第39章
姚蘇念雖然出洋歸國，習得不少新思想，但對婚配卻有獨具的觀念。
他的觀念是看透無數夫妻貌合神離而形成的，這其中也包括他的父母，說來頗有些悲情。
他認為娶妻于他們這種官戶門第不過是一種權衡利弊的結盟，生兒育女是和父母乃至家族關系穩固的延展，便再沒有其它可利用的價值。
冬瓜湯的油葷熱氣氤氲了鏡片，他摘下慢慢擦拭，皺起眉頭微笑：“父親希望我和竹筠......”
姚太太打斷他的話，嗓音突兀的高亢起來：“不要管你父親，我只問你，看中了哪家小姐？”
姚蘇念仍就一副波瀾不驚的表情，溫聲說着：“貝蒂是混血女郎，作風洋派，頭腦簡單，與我事業諸多不補。聶美娟家底深厚，如今雖敗落卻聲名在外，但其父身背舊案，吃喝嫖賭無所不為，日後生出事端，恐要被其牽連；也只有竹筠，較為适合。父親的考慮并無錯。”
他母親不滿道：“我讓你挑媳婦，你扯這些沒用的做啥！”
“這是沒用麽！”姚蘇念笑着重戴上眼鏡，這才發現她燙了鬈發，剪得實在短，圓圓圈圈堆積在頭頂，她的臉本就小且圓肥，此時愈發顯得像個球。他問：“母親怎不梳髻了？”姚太太擡手摸弄發腳，紮的脖頸癢絲絲，嗓音帶些煩氣兒：“上海太太們都燙頭，我這是入鄉随俗了！怎麽？不好看？”
姚蘇念不願觸她的逆麟：“大概還不習慣罷！”
“看着看着就習慣了。”姚太太面無表情道：“照聶太太發型做的，你父親說不錯！”
“聶太太？美娟姆媽？”姚蘇念腦裏浮現出一個婦人的輪廓，雲鬓堆鴉，雪膚花容，漸次清晰，止于柔媚，他沒再多做評價。
男人的品味總是驚人的一致，但他也不會貶低自己的母親。
姚太太道：“竹筠倒是好姑娘，但她姆媽我死活瞧不上。”微頓後說：“我再托李太太相看旁的小姐，總有合适的。”
姚蘇念未待說話，就聽小翠隔着簾子報：“趙太太來了。”
趙太太進房笑道：“你們還在吃晚飯呢，我實在冒失！待會再來，待會再來！”作勢轉身要走。
姚太太叫住她：“哪有那麽多規矩！”看她腋下挾着牛皮紙袋子，隐隐露出一抹紅來，又問：“這是甚麽？”
趙太太走過來挨她身邊坐了，揭開袋口，掏出一塊紅彤彤錦綢制的枕面兒，一面笑道：“竹筠逛城豫園時買的，還說由城隍廟高僧開過光，夫妻頭碰頭睡在上面，恩愛如新婚！”有意無意瞟掃蘇念一眼，他靠在椅背上，兩手抱在頭頸後，面朝天花板，觑着眼，不知再想甚麽，似乎并沒再聽她們說話。
姚太太揪住兩角攤晾開來看，枕面繡的是鴛鴦戲水圖，微笑道：“現今的和尚真是甚麽都敢開光，連枕面也不放過。”
趙太太道：“圖個吉利！賣這枕面兒的夥計說可靈驗，有幾對小年輕買回去，沒多久帶着禮來感謝他！”
“這是為什麽？”
趙太太湊近她耳朵，還用手虛遮住嘴，咕哝着說：“枕在上面沒幾趟，就懷上了！”
“喛喲！”姚太太低呼。
姚蘇念聽見她倆吃吃的笑聲，暗忖這世間最難搞懂的就是女人，背地裏百般嫌惡，當面卻親熱如姐妹，都有媲美電影明星的演技。
倆人笑了會兒，姚太太道：“這留着給竹筠當嫁妝！”
趙太太搖頭：“她急甚麽！這是送給你的。”
“我大把的年紀還枕這個？”姚太太表情微妙：“被劉媽她們撞見，要笑話死我了。”
“你別老古板，上趟子去馬太太家搓麻将，用衛生間要穿過她的卧房，唉喲，圍床用的是大紅帳子，枕邊擱着不求人.......”
“這都能被你瞧見？”姚太太抿嘴輕笑：“你也詭心計，扒着人家帳子偷看，就沒被當場活捉麽？我要告訴她......”
“我一片好心開導你，你卻當成驢肝肺。”趙太太自嘲道：“我是沒男人回來，否則就自個留下用。”
“我知你是好意.......”姚太太指尖摩挲着鴛鴦密縫的針腳：“先生要嘲笑我老不羞了。”
趙太太喛一聲：“姚先生甚麽世面沒見過！還計較這個！”
姚太太臉色微愠，低頭掩飾了過去。
燈光正打照在紅枕面上，姚蘇念看着那兩只羽翼絢彩的交頸鴛鴦，他想起林曉雲曾說過，夫妻都會用這樣的枕面兒，每日裏并頭睡，頭油、汗漬、口水無可避免，洗了再枕，枕了再洗，很快褪色了，舊了，男人在外留戀不歸，女人開始獨自枕它，年複一年，日複一日，女人把自己睡成了枕上的鴛鴦，她還留戀着曾經那抹鮮麗，其實男人早就不在意了。
火車緩緩駛出上海，天邊一抹紅光很快被洶湧雲浪吞沒，一大塊玻璃窗泛起漆黑，因有汽油燈昏黃的光線，映出桂巧秀氣的側臉和起伏的身段。當然不止她一個，還有走動的姆媽，擠來擠去的乘客，都在她靜止的影子裏憧憧。她母親終于在她身邊坐定，手裏拎着一袋五香豆、一盒粽子糖，嘀咕着抱怨：“火車上價钿是貴，早曉得不買了。”雖是這般說，到底還是買了。
車莫名又停駐，是個極小的站，有人上有人下，有婦人在站臺叫賣大肉粽子，她問桂巧：“餓不餓？”桂巧搖頭：“晌午吃撐了。”想了一想說：“表姐把你給的錢一頓都吃完了還不夠！”她母親沒有理會，撐開窗朝那婦人招手，要一個大肉粽子，兩人好一番讨價還價，都不肯退讓，直到火車開始鳴笛，有站管來驅攆，婦人最終妥協下來。
她母親剝着黏稠的粽葉，忽然問道：“可有哪位少爺看中你了？”
