在場兵衛皆為人證。”
“那麽寧王……”太後聲音發顫，“供狀上說寧王為其同謀……”
“禀太後，常山王驕奢淫逸，生活靡費，其俸祿、食邑皆不足以支持他的企圖，必有同謀。”
太後拍案：“即便如此，你何以确定寧王就是同謀？”
宋遙擡頭，直視簾後，大聲道：“此乃常山王親口承認，永義王、樂安王也皆指認常山王與寧王等人常私下議論，欲行不軌。臣知寧王為太後愛子，然證據确鑿，實無可抵賴！”
“大膽！”不待太後開口，皇帝已起身怒斥：“宋遙！你怎敢對太後出言不遜？”
宋遙伏身于地，卻仍高聲抗辯：“王子犯法與庶民同罪，臣受命審理此案，唯奉國法才不負陛下，不負天下百姓！”
皇帝抄起身旁盛了酪漿的金盞摔到宋遙腳邊，怒喝一聲：“滾出去！”
宋遙不再申辯，再拜而退。
太後頹然坐倒榻上，良久無語。皇帝很是過意不去，上前輕喚：“母親。”
“你們……要怎麽處置他？”太後無力的問。
皇帝低頭片刻：“兒子盡力保全他的性命。”
太後閉上眼，眼角滑過一行清淚。許久後，她才又開口：“寧王妃懷有身孕，她對此毫不知情……”
皇帝點頭：“兒子明白。聽聞王妃精通佛法，母親可将她接入宮中，請她代母親為先帝祈福。”
太後知道這已是皇帝最寬宏的安排。謀逆大罪，她不可能再請求他更多寬恕，于是疲倦的擺了擺手，讓皇帝回去了。
皇帝一走，绮素跌跌撞撞的走了出來，伏在太後身前哭泣不止：“太後！母親！”
太後扶起她，兩人執手相看，皆淚流不止，最後只有抱頭痛哭。
“這孩子怎麽這麽傻？”淚眼朦胧中绮素聽見太後不住的念叨，“他怎麽能這麽傻？”
“母親，”绮素顫聲問，“大王會怎麽樣？”
太後搖頭，淚如雨下：“別問我，我不知道。皇帝能留他性命，已經……”說到這裏，她更覺慘痛，捶胸頓足道：“早知如此，我就該随先帝去了，也好過今日眼睜睜的看着他走上這條路！”
绮素聽着太後一會哭兒子，一會哭先帝，倒沒有了之前的悲恸，只是默默的垂淚。她只覺得心裏一陣空落落的難受，就像那年父親去世，母親帶她進京時一樣。一樣的痛徹心肺，一樣的惶然無措。母親沒能留住父親的生命，她難道也要重複母親的命運？
母親當年雖也凄慘，卻并不用擔心她們母女的性命，而她……绮素的手輕輕撫着自己微隆的小腹，那裏孕育着她期盼已久的孩子。除了李元沛，這孩子就是她生命中最重要的人，可這孩子還未出生就成了罪臣之子。她不敢想象孩子出生以後迎接他的将是怎樣的未來？
或者……這孩子何嘗有未來？
作者有話要說： 周末休息，各位下周見：）
☆、生離
光耀二年元月末，皇帝下诏，常山王李義興意圖謀反，其罪當誅。念其為太宗之後，賜其自盡以全皇族體面。參與謀逆的宗室也多遭貶斥。寧王李元沛廢為庶人，徒黔州。侍中蘇牧罷去宰相之位，外貶為道州司馬。
蘇牧被貶後心灰意冷，三年後在道州離世。其二子蘇仁、蘇儀因在軍中，逃過一劫，未受父親牽連。
與李元沛頗有來往的張啓泰雖未涉案，但都中人人皆知他與寧王有交情。張啓泰迫于京中物議，上表辭去京兆尹一職。皇帝準其所奏，然又愛惜張啓泰的才幹，在他卸任之後又任命他為相州刺史。四年後，皇帝召張啓泰回京，重新受予京兆尹一職。此是後話。
光耀二年二月初二，李元沛在兵衛押解下前往黔州。
此時已是初春，冰雪消融，灞上楊柳新發，春草初綠。然這灞陵原上展露的勃勃春.色，在離人眼裏卻總似含悲。
一輛馬車疾馳而來，停在了灞陵亭邊。馬車上下來一名穿着時新宮裝的女子，向押解的兵衛出示了皇帝手诏。為首的将官看過，命人領出李元沛，讓他入亭。其他人則退出數丈，讓車內之人可與李元沛安心敘話。
宮裝女子轉向車內，不多時攙扶着一名身着素色衫裙的女子。這女子容貌尚算秀麗，幹淨整潔而不着一飾。素面無妝的面容稍顯幾分憔悴。
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