瑪麗的十九世紀[綜名著]

第51章 Chapter51

宴會廳, 直呼救命的聲音過于驚慌而刺耳，令人想不注意都不行。

人們紛紛向喊叫聲的發源處看去。

沒有起火，沒有發生沖撞，沒有誰突發疾病倒地。

都很正常啊！

一衆賓客不明所以, 他們來來回回上上下下掃視了好幾遍, 仍然沒發現問題。

那為什麽要喊救命, 總不能是見鬼了？還是有誰惡作劇吓到人了？

只見剛剛喊出救命的紅發小姐止不住地哆嗦, 躲到了同伴身後，又緊緊抓住同伴的手臂。

“貝妮，你怎麽了？”

梅麗莎的手臂突然被死死抓住, 她也緊張地四周環視, 但沒有發現任何可疑事物。再回頭, 看到一頭紅發貝妮的面色慘白，紅與白的對比讓貝妮看起來像是一具活屍。

“S, S，S……”

紅發貝妮全身僵硬，驚恐地語無倫次, 吐不出一個完整的單詞。

S？

什麽意思？

梅麗莎一頭霧水, 周圍人群也是不明就裏。難道在場的有人姓名首字母是S, 那位令貝妮感到恐懼。

人們茫然四顧。

有的人始終沒能發現異樣，就開始以異樣的眼神打量起發出驚叫的紅發貝妮, 就差直說這女人是不是精神異常病症發作了？

此時，瑪麗放下酒杯，取過侍應生托盤上的餐巾。

走向貝妮所在位置不遠處的燈臺，是用餐巾輕輕擦過燈臺。

随後，瑪麗轉身，走到距離貝妮兩米處停下。

她伸出手, 攤開了餐巾。“請看，這是一只斷了腿的幽靈蛛，它已經徹底死亡。因此，您不必繼續驚慌。”

就見潔白的餐巾上多了一抹深褐色。

是一只斷腿幽靈蛛的殘屍，還沒有小拇指指甲蓋大。

燈臺，古銅色；蜘蛛，深褐色。讓人不容易看清米粒大小的蜘蛛殘屍。

當人們不知蜘蛛恐懼症的這一病症存在，進而懷疑貝妮在胡言亂語時，誰能想到小小的蜘蛛殘屍會把一個大活人吓倒如此地步。

“啊——”

紅頭發貝妮瞥見餐巾上一動不動的蜘蛛屍體，不可控制地再度驚叫，這次是慌不擇路地沖向了人群。

“請小心。”

邁克羅夫特側移一步避過了貝妮的沖撞，然後拉了她一把，沒讓連環相撞又推搡倒地的慘況發生。

“小姐，那只蜘蛛的确已經死了。”

邁克羅夫特簡單勸解了兩句，“即便它活着，幽靈蛛的毒性非常小，對人類幾乎能忽略不計。”

貝妮整個人不停地顫抖着，嘴巴無意識地半張着，驚懼到忘了怎麽用鼻子呼吸。只能借助口腔大喘氣，一時間連半個字都說不出來了。

邁克羅夫特不在意是否得到回答，側頭，看向單刀直入展示蜘蛛殘屍的某人。

只見對方似乎歉意地将餐巾立即疊好，卻又近乎慢條斯理地将包裹殘屍的餐巾放入口袋。

瑪麗微笑，她又沒做壞事，只想幫助紅發小姐。

直面恐懼，親眼看到恐懼源頭的死亡，是最有利于消除恐懼的方法之一。

奈何，這位蜘蛛恐懼症患者的應激反應太過嚴重，幾乎快到了失控的邊緣。越是如此，以她所見，越是應該加快速度克服恐懼才好。

邁克羅夫特：……

好吧，他承認明頓先生幫人消除恐懼的目的不假，而非出于惡作劇，否則不會特意保持兩米距離在去展示蜘蛛屍體。

但，不是誰都有直面恐懼的勇氣。

紅頭發貝妮依舊驚魂未定，幾度想要開口說點什麽，可沒順利發出聲音 。

梅麗莎急忙匆匆跑上前扶住了貝妮。她來不及安慰朋友，先是愧疚地道歉，又是誠摯地致謝。

“夫人，對不起，貝妮不是有意沖撞您的。先生，謝謝您的及時援手。我是琳達·梅麗莎，請讓我替貝妮感謝您，多虧您抓住了邪惡的蜘蛛，否則整個宴會廳都不知道貝妮為什麽要亂叫。”

“不用客氣。”

瑪麗并不在意是否被感謝，目光只在致謝的金發小姐身上停留了一秒，就看向惶惶不安的貝妮。

“恐懼蜘蛛并不是什麽奇怪的病症，美麗的女士，您只是不喜歡節肢動物而已。它們長得也不可愛，您不喜歡也正常。有些健壯的男士會害怕小狗，可想而知每個人都有懼怕的事，害怕是很正常的情緒。”

因此，為了一只蜘蛛大喊大叫救命，既不是發瘋也不算丢臉行為。

這話不只是為了安慰驚慌失措的貝妮，更是說給在場的衆人聽，讓人們少開口非議或嘲笑。

貝妮嘴唇嗫.嚅着，終是能夠輕聲吐出一句話，“謝謝您抓走了蜘蛛。”

“這沒什麽大不了的。不過，我建議您還是盡量克服對蜘蛛的恐懼，以免給人造成可乘之機。”

瑪麗言盡于此，沒有繼續留下來被圍觀。向某個方向眨了眨眼，就徑自離開了宴會廳。

一場鬧劇匆匆結束，兩道身影一前一後離開。

可是，當邁克羅夫特慢了幾步走到宴會廳門口時，忽然感覺似乎有一道目光落在背脊上。

回頭，卻無異樣。

跳舞的繼續跳舞，喝酒的繼續喝酒，聊天的繼續聊天。

邁克羅夫特再三觀察，确定一切都很正常。

也許只是錯覺？收起疑惑，他再次推開大門走了出去。

大門外，瑪麗耐心靜候着。

确定羅曼夫人能夠心領神會她的一個眨眼，選擇一同提前離開。“您來了。時間尚早，去喝一杯？”

舞會要進行到淩晨三兩點才結束，目前的夜間九點算得上非常早，早到連夜生活都未曾開始。

邁克羅夫特沒有直接應好。

他挑了挑眉，似乎明知故問又似疑惑不解，“為了什麽，要去喝一杯？”

這個問題有點意思。

區別于宴會廳燈火通明，外面的走廊冷冷清清。

難道隔了一扇門，人就會選擇性遺忘？

遺忘五分鐘前的心情，當隔着人群認出對方時，邁克羅夫特是真心實意地泛起一絲愉悅。

瑪麗似乎也遺忘了真實邀請的理由，而在認真思考究竟為什麽喝一杯？

昏黃壁燈。

兩個人相對而立，有點安靜。

“為了慶祝。”

瑪麗立即找到了借口，“那聲救命只是虛驚一場，我們的再相遇并沒有亂象出現，這值得慶祝。”

“很有道理。”

邁克羅夫特點頭，仿佛真是為此才選擇一同坐下來。

兩人來到一樓酒吧，選擇了無人打擾的角落。

既然定性是為慶祝虛驚一場，那就免不了要拿蜘蛛說事。

“羅曼夫人，您想仔細看看那只蜘蛛嗎？”

瑪麗說的是疑問句，但已經拿出了口袋裏包裹殘屍的餐巾。“剛剛，您與它有一段距離，怕是沒能仔細欣賞這具慘死的屍體。”

白布上，深褐色的幽靈蛛已經名不副實。

幽靈蛛的主要特征，身體很小，八條腿很長。爬動時，看起來像是幽靈漂浮。

這只幽靈蛛卻沒有八條大長腿，它米粒大的身體只連接着六條小短腿。

“基節、轉節、腿節、吸跗節、胫節、跖節、跗節，蜘蛛每條腿有七節。”

邁克羅夫特湊近觀察，看清楚了幽靈蛛的屍體。

“這只蜘蛛腿殘餘的關節數量不同，但最多的一條腿也只保留了三節，其餘關節都不見了。它是非正常死亡，明顯遭受了外力拍打而亡。”

問題來了。

幽靈蛛通常出沒在陰暗潮濕的角落，而不是燈火通明的燭臺附近。

瑪麗表示，“燈臺不是第一死亡現場，沒有發現拍死蜘蛛會殘餘的痕跡。”

是誰殺了幽靈蛛？

答案也許非常簡單，酒店清潔員在打掃衛生時拍死了蜘蛛。

蜘蛛腿在清理過程中斷裂，但因為沒有處理好屍體殘餘垃圾，随風附着到了燈臺上。

當然，還存在陰謀論的可能性。

有人知道紅頭發貝妮極度害怕蜘蛛，在謀殺了一只幽靈蛛後，将它放到了燈臺上。

一般情況下，沒有誰會留意燭臺上的蜘蛛屍體。

除了兩中人，似是瑪麗般敏銳，又或是過分害怕視線範圍內出現蜘蛛如同貝妮。

今夜幽靈蛛被害的原因，是簡單論，還是陰謀論？

“打擾一下，兩位點的鮮榨橙汁來了。”

服務生托着餐盤走進，卻見兩位客人的腦袋湊得很近，正在圍觀桌上的餐巾。

啊？這是什麽操作？

桌上的白色餐巾顯然是自帶的。

有些人來酒吧不喝酒也就算了，還把一張正方形的白布攤在桌上，聚精會神地端詳着？

“謝謝。”

邁克羅夫特及時回神，旁若無事地将蜘蛛屍體重新包裹好，迅速收入了手包中，示意服務生把果汁端上桌。

瑪麗向服務生點頭微笑，仿佛上一秒不曾思考蜘蛛的死因，只是安安靜靜地坐在位置上而已。

服務生放下兩杯飲料，立刻加快腳步離開。

必須走快些，奇怪的顧客名單又更新了。為什麽沒喝醉的客人比那些喝醉的更詭異？

角落裏，兩人泰然自若。

動作一致地端起玻璃杯，喝了一口。不錯，鮮榨橙汁的甜度剛剛好。

被服務生一打岔，兩人沒有再讨論幽靈蛛。

剛剛瑪麗已經提醒過貝妮，作為素不相識的陌生人，她沒閑情多管閑事。

一只蜘蛛的死亡，也引不起邁克羅夫特繼續深究的興趣。

下一刻，他卻饒有将話題衍生開去，“适才，您說每個人都有懼怕的事，是不是口誤了？您也有害怕的事？”

害怕？

一個人連死亡都不懼怕，還能怕什麽？

瑪麗認真想了想，她最後一次懼怕是不願教父病逝卻不得不接受現實的時刻。自那之後，再也沒有企圖逃避卻又無能為力的情緒。

“您是對的，是我不夠嚴謹。”

瑪麗一本正經地說，“害怕，對我而言是一中陌生的情緒。”

這話聽起來非常像是自大的謊言。

邁克羅夫特卻點了點頭，“我相信您說了真話。”

“羅曼夫人，必須贊美您，您的眼光真不錯。”

瑪麗不由笑了，很難得，終于有人相信她一本正經說的實話。禮尚往來，她也問到，“您呢？您也會害怕嗎？”

邁克羅夫特想起大洋彼岸的家人，他并不是一個沒有弱點的人。“我是正常人，當然有害怕的情緒。”

瑪麗抓住了關鍵詞，為什麽要強調是「正常人」。

算了，不必咬文嚼字。她耐心等待後文，“所以呢？您害怕什麽？”

“害怕什麽？”

邁克羅夫特笑着端起玻璃杯，“抱歉，我不想告訴您。秘密讓人更有魅力，不是嗎？”

瑪麗：!

這個話題是誰挑起來的？敢逗她玩，很好玩是吧？