第14章
她拿袖子掩住臉，先低頭走了。
她回書院裏打水洗澡，找湛夫人借鏡子照像，湛夫人詫異，金秋從來不打扮。
金秋找人借了胭脂和粉，抹了臉，抹紅了嘴唇，梳着花白的頭發，對鏡中的面容苦笑一聲。
她撫摸臉上的皺紋，拿濕布按壓了幾回，見真的有所緩解，好似年輕了一些。
她穿上最少的衣服，出門摸摸吃夜草的驢，去了草谷堆。
月光在草谷堆上灑下銀輝，草谷堆上坐着一個健壯厚實的身影，金秋來時薛大郎站起身，炯炯望着她。
金秋問：“薛小雄睡了嗎？”
薛大郎點頭，“你約我來幹什麽？”
“我不成家。你想睡女人，我可以給你。”
薛大郎愕然，金秋說：“沒有事，你只是想女人的身體。我們沒有關系。”
薛大郎喉結一動，吞咽口水，“你...陪我睡一回，你是你，我是我？”
金秋點頭。
薛大郎沉默片刻，猛然按倒金秋便解她的衣服。
金秋抗拒的攔了一下，薛大郎立即停住，認真的望着她。
金秋聲音發抖：“我...以前做這個都是被逼的，現在怕了，求你對我好些。”
薛大郎點頭：“好，你不舒服便說，我不會...”
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金秋捂住他的眼睛，“別看我。”
“為什麽？”
金秋無奈：“我不是年輕模樣，也不好看，你想着你妻子、別的漂亮女人。”
薛大郎說：“可我摸得到。”
金秋進一步說：“把我當誰都可以，大郎。”
“可你是阿金...”
她顫聲道：“別說了。今晚過了，你去娶個好姑娘，你和我什麽事也沒有。”
一完事，金秋便抓起衣服穿起，薛大郎本想多抱抱她，只得坐起來。
金秋說：“盡心了？”
薛大郎點頭。
她在月色下笑了笑，系上腰帶走了。
雞鳴時金秋依舊在屋子裏起身，去廚房裏給湛其道夫婦送去粥和菜、給學生準備飯食、打掃書塾等等，一切照常。
薛小雄依舊時不時來廚房給金秋幫手，多蹭些吃的，饞着豆汁，以為皇帝皇後的日子就是不喝水，只喝甜豆汁。
半個月過去，金秋在廚房前翻地收菜，忽然被冒出來的薛大郎抱住，按進小屋關上了門。
薛大郎熱切的看着她，“我覺得我挺喜歡你。”
他抓着金秋的肩，止住她掙紮：“那晚上一起過了，我覺得我們合适。”
金秋臉一下紅了。
她看到薛大郎熱烈的目光，忽然心裏一酸，從沒有男人臉上露出這麽喜歡她的樣子，
他們嘲弄她、厭惡她，嫌棄而且粗暴，不得已才跟她在一起。
她并不好看，內裏也再普通不過了，她的平凡便是過錯，便是不配的礙眼。
金秋轉開頭，“你放開我，別沖動心急...兩個人成家要一起過很長時間，你是個好漢子，找得到好女人。”
薛大郎說：“我一直想你...”
金秋激烈：“胡說！你只是太久沒碰女人，便把我想得很好，以後就不這麽覺得了。別再碰我。”
薛大郎松開手，滿面失望。
薛大郎說：“我本就想找人一起過日子。”
他傷了心，離開這裏。
金秋坐到地上，呆然望着桌上的鏡子，望着自己的面孔。
和湛其道夫婦一起吃飯時，湛夫人試探的問：“阿金，薛大郎把村裏說媒的都拒了，閉門悶頭做工，很是消沉。是不是和你有關系？”
金秋沒有說話。
湛夫人舊話重提，“阿金，薛大郎是個老實的好男人，你們性情相近，特別合适。”
湛其道溫聲道：“夫人，算了，由阿金自己。”
金秋咽着飯，卻好像特別知道薛大郎的心情，她小時候通通在寒钰那裏嘗到過。
真的有男人會自己傷心，傷的是真心？
她想，我現在這樣，有什麽好叫人珍惜的，還會被人喜歡上？只是村子裏的人都太樸素平常了，沒有美人，沒有如繁花錦簇的秀麗風景。
書塾放了假，金秋在竹舍外聽湛其道念詩出神，湛其道笑：“阿金聽得懂我誦的是什麽？”
金秋說：“先生讀《楚辭》，我娘親有一本，我從前看過，先生念的《湘君》我記得。”
湛其道沉默片刻，說：“巫祝以情愛取悅神靈。《湘君》這一篇甚是哀怨，湘夫人久盼湘君到來，久等不至，求而不得，空有思念和怨恨，卻未能相見。”
金秋嗯一聲點頭，“心不同兮媒勞，恩不甚兮輕絕。交不忠兮怨長，期不信兮告餘以不閑。”
二人不同心媒人也徒勞，恩愛不深厚輕易抛棄我。相愛不忠誠招人長怨恨，約會不守信卻說沒空閑。
湛其道嘆：“阿金，你記得的這兩句是怨語，頗為悲傷，也有痛苦。”
金秋無言。
“棄我去者，昨日之事不可留，亂我心者，今日之事多煩憂。”湛其道說，“阿金，過得不容易的人更懂得珍惜。”
薛大郎出現在書塾外，拿着幾套花花綠綠的女子衣裙，放到金秋面前。
薛大郎說：“給你。”
“謝謝了，我不要。”
薛大郎不說話，轉身便走。
湛其道笑了一聲，繼續讀書。金秋拿起衣服，裏面還有亂七八糟囫囵買來的胭脂水粉，有些無措。
她找薛小雄還衣服和胭脂，薛小雄說：“阿金姨就收下吧，我和爹要這些裙子幹啥？”
“我不用，你們別浪費錢了，收着你以後的娘親用。”
薛小雄恐懼退後，“爹不會聽的，我帶回去他一定打死我。”
金秋郁悶收了衣服，只得拿地裏的菜償還薛小雄。
薛家村裏來了一個貨郎，沿路賣着鏡子篦子剪刀之類的小東西，帶來了許多絹布做的頭花，價格便宜，村子裏的女人高興的圍着貨郎，男人便出錢和東西為老婆或心上人換一朵頭花。
薛大郎人高馬大走進女人堆裏，從貨郎手裏拿一朵最大的絹頭花，雙目盯住路旁的金秋，徑直走過去。
金秋心叫不好，忙要抽身到別處去。
村民道：“大郎竟對阿金媽有意思？”“原來他有這個心，哈哈哈哈。”
薛大郎沉着臉，一只手抓過金秋，硬把頭花插到她發髻上。
他知道她接着要推拒，又是轉身便走。
金秋拿下頭花，怔怔的看了看，那花紅紅火火豔得十分醜，只是最顯眼最大那一個。
到收成的時候，金秋推門出去，地裏的菜全都被誰收好了，堆在外面，驢餍足的吃着一堆新鮮草料。
她跟農婦們去山上采栗子做栗子粉，薛大郎默不作聲跟在隊伍後面，收了大堆的栗子往金秋籃子裏堆，其他婦人遠遠的直笑。
金秋推拒阻攔薛大郎再給她東西，沒剝皮的栗子外面全是尖刺，金秋被紮了手，疼得抽氣，兩人才停下來。
金秋揉着流血的指尖，低頭說：“大郎大哥，你可憐我。”
薛大郎說：“是。”
薛大郎伸手拂掉落到金秋頭上的蟲子，提起她的籃子便去書塾。
她嘆了口氣，後來細聲跟村子裏的人說，薛大郎喜歡會幹活的女人。
村子裏又跟薛大郎做媒說了幾個勤勞的姑娘，薛大郎悶聲說，“阿金最好。”
冬天的時候，薛大郎背着大花棉襖棉鞋和炭火往金秋的屋子前一放，不管她要不要。金秋去屠狗巷的老家，每次都看到被掃得幹幹淨淨，刀架也被修好了。父母和屠叔叔的牌位前笨拙的堆着過剩的祭品和熟食。
金秋從湯城回村的時候，薛大郎在後面跟着，一路保護她。
過年的那幾天，薛大郎頂着雪花來敲門，金秋說：“大郎，你別亂買東西。我不合适用那些。”
薛大郎說：“你不喜歡便丢了。”
他拿出一個小瓶子，口氣羞澀期盼道：“阿金，大夫說用這個洗頭發，能染黑頭發。”
金秋顫抖起來。
薛大郎又是走，金秋細聲道：“你...還要不要和女人睡一回？”
薛大郎一僵，滿面怒容。
“你不想跟人過就不跟人過！我只是想對你好，你收下！”
金秋哀然搖頭。
薛大郎口氣緩下去，“我只是想對你好，不然難受。”
冬去春來，又是一年清明，金秋做了盤青團送給薛大郎吃。
薛大郎拿過便大口吃完，一點也不剩下。
他說：“好吃，這是什麽？”
金秋低頭，慢慢的說：“大郎，我想做小雄的後娘。”
薛大郎愣住，扔了盤子，把金秋緊緊抱進懷裏。
薛大郎滿面驚喜：“你願意做我老婆？要嫁我？”
金秋也抱住那溫暖厚實的身體，小聲說：“我要是早遇見你就好了。”
她被薛大郎抱得更緊。
“阿金，你特別好。”薛大郎笨嘴拙舌，“你特別好，我鐘意...”
金秋聽得心裏陣陣發酸發痛，終于可以往外發洩自己的委屈。
她枕着薛大郎的胸膛：“大郎，你也特別好，特別好，我鐘意你...”
金秋摸他的臉，小心的問：“你好好對我，我也好好照顧你，大郎，這樣好不好？”
薛大郎開心的笑起，猛然抱起金秋，跑遍整座大山。
金秋受了驚吓，緊緊圈住薛大郎的脖子，看到薛大郎身上和臉上被樹枝劃出口子，他仍然無所謂的亂跑。
她心慌道：“大郎，小心受傷...”
薛大郎把她放到山頂上，從這裏俯視青翠的山林，遠遠看到山下的湯城。
山上風大，薛大郎把衣服脫了包住金秋，走開一會兒，回來捧着滿懷的山花，滿面認真的往金秋頭發上戴。
金秋臉紅，低下頭笑：“大郎。”
薛大郎說：“阿金，這裏好不好？”
金秋點頭。
薛大郎笑，“好。”
