人魚飼養守則

第5章 、修

“柏伊斯？你在想什麽？”艾維把手搭在柏伊斯肩上詢問道。

“我只是有些想我的貓了。”柏伊斯回答。

“貓？”艾維也挺喜歡這種毛茸茸的生物，“可惜研究所不能養貓。”

“對了，”艾維突然轉移話題，“我聽朱莉安娜說過一些很有意思的事。”

“什麽？”

“有空可以和她多聊聊，她在這兒工作了幾十年，有不少故事可以講。”艾維朝他眨了眨眼睛，那位頭發發白的女士手裏藏着不少秘密。

“讓我想想——”艾維歪頭，“講一下飼養員的故事吧。”

“你應該看過記錄，大部分人魚并不像s-37一樣兇殘，在被囚禁久了之後它們會由于長期食物不足越來越虛弱。”

“當然，人魚襲擊的事還是會存在，只是不夠頻繁，因為在長期營養不良的情況下它們需要更長時間的準備，所以雖然那時候的飼養員工作并不會像現在一樣讓人避之不及，但也沒有多少人原意接受。”

“那是二十年前的一個實驗。實驗體是s－5，它是一條雌性人魚，在四十年前成年。在根據它激素檢測結果來看，它應該是在成年之後尋找伴侶時被捕。”

“它在實驗室待了二十多年，直到被榨幹最後一滴價值——別這麽看我這些可不是我讓他們做的——”

“它體內的油脂和血液再被抽取會導致它的死亡，所以實驗室準備在它身上進行藥物實驗。s-5仇恨人類，但出于某種原因它對它的飼養員布萊克意外的友好。而布萊克本人大概把它當做鯊魚這一類的猛獸來看待。”

“他們相處了二十年，直到它的最後一場實驗，布萊克也參與了。”

“但最後他試圖阻止這場實驗。”

柏伊斯問：“他成功了嗎？”

“怎麽可能？”艾維說，“他失敗了。”

“S-5死後他低落了一段時間，不過很快他就重新振作起來。”

“但是在所有人以為他走出來的時候他留下一封信自殺了。”

“你可以去問朱莉安娜，信應該在她那裏，上面也許記下了人魚臨死前對布萊克說了什麽話。”

“你們這些飼養員總會對它們生出一種莫名的同情心。”艾維意有所指，柏伊斯移開了眼神，避免和他看透一切的目光對視。

“我們只是研究所裏一個普通的研究員而已，它們可是整個研究所用心保護的實驗體。就算同情又能怎麽樣，把它們放出去？”

“所以，想那麽多不可能的事做什麽，反正，當我們走進這個實驗室，就站在了它們的對立面，那可是能輕易殺死一個人的生物。”

“該去工作了啊……”艾維看了一眼腕表，“我得走了。”

“不要做愚蠢的事……柏伊斯，我希望你能好好活着。”他留下最後一句話，轉身離開。

柏伊斯也看了下時間，下午兩點，該給它喂食了。

水面上飄浮着不少魚肉，早上投喂的魚肉它也沒有動，在水裏泡久了開始有白色的絮狀物。

柏伊斯登上升降臺，它沒有出現，柏伊斯松了口氣，正好可以把魚缸裏稍微清理一下。

開始發白腐爛的魚肉被勾子勾起，扔進空桶裏——柏伊斯把剛剛推進來的魚肉送回去重新拿了一個空桶過來。

在做這些時柏伊斯注意着水面，麻醉針被放在右手邊，只要它做出攻擊性動作随時能給它一針麻醉。

好在清理時它一直沒有出現，柏伊斯把能夠到的魚肉都勾起來，這項工作花費了他幾個小時。

将可伸縮的鐵鈎放在推車上，柏伊斯推着堆滿魚肉的桶去了廢物處理室。

柏伊斯擦了擦汗，把推車交給博納爾：“博納爾，麻煩你了。”

博納爾把魚肉倒進焚燒爐：“你把魚缸裏的魚肉撈出來了？”

“s-37受了傷，腐肉會影響水質可能造成感染。”

“你可真好心。”博納爾感嘆，不過聽在柏伊斯耳朵裏有些諷刺，“這種只知道吃人的野獸，死了更好。”

柏伊斯一直聽說研究所裏對人魚的觀念分為幾派，其中一派一直主張只要研究人魚屍體，避免人員傷亡，看來博納爾也是其中之一。

他皺着眉：“這種東西野性太強，根本不可能馴養，不如直接弄死，又不妨礙拿它制藥……”

柏伊斯迎合幾句，博納爾把魚肉燒完之後把推車還給他：“行了走吧。”

——

“布萊克留下的信？”

朱莉安娜皺眉：“你們這些飼養員怎麽總是對這封信感興趣？”

想到什麽，她問了一句：“又是艾維給你說的？”

得到肯定的答複後，她小聲抱怨：“那小子總是給我添麻煩。”

朱莉安娜在檔案室翻了翻，沒找到信，開始回想那些借過信的人，最後定格在一張臉上。

“佐伊！”

朱莉安娜想起來：“他之前借過這封信，但是還沒有還回來就去世了……可憐的孩子。”朱莉安娜有些惋惜，“信可能在他房間裏，也就是你現在的房間，如果它還在研究所應該就在那裏。”

“謝謝。”和朱莉安娜道過謝之後，柏伊斯回房間找艾維提過的信。

抽屜？

衣櫃？

還是床板？

柏伊斯一點點的摸索房間裏的邊邊角角，但是沒有任何收獲。

餘光掃到衣櫃底部，柏伊斯發現中間的衣櫃比兩邊高了一點。

會是這裏嗎？

柏伊斯拿着鋼尺插進木板間的細縫，感覺到木板的輕輕晃動，稍稍用力把它掀開，露出了一封泛黃的信和一本筆記。

柏伊斯拿起筆記本，發現署名是佐伊·弗萊斯。

把筆記本放在枕頭下面，柏伊斯先展開了布萊克的信。

在信的第一行，就是一句“我有罪”。

“我為我的所作所為感到罪惡……她很聰明，當我試着和她交流時，我會覺得在我對面的是一個人類，盡管她和我們長得不一樣，沒有相同的語言體系。但是，在人類中同樣也存在不同膚色，不同語言的分類……我甚至覺得我們和他們像是人類在海洋和陸地上的不同分支……”

“……當我覺得她像一個人類時，再也無法用它來稱呼她，我為我曾經做過的事感到愧疚……我将一個智慧生命綁在實驗臺上，從她身上拿走血肉、骨髓……為了利益……”

“她死了。”

“我以為我會很快忘了她，從殺死她的陰影中走出來。然而我錯了，在她死亡半個月後，愧疚和罪惡感重新回到我身上，一日比一日更沉重。”

“我後悔了……”