第61章 一腔心事（4）
亦珍的食鋪已經悉數規劃完畢,着湯伯出面請了縣裏手藝頂好的泥水匠和木匠來，按照亦珍的要求，将鋪面重新整置修飾得煥然一新，只等牆面幹透，新家生的漆水陰幹了，便可以搬進去,着手後頭的事項。
今日趁秋高氣爽，陽光正好,亦珍禀過母親，便帶着招娣一路行至西林禪寺,到寺中燒香許願。
西林寺中今日的香客不多，主仆二人在寺門口廟祝處請香燭時，頗閑散的廟祝對取了荷包出來付香油錢的招娣道：“寺後的千年白果樹最靈驗不過,兩位施主若是時間充裕，不妨請了許願的紅綢，系到那白果樹的枝頭。施主心誠則靈，佛祖一定能聽見施主的願望，保佑施主得償所願。”
亦珍心中挂念母親病情，遂請了一根許願紅綢。随後先往大雄寶殿進香拜佛，在佛前抽取靈簽第十六簽。
安坐偏殿解簽的，仍是上次來時那個須眉皆白，面上淡然超脫的老僧，見亦珍持了簽紙前來，問：“阿彌陀佛，施主可是要解簽？”
亦珍斂目回道：“是，大師。”
老僧徐淡微笑，問了亦珍的簽數，緩聲問亦珍，“施主求問何事？”
“信女求疾問病。”亦珍恭恭敬敬回答。
老僧取了簽紙出來，徐徐道：“愁眉思慮暫時開，啓出雲霄喜自來。宛如糞土中藏玉，良工薦舉出塵埃。此簽中吉，合陰陽和合之象，凡所謀皆吉也。施主且放寬心，所謂得處無失，損中有益，小人逢兇，君子順吉。心誠則靈，施主去罷。”
亦珍聽罷，心中歡喜。“凡所謀皆吉也”，她心中所求，無非是母親身體康健，這簽文正中下懷。
出了偏殿，亦珍心想來也來了，索性便去寺後，到千年白果樹下頭，再去許個願罷。待她與招娣漫步來到寺後，只見一棵參天古樹，矗立在近寺院的院牆處，夏日綠蔭如蓋的景致不再，及目望去，是滿眼的金黃樹葉，在風中窸窸窣窣地搖曳飄落，将地面鋪得金燦燦一片。
亦珍将許願的紅綢帶合在掌中，默默在心裏祈禱母親能早日康複，一家人平平安安，和睦順遂，然後才踮腳伸手，将紅綢系到最下頭她唯一能夠得着的銀杏樹枝上去。
系罷了紅綢，她這才站在樹下，透過樹冠，遙遙仰望天空。心道，以往日腳匆匆，哪裏注意過，這一樹金黃秋葉，竟如斯美麗，教人舍不得挪開視線。難怪天竺的詩人要在詩作中，贊嘆生如夏花之絢爛，死如秋葉之靜美了。
一旁招娣小聲叫她：“小姐，地上好多白果！”
然後便自袖籠裏抽了帕子出來，蹲在地上，一邊揀白果，一邊嘀咕：“我阿娘說廟裏在佛前供奉過的糕點果子最靈驗不過了。以前我們村裏有個小子，也不知吃了什麽東西吃壞了肚子，總也看不好，眼看着人都脫了形，村裏的大夫說怕是熬不過去，叫家裏給那小子準備後事罷。他家裏就這麽一個兒子，他爹爹姆媽都哭得快昏過去，恨不能陪着兒子一塊兒死了得了。後來還是村裏的一個神婆，化了一碗符水，連着從寺裏佛前供過的點心一道，攪成了糊糊給那小子灌下去。不想那小子第二天吐了好大一灘又臭又黑的臭水出來，人竟然精神了，也吃得下東西去了……”
亦珍在招娣絮絮叨叨的嘀咕中，漸漸出神，直到招娣略略提高聲音喚她，“小姐，小姐！”
亦珍才緩緩回過神來，收回投到遙遠時空中的思緒，側首回眸，意外看見方稚桐正站在松柏夾道上，默默望着自己。
視線在空中相遇，亦珍想感謝他的贈藥之恩，千言萬語卻又不知從何說起，到最後，便只化成輕輕的一句，“……你也在這裏啊……”
招娣緊張地站起身來，将兜了一帕子的白果胡亂往挎在臂彎上的小包袱裏一塞，警惕地在亦珍跟前一站，做出守護的姿态來。
自上次小姐被魏婆子攔下，聽她說些不三不四的混賬話，自己一時沒能忍住氣憤，把事情告訴了湯媽媽。後來夫人病重，雖然誰都沒說過什麽，然則招娣隐隐覺得與自己告訴湯媽媽那番話肯定脫不了幹系，是以一直心中不安。。
夫人小姐以及湯伯湯媽媽都待她極和善，家裏主人吃什麽，她也跟着吃什麽，從來沒刻薄過她，還發她月錢，許她放假去探望家人……倘使因她告訴了湯媽媽實情，從而導致夫人病重，招娣覺得自己便是一死也難辭其咎。
後來又有混混來尋釁，将茶攤砸了，所幸當日小姐不在茶攤裏……招娣想想都覺得後怕。自那以後，她随小姐出來，便警覺了許多。小姐還不曾注意，她已經發現方稚桐主仆的存在，遂出聲提醒小姐。
雖然方公子主仆以往是茶攤的常客，主仆二人都是極和氣的，但知人知面不知心，提防着些總沒錯。
方稚桐見亦珍的丫鬟一副戒備模樣，強忍住上前去的沖動，只隔着遙遙的距離，輕聲問：“不知令堂的身體，可好些了麽？”
亦珍緩緩一福，千言萬語在一躬，“多謝公子，家母一切安好。”
“那就好！”方稚桐拿目光細細描摹亦珍的眉眼，往後怕是很難再見到了罷？他心如刀割，卻仍堆了笑，“停雲性子良善，謝老夫人雖則行事霸道，也不過是為了停雲罷了……你……莫記恨他，對他好些，老夫人便不會為難你……”
亦珍一陣愕然。
這時另一側松柏蔥茏的夾道上傳來人聲，方稚桐聽了，最後望了一眼，便帶着奉墨原路返回。一路上暗暗懊悔，怎地無由對她說了那些話呢？
留下亦珍在原地，先是錯愕，随即惱羞，終是悵然。
她不是那無知無覺的泥木雕塑，萍水相逢的，他緣何要兩次三番地向她贈藥示好？再懵懂遲鈍，也隐約明白，怕是因為他喜歡她的緣故。然而剛才他那番話，分明是知道謝家要納她為妾，所以勸她好生對待謝家公子，這樣謝家老夫人才不會為難她，她在謝家的日子才會好過些。
這教亦珍惱怒。若他喜歡她，又怎能如此平靜地對她說出這番話來？若他喜歡她，又怎能如此篤定她願意與人為妾？
亦珍羞憤于自己早前的自作多情，心中自嘲：許是方公子菩薩心腸，見不得人吃苦受罪，所以才施以援手罷？哪裏就是喜歡她呢？
亦珍悵惘輕嘆，他與她之間隔着的，又豈止是家世？
亦珍最後望了一眼靜靜矗立的古樹，所求皆利麽？可是風花雪月，兒女情長，終究不是她如今的所求。
“走罷，我們家去。”
到了十月初五這日，亦珍起個絕早，在新家前頭的鋪子裏收拾安排起來。桌椅都擺放整齊，擦得油光锃亮，牆上挂着的四時風景畫俱裝裱在幹淨利落的深褐色漆木畫框內，如同在雪白牆壁上開出一扇扇窗來，透過窗子望見四時遞嬗的歲月與風景。
帳臺裏靠牆的架子上，以透明琉璃大瓶裝了各色蔬果，看上去一目了然，新鮮有趣。一角靜靜放着一架小插屏，上頭繡着煙雨江南，小橋流水，逼真靜美，呼之欲出，使人望而心曠神怡。
亦珍在店堂裏檢查再三，見并無疏漏，待到了吉時，這才去摘了門板，開出門去，着湯伯挑了一串爆竹，在門口放了。左鄰右舍都圍在門口看熱鬧。亦珍為人仔細，事前與鄰裏打過招呼，又往衙門報備過今日開張。
待放過爆竹，亦珍親自拿着竹竿，輕輕挑下蒙在門楣下頭的紅綢，露出底下黑漆紅字店招。
有識字的看客指着店招念道：“珍馐館。”
一旁依在門框看熱鬧的米店老板娘并不識字，聽人一念，心裏嘀咕：好大的口氣，不過是個三開間兒的門面，竟然叫珍馐館，且看你能經營多久！
湯伯得了亦珍的示意，上前來揖手，朝四鄰看客團團施禮，“各位父老鄉親，左鄰右舍，小店今日開張，還望諸位有錢的進來捧個錢場，無錢的前來捧個人場。小店開張三日內，凡到小店用餐的，均免費奉送兩個冷菜，并開業小禮品一件……”
湯伯的話音未落，就見有家丁模樣的兩個青年，擡了一只盛滿秋季難得一見的鮮花花籃，送到珍馐館的門口，輕輕放下，然後朗聲說：“松江丁娘子送花籃一個，賀珍馐館開張志喜！”
湯伯忙迎上前去，“多謝丁娘子！勞煩兩位小哥了。”又給了紅封包做跑腿費。
圍觀的看客一見丁娘子送了賀禮來，不由得低聲議論開來。
隔不多久，又有松江顧娘子送了賀喜的花籃來，人群的議論聲更大了。
有人忍不住走進珍馐館裏，招娣微笑着上前招呼：“客官裏邊請。請位客官幾位？”
那客人見珍馐館內布置得風雅別致，教人耳目一新，倒是收了純粹瞧個熱鬧的心思。“不知你們都有什麽拿手的？”
招娣忙取了硬面兒的玉版宣冊子來，翻開介紹與客人聽。
“小店的吃食，以養生調理為主，客官請看，這第一頁的菜色，均是滋陰潤肺的吃食，這第二頁上頭的則主理健脾開胃……”
客人大感新奇，接過招娣手上的菜單子裏，自己細細翻看起來。越看越能從中體會到店家的細致體貼。每一款菜色下頭，都注明了用料，以及對人的好處，食客看得一目了然。便是有那不識字的客人，那負責招呼客人的小娘子也會得認真介紹了，并不敷衍。
那客人按捺不住好奇，遂點了主清熱解燥，消食生津的蓮藕做的桂花糖藕與滋養肺胃，補腎益氣的涼拌鴨脯絲兒，并一碗五彩小米粥。
不多久，湯伯便送上一碟兒糟毛豆子，一碟兒紅棗醸糯米餡兒的心太軟，并一小杯熱騰騰的桂圓紅棗茶上來。湯伯微笑對客人道：“請客官先用點毛豆、點心，喝杯熱茶，您點的菜稍後送上。”
在店外觀望的看客一見小鋪子裏頭收做得幹幹淨淨的，透出一股子雅致，客人進門果然奉送兩個冷菜，有那好奇又愛湊熱鬧的，也擡腳進了食鋪。
這有第一第二個客人帶頭進了珍馐館，食鋪便有了人氣兒煙火氣，頓時便顯得鮮活起來。有四鄰家的幾個小兒在門口好奇地探頭探腦往裏張望，湯伯招娣也不似別的酒樓飯館裏的夥計，将他們驅散，反而笑眯眯取了粽子糖來，一人分兩顆糖吃。
小童們得了糖吃，自是極開心的，回去免不了與家中大人說起新開的食鋪。
亦珍與湯媽媽在後廚中忙碌，曹氏有心相幫，卻被女兒勸了回去，“母親只管安心做老板娘，一切有女兒，倘使女兒支應不過來，再請母親出馬。”
曹氏聞言笑起來，遂不堅持，免得自己在廚房裏，女兒一邊廂要烹制菜肴，一邊廂還要分神照顧自己。
