第17章
每天若不是薛小雄來纏一會兒，金秋的話極少，一個人時，她則現出了無生氣的木然，空洞的望着一處發呆。
懷義難過不已，溫聲柔語的去找和她聊天，有時跟她說些溫暖有趣的詩文和故事，有時聊些別的，不讓她總是悲痛薛大郎。
懷義說：“我聽先生說你讀《楚辭》，好像是《湘君》那一篇。”
金秋答：“我娘生前喜歡《湘夫人》和《湘君》，總是念給我聽，我本來想給第一個孩子取名叫‘湘君’的，有‘湘’字也好。”
她說得麻木空茫，事不關己一般，因為早已經是不可能的事，早就悲慘的過去了。
懷義低聲說：“是大哥打掉的那個...”
金秋平淡的講，“第二個孩兒我也想叫湘君的，但是一個也沒有活成。我生不出孩子。”
金秋不再說這個，抿嘴微微笑起來，“我做了幾場夢，夢見大郎回來，找我去草谷堆那邊，給我去山上摘花。”
夢中她後來緊緊拉着薛大郎，說你不用給我摘花，只要留下來就好了，可是薛大郎還是會走。
金秋本是笑的，臉上慢慢變得哀然痛苦，眼神又變得空洞，呆呆望着一處，失了所有希望。
懷義把手輕輕放在她肩上，“薛小雄就要長大了，他一定會好好報答你。”
金秋淡淡笑：“我不要報答，他好好過就好了，不要像我，難得好運氣遇到值得的人，想珍惜也沒有了。”
懷義心痛，“有...金秋，有。”
金秋看到他拿出十年前的鹿皮手套，懷義說：“它很好，我一直用，很謝謝你。”
金秋說：“你還需要別的衣物，我可以...不，我做不了縫補的細活了。”她低頭看變形的手，空空的笑了一聲。
懷義握住那雙手，紅着眼睛說：“金秋，我當初離開懷家時，如果開口帶你跟我一同去大原，便不會發生後來的事，你也不會這般憔悴可憐...我極是愧疚。”
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金秋搖頭：“你沒有做錯，跟小叔本沒有關系。”
懷義說：“按規矩我不該僭越，但情理上，你...實在是很無辜也無助。”
金秋柔聲安慰他：“沒事，我在薛家村過得好了。銀州那時的事很早就過去了。”
懷義搖頭：“我不能再錯了。金秋，薛大郎走了，我願意代替他照顧你。”
金秋愕然抽回手，又被懷義輕輕握住，懷義說：“我是真心的，金秋，也絕不會為難你。”
金秋搖頭悲傷，“大郎是我最好的夫君，我此生再也不會嫁。”
“金秋，我...”
金秋搖頭退後：“不，不會，我克夫克親，沒有好運氣，最後都是我送走你們。”
懷義溫柔道：“不是這個說法，我知道那些事故不是你的錯，不歸到你身上。”
她還是拼命搖頭，哽咽一聲，捂着臉跑了。
懷義一直追求金秋，都沒有結果。兩年之後懷義無奈放棄，娶一位薛家村的村姑做妻子。
寒钰不遺餘力在江湖中追殺在薛家村喜宴做下慘劇的狡木火，狡木火的蹤跡卻忽然從江湖上消失，有人傳言在蕭國的草原上見過他。
金秋每日安安靜靜的在書塾裏做活，把薛小雄養到越來越大。一天薛小雄在家中說：“娘親，我以後想當兵，進我爹去的軍隊，跟着大将軍保家衛國。”
金秋難過道：“好，好小雄，保家衛國，活着回來。”
薛小雄跪地對她磕頭，紅着眼睛說，“娘好可憐，我一定會好好孝敬您。”
金秋苦笑：“活着回來便好，你們不要再死了。”
薛小雄低頭泣不成聲，“娘可憐，待我最好。”
金秋摸着他的頭，悲然的笑着。
懷義忽然從外面進來，拿着一封信驚喜道，“金秋，你有個大消息了！”
金秋茫然：“我？”
懷義說：“我在大原的朋友寄信來說，二十多年前三俠護送大将軍歸國，三俠之長黃中玄因為傷重而離開失蹤。其實他被蕭國人所救，恢複身體後因為受通緝困在蕭國，今年終于回到中原了！”
金秋模模糊糊道：“黃伯伯？”
懷義笑，“金秋，黃大俠是你父親的結拜大哥，他是嫉惡如仇的忠義之人，必然會來看你。”
金秋起身：“那我去好好收拾爹爹在屠狗巷的家，到時接待黃伯伯。黃伯伯功夫最厲害的，小雄，你要學武術，可以跟黃伯伯請教。”
薛小雄很是興奮。
黃中玄沒有死，從蕭國歸來後。大将軍親赴大原和他相見，黃中玄述談蕭國內民俗境況、所見的兵力排布、宮廷局勢，大将軍論兵論戰，數個日夜之後，大将軍與黃中玄抱拳離開。
銀州寒氏早來大原恭迎邀請，黃中玄別過大将軍後即赴銀州。
寒府上下盛裝以待，置下宴會，寒辛在前首，他看天光、問時辰、責備通報仆人，在寒府前來來回回踱步。
到正午時，寒府白衣人恭敬引着一位雙目如電、軒昂奇偉的大胡子大漢走來。
二十年多年前兄弟尚是少年英雄，二十年後朱顏褪去，鬓生華發。
寒辛激動上前：“大哥！”
黃中玄哈哈大笑，聲若鳴鐘：“二弟！”
兄弟二人敘舊，寒辛聞知黃中玄在蕭國經歷，慶幸感慨道，“回憶起這二十多年來和人比武争戰，全沒有我們兄弟三人舍生忘死殺出蕭國時驚險暢快，弟在世間二十年來與人交情，更沒有那時我們兄弟三人肝膽相照的真情赤心！”
梁氏聽到丈夫說出這話，臉色略微現出難看。
寒辛引來寒钰，“大哥，這是我兒。”又道，“這是杜家的兒媳、孫兒。”
寒钰是人中龍鳳的身姿容貌，抱拳道：“黃大伯。”
杜蘅君抱麟兒行禮，寒錦秀也道：“黃伯伯。”
黃中玄道：“把白水劍給這小子了，二弟已經是覺得後繼有人？”
寒辛笑。寒钰說：“請黃大伯賜教指點。”
黃中玄點頭，進入空地與寒钰比試。
寒钰抽出白水劍，見黃中玄只用雙掌，便收回劍說：“大伯赤手空拳，我也如此。”
寒辛撫須，“钰兒，你黃大伯縱橫江湖的絕學就是降龍掌。”
黃中玄笑：“哈哈！無妨，我的拳腳對得上刀兵，更無懼于你這後生。”
寒钰知曉是高手中的高手，起了戰意，劍光一閃，攻勢如江河流水傾瀉而下，剛柔相接，勁靈高妙。
黃中玄老練成熟，拳掌大開大合，招招到點，內裏極是渾厚沉穩。
寒钰起落騰轉，與黃中玄打過十來回合，被黃中玄卸力擊中胸膛，黃中玄沒受一點損傷。
寒辛笑道：“大哥，钰兒如何？”
黃中玄道，“不錯，青出于藍，哈哈哈。”
梁氏寒錦秀等人聽到寒钰被黃中玄誇獎，便增笑容與自得。
黃中玄道：“淩厲敏利、鋒芒畢露，小子可造，得去掉聲名下的焦躁虛浮。”黃中玄接着數語評出寒钰劍招中的優缺和得失，處處說到寒钰心中，寒钰心領神會，大有進悟，難得的心服口服。
寒辛為黃中玄接風洗塵，辦下盛宴，欲和大哥把酒言歡，在府中請了名角唱戲助興。
梁氏見到戲臺上人物一出，變了臉色，“不唱點吉利的，誰點了這出戲？”
寒錦秀道：“爹爹要點的。”
戲臺上演的正是三俠殺王救将軍的劇目。
杜蘅君問：“娘親可有不舒服的地方？”
寒辛笑道：“大哥，民間這麽唱咱們。”
黃中玄聽着那一聲聲‘忠義’，望着臺上那拿黑刀的男子，放下手中酒杯，紅了眼睛說，“可惜三弟竟是先喪命的人，三弟耿直老實，凡事盡力盡心，不懂惜力保全自己，最是叫人憐。”
寒辛也悲傷道：“大哥，如此說來，我倒應該自責。”
黃中玄說：“你寒氏本來是江湖名門，你擔負的不只是兄弟，大哥懂得。”
寒辛敬酒，黃中玄沒喝，問道：“老三留下的妻女現今如何？”
除杜蘅君和嬰兒之外，衆人臉色皆有變化，寒辛悲嘆。
“三弟重傷，我把他帶到銀州找名醫，三弟還是死了，秋氏抱着三弟女兒哭哭啼啼，沒了依靠，我就把她們母女接來銀州一起照應。”
寒钰滿面陰沉，只是喝酒。
黃中玄點頭，“即是如此，我現在去看她們。她們住在何處？”
寒辛說，“唉，大哥，現在那裏只是荒宅了。老三夫婦伉俪很是恩愛，老三一死，秋氏接連生病，死了也十多年。”
黃中玄悲道：“可憐只剩下小姑娘一個，那得如何過活？”
梁氏碰翻兒媳杜蘅君的酒杯。杜蘅君訝道：“娘親，小心。”
寒辛說：“我開始給金秋和钰兒訂下婚事，金秋長大後嫁給我們寒家，由钰兒照顧她一世，可是...”
黃中玄目光如炬，掃視美貌杜蘅君和足歲的白胖嬰孩，“寒钰沒有娶金秋？這姑娘是誰？”
杜蘅君不安的看梁氏，起身行禮道，“黃大俠，我父親是戶部杜尚書。”
黃中玄捏住杯子。寒辛解釋，“大哥，其中另有隐情。弟妹死後金秋一意退親，嫁給當時懷大人的長子懷熔。钰兒和她的親事便作罷。”
黃中玄道：“為什麽？”
寒錦秀說：“黃伯伯，哥哥不喜歡金秋。”
寒钰說：“住口！”
梁氏急促道，“錦秀，不要亂講，吃飯。”
黃中玄說：“這懷大人是什麽人物？現在在何處？”
寒辛為難道：“這...懷大人是我當官後認識的同僚，他貪污自殺，懷家沒落，子孫被革去功名。”
黃中玄臉色難看，“什麽？！那金秋過得如何？”
寒辛哀嘆，“三弟的女兒很有脾性，她嫁出後再不來我寒家。我們知道懷熔虐待金秋、金秋被定罪殺死懷熔時，她已經逃獄失蹤了。”
“殺人逃獄？”黃中玄劍眉倒豎，猛然拍桌喝道：“你寒氏常年幫助金家，她嫁人後為何不往來？！出了這等慘事也不來找你們？”
麟兒受了驚吓，哇的大哭，杜蘅君忙抱起孩子告辭離去。
寒钰低頭喝酒，目光茫然。
“脾性？”黃中玄站起怒道：“她們既是孤女寡婦，寄居他鄉只能受人接濟，萬事靠不得自己，你們可有好臉色給她？”
寒錦秀小聲說：“娘，我也不舒服...”
梁氏揮手，寒錦秀也走了。寒辛慌張，“大哥，我一直把金秋當作親侄女。她是年輕人，其中的原因我也不知曉。钰兒，難道是你為難金秋？”
寒钰站起來，三分氣惱的擰眉叫起：“她既然可憐無靠，我娶她就娶她，是她一定要選別人！”
黃中玄粗聲質問，“那你可有好臉色？”
寒钰一愣，如遭雷擊。
黃中玄氣罵寒辛，“你這兒子天資出衆少年成材，心高氣傲全寫在臉上。我們兄弟三人若是誰沒有骨氣血性，屈膝由人輕賤，為何能結拜到一起？寒辛，你怎變得如此糊塗！”
“黃大哥，我夫君接濟金家多年，讓钰兒跟金秋從小親近，每逢節日一定請來一起過，我們問寒問暖，寒氏年年祭掃金戰，但凡金家的要求夫君從未拒絕，也沒要她們回報，我夫君是盡力了。”梁氏護受黃中玄責罵的丈夫和兒子，“金秋在懷家不好有她自己的原因，我家钰兒不入她的眼，她私德有虧，早先就在外就已經品行不貞，多遭婆家诟病，她丈夫懷熔厭惡氣憤，不是無緣無故，才會發展到後來毆打欺辱。金秋不告訴我們一點在懷家的境況，也是自覺後悔羞恥，說不出口來。怎能一味說我們不是？”
寒钰說：“什麽‘品行不貞’？”
寒辛向梁氏擰眉，尴尬隐瞞道：“不要說了！豈容你這碎嘴婦人來插話！”
梁氏氣道：“我兒，金秋嫁人之前便另有情人，你還一直被蒙在鼓裏。”
寒钰怔了怔，想到中秋那晚是他拉金秋去嘗人事的滋味，當即臉煞白。
黃中玄皺眉：“金秋既然另有情郎，是誰？為什麽不找那個男人？那人如果貧窮低微，長輩接濟提攜便是，何必到最後違心自害？”
寒辛思索點頭，“大哥說的也是。”
黃中玄說：“懷家敗落，金秋殺夫逃走後去了哪裏？”
“大哥，金秋性情像弟妹，她沒有殺人而實為惡人栽贓陷害，懷熔是自作自受喪命，只是可惜連累得屠鐵匠救金秋出獄死了，我令人調查後已經還他們清白。”寒辛憂慮道，“這麽多年我一直派人在找金秋的下落，卻一直沒有消息，怕她是不是已經...”
梁氏不說話。黃中玄沉下眉。
寒钰的聲音冒出來，“沒有。”
衆人看寒钰，寒钰幹澀道：“她在湯城外薛家村。”
寒辛訝異：“钰兒，怎不早說？”
寒钰握緊白水劍，“她做了農婦...死了要嫁的男人。”
他看到金秋抱着屍體崩潰哭叫，嫁衣上滾滿婚宴的血。
寒辛責道：“你向我們隐而不報，怎麽不懂事了？！”
寒钰抽劍劈出一道殺氣騰騰的利光，火道：“我為她報仇！”
“這有何幹系？”
他正要說話，忽覺窒息。
當然有關系！沒有拿着兇手狡木火的人頭，他無顏見那樣滿頭白發的金秋。
一陣懷疑的氣氛漫開，寒钰低頭不語。
寒辛流汗道：“大哥，金秋之事...”
嘭一聲，黃中玄一拳砸到桌上。戲臺上的人驚慌的散去。黃中玄咆哮，“當年三人浴血而戰，三弟不幸犧牲。如今你寒氏嬌妻美子，錦衣玉食，盡享功名厚祿；三弟家破人亡，聲跡卑微，孤女生活也難！你們無情寡義，還用廢話辯解什麽？！”
黃中玄大怒離去，宴席上珍馐已冷，寒辛挽留不成，滿面慚愧，梁氏在暗處微微顫抖。
寒钰臉色蒼白，一個人站在華宴中。凄風寂寂，從埋葬烏金劍的大樹下吹過。
