瑪麗的十九世紀[綜名著]

第66章 Chapter66

紐約, 1870年的聖誕夜，雪比去年更冷了一些。

“明頓先生，外面來了一位訪客。“

女傭敲響了書房的門，“是之前來拜訪過的梅麗莎小姐。”

“她來幹什麽？”

瑪麗頭也不擡, 繼續翻閱着大部頭文獻。書桌的另一端放着《紐約日報》, 正是報道了珍珠號游輪的兇殺案, 明晃晃地的大标題『羅曼夫人遇害身亡』。

德魯與克麗絲已經入獄, 貝利帶着貝妮前往英國找傑基爾醫生開始治療。

梅麗莎沒有預約突然上門，哪怕她是有事相求，但對這種無關緊要的人, 是不必浪費時間和她見面。

女傭躊躇着回答, “梅麗莎小姐說是應您之邀來共度聖誕之夜。明頓先生, 我，我覺得她有些不對勁。”

這次, 瑪麗擡頭了。

她邀請梅麗莎共度聖誕？荒唐！這樣團聚的夜晚，她只想獨自安靜度過。如果非要邀請一個人共度，也絕不會是梅麗莎。

而且什麽叫做梅麗莎不對勁？是連女傭都能看出的不對勁。

瑪麗站了起來, “哪裏不對？”

女傭也不确定, 但牢記在此做工的規矩, 凡事必須要實話實說。“我覺得梅麗莎小姐，像是用女主人的語氣在和我說話。”

啊？

瑪麗也難免發愣, “你的意思是，梅麗莎認為她是這裏的女主人？”

女傭點頭。

瑪麗卻越發迷惑，究竟怎麽回事？側頭掃了一眼桌上的報紙，再次看到『羅曼夫人遇害身亡』的标題，心中隐隐升起一種不詳的預感。

原本以為這是‘羅曼夫人’自導自演的金蟬脫殼，可演出會不會遭遇了不可測的意外。

意外與明天, 誰來得更快？

比如投機商威爾，如果沒有遭遇紮耳怪，他會成為19世紀70年代的一位風雲人物，攪動美國黃金市場。但威爾被連環殺手謀殺了，驚天動地的黃金浩劫大案胎死腹中。

威爾如此，其他人呢？

大風大浪闖過去了，會不會在陰溝裏翻船？

瑪麗克制着鮮有出現的焦躁情緒，加快了腳步從朝樓下客廳走去，

不會的，不會那麽靈驗，曾經的戲言‘羅曼夫人在美國的運氣不太好’，難道成真了？

客廳裏，梅麗莎下巴微揚。她環視着這間房的布局，對幾處的擺件露出了厭惡的神色。當聽到腳步聲，她見到來人就嬌笑起來：

“親愛的，你快把那些法國燭臺扔掉。我不喜歡巴黎制造的東西，羅曼死了，德魯被關進去了，我們可以正大光明地宣布在一起了。”

客廳門口，瑪麗的腳步一頓。今天再見梅麗莎，這個女人的神情與以往截然不同。

根本沒有閑心去打趣叫誰親愛的，那種不詳的感覺愈發強烈。不過瞬間，她已經想到了某種非常不妙的猜測。

這一刻，瑪麗卻瞬間露出了優雅的笑容，更是親昵地叫着梅麗莎的名字。

“琳達，你怎麽來了？外面在下雪，為什麽不等我去你家，路上凍到就不好了。”

瑪麗的語氣似是責備，更多卻是滿滿的關心。

“你着急什麽，是要告訴我什麽好消息嗎？比如你瞞着我做了什麽令我驚喜的事。”

梅麗莎的神色越發愉悅，“我知道你一定有所察覺。我們是如此默契，心靈相通到不需要言語。是的，我花了幾乎全部的積蓄雇傭五名黑手黨，他們一定會在珍珠號靠岸前槍殺羅曼。

今天的報紙刊登出了結果，果然這一筆單子成了。親愛的，你不用擔心以後再被那個老女人糾纏了。”

表面上，羅曼夫人的年齡也就三十左右，魅力正當時，哪裏老了？

這些卻都不重要了。

最重要的是，那個人是否完好無損地活着，萬一……

瑪麗壓下了萬一的那種猜測，仿佛旁若無事地走向梅麗莎。每走一步，笑容就更溫柔一分，眼中充滿了寵溺。

此刻，心底卻已經閃過三四套方案。

否決了把梅麗莎扔進大西洋喂鯊魚的計劃，這種死法太痛快了。不如成人之美，将她送到牢不可逃的精神病院讓其‘安享餘生’。

“琳達，我的好姑娘，你真是冰雪聰明。”

瑪麗邊說邊伸出手，撫上梅麗莎的頭發，一下又一下輕柔地撫摸着，目光卻掃過梅麗莎纖細的脖子。多麽脆弱的脖子，只要稍稍用力扼住就能讓人窒息而亡。

不，做人不能這樣暴力。

讓梅麗莎死得太快是便宜她了，何況要讓她交代清楚來龍去脈。

瑪麗溫和地追問，“你是不是還做了別的事？貝利家的那群蜘蛛，也你引去的對不對？”

梅麗莎看着近在咫尺的明頓先生，感到頭上那只手溫柔缱绻地撫摸，鼻尖更能聞到這人衣服上淡淡葡萄柚香。

她情不自禁地紅了臉，又是頗為自傲地點頭。

“是的，我更換了貝妮屋裏的蠟燭，裏面有引誘蜘蛛的香味。而在貝利找人來調查前，我就又把蠟燭換了回來。”

原來如此，整個案件中缺失的一環終于補上了。

德魯沒有蓄意投放蜘蛛，但爬上貝妮房間的蜘蛛并不是大自然的巧合，世上沒有太多的巧合。

瑪麗已經猜到了梅麗莎此舉的原因，“你吃醋了，因為我在宴會幫貝妮說了幾句話。羅曼說感到離開宴會時背後有一道目光，而且家附近的垃圾站遭遇了火災，都是你做的。”

“你最懂我了。對，那些都是我做的。看在貝妮是我朋友的份上，我沒有要她的命，只是用了些蜘蛛吓吓她。”

梅麗莎毫不猶豫地承認，“可惜，羅曼那個人太無趣了，沒能找到她外洩的私人物品，沒能提前确定她的弱點。不過也沒關系，反正現在人都死了。”

說到這裏，梅麗莎目光灼灼地問，“我來就是為了這件事的後續。既然礙眼的家夥都除了，我們應該在明天公布戀情。

去年全世界都是你和羅曼一起坐熱氣球的緋聞，還有上周你發表了一篇論文竟然聯名了羅曼，應該向人們澄清了女主角搞錯了，一直都是我才對。”

梅麗莎強調：“我，琳達·梅麗莎，才是那個M;&L轟動愛情故事裏的L。”

“當然，一定要把所有的事都要說清楚。”

瑪麗确定了梅麗莎有病，是一種非常嚴重又非常罕見的精神疾病——被愛妄想症。

上輩子，1981年發生過一件震驚美國的大案，時任總統裏根遭遇暗殺，就是被愛妄想症患者所為。約翰·辛克利愛上了女明星朱迪·福斯特，為了引起其注意，做出刺殺裏根的瘋狂舉動。

被愛妄想症很少見，所以對這種病的研究也不全面。

目前，僅知患者自認與另一個人相愛，他們幻想的愛戀對象通常社會地位不俗，或是有着較高的名氣。

在患者看來，無論幻想的戀人做了什麽，都能被視作是傳遞愛意的舉動。

哪怕雙方根本不認識也沒有接觸，但患者只需通過報紙媒體看到另一方的消息，就能将其視為某種示愛的表現。

非常荒謬，卻是精神病人的邏輯。

一旦患病，患者的行為難免怪異，常見症狀包括跟蹤他人。卻也不排除一種可能性，患者自行設定了一種情景。

像是梅麗莎設定了與明頓正在進行一段地下戀情，她一定要成功扮演好德魯的未婚妻角色，直到将德魯送進監獄為止。

無疑，梅麗莎演得非常好。

如果這個時代有奧斯卡評選，梅麗莎足以包攬一堆小金人獎項。

瑪麗想着，不動聲色牽起了梅麗莎的手，讓她坐到椅子上。“你說得都對，該把真相告訴世人，我更希望将你的聰明才智展示給世人。

不如從頭說起，你得告訴我是具體怎麽制造珍珠號兇殺案的？又聯系上黑手黨？有沒有憑證？我要好好記錄這一段愛情故事。親愛的琳達，說吧，我喜歡聽你說。”

梅麗莎聽到這一句‘我喜歡你’，眼中更迸發出無限的愛意，立刻滔滔不絕地說了起來。

像是她全心全意幫着一起破案，像是她閱讀了德魯的四本羊皮筆記但遺憾地只謄抄了一本，像是如何确定羅曼夫人的航程而安排了殺手等等。

瑪麗越聽，神色越顯柔情，更是讓梅麗莎把所知的羊皮筆記本內容都複述出來。

對比此前德魯的描述，梅麗莎的認識深刻多了。她甚至提到利用筆記所述成功地控制了情緒，這也是她成功演戲的訣竅。

直到客廳的煤油燈即将燃盡，這一番看似溫情脈脈的談話才結束。

“好的，我都記下了。”

瑪麗站了起來，更是牽着梅麗莎的手示意她跟着自己來。“聖誕夜，本來該是我去找你，一起去一個好地方。但現在時間不早了，琳達，你可以不回家嗎？”

“當然不必回家，反正父親不會管的。我想和你一起，這次是連女仆都沒帶。”

梅麗莎完全不在意家裏的情況。她的母親早就死了，父親再娶之後，她和那家子人根本不住在一起。今夜要怎麽過，全憑她自己做主。

“很好，那就我們兩個，連車夫都不要。”

瑪麗将梅麗莎帶上了馬車，親自駕車駛向了一棟紅房子。那裏人煙稀少，房價非常便宜，表面上看起來像是小倉庫。

下車時，梅麗莎被要求暫時蒙上眼睛。“還要蒙眼睛啊？那我怎走路啊？”

“我牽着你，絕不會讓你摔倒的。”

瑪麗頗有耐心，将人帶入紅房子，然後走向了地下室。随即把梅麗莎按在一張木椅上。“好了，很快就能睜眼了，不如倒數十秒。”

“是什麽那麽神秘？”

梅麗莎狐疑着，但很快又笑了，該不是明頓先生要向她求婚吧？

但在這種地方求婚，地下室潮濕的味道很不好聞，她才不會輕易答應求婚。一定要換一個地方，比如将紐約最豪華的酒店包場才行。

盡管如此，梅麗莎還是倒數了起來，“十，九……”

倒數時，聽到窸窸窣窣地聲響，似乎身前有什麽東西滑過。

“三，二，一。我要掀開眼罩了。”

梅麗莎正說着，卻突然感到四肢一緊，她的手腳被綁在椅子上沒有辦法動了。

“親愛的，你在幹什麽？你猜到了是不是？我不想在這裏答應你的求婚，你就要逼我就範是不是？不，我偏不。”

求婚？

瑪麗終是冷笑起來，直接用臭抹布堵住了梅麗莎的嘴。又用鐵鏈将木椅連帶人一起固定住，如果沒有外力施救，這人絕無可能逃跑。

“琳達·梅麗莎，老老實實在這裏待兩天。我保證，很快就把你送到罪有應得的地方去。”

瑪麗掀開了梅麗莎的眼罩，語氣極度平靜，平靜到了陰冷的地步。

“現在，你可以開始祈禱了，祈禱大洋彼岸的‘羅曼夫人’還好好活着，否則你會後悔你瘋得不夠徹底。”

“嗚嗚，嗚嗚——”

梅麗莎不敢置信地拼命搖着頭。

上帝啊！這究竟是怎麽一回事，她的戀人為什麽要這樣對她！究竟是哪裏出了錯？是了，一定是卑鄙的羅曼勾引了明頓先生。

“看來，你并不聽我的話。”

瑪麗一眼看出了梅麗莎的想法，“你該慶幸的，我不想親自動手，因為你太髒了。但請放心，我會為你精心挑選電療、冰水療、針刺療一應俱全的精神病院。在此之前，你也不必看到任何光亮了。“

沒有再廢話，瑪麗重新給梅麗莎綁上眼罩。

然後，迅速離開了這個不會有第三個人前來的小倉庫。

現在有很多事要做，比如火速給梅麗莎定罪，比如确保梅麗莎的餘生好好享受精神病殺人犯應有的刑罰。

更要訂一張船票前往法國巴黎，但茫茫人海應該如何去尋找羅曼夫人。

羅曼夫人，其身份肯定是假的，真實性別也存疑，國籍估計也做不得準。

法國和德國的戰況還在繼續，要怎麽确定一個僞裝者有沒有受傷，是生或死？

不知何時，聖誕夜的雪停了，天際高懸着一輪殘月。

瑪麗看了一眼殘月，郊野之地冷冷清清，仿佛天地之間就只剩她一人。去年還是兩人乘坐熱氣球逃生，今年變成獨自駕駛馬車。

她有點後悔了，應該得寸進尺一些，多探究一下羅曼夫人的真實身份也沒什麽不好，起碼能确定那個人是不是平安活着。

是的，願望如此簡單。

平安活着就好，有緣就會再見。

‘我應該要相信你的本事，你不至于落到與你的同事相似的下場。比如黑砂島上的那一位默默地死去，連一具全屍都不曾留下。去年，你去調查他的死因；今年，又有誰來調查你的遭遇？’

瑪麗默默想着，但沒有向聖誕老人許願。因為她無法确定聖誕老人是不是喜歡和人唱反調。

**

1871年，1月1日。

新年伊始，英國劍橋鎮也是新年新氣象。

歇洛克沒想到這個聖誕加新年竟然過得那麽特別，向父母謊報大學有事無法回家，而在學校邊的租屋照顧傷患

——他敬愛的·據說在歐洲出差一年本該回家過節的·哥哥，居然是身中槍傷，聖誕節前夕昏迷在法國海邊。

“今天感覺怎麽樣？”

歇洛克提着新配的藥，看到邁克羅夫特依舊臉色蒼白。這人昏迷了好幾天，直到元旦才清醒過來。

邁克羅夫特笑着以示無礙，“謝謝，我好很多了。親愛的歇洛克，如果你不只帶來苦澀的藥劑，更捎來一些糖果，我覺得會好得更快。”

“是嗎？”

歇洛克也笑了，是很标準的假笑。“醫生建議養傷期間不宜攝入甜食。親愛的哥哥，我覺得你應該懂得謹遵醫囑。”

邁克羅夫特：無聊時嘗試各種亂七八糟藥劑的弟弟，居然還讓他遵守遺囑？

歇洛克無視了邁克羅夫特的腹诽眼神，抛出了最想問的問題。

“既然你看起來精神不錯，能不能滿足一下你弟弟的好奇心，你究竟是怎麽受的傷？”

邁克羅夫特：……

真是一個好問題，而他也不知道那些殺手怎麽會冒出來的。

唯一慶幸的是，墜海逃亡時脫掉了羅曼夫人的外套與假發。哪怕狼狽到只剩一層裏衣游上岸，但總比昏迷時被人發現是男扮女裝要好。

歇洛克眼見室內陷入古怪的安靜，偏偏從邁克羅夫特的臉上讀不出更多線索。

“Well，讓我猜猜。我無所不能的哥哥，你這一年去做了某些危險的事。我懂，工作要求保密，具體我就不問了，反正不可能是情殺就對了。

你又不是被槍殺的羅曼夫人，那位的死就很容易判斷了，極有可能是明頓先生的暗戀者做的，誰讓他們的戀情人盡皆知。你覺得呢？”

邁克羅夫特：現在，我還能說什麽？