第32章 一次相助（4）
招娣一手捧着放在膝上的攢盒,一手掀開車廂上的窗簾，透過細紗窗往外看。車外是一派車水馬龍的繁華景象，道路兩旁滿是商販店鋪。
真熱鬧啊！招娣在心中感嘆。
忽然外頭傳來打罵啼哭的聲音，路上一片混論，馬車不得不停了下來。
“兩位姑娘，前頭有人鬧事堵了去路,還請兩位姑娘耐心等一歇歇。”車夫在車廂外頭說。
招娣隔着細紗窗放眼看去，只見一群人圍着個一手夾着孩子,一手揪着女人頭發的壯漢。
“放手！再不放手，看老子不打死你這醜婆娘！”男子惡狠狠的威脅。
“她爹,丫頭是你的親骨肉啊！！”婦人跪在地上，一條手臂抱着男人的大腿，另一只手則死死拽着被男人夾在腋下的小女孩兒的腳踝,“丫頭才五歲啊，她爹！”
“五歲怎麽了？光吃不幹的賠錢貨！老子不把她賣到秦樓去還虧了呢！”
那婦人嗚嗚啼哭，只是不肯放手，被男人拖行出一段距離，終于惹惱了他，擡起另一只腳當心踹了下去。婦人哀嚎一聲，疼得撒開手，萎頓在地上，如同受傷的野獸般嗚咽。
被男人夾在腋下的小女孩兒尖叫一聲：“娘！”
招娣再看不下去，猛地放下窗簾，捧着攢盒的手如篩糠般顫抖不已。
亦珍見了，默默伸出手，握住招娣顫抖的手。
片刻，有溫熱的液體，“啪嗒”一下，打在亦珍的手背上。
亦珍曉得，招娣必定是見此情景，不由自主物傷其類，心中難過。
“招娣……可是想家了？”亦珍輕聲問。
招娣搖了搖低垂着的腦袋。
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“月底的時候，放你兩天假，回家去看看罷。”
招娣猛地擡起頭來，用一雙蓄滿淚水的眼睛看向亦珍。
亦珍捏了捏招娣的手，再不多言。
這就是世道。男人沒本事養家糊口，卻可以賣妻賣兒賣女，女人便只能生受着，毫無反抗的餘地。
外頭的人群見再沒什麽熱鬧可看，即便心中同情那倒在地上的婦人，也沒人上前去平白為自己惹一身臊的，遂漸次散了。車夫這才一揚鞭子，繼續趕路。
車廂內亦珍與招娣都沒有了出門時的好心情，兩人默默相對無言，靜靜聽着馬車輪壓在青石地面上發出的辘辘聲。
馬車慢悠悠下了慶雲橋，亦珍坐在車廂內都能聞見外頭空氣潮濕的河水味道。倏忽一道驚慌失措的女聲響了起來：“哪位好心人能幫奴家一幫？我家老夫人暈過去了！”
亦珍傾身掀開簾子往外一看，只見橋下柳蔭處有兩個丫鬟婆子正跪在一位老人家身邊。亦珍眼神好，一眼便認出昏過去的老人家正是稍早在西林禪寺內碰見的丁娘子。
亦珍忙命車夫将馬車停在柳蔭下頭，叫招娣帶上她們的小包袱，下了馬車，來到兩個丫鬟婆子跟前。
“丁婆婆怎麽了？”亦珍也顧不得旁的，一手拉了拉裙腳，便蹲下.身去。
丁娘子家的婆子見有馬車停下來，又看到稍早寺中遇見的餘家小娘子下車來詢問，忙道：“我家老夫人今早從家中步行到寺中進香還願，回來的路上，說是走得累了，想坐下來歇息片刻，哪想剛一站起來，便一下子栽倒，暈了過去。”
亦珍不敢輕易搬動丁娘子，只好吩咐招娣從随身帶的包袱中取出水壺與一只青瓷小罐子來，又問丁娘子家的婆子，可有帶喝水的用具在身邊。
那婆子疊聲說有，丫鬟當即自裝東西的包袱裏取出杯子來。
“丁婆婆素日可有什麽舊疾麽？可容易覺得口渴肚餓，頻繁如廁？”亦珍從青瓷罐子裏倒出一點紅糖到杯子裏，注了大半杯水進去，輕輕搖晃杯子，将紅糖溶化在水中。
丁娘子家的丫鬟婆子均搖頭表示并不曾。
亦珍又細細觀察丁娘子的臉色，只見她面色蒼白如紙，額上有密密的汗珠，然并無其他不妥的樣子，這才放心叫丁家的丫鬟婆子扶了丁娘子的頭，将一杯紅糖水一點點喂下去。
果然一杯紅糖水落肚，不多會兒，丁娘子便悠悠醒轉，見丫鬟婆子一臉焦急地守在自己身邊，一旁蹲着個看起來面善的小姑娘。
“老夫人，您總算醒了！可把奴婢吓死了！”丁家的婆子想起來都覺得後怕。
“我是……怎麽了？”丁娘子尚有些茫然。
亦珍見丁娘子醒來，心道便是天兒再熱，她老人家一大把年紀的，躺在這青石地面上也吃不消，遂提議：“丁婆婆如不嫌棄，就到我車上來罷，我叫車夫先把您送回家去。”
“老夫人，您剛才不知恁地，忽然就暈倒了，多虧了餘家這位小娘子施以援手。”丁家的婆子低聲在丁娘子耳邊說。
丁娘子朝亦珍微笑，“謝謝餘家小娘子，老身便叨擾了。”
等丁娘子上了車，亦珍對車夫道：“麻煩大叔，先送這位老夫人回家。”
車夫猶豫，這趟車本來很是輕松，眼下要多送一次……
丁娘子家的婆子很是有眼色，立刻取了塊碎銀子出來，塞到車夫手裏，“麻煩了。”
車夫這才喜笑顏開，問了丁娘子家的地址，甩響馬鞭，把老馬趕得四蹄飛快。
亦珍特地挑開車窗上的簾子，用窗鈎勾住，使車廂內保持通風，又慢慢地問丁娘子，“婆婆早晨出門時，可吃過東西？”
丁娘子搖搖頭，“到寺中還願，講究心誠，要空腹而來……”
亦珍一愣，與招娣對望一眼，她們早晨吃飽喝足才出的門……
丁娘子輕笑起來，“或是日中時分到寺中，腹中也算是空的。”
亦珍微赧，“丁婆婆清早空腹出門，又一路步行至寺中燒香還願。适才在齋堂裏，我見您吃得也不多，随後頂着烈日，步行返回，想是有些中暑了，休息片刻後起身太急，血氣不行，這才暈了過去。”
丁娘子輕喟，“老了，不中用了。”
亦珍笑一笑，“我在家中，也要照顧母親，從大夫處聽了不少養生的小竅門，我一路講給丁婆婆聽聽，解解厭氣可好？”
丁娘子見亦珍講話有條有理，卻不咄咄逼人，很是喜歡。
亦珍見丁娘子不反對，遂慢悠悠講起大夫對她說的那些食補養生要領來。
正所謂“一日之計在于晨”，因而早間的這頓飯是極要緊的。松江府地處江南，慣常早起，用早晨新燒的開水，将隔夜飯沖泡開了，過着醬菜乳腐，就算是一頓早飯了。條件好些的人家，還會得佐以糕點雞蛋。只不過到底一大碗泡飯其實只得一點點米在裏頭，實在吃不飽人，也并無多少營養。頂好能用菜泥肉糜和了面粉，用油煎成兩面金黃的小餅，過着泡飯一道吃，有肉有菜有面，這才平衡。
吃水果也有講究，一年四季，各色水果，皆有寒有熱，并不是人人都适宜。單說西瓜，因其性寒涼，是以脾胃虛弱者應少食不食，尤以小兒與老人為甚。又如荔枝性熱，內火重者不宜多食。如此不一而足，須視身體情況而定。
丁娘子聽得津津有味，不時點頭。
待車夫将馬車停在丁娘子家門前時，亦珍正講到晚餐應清淡少食，外頭丁家的婆子隔着車簾禀了聲：“老夫人，到家了。”
丁娘子正聽到興頭上，可是看看日頭已經要偏下去了，亦珍和招娣兩個女孩兒家的，合該早些家去，遂任婆子扶自己下了馬車，回頭對亦珍說：“不知餘小姐家在何處？”
亦珍朝她微微一笑，“原也只是舉手之勞，丁婆婆不必放在心上。婆婆再見。”
丁娘子如何返家自不去說，且說亦珍帶着招娣回到家中。
曹氏早早已經在正廳等女兒歸家，這時見亦珍帶着丫鬟安然歸來，懸了一天的心總算又落回了實處。
亦珍自招娣手中接過攢盒，奉到曹氏跟前，“母親，這是女兒從西林禪寺齋堂帶回來的齋菜和素點心攢盒，只可惜已經冷了。”
曹氏示意湯媽媽接過攢盒，随後握主女兒的手，“不礙的，晚上熱一熱也是一樣的。”
又問亦珍來回路上可順利，出門可開心？
亦珍就細細向母親講起農家的杏林有多大，裏頭結滿了将熟未熟的青杏，叫人看了便垂涎欲滴，空氣中滿是青草與泥土的香氣；她如何付了定銀，約好兩日後去取青杏；西林禪寺今日香火有多鼎盛，在寺中如何碰見了好心的丁婆婆，領着她去齋堂，還介紹好吃的素齋給她……只隐去了路上見到惡漢毆妻賣女的一幕與送丁娘子返家的事。
曹氏微笑着傾聽女兒的講述，心中欣慰。
女兒被她自小拘在小院子裏，幸好并不曾養成畏縮內向的性子，獨自出門在外，也不怯場，行止有度，落落大方。這樣看來，她很不必擔心女兒嫁了人，在夫家如何相處了。
“你出門在外一天，一定累了罷？趕緊回屋歇息，到吃晚飯的時候，娘來叫你。”曹氏拍拍女兒手背。
